跋銑與青龍法力相撞下，被震得連退了數步，胸口血氣翻滾，一時哪說得出話來？勒恩鋒見勢不妙，飛步過去，在他後背一拍，只覺手上大震，餘力竟未全竭，面色一青一白，也被狠狠震了一記，不由得當即狂態盡失。

　府丞也嚇了一跳，更生不滿，說道：“兩位雖是遠客，這般作為，也未免太過無禮。”又向錢不多問道：“錢掌櫃，不知你損了甚麼東西？”

　錢不多苦臉答道：“本沒甚麼，可是，除了流雲國師外，這位宗主老爺，那幾位護法老爺，小的都備下了孝敬之物。方才事出突然，跋老爺的明火又太過厲害，可一股腦兒全完了！”摸出一把破損玉珠，再摸出幾片殘紙，半形繡品。

　遠站著的繡雲坊範夫子面上變色，沖來將繡品一把搶在手中，大聲叫道：“本坊的七巧金絲繡，這……這……天下孤品，錢老哥，我託你送給國師大人，你怎能便這般燒了？”錢不多苦笑道：“又不是我老錢燒的，範老，您得和跋大人理論了！”範夫子怒氣沖沖，當真過去揪了跋銑，怒道：“老夫我只知剌繡，不知其他，本坊世傳孤品被你毀了，老夫定要論個公道出來！”

　錢不多也跟了鬧將起來，跋銑一口真氣尚未回過，被二人牢牢揪緊，卻哪裡掙得開？陸執事連連頓足，上前拉架，混亂中反倒重重捱了幾拳。勒恩鋒大急，才要提起法力插手，玄心正宗已有弟子逼了近來，他大急下向陸執事叫道：“陸，我不管了，你來處理！這些人，不講理……”

　“陸，你先看看，這位錢老闆損失了甚麼物件。該如何賠償，便由貴商行代墊吧，放心，我們回紇都是光明聖火的信徒，一定有借有還，不會令陸執事你難做的。”

　一遍混亂裡，突然響起中氣極足的一聲喝，遠處停著的一輛馬車，車簾半掀，一名華服回紇男子探頭出來，有些不耐煩地望一眼跋銑與範夫子、錢不多的糾纏，再轉頭遙遙向玄心正宗等人看去。

　約十來丈的距離。

　但他甫一望來，人人一震，只因他一雙清眸炯炯，帶著攝人的奇異力量，直如當面盯著人面細看一般，傳遞出一種春風般的平和，令人無端生出要與之親近之感。

　流雲才迎了他含笑點頭，突然心中一動，變色喝道：“攝神術？”正要搶上前去，金光的聲音已淡定響起：“既然令這位陸先生代賠，流雲，你便不必多事了，一切交予府丞大人公議。只是……那位錢老闆給了你甚麼？可以先取出，供府丞大人參詳價位。”

　此言一出，流雲頓時一愣，才想問：“你如何知道的？”又覺不對，便自袖裡取了錢不多原先塞來的那串珠子，上前還了錢不多，說道：“錢老闆，多謝你的客氣，但東西還請收回，流雲本也不大用得著。”

　錢不多不放跋銑，一手接過，大聲道：“多謝國師老爺主持公道。陸執事，回紇的貴大人都說了應賠，你總不致和我這樣的苦人兒賴帳吧？”

　那華服胡人才一開口，陸執事便停手退開，只是面色發白，顯得極是心疼。此時更出聲不得，恨恨地點著頭咬牙不語。

　錢不多轉怒為喜，笑道：“好，小老兒就知道，貴人自有貴人的身份，哪會和我們這些窮百姓過不去？嗯，陸執事，你且看了，這串珠兒與老兒懷裡損了的，原是一對兒，俱是東海百丈之下，海蚌千年一孕的瑩靈神珠，而那些紙片，則是老兒千辛萬苦搜羅來的前代名家真跡，至於範夫子的雲間坊孤品，珍貴程度就更不必多說了……”

　他大呼小叫的報價聲裡，府丞展袖試汗苦笑，依禮恭請了國師一行人登車，由襄樊分舵主親自引路，以最快速度離了渡頭。但只有離得最近的青龍，才留意到了，金光登車之前，衣袖微動，一道法力拂出，猶含笑看著這邊的華服胡人，便突然一聲低哼，雙目驀合又睜，一絲血水，從眼角滑落。

　“玄心正宗……”

　他舉指一試血水，又放在口邊，輕輕一噓，示意正為他持駕的一名侍從不得聲張，面上現了沉思之色，半晌，搖了搖頭，喃喃道，“不會是他們……法力正氣充沛，與暗石之力全然相反，他們取去，有百害而無一利……”

　悠悠長嘆一聲，這胡人放下車簾，一聲吩咐：“我們也回去吧，令跋銑與勒恩鋒適可而止。中原藏龍臥虎，那位錢不多老闆，也斷不是個簡單的人物！”

　築風別院的確是個好地方。

　倚山帶湖，佔地廣大，進進客舍，隱在松青楓紅之中。各進舍院，一池一石，無不佈置得匠心獨居。於是連流雲都訝然了，萬沒想到錢不多這標準的市儈模樣，居然有如此品味和見地。

　引路的吳老實，似看出了流雲的訝然，主動解釋道：“錢家在湘中一帶，算是大富家族，已有極久的歷史。而錢老闆負責的，不過是錢家生意之一斑而已。可盡管如此，只要錢老闆有所決定，整個襄樊商賈，也算是決定了一半。”流雲微微一愣，直覺他話中有話，吳老實卻一笑躬身，再不肯多說別的了。

　接風洗塵，一應早就準備妥當。待錢不多與範夫子回來，一場盛宴從容開始。官場地方，大吏商賈，杯盞交錯，幾巡酒下來，熱烈投機，金光神情仍是淡淡地，卻也不同於在宗門的嚴苛，別人提到地方風情，奇珍異事，他偶爾接上幾句，俱是恰到好處，十數席上，反倒是他這一桌氣氛最為融恰。

　三將司空見慣，只有流雲暗稱驚奇，轉念想到：“他做過二十年宗主，以國師身份立朝，這種對外應酬，想早是駕輕就熟了。”

　但一路雖說大張旗鼓，象這般驚動地方，官商齊聚相迎，卻仍是頭一遭兒。流雲忍不住看向正堆笑作陪的襄樊分舵主，回味起來時他的那番話，這才恍然，只想：“金光性好排場面子，眼下的局勢，也更需要排場來為玄心正宗造勢。這分舵主，應是明白利害才作此處置的，又恐我看不出來，便暗暗以言語點破。吳老實……果然無老實，揣摩人心思如此老到，哪一點可稱老實了？”

　又幾巡酒下來，臨近散席，那名陸執事也來了，帶了份厚禮，言道是向國師大人賠罪的。流雲這才知道，這陸執事來頭也自不小，名叫陸安仁，是晉安商行在本地的大掌櫃，也是商行陸老太爺的第三子。陸家最近新從錢家手裡搶一筆回紇的大生意，所以禍及地方，這陸執事與錢不多，自然針鋒相對得厲害了。

　只是此時，才被錢不多大敲了筆竹槓，陸安仁頗有些垂頭喪氣之感，說話不多，奉了禮，便是傳話，言道跋銑二人已被頭領重重呵斥，責令二人向中原的國師賠禮。那一干回紇人，便正住在陸家莊中，有意邀玄心正宗擇日共聚，好泯去這一番小小的誤會。

　金光微笑道：“回紇曾助我聖朝平叛，本座昔年，又領過鴻臚卿員外的虛銜，對於彼處風物，心嚮往之久矣，只恨不曾深入瞭解。區區誤會事小，本座平白得了個一了夙願的機會，可謂有朋自遠方來，不亦樂乎了，陸執事，你說是也不是？”

　自又一番客套，吳老實跟著旁敲側擊，卻是套出不少話來，那幹回紇人來自鐵勒部，信奉摩尼教。摩尼教源於波斯，傳入回紇雖不算久，但歷任教主，都貴為回紇國師，這一任修為更是震鑠西域，連大天龍密行寺之主，與之論道數日後，也公開表示極為欽服。跋銑二人，供職伏雷兒可汗帳下，只因是鐵勒部的摩尼教眾，身份便極為超然，侍奉王子進京朝謁，竟能求得任意行動的特許。

　說到這些，陸懷仁現了些得意之態，反倒是錢不多，在一邊冷了面孔低哼一聲。眾人心中雪亮，陸家搶得的那一筆生意，想來定和這一干回紇人有關，吳老實便含笑岔開，舉杯各敬二人一杯，又引了府丞說話，將不愉氣氛輕巧揭過。

　流雲聽得好生無聊，突又想到：“暗地透出訊息，令地方自發相迎，越發顯得玄心正宗聲名卓然。只是，那些胡人卻算怎麼回事？他處置事務如此精明，又早知錢陸兩家不和，怎會不作任何提防，差點生出一場事來？”

　他一邊推敲，一邊耐著性子，應對席上的敬辭奉迎，心裡卻漸漸煩躁，只想：“我琢磨這些作甚？金光定會想到，定會有所安排便是了。”丟了念頭，一拈筷，便有心擺出國師架勢，只顧省心省力地吃喝一場。

　奈何衣袖太寬，他估摸了良久，也尋不著端起“國師架勢”，卻不會弄汙袖袍的辦法，只得飲酒。連飲了幾杯，越發厭煩焦躁，在桌下扯著袍子，只恨恨地想，反正快了，就快不再是這勞什子國師了，到時，看誰還敢用這袍子來拘束住自己！

　但甩脫了法袍，便真能安生了？流雲唯有苦笑，這念頭假得連自己都騙不了。然而敬酒的商賈又來了，他匆匆起身相應，一時倒勉強丟開了心事。