子時看看將過, 仙居殿中依舊燈火通明，神武帝負手站在庭中，仰望著茫茫星漢, 喃喃自語：“今夜, 真的會有彗星？”
應璉看了法善一眼, 法善立刻朗聲說道：“不出一個時辰, 必將有彗星過鬥牛二宿，陛下, 此兆主臣欺君, 子欺父，叛亂謀逆之事，乃是皇子不利君主的示警，不可不防啊！”
神武帝原本就緊繃的神色瞬間更難看了。
沈青葙端著葡萄漿從殿中出來時, 正好聽見法善這一句，腳步下意識地便慢了些。
天象之類她雖然不懂，但彗星乃是大凶之兆她也聽說過，往往關乎國運和君主的命數，是以歷代君王在出現彗星之時, 往往如臨大敵，想盡各種辦法趨吉避凶。這法善真人說得如此嚇人，臣欺君，子欺父, 叛亂謀逆之事, 他是應璉帶來的, 這凶兆自然不可能是說應璉這個皇子，必定是暗示應珏。
看神武帝的臉色，即便還沒想到應在應珏身上, 但想必也信了一大半，正在猜疑恐慌，只要到時候彗星真的出現，神武帝必定會對法善言聽計從，應璉弄出來這麼一出，正是以其人之道，還施其人之身，不可謂不高明，只是法善今天如果一舉功成，還會不會引誘神武帝繼續服用金丹？
一陣涼風颳過，趙福來連忙拿著一件披風走到近前，抬手正要給披上時，神武帝皺著眉頭擺了擺手：“朕不冷。”
他來回走了幾步，有些焦躁：“這彗星之事，司天臺怎麼不曾上報過？”
“司天臺所用的觀相之法是幾百年前留下的舊法，”應璉解釋道，“沿襲太久，有許多地方已經失真，難免就失了精確，但法善真人所用的觀相之法乃是真人潛心鑽研的改良之法，絕無差錯。”
“絕無差錯？”神武帝重複了一遍，神色更冷，“太子，你敢下斷言嗎？”
應璉猶豫了一下，沒敢應聲，沈青葙連忙雙手奉上葡萄漿，輕聲道：“陛下，這是今年的新葡萄做的葡萄漿，請陛下試試合不合口味。”
神武帝看見是她，神色稍稍緩和了些，接過來飲了一口，道：“甜味剛好，若是再涼些就更好了。”
“若是白日裡飲用，會用冰鎮一下，清涼爽口，不過這時候天晚了，不宜用太涼的。”沈青葙含笑解釋道。
神武帝點點頭，小小地又抿了一口，仰頭看著黑幕似的夜空，眉頭越皺越緊：“青葙啊，你說，真的會有彗星嗎？朕兢兢業業幾十年，順天應人，怎麼會有凶兆出現？”
話音未落，院門外傳來羅公的聲音：“陛下，貧道有要事求見！”
院中幾人聽在耳朵裡，反應各不相同。應璉面色凝重，似在思索，法善神色自若，執著麈尾一言不發，神武帝看著緊閉的院門，半晌才道：“進來！”
羅公急匆匆走了進來，還沒停步先已打了個稽首：“無量天尊！貧道方才夜觀天象，發現將有彗星出現，不利於帝星，特來向陛下稟明！”
沈青葙心中一凜，說的竟和法善一模一樣，不可能是巧合，自從法善說出彗星的事，神武帝就下令當時在仙居殿的人不得進出，不得透漏風聲，必要等彗星之事驗證之後方可走動，羅公又是怎麼得來的訊息？這仙居殿中，有他的眼線？是誰？
神武帝審視著羅公，許久才道：“如何不利於帝星？”
“彗星過鬥牛，帝星黯淡，心宿明亮，”羅公沉聲道，“心宿是太子之星，預兆著太子將會妨害陛下。”
“太子？”神武帝慢慢地吐出這兩個字，臉色難看到了極點。
應璉一言不發，法善忙道：“陛下，貧道還有一事想要稟奏。”
“說！”
“此事關乎天機，”法善道，“貧道懇請陛下保密。”
“裝神弄鬼！”神武帝冷哼一聲。
欲待不聽，但又不敢不信，拂袖往殿中行去，法善連忙跟上，神武帝卻又停住，叫了沈青葙：“青葙你來，與真人做個證見。”
法善忙道：“陛下，事關天機……”
“朕乃天子。”神武帝冷冷說道，“青葙，過來！”
沈青葙只得跟上前去，就見神武帝邁步走進殿中，趙福來早關緊了門窗，帶著人退守門外，神武帝在御床上坐下，道：“道人你說，青葙你一字不差地記下來。”
沈青葙連忙提筆在手，耳中聽見法善低聲說道：“陛下，心宿三星乃是天王、太子、庶子，據貧道測算，彗星出現時，天王星黯淡，庶子星明亮，此兆必是應在一位位高權重的皇子身上，而不是太子，亦且以貧道看來，太子星還有救助之力，乃是帝星之福啊！”
“位高權重的皇子，”神武帝慢慢說道，“哪一個？”
“貧道不才，只能測算到此等程度。”法善道。
神武帝半晌不語，末後才道：“彗星軌跡如何？”
“先穿牛宿，後過鬥宿，最少也會在周天停留數個時辰，甚至有可能停留數日。”法善神色凝重，“出現的時間越久，對陛下的妨害越重。”
階下的水漏無聲無息地浮起，丑時到了。
神武帝起身下榻，親手開啟殿門：“羅道人，你說，這彗星軌跡如何？”
“彗星將會過鬥牛二宿，妨害心宿。”羅公朗聲道。
“先鬥宿，後牛宿？”神武帝問道。
羅公遲疑了一下，點頭道：“不錯。”
神武帝笑了下，慢慢說道：“丑時了，朕且看看，這彗星，到底會不會來。”
沈青葙將字紙對摺數次，壓在鎮紙底下，漸漸明白了神武帝的意圖。他刻意追問彗星的軌跡，既是為了核驗兩個道人的本事，也是為了驗證羅公突然趕來，是不是仙居殿有人洩密的緣故，而羅公這一答，正好露出了破綻。
先前法善只說彗星過鬥牛二宿，直到方才在殿中密談，才說先過牛宿，再過鬥宿，但羅公確認的是先過鬥宿，再過牛宿，卻更像是從先前法善那句含糊的說法裡推測出來的，仙居殿中，很可能有人將先前法善的話透露給了羅公，所以他才匆忙趕來彌補。
時間一點點過去了，夜風清涼，星漢閃爍，看看醜正將至，天空中還是沒有彗星的影子。
神武帝走下臺階，抬頭望著黑幽幽的天幕，低聲道：“還有半個時辰。”
卻在這時，天盡頭一點蒼茫的白影子突然落入眼眶，彗星出現了。
神武帝藏在袖子裡的手不自覺地顫抖起來，應驗了！
彗星走得極慢，拖著長長的尾巴，許久才能看出位置改變了一些，然而這行進的方向，卻與法善所說的一般無二，沈青葙仰頭望著，心想，從此以後，這集仙殿大約是要易主了。
“先穿牛宿，再過鬥宿，天王星黯淡，庶子星明亮，”法善站在神武帝身後，低聲道，“陛下，不得不防啊！”
沈青葙下意識地望向心宿的方向，滿天星斗密密麻麻，只憑著一雙眼睛，哪兒能看得出哪顆星亮了些，哪顆星暗了些呢？但法善既然已經預測到了時間和軌跡，那麼這心宿三星究竟是明是暗，大約也沒人深究了吧？
神武帝神色凝重，沉聲道：“青葙擬旨，大赦天下，除死刑之外，一律赦免，東西兩京減免賦稅一年。”
他看了羅公一眼，淡淡說道：“道人，你預測的看來不準啊！”
“慚愧，”羅公神色從容，“貧道於觀測天相一事，不如這位道友功力深厚，貧道更擅長丹藥。”
神武帝眉頭一動，沒有說話，法善微微一笑，道：“貧道在丹藥一途，也略略有些心得，曾花費十數年功夫，煉得龍虎丹三顆，願奉獻陛下。”
他從袖中取出一個極小的葫蘆，雙手奉上，神武帝接過來，拔掉塞子倒在手心裡，三顆丹藥滴溜溜圓，在燭火下閃著星星點點的金光，香氣撲鼻，看上去比素日裡服用的神龍丹還更要精緻神秘許多。
羅公臉色一僵，低下了頭。
沈青葙下意識地看了應璉一樣，他也要透過服食丹藥的法子，奪回神武帝的信任嗎？難道他已經不再顧忌神武帝的身體？
應璉對上她的目光，微不可見地點點頭，神情晦澀。
仙居院中。
徐蒔幾番起身到院中觀看，但見彗星拖著一條長長的尾巴，慢慢地劃過夜空，不祥的身影讓人看了心中發緊。
院門悄悄開啟一條縫，甘草閃身走了進來：“羅公得了信已經趕過去了。”
“如何？”徐蒔急急追問。
“進去後就沒再出來，就連太子也一直沒出來，”甘草小聲說道，“仙居殿加強了戒備，打聽不到裡面的情形。”
“不好，怕是羅道人露出了破綻！”徐蒔臉色一變。
甘草也有些慌神，連忙追問道：“那怎麼辦？”
徐蒔定定神，恢復了平靜：“慌甚麼？該如何就如何。”
她邁步向臥房裡走去，輕聲道：“明天一早請太醫過來診脈，就說我病了。”
潞王府中。
五更鼓如期敲響，應珏抬頭望著依舊拖著長尾巴在空中慢慢移動的彗星，笑著搖了搖頭。
晨鼓敲響之時，百官動身上朝，此時天色已經明亮，彗星拖著長尾巴的灰白影子在天際依稀可見，裴寂騎在馬上仰頭看著，先前就有的感覺越發清晰，應璉會勝出，但，此時的他，還會是當初那個他一心想要輔助的仁君嗎？
玄光門外，應珏拍馬走來，仰頭看著彗星：“天有異象啊。”
他轉過臉，桃花眼中笑意幽微：“無為呀，你猜猜這次，會應在甚麼上頭？”
作者有話要說：應璉：打敗魔法的只有魔法！