來自里爾的劊子手,披著紅披風的高個子男人，此刻邁著大步走進告解室，手中持著那柄釘著銅環的鬼頭大刀。這柄刀看起來保養得很精心,刀身刀背都打磨得雪亮，光可鑑人。但是刀身遍體泛著寒光。
只要想象一下有多少犯人成了這柄大刀的刀下之鬼,就令人不寒而慄。
“弗勞倫！”
高而瘦的男人快步來到本堂神甫面前，隨手將手裡的刀往腰間一掛,雙手扶住神甫的肩膀,驚異而激動地問：“弗勞倫,你真的是弗勞倫？”
神甫看見這個男人，初時還有些迷茫，但看著看著，神甫的眼睛開始發亮。他試探地喊了一聲：“羅勃？”
“我是羅勃！”
披著紅披風的男人也喜不自勝：“我的好弟弟,那女人沒騙我，果然是你,你果然還活著！”
“可是……這怎麼可能？”
里爾的劊子手羅勃欣喜之後卻又轉為懷疑。
“當初你明明死在牢裡。他們還曾經讓我辨認屍首……你是由我親手安葬的……這究竟是怎麼回事？”
“我……我也……”
弗勞倫開始語無倫次,他原本想說“我也不知道”,但很明顯他開始漸漸想起了一切,他的臉色變得刷白——
“我記得我在里爾的監獄裡,我萬念俱灰,我想要了結自己……”
然後,在那之後，他就只記得自己在甜水鎮的路邊醒來,失卻了記憶,別人告訴他他是甜水鎮的神甫，伯爵夫人的哥哥……
阿託斯這時把他的佩劍從地上撿起來，持在手中,向劊子手與神甫靠近，大聲問：“該問是怎麼回事的應該是我才對吧！”
誰知里爾的劊子手隨手抽出腰間的鬼頭大刀，輕輕一揮。阿託斯手裡的劍頓時又飛了出去，這回飛得遠遠的，落在告解室的角落裡。
弗勞倫卻已經滿頭是汗，回憶紛至沓來，那些甜蜜的痛苦的，令人大惑不解的。
他背對聖像，頹然坐下來，思索良久，終於抬起頭，對劊子手說：“羅勃，我想，伯爵大人有權利知道過往的真相。”
里爾的劊子手頓時哼了一聲，手中的鬼頭刀往告解室堅硬的地面上重重一戳。
阿託斯沉思了片刻，他來到弗勞倫面前，盤膝坐下。
“伯爵大人，正如您以前所知的，我原本是里爾附近一座本篤修道院的主持神甫。”
“夏洛特……夏洛特是我修道院的修女。我見到她的第一眼，就知道我這一生再也無法獻給上帝……我只屬於她。”
劊子手冷哼了一聲，說：“那個女人，恐怕連聖人都能誘惑。”
而阿託斯疑惑不已，他聽到了個新的名字：“夏洛特？”
劊子手：“閉嘴，你別打岔！”
弗勞倫：“羅勃，不是她誘惑我，是我誘惑了她……”
這三個人，你一言我一語，幾乎在同一時間開口說話，告解室裡一團亂。
但就在弗勞倫說出“我誘惑了她”的時候，整個告解室都靜了。
劊子手長嘆一口氣，阿託斯先是疑惑，隨即瞭然，然後是悵惘。
他們都知道，那個女人就是有這樣的魔力，她能讓弗勞倫一個人擔下所有的罪名，只為讓她享有美好的人生。
“我們在一起了。”
弗勞倫顫聲說，但他說這話的時候卻挺直了脊背，顯出十二分的驕傲。
“但是身為神甫，我沒有辦法給她世俗的幸福，因此我們決定私奔。”
“在私奔的前夜，我想到我是個一窮二白的神甫，我甚至無法擔負我們離開里爾的路費，於是我想到了一個法子，我在夜晚開啟了聖器室，從那裡偷出了聖器……”
“我們在離開修道院之前就被抓住了。原因是他們發現聖器被盜。”
“有人檢舉了我們私下的結合。他們不僅抓了我，也抓住了夏洛特——”
弗勞倫眼中流淚：“可事實上，她完全不知情。她唯一的錯，就是侍奉上帝的心還不夠堅定，因而被我誘惑……”
這回，劊子手和阿託斯對視了一眼，他們都覺得可憐的神甫只是在為那個女人開脫。
“後來事情變得更加糟糕，我因為偷盜的行為，而蒙受了烙刑。但夏洛特落在牢裡之後，說動了一個獄卒，幫她越獄。”
劊子手點點頭，表示這是真事。
“她逃出之後，沒有遠離，反而留在里爾等我。這時她被羅勃抓住，羅勃氣不過我的遭遇，便利用他劊子手的身份，也私下在夏洛特的肩膀上烙下了一個烙印。”
“是的，我兄弟遭過的罪，我要那個女人也一樣承受。”劊子手冷酷地解釋。
與此同時，阿託斯恍然大悟：“這就是她從未經過審判，肩頭卻有個烙印的原因？”
劊子手頓時瞪著阿託斯：“我兄弟在說話你別插嘴！”
阿託斯也瞪回去：“這難道不是你在插嘴？”
“她是無罪的，有罪的是我……”
弗勞倫幽幽地繼續，“你們總是先入為主地認為，這種事情裡，女人才是有過錯的那一方。”
告解室裡終於安靜下來。
仔細想這整個過程，偷情與私奔都是你情我願，說不上誰的罪過更大些。但是偷聖器確實是神甫自己的作為，難以怪到女人的頭上。
“我受了烙刑之後生了一場重病，是她買通了獄卒，偷偷為我治病，讓我好起來……等我好起來之後，我下定決心要逃離，要和她在一起……對不起，羅勃，我沒有想到我越獄之後他們會抓你去頂替我坐牢……”
弗勞倫的話說明了接下來發生的事：他越獄之後和夏洛特會合，兩人一起遠走高飛。但里爾的人知道弗勞倫是羅勃的弟弟，因此懷疑羅勃協助兄弟越獄，於是把羅勃關押在牢裡。
“我們逃了很遠，來到一個叫甜水鎮的鎮子。在這裡，我們為了不引起懷疑，改名換姓，假扮成兄妹。我們改姓德·布勒伊，她改叫安娜，我依舊叫弗勞倫。”
“我在這裡重操舊業，做起本堂神甫，希望能在這裡積攢到一點小小的積蓄，然後就帶著她離開，去一個新的地方，我們可以在那裡結婚。”
阿託斯一臉瞭然：到這裡，他就知道往後是怎麼回事了。
“可是有一天，她跑來對我說，本地的領主，伯爵大人，看上了她，要娶她為妻。”
“她認為這是一個好的辦法……弗勞倫，她對我說，如果我嫁給伯爵，我就能接濟你支援你，讓你過得舒心優渥。伯爵是個有地位的人，他也許能推薦你去更大的教區，也你能做主教……”
“可是天知道，我不想過甚麼舒心優渥的生活，我也不想成為主教，我只想成為她的丈夫。”
阿託斯和劊子手同時流露出不以為然的神色，心想：女人都是這麼騙男人的。
“但是她卻問我：弗勞倫，我們有辦法拒絕嗎？”
神甫的聲音悽婉欲絕，想必是回憶喚起了他心底的絕望。
劊子手頓時怒氣衝衝地扭頭看向阿託斯：這個道理世人都明白。這片土地上的領主，手中握著生殺予奪的大權，願意娶你是抬舉你，你有甚麼理由和資格說不？
“她嫁給了伯爵，成為了伯爵夫人。他們成婚的時候我站在聖壇上給他們祝福……每祝福一句，我都能感受到我的靈魂一點點碎裂開來。我失去了她，永遠地……”
劊子手對阿託斯更加鄙視。
阿託斯撓撓頭，大約在想：這不關我事，當時我確實……不知道這些啊！
“她結婚之後我觀察了一陣，我認為伯爵大人是愛她的，她過得很好，她的聰明與美貌，足以讓她配得上伯爵夫人的身份。”
“我再無掛礙，於是我離開了甜水鎮，回到家鄉，這才發現因為我的越獄，導致我的兄長頂替我正在坐牢。”
“我趕緊去自首，把羅勃換了出來。”
劊子手聞言輕輕舒了一口氣，看來對於手足之情，他還是滿意的。
“我在牢裡回想我的這一生，發覺我已沒有掛礙。我失去了一切，包括最為寶貴的自由，剩下的只有對她的愛。”
“我再也無法忍受黑牢，也無法忍受每天每夜無窮無盡的思念……我也不想再成為羅勃的負擔，讓他再為這個沒有用的弟弟奔走了。於是我選擇將自己掛在高處的窗柵欄上，了結殘生……”
“但是，我卻莫名在甜水鎮醒來了。”
“醒來時我磕到了頭，甚麼都記不起來了。我所知道的一切，自己的姓名、身份、和伯爵夫人的關係……都是甜水鎮上的人告訴我的。”
“好在我還記得福音書怎麼念，還知道該怎麼講道，因此僥倖繼續在鎮上做著我的本堂神甫。”
“我真的以為伯爵夫人就是我的親妹妹。然而我卻察覺自己始終深愛著她。”
“我本以為這是為世所不容的禁忌情感，因此我日日夜夜都在懺悔，我隱瞞著對伯爵夫人的一切感情，我生怕這種情感會帶來麻煩。”
“但現在，伯爵大人，我可以告訴您，是您，是您橫刀奪愛，奪去了我放棄了信仰，與之傾心相愛的女人。”
“而您卻沒有盡到保護她的義務，導致她出門打獵時與您走散，後來遇上了強盜——這都不是她的錯，您卻因此無情地拋棄了她？”
“您沒有資格愛她。您比我更加配不上她的愛。”
弗勞倫斬釘截鐵地說：“如果一切可以重來，我會盡一切可能阻止她嫁給您。”
阿託斯聞言，忽然自嘲地揚了揚嘴角，說：“這是另一件我不明瞭的事實。神甫，你的女人並沒有遇上強盜——她是我親手掐死的。掐死她之後，我為了避免觸景生情，勾起和她在一起時的回憶，所以才離開了這片領地……”
弗勞倫一聽見他這麼說，頓時“啊”的一聲驚呼，搖搖晃晃地站起來，衝上來抓住了阿託斯的衣領。
但是弗勞倫的武力值幾乎為零，這點阿託斯很清楚。他就任由弗勞倫掛在自己的脖子上，舉起右手，伸出兩枚手指，大聲說：“所以現在就有兩件死而復生事件了，誰能說說，這到底是怎麼回事？”