流雲固然大奇，李次青身邊，除一人微微含笑外，另幾個文士也大有訝意，一人失聲道：“原來你們早便相識了？”
李次青只一笑，道：“老朽關子賣到現在，迷底掀開了一文不值。當然識得，國師三十四年前入湘，與老朽有過一面之緣。所以縱然一封書札，這點薄面，他終會賣給老朽一回的。國師，你說是也不是？”
當下為眾人一一引見。幾名文士，都是家居附近，一個隱居湖心，姓鄧名雙林，一個住在十餘里外的城中，算是大隱隱於市，名叫卜恩，另三人卻是兄弟，張立言，張立命，張立德，平日常來常往，暇餘便與李次青放舟湖上，飽覽風光。
玄心正宗這邊，李次青只認得金光與玄武青龍，不識流雲，笑問道：“聽說玄心正宗極受聖朝信賴，國師一職，兩代宗主榮任，請問這位，便是諸葛流雲國師麼？”金光便一頷首，流雲也依禮客氣地稱了一聲：“李老先生。”
李次青爽朗大笑，親自拉了流雲的手臂，道：“好，好，好，少年英才，老朽相識恨晚。薄酒久已備下，兩位國師，兩位護法，便請各位一同入內如何？”金光在一邊微微一笑，主動答道：“你我故人，不必客氣。倒是流雲，承次青兄如此抬愛，當真教他折煞。流雲，你還不代表本門謝謝次青兄？”
流雲莫名其妙看看他，再攏一攏袖，將法袍前襟後攏，小心一步邁出，確定不會絆到自己下擺，這才道：“我自會謝的，而且，李老先生，您不必和我客氣，流雲性子散懶，最不慣如此。”
李次青還未答話，鄧雙林也大笑出聲，道：“都休要客套，非但薄酒，筆墨也已備下，就等各位大駕了！”卜恩和張氏兄弟卻一言不發，很有些木訥的模樣。金光眼角餘光向他四人一掃，再向青龍一揮手，青龍會意，低聲傳令，命隨行的十名弟子，就留在松下候命。
引路來的柳徵道：“這幾位朋友，一併進去如何？李長者居處極是寬敞……”金光已微笑道：“這個卻抱歉了，本宗門自有規矩，與百姓常人交集，不得以門人隨行護衛，免以道凌人，驚世擾俗。”
卜恩眉梢一挑，突然道：“李次青兄，請大家都進樓去啊，怎的這麼多話！”張立言卻一拉他袖子，道：“卜兄莫躁，李先生知道怎麼辦。”李次青便笑道：“是啊，卜兄，你也別急，一杯薄酒定是會敬遠客的。不過，門人守於外，這也是玄心正宗的死板門規，當年與我初見時便是如此。卜兄，張兄，徵兒，隨他們去吧，一會令人將飲食送些出來就是。”
卜恩便不說話，當先往裡走，鄧雙林笑嘻嘻地作勢有請，李次青拉了流雲先行，金光與二將在張氏兄弟陪同下，也逐一步進了竹樓。
進得屋來，傢什極是簡單，除一桌酒席外，便是臨窗的一張書案，早攤開了毫筆素帛，連硯裡的墨都磨得好了。李次青先不引人入席，笑道：“老朽雖僻居宏安小城，但習氣未盡，好與士林交流。士林風氣，名人留題，價值彌珍，尤其一宗門雙國師，歷朝所無。若得兩位國師題贈，供老朽他日珍而拱之，老朽當有過望之喜。”
卜恩面色更沉，不住向旁張顧，張氏三兄弟不離金光，只皺眉看著李次青，隱有不悅。鄧雙林卻笑道：“這是士林風氣，三位張兄，卜兄，得躬此會，幸何如之，不知三位是否大悅？”卜恩便向柳徵看了一眼，柳徵點頭，道：“是啊，弟子游歷時遇得多了，士林確有這等風氣……”
金光微有笑意，突道：“次青兄言之有理，諸葛流雲，便由你來為長者留題些甚麼吧。”流雲一呆：“我？”哭笑不得，只當他誠心留難，一甩袖，道，“我寫不了！”聲音極不客氣。金光卻不發作，只向李次青笑道：“這便麻煩了，本座來宏安前受了些微傷，右手至今難以持物。”右手自袖中伸出，不住顫抖，極是吃力。
李次青嘴角牽動，白須微顫，卻仍是一陣大笑，道：“罷了，少不得老朽來作個假。”舉步上前提筆，身子才動，卜恩突然一聲喝：“你做甚麼……”聲音出口忽覺不對，徒然停住，鄧雙林忙道：“次青老不過要代兩位國師留題筆墨，到時遣人去一趟國師的座船，用上國師的專有印鈕，只怕是比朝廷文書更珍貴的物件。”
說話間，李次青已拈起筆，飽浸了墨，大筆書下，卻是極古的上古箍文，字字如同符咒，只看得卜恩與張氏三兄弟齊齊皺眉，鄧雙林笑著解釋道：“符法遠古相傳，多半以上古文字為之。要作假，便要逼真，放心放心，反正李老哥的古箍文少有人見，到時一手一張，全部送去船上用印好了。”
這四人才點了點頭，李次青下筆不停，不到半柱香工夫，已寫了七張條幅，笑道：“好了，好了，人手一張。金光國師，你且看看，三十餘年不見，老朽這手文字，是否有所進步？”
金光只是微笑，點頭不語。鄧雙林便道：“卜恩兄，你瞧著誰走一趟船上？”卜恩與張立言對視一眼，張立言道：“由我兩個兄弟親自跑一趟。”一示意，張立命、張立德上前收拾帛書，抱在懷中。
柳徵正要說話，青龍搶道：“既如此，便由我來引路。”伸手作勢，率先向外行去，卜恩面色一沉，卻又忍住，只道：“也好。”張氏兄弟便一言不發，隨後出了竹樓。李次青一擲筆，笑道：“好了好了，附庸風雅已畢，大傢伙且吃且談罷！”引眾人入席，一桌素食，色香俱全，烹治得極是不錯。
金光持杯在手，垂目看了片刻，再看一眼玄武，玄武微笑道：“酒是好酒，但國師你傷勢未愈，最忌酒氣。不如……”金光嗯了一聲，便也笑道：“也好。流雲，你代本座敬各位一杯吧。”流雲又被他點到名，呆了一呆，還是忍下，舉杯道：“你既開口，我代勞一次也無妨。”
他向席上團團一揖，一飲而盡，卜恩等人面現笑容，也分別飲了。金光又道：“次青兄，嫂夫人手藝不減當年，不如也請出來同樂一番，三十多年了，想不到還有重見之時。”李次青有些遲疑，才向卜恩看去，玄武已道：“是，當年臨別宴飲，也是出自嫂夫人之手。不如請出來，玄武先敬一杯！”
卜恩仍是不答，金光一笑，也道：“本座雖不便飲酒，但次青兄，你伉儷二人，俱是金光幾十年的故人，不如本座便以一杯代百客，待嫂夫人來了，同時敬了你二位可好？”此言一出，卜恩眼中一亮，微一側首，給了李次青一個眼色。
流雲離卜恩最近，卻也未曾看到，只是在想：“原來玄武等人，與這李家都是舊識。”待柳徵起身去請李夫人出來時，他忍不住看向金光，正見到前宗主和氣之極的笑意，一個古怪念頭，頓時按捺不住地冒了出來：“這人……也會笑得這麼正常麼？”
就這麼一走神間，李次青又吟起詩來：“中有喬松樹，使我長嘆息。百尺無寸枝，一生自孤直”，聲律異常鈧鏘激昂。
鄧雙林忽道：“這首不好。”李次青笑道：“不好在何處？”鄧雙林道：“這首五古，字面極是不錯，奈何立意我看他不起。”李次青含笑道：“天下銜贊此詩之絕妙，眾口齊稱其辭之感人，因詩而愛人，故皆推崇倍至，以為最高道德不外如是。卻不知雙林兄，何以會看不起？”鄧雙林便正色道：“立身於世，但求一身之孤直，一己之清安，觀人間興廢，如楚人觀越人之瘦肥，其心漠然。縱以詩句粉飾，又豈入得雙林的眼裡？”李次青便大笑，道：“不錯，的確有理，一己之清，修身可也，以為至妙，則真是小看了天下人的識見！”
玄武若有所思，驀地問道：“眾口譽之不可信，眾口皆罵之，那又當如何？”李次青道：“雙林的話，令老朽茅塞頓開，玄武老弟，此事我便可答你。”以手扣桌，慨然而歌曰，“時雨降兮澤田畦，行人行兮惡諸泥濘。秋月升兮輝中庭，盜賊盜兮惡諸照影。天地之大兮憾猶如是，況吾生匆匆天地之一寄？吾為農者，吾稱諸時雨，吾為行人，吾惡諸時雨。吾為中庭之美，吾贊乎明月，吾為盜賊之行，吾惡諸明月。”玄武微微一震，拱手施禮，道：“是，次青老言之成理，玄武受教了。”
說話間，柳徵從裡轉出，和一名婢女同扶著一名老姬，邊走邊道：“師娘，是玄心正宗的兩位國師要見您，說您的素食極為美味，要親自敬酒以謝。”那老姬絮絮道：“玄心正宗的國師不就只一個嗎？極年輕的小夥子。不是已經走了嗎？怎麼又回來了？”走到近來，一眼看到玄武，大喜道，“老頭子，你瞧，經兒回來了，終於回來了……”用力一掙，便要向玄武沖去。