“這隻？”沈平姻挑起細細的柳眉。
她終算確定了, 並非巧合，皇上竟然知道那手帕是她的。
霍朝淵一滯，臉色僵住。
沈平姻裝作甚麼都不知情的樣子, 疑惑地道：“皇上, 這手帕上臣妾只繡了一隻鳥呀。”
霍朝淵淡淡道：“你吃飽了？”
皇上肯定要面子的呀，才不會承認自己藏她的手帕, 沈平姻也主動略過這個話題, 她點點頭, “嗯, 臣妾吃飽了, 皇上您慢慢吃。”
霍朝淵沒說甚麼, 之後用膳用得更沉默了。
見他臉色那麼不好了，沈平姻都有點兒後悔揭他小秘密了。
沈平姻不想讓氣氛就這麼冷了下去，她伸出小手指, 戳了戳霍朝淵的胳膊。
霍朝淵轉頭看她。
沈平姻取下頭上一支玉簪, 湊到他面前，道：“皇上，您瞧這支簪子好不好看？是太后今天早上送給臣妾的。”
霍朝淵瞥了眼, 道：“還行。”
沈平姻道：“臣妾覺得很好看。”
她開心的樣子把玉簪插回頭上。
霍朝淵瞧了瞧她, 這才發現女孩今日的打扮不似昨日那般嬌豔, 素了許多, 這頭上除了母后送的那支玉簪，只有一支木簪子。
他抬起她的小臉, 問：“今天沒塗口脂？”
昨天女孩的小嘴還紅燦燦的, 晚上被他吃了個乾淨，此時雖然也水潤得很，可比不得昨日的美豔, 不過卻有另一番柔美。
沈平姻道：“塗了呀，顏色比較淺而已。”
霍朝淵鬆開她下巴，沒說甚麼了。
午膳用罷，霍朝淵就去了御書房。
沈平姻得了霍朝淵的特許，留在了紫宸殿，皇上沒讓她回去，她便不回去。
昨天白日還忙著要佈置太青宮，今個兒算徹底閒了下來，沈平姻一個人待在這麼大的紫宸殿裡，心裡怪忐忑的，便挪身去了詡華宮的小廚房。
閒著也是閒著，沒事的話，就給皇上做點小食叭！
詡華宮的小廚房基本上等於空置，因為霍朝淵一日三餐和飯後糕點通常都是由御膳房的廚子呈上，奴才們的伙食也是御膳房供應。
沈寶林的到來，燃起了詡華宮小廚房的第一把火。
混吃等死已久的小廚房管事太監和兩個小宮女發火的手都生了，被燻黑了臉才成功把火燃起來。
沈平姻廚藝不怎麼好的，這灶都點著了，也沒想出來該做甚麼吃什好。
她來詡華宮這一趟只帶了鴿兒一個宮女，廚藝好的鵝兒留在了詡華宮，沈平姻便讓鴿兒去把鵝兒叫來。
“好，奴婢這就去。”鴿兒快步走了。
鴿兒前腳離開詡華宮，一個深藍色官袍的中年男人踏進詡華宮，神色凝重地被大內副總管方達領著往詡書房去。
“臣，參加皇上。”進到御書房，倪鳳章抱拳拱手禮。
霍朝淵揹著身，立在一個書架面前。
對倪鳳章的到來，男人並未作何反應，他在書架前立了一會，從書架上取出一本書，翻在手中看。
房裡太過安靜，只有皇上翻動書頁的聲音，倪鳳章腳底生了涼意，愈發不安起來。
“皇上，您找臣來，可是有甚麼要事？”倪鳳章終於等不下去，開口問。
霍朝淵聲音冷淡：“舅舅，你自己說，還是朕來說？”
一句話，讓倪鳳章心頭一跳。
面色卻依舊鎮定，“皇上，您此話何意？”
霍朝淵轉過身，冷冷地睨倪鳳章，想從他眼裡看出甚麼來。
可倪鳳章這隻老狐狸掩藏得很好，霍朝淵便直說了，道：“舅舅插暗士進皇宮裡，是甚麼意思？”
倪鳳章臉色一變。
霍朝淵睨著他：“朕給你時間解釋。”
倪鳳章跪了下來，“皇上，臣怎麼敢。”
霍朝淵把手裡的書砸到桌上：“你有甚麼不敢？！”
倪鳳章一抖，閉住眼，顫聲：“皇上，您都知道了？”
霍朝淵：“朕知不知道不重要，朕要你自己說。”
倪鳳章沉默片刻，道：“好，臣說。”
自刺客落網的那一刻，他就知道會有這麼一天，守衛森嚴的皇宮竟然混進來兩個刺客，這是他這個疑心重的外甥絕對不能容忍的，不查個水落石出，他怎會善罷甘休。
說少了，定會讓對方猜疑他的忠心，沒有甚麼比在君王面前失了忠心更可怕，哪怕這個君王是他的親外甥，他看著他長大，比旁人更知他雖年紀輕，可掌控欲和謀略完全不亞於逝去的先帝，甚至遠遠超過先帝。
倪鳳章老打老實地說了，一處都未隱瞞。
“舅舅，你好大的膽子啊。”聽罷，霍朝淵臉色翻黑。
倪鳳章道：“皇上有所不知，臣比先帝，更早地與姜太妃認識，也曾與姜太妃私下定過終生，只可惜命運捉弄人，她被先帝看中，納進了宮裡，而臣也娶了別人……皇上，這些都不重要了，臣不想找藉口，錯便是錯了，臣愧對先帝，愧對陛下，陛下，您處罰臣罷！”
霍朝淵道：“朕問你，你跟姜太妃苟合，是在我父皇去之前，還是之後？”
倪鳳章驚瞪了一下眼睛，回道：“皇上，肯定是之後啊，臣對先帝忠心耿耿，只是先帝去後，姜太妃精神憔悴，臣憐她惜她，就，就沒把持住自己。”
倪鳳章舉起三根手指：“臣對天發誓！若有半句謊言，臣遭天打雷劈！”
霍朝淵盯著倪鳳章那張布了皺紋的老臉，忽覺額角突突地跳，前世，到他死了，他都不知道他這個舅舅跟父皇后宮的女人還有過這麼一出。
這一世若沒有出現沈平姻這個變因，那這個秘密也要被他們一直捂下去。
霍朝淵戾著臉，把焦福海叫了進來，淡淡道：“去傳姜太妃。”
姜太妃來時，看見倪鳳章跪在那，神色凝了冰霜，她就知道怎麼回事了，腿根發了軟。
但當霍朝淵冷傲鄙夷的目光投過來時，她卻笑了，未跪下，也未彎了脊樑，她道：“怎麼，皇上都知道了？”
倪鳳章道：“我都跟皇上交代了。”
他沉痛的聲：“若芬，對不起，是我對不起你……皇上，求您只降罪於臣一人，看在太后和靜德公主的份上，饒恕姜太妃吧。”
倪鳳章埋首叩在了地上，身子在微微地打顫。
姜太妃道：“憑甚麼你們男人可以三妻四妾，我們女人就不可以，先帝死了，我就要給他守寡一輩子嗎？先帝從未給過我真心，但你舅舅給了！”
倪鳳章愣在那，卻不敢去看姜太妃。
霍朝淵臉色更冷了一度。
答案已經很明顯了，他無需再問甚麼，現在這兩個人，他都不想再看見。
“滾出去。”霍朝淵道。
姜太妃卻不罷休，她自知自己活不長了，笑道：“皇上，你以為我們這些太妃們，有幾個是對你父皇真心的？除了太后，怕沒有旁人了，這深宮多寂寞啊，有多少女人進了宮來一輩子都見不到先帝一面，你以為她們會乖乖地等在原地？沒有先帝，還有侍衛呢，沒有侍衛，還有太監呢，沒有太監，還有女人呢……”
“夠了！”倪鳳章面部越來越抽，道：“若芬，你，你別說了！”
御書房內冷如冰窖，與此同時的小廚房裡，卻是另外一番景象。
沈平姻在鵝兒的教導下，認認真真忙碌著。
她鼻尖沾了點麵粉，身帶圍裙，手中一坨麵糰快捏出一隻小兔子的形狀來。
鵝兒覺得專注做美食的主子也好美好美，美慘了，她笑道：“小主，不然這樣吧，奴婢把奴婢會的寫成一個菜譜，您無聊的時候可以看看？”
沈平姻道：“好啊。”
用了兩盞茶的功夫，沈平姻的細指堪堪捏出兩隻動物，一隻兔子和一隻獅子。
她想，兩隻夠了吧，捏多了霍朝淵不一定賞臉，要是好吃也能讓他留個念想，要是不好吃，也不會浪費了。
鵝兒道：“小主，接下來咱們做甚麼動物？”
沈平姻道：“不做了，再做就要到晚膳時間了，那我做這個小點心還有甚麼意義。”
小點心自然是在皇上有一點兒餓，但又還沒到晚膳時間的時候送去才有意義。
鵝兒驚訝：“啊？會不會太少了？”
是要送去給皇上吃誒，怎麼能只有兩隻。
沈平姻道：“兩隻恰恰好，就這樣吧。”
鵝兒只能道：“好吧，聽小主的。”
主僕倆把就巴掌那麼點兒大的肉包子放到蒸籠中。
一柱香後，沈平姻提著一個檀香木食盒往御書房去。
走到門口，發現守在門口的焦福海臉色有些白，見她這時候過來，將她攔住了，“小主，您，您怎麼來了？”
沈平姻道：“我給陛下做了好吃的。”
焦福海道：“小主，您，您晚點兒再過來吧，現在啊，最好不要進去。”
沈平姻愣了下，道：“發生甚麼事了嗎？”
焦福海沒有回答，用臉色回答了她，許是甚麼國家大事呢，沈平姻旋即就明白自己多嘴了，她最會看別人臉色，焦福海臉色這麼不好看，她自然不敢進了，便道：“好的，那我就不進去打擾陛下了。”
沈平姻轉身就想撤，可一道渾厚的聲從書房裡傳出來：“讓她進來。”
“……”不，我不想進去了。
沈平姻猛地攥緊手裡的食盒。
焦福海愣了一下，瞅瞅裡面，立馬改了口：“小主，那您……還是進去罷。”
沈平姻只能提著食盒往裡面走。
進去時先探了探霍朝淵的臉色，見他臉色如常啊，並不怎麼嚴肅，她的心就鬆了下來，唇也彎了起來，喊他：“陛下。”
霍朝淵卻說：“把門關上。”
這……
沈平姻怎麼敢多遲疑，她“哦”了聲，回身將門關上了。
“過來。”等她關好了門，霍朝淵道。
這個時候，沈平姻才意識到情況不大對勁，等走近了，她終於看見霍朝淵看她的眼神與早晨不同，此時有些深，不由讓她心頭跳了跳。
那雙黑眸彷彿能洞穿一切似的。
“陛下……”沈平姻喚出的這聲都有些帶顫了。
她將手裡的食盒放到桌上，“陛下，臣妾是來給您，給您送好吃的……”
霍朝淵忽抓住她的手腕，一拽，將她拽到了他大腿上。
沈平姻下意識抱住霍朝淵的脖子，臉同焦福海一樣發了白，眼睫毛都顫了下。
霍朝淵捏住她的臉，“怎麼又這樣一副害怕朕的模樣，朕有這麼可怕嗎？”
他想起來以前她在他面前那會兒，不怕蕭南王，也不怕慶王，但是在他面前就戰戰兢兢的，好似他會吃了她似的。
不過此時此刻，他的確很想吃了她。
沈平姻委屈的樣子說：“不是臣妾膽兒小，是皇上您，您太兇了。”
“朕太兇了？”霍朝淵氣笑。
沈平姻點點頭，噘嘴，“是呀……”
霍朝淵最受不得她這副柔弱嬌嗔的模樣，扣住她後腦勺吻了她。
吻得有些兇，沈平姻嚇得哼出聲來。
霍朝淵嚐了好一會兒她的唇，鬆開時，女孩帶著喘，兩邊嫩嘟嘟的臉頰掛上番茄色，那本來只是粉紅的唇，變得紅豔豔的，像朵玫瑰。
霍朝淵吃她的唇時才知她今日的確塗了口脂，而且還有一股淡淡的柚子味，如今這唇上的柚子，怕是都被他吃了個乾淨。
沈平姻捶了霍朝淵一小拳，要哭的模樣，“陛下慣會欺負臣妾。”
這抱怨的話，說得嬌嬌嗔嗔，再配上她嫵媚的小臉，霍朝淵心口愈發癢了。
他眸一深，真的就想讓她在這御書房裡哭出來。
沈平姻準備靠一下霍朝淵的胸口，賣乖地用臉頰蹭一蹭他，可她感覺到腰間的帶子忽地被霍朝淵扯開了，男人冰涼的手滑進了她衣裳裡。
那檀香木食盒裡的小點心，似乎半分也比不上她本身來得美味。
沒過多久，沈平姻細嫩的頸被吮出了兩塊印子，一塊比另一塊顏色深些。
沈平姻手蜷在了一起，剛掐了下他的手臂，忽被他放了下來，而後被他像翻鍋裡的煎餅一樣翻了個面。
“陛下，你……”沈平姻身子顫了一下。
霍朝淵弄個不停，她上半身趴在書桌上，唇間卻絲毫不敢溢位甚麼聲來，因為焦福海就站在外面，不好意思叫他聽見。
可霍朝淵動作越來越大了。
…………
焦福海忽聽見房中似桌椅板凳在有頻率地一振一振，過不久，聽見女孩求饒的哭聲。
他撓撓臉，默默退遠。
哭聲不小，院子裡掃地的宮女太監都聽見了。
“讓你多吃點你不聽，腰這麼細，都要被朕折斷了。”霍朝淵說。
砸出眼淚的沈平姻：“……”
沈平姻是想不到，看起來那麼正經嚴肅冷淡沉穩的皇帝陛下，會大白日的在御書房裡跟她做那種事情。
而且似乎是帶著情緒的，他樣子看起來比前晚上還要嚇人，她好不容易好了些的腰，又被他弄得酸啾啾。
“你喜歡過蕭南王嗎？”皇上突然問她。
他舔乾淨了她臉上的淚，捧著她的臉，等待她回答。
沈平姻紅了眼睛，“陛下您說呢？”
“臣妾怎麼可能喜歡過蕭南王！”沈平姻抖著聲說。
霍朝淵吻了口她的唇，“那你喜歡朕嗎？”
“喜歡的呀。”沈平姻看著他說。
她能說不喜歡嗎，她不想前一秒還被他寵著，下一秒就掉了腦袋。
霍朝淵知道她會這麼回答，她那小嘴裡吐出來的是真話還是假話，讓人分不清楚，不過，他姑且信她這一會，摸摸她腦袋，“最好如此。”
放縱過的現場有些不堪入目，霍朝淵把衣裳給身前的小姑娘一件一件披回去，而後穿自己的。
沈平姻想把腰束起來，發現怎麼也找不著腰帶了，她噘著嘴對罪魁禍首道：“皇上，腰帶去哪兒了啊？”
霍朝淵扣著袖口的扣子，“著不找？”
沈平姻點頭，“嗯。”
霍朝淵便指指落在那椅子上還沒系回他身上的明黃色腰繩，他道：“先用朕的。”
“……”
她瘋了嗎她，她怎麼敢。
但是讓她這樣散著出去又不可能，霍朝淵也瞧出了她的遲疑，自己拿了那腰繩遞到她小爪子上，道：“先將就用，等出去了讓你宮女給你找新的。”
“那皇上您怎麼辦？”沈平姻問。
霍朝淵道：“我書桌抽屜裡還有。”
“……”御書房的東西備得可真齊全啊。
沈平姻只能恭敬不如從命了，暫且用了那條明黃色的腰帶，她今日裡面穿的一身茶色羅裙，這明黃色的腰帶系在上面，很是扎眼，不過用外面的紗衫擋上一擋，還是能遮去不少的。
清理乾淨後，霍朝淵才捨得把目光投到書桌上那方檀香木食盒上，他道：“做的甚麼？”
剛被他狠狠欺負過一頓，沈平姻的怨氣化成了底氣，她道：“皇上自己揭開看呀。”
霍朝淵走過去揭開蓋子，木盒子裡躺了兩坨小動物。
一隻兔子和一隻……他認了一會兒也沒認出來另外一隻是貓還是狗。
那身上帶香的小姑娘來到了他身後，抓住他一隻胳膊搖了搖，“皇上，臣妾親手做的呢。”
“這是甚麼玩意兒？”霍朝淵問。
沈平姻道：“包子啊，姻姻牌特色小肉包。”
“……”
沈平姻捏出那隻小兔子，蹙起眉，“啊，都冷了。”
她準備把包子放回去，都冷了還叫皇上怎麼吃，可霍朝淵拿走了她手裡的小兔子，道：“朕嚐嚐。”
沈平姻扯他袖子，“別了吧，要是皇上喜歡，臣妾再給您重新做就是，這個涼了。”
霍朝淵沒理會她，將那隻小兔子一口吞了。
沒錯，就是一口吞了。
而不是一口一口地品嚐，而是一口！吞了！
然後沈平姻見男人嚼了沒三兩下，就把她辛辛苦苦做了好久的可愛小兔兔就這麼噎了下去。
“…………”
有那麼一瞬間，她竟然有點兒捨不得那隻小兔子。
多麼可愛的小兔子啊，她都還沒來得及多看一眼，就沒了。
“好吃嗎？”沈平姻保持唇角輕揚的弧度，對霍朝淵問。
“還行。”
這男人可能是剛才劇烈運動了一場，著實有些餓了，他吃完那隻小兔子，大手就朝盒裡的小獅子伸過去。
沈平姻攔住霍朝淵的手，假巴不開心地樣子說道：“皇上，還行就別吃了，臣妾做的，自然是不能同御膳房的比的，臣妾不想委屈了皇上的胃。”
霍朝淵捏她鼻子，改了口了，“朕方才說錯了行不行。”
沈平姻唇一彎，主動拿出那坨小獅子，送到霍朝淵嘴邊，“臣妾喂您。”
霍朝淵沒直接吃，他問：“這個是狗？”
“……”
“不是啊，臣妾捏的是一隻獅子。”沈平姻說。
她用手指頭戳戳霍朝淵的胸口，控訴地說：“皇上沒發現嗎，臣妾捏的是一隻小兔子和一隻小獅子呀，小兔子是臣妾，這隻獅子……是皇上您呀。”
“……”
聽她漂亮的小嘴一張一合這麼一說，霍朝淵竟有些後悔那麼快就把那隻醜兔子吃下去了，他當時應該多瞧兩眼。
目光投回那隻更醜得不行還四不像的獅子，霍朝淵道：“那這隻你吃。”
沈平姻道：“臣妾又不餓，要是皇上喜歡，就都吃了唄。”
霍朝淵道：“這隻獅子太醜了，朕下不去口。”
“…………”
哦，原來食物的形象還會影響吃主的食慾麼？
沈平姻便自己把那隻小獅子吃了，一點也沒給霍朝淵留。
她做的夾心蛋黃牛肉包，一口咬下去，有湯汁和八分熟的蛋液流進嘴裡，即便冷了，也極好吃的，方才霍朝淵卻用的“還行”，真讓人意難平啊。
不過誰叫霍朝淵是皇帝呢，他從小到大，吃的都是山珍海味，瞧不上她做的肉包子也是正常。
御膳房因為沈寶林的到來，氣氛從冰點被融成了另一個世界，而外面某些地方，卻是天崩地裂般的鉅變。
太后已經知道了自己哥哥和姜太妃苟且之事。
匆匆去往桐薈宮。
桐薈宮門口把守的侍衛明顯多了幾人。
這是皇家的醜聞，皇帝自有分寸，只是差人告訴了她，並未讓其在宮裡傳開。
姜太妃回到桐薈宮後，就把自己關進了寢殿裡，對此毫不知情的靜德公主都未察覺出甚麼奇怪，正在和六殿下在院子裡丟沙包。
一大一小，時不時發出笑聲。
桐薈宮的大門再啟，太后走進來時，靜德公主興奮地跑過來：“皇母后，您怎麼來了？方才我母妃去了詡華宮一趟，可回來了后皇上卻還不給我們解禁，皇母后，您幫我們去勸勸皇帝哥哥好不好，我不想再被關著了！”
太后面部微微扭曲，問她，“你母妃呢？”
靜德公主道：“在寢殿吧，她回來的時候臉色很不好看，我問甚麼她也不說，煩死了。”
太后道：“你繼續跟洋洋玩吧，我去見見她。”
靜德公主：“哦。”
太后進殿時，靜德公主回頭看了看她。
聽見腳步聲，姜太妃未回頭，她坐在一塊矮几邊，手裡正在繡一件棉襖。
不遠處的房樑上，掛了一條白綾。
輕風吹來，白綾翩翩起舞。
“來了？”等人走近，她說。
“若芬……”太后皺起眉。
聽見姜太妃和倪鳳章有私，太后感到驚訝，卻又覺得在情理之中，倪鳳章是她的親哥哥，姜太妃是她在宮裡最要好的姐妹，兩個人她都很瞭解。
當初，姜太妃和她哥哥本是郎有情妾有意，是先帝在中間橫插了一道。
“若芬，你糊塗啊。”太后走到姜太妃身後，手落到她的肩頭。
姜太妃笑了聲，“太后，比起你來，我可快活多了，實話告訴你吧，我入宮沒多久，就和令兄暗通款曲了。”
太后震在那，“你……”
姜太妃繡完最後一針，用嘴咬斷手裡的線，站起來，把手裡的棉襖交給太后，道：“姐姐，我死後，你幫我把這個交給茹茹吧，我這個做孃的，對不起她。”
而後，姜太妃湊到太后耳邊，笑著說道：“姐姐，茹茹是我同你哥哥的骨肉，她是你的親外甥女，你一定，要幫我照顧好她啊。”
日尾掃過群山，天擦了黑，沈平姻正在紫宸殿陪霍朝淵用晚膳，快步走進來一個年輕的小侍衛，他說：“陛下，姜太妃薨了。”
沈平姻剛夾起的一塊藕片掉落。
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