再有兩日水路，便可至嶽陽之濱，三艘樓船，卻接令在宏安鄉邊駐錨。這兒雖有渡口，規模卻是甚小，根本容不下如此龐大船身。眾船工試了多次都無法靠岸，只得放下小艇，好接送相干人等。

　“我不去可不可以？”

　“就算你不樂做宗主，這當朝國師，卻仍有你的份。我和朱雀投的名剌，都是你與他二人的共同署名。”

　“我上書朝廷，連這國師也一併辭了可不可以？”

　習習江風中，流雲苦著臉，待小艇返回載自己上岸。他今日被迫著了正式法袍，剌邊袞帶，雖也雍容，但配著他垂眉低頭的模樣，全沒有一分道術中人的灑脫。看得玄武都不禁嘆氣，在心中暗自道一句：“與其這個樣子，當真不如仍讓他著勁裝赴約……”

　只是不可能。

　因為青龍親自去接的信使，誤有誤著，的確當得起玄心四將之首的這一迎。

　“夫仙者，浮雲馭風，吸景乘螭，朝摩青霄，暮宿滄溟，是可望不可追也。仙跡不可追，真人之跡，世或有所遇，千古之下，明載於典藉，以示仙道之可憑也。

　夫聖朝尊道，其為時也久。以得道者為國師，愛古而厚今，亦淳風欲、變雅正、宏天理之一途也。國師者，以道自持，閑適於人間，天人同一混化，示跡於市井，高逸偏宜和塵。故攜彼宗門，泛湘水而詠嘯，過僻城而流留。

　僻城之屬，吾鄉宏安近畿也。有三分山水，三分明月，有歌鳳之佯狂，漱石之真隱。一木一石，一物一景，俱暗合於天道者。故鄉先生推餘公約，不辭冒昧，奉片紙於國師，祈神交而一會。

　晚宏安山人李次青再拜真人法駕。”

　當時青龍拿到的，便是如此簡單的一封信，但不論是聽著的金光等人，還是讀信的青龍，都現了沉思之色，只有流雲不解，悄悄靠近玄武，問起李次青是誰，突然傳信又是甚麼意思。

　玄武耐了性子給他解釋：“李次青沒別的意思，不過是以信相邀，請本宗門的國師過宏安時一聚而已。他是湘中著名大儒，年逾八旬，仍講學不輟，雖然聲名不彰，但西京講會名流，頗有幾人與之交好，所以與本門也多有交集。”

　“講會我是知道，聽過兩回，幾乎悶死。不是又要邀我們去聽這個吧？我說，玄心正宗修的道術，參與儒生的講學做甚……”

　流雲的提問確是出於本心，他做宗主這些年，對宗門事務也並非全不過問，只是覺得許多事只餘瑣碎，全不合理，偏又須端了國師宗主的架子參與其中，一來二去，便視同畏途，再不樂深究了。

　玄武只得繼續解釋：“我玄心正宗以除魔辟邪為務，世俗紛爭，多半超然於爭鬥之外。但人間自古學派眾多，各有所長，借講學宏旨，要在內聖外王，調和百姓，以求共適樂土，天下大同。是以講學風氣，雖與本門利弊無涉，他們也不從過問亂力神怪之事。但修真抗手魔物，宏儒講學淳俗，算起來，這二者，都是這世俗繁華，得以延續至今的主因了。所以有所交集，加諸襄助，也並非甚麼奇怪之事。”

　流雲更不耐煩了，瞥向正安排著赴約人事的金光，暗自一句：“大道理當然懂。但這種講會，全是誇誇其談來著。歷代宗主淡漠名利，多半沒甚麼興趣，十有作九，仍是這個人好排場的藉口……”

　驀地觸動另一樁心思，一時意興索然，連具體安排都沒有聽進去。只是萬沒想到，好排場的藉口，他這隨心一句，在隨後的事中，卻當真可稱一語中的了——

　礙於國師身份，沒有任何理由留在船上，而要赴約，他就要更上國師的法袍。這一點上，四將能容得下商量，但那個人，就算瘋顛了二十年，卻斷沒可能，會在涉及排場面子的事上讓步。

　於是流雲只能腹誹，卻說不出口，更不能說，這種法袍，那是正常人能穿得出去的麼……

　好在金光帶了青龍，是第一批上岸的，隨後才輪到他與玄武，流雲一邊和玄武搭話，一邊便在留意金光的行走舉動。

　傷勢未愈，寬袍博帶，仍行雲流水地順當上了岸？流雲一路看著，再看看自己，一時也有了幾分信心起來。但信心歸信心，真到小艇馭回到舷邊，他攏袖拎袍，笨拙地過跳板入艇中時，卻全無意外地，被自己後擺絆了個極結實的跟頭。

　“金光……”

　站起身的流雲，甩一甩嚴格按規矩著上的寬大法袍，拂一拂足有二尺九寸寬的大袖，再看一看窄小得過了份的跳板，流雲再忍不住，滿腹鬱悶，化作了一聲咬牙的低罵——

　這罵聲，負手站在岸上，正等眾人過來匯合的金光國師自然聽不見，而聽得見的船工，面色古怪的玄武，也只能側過臉，不約而同地，用力斂回再難忍住的嘴角笑意……

　“秋氣集南澗，獨遊亭午時。回風一蕭瑟，林影久參差。”

　李次青的書札，言道宏安有三分山水，三分明月，又言道，一木一石，一物一景，俱暗合於天道。若指他精舍所在的南澗，真可稱無一字虛妄。引路的精舍學人，便請玄心正宗諸人下了馬車，步行繞過一道土坡，往坡後的楓林而去。

　這學人年紀並不大，袍衫飄飄，別具儒雅之氣，自言姓柳，單名一個徵字，從永州來，在此求學了三年，深欽長者學養大德。

　他的態度，也不卑不吭，極是得體，邊行邊介紹道：“兩位國師，各位道友，李長者的精舍，便在前面楓林中，臨南澗，抱深湖，每每席天為室，載地為凳，歌詠傲嘯，同探先賢絕學，心性妙理，湘中學子，銜以聆聽教誨為幸。”

　金光神色淡然，只顧行走，偶爾點一點頭，應著柳徵的介紹，向風物佳處掃上一眼。反倒是流雲，情不自禁地大聲喝采，連衣飾不慣的煩惱，都暫時忘到了一邊，贊道：“不錯，這位李長者，果然極會選地方！金光，青龍玄武，你們看，比悶在船上不知舒坦多少。”

　卻無人回應，青龍和玄武，各率兩名親傳弟子隨後，俱是沉默不言，有如行軍，流雲的笑便減了兩分，低低一句“無趣”，也只憋在喉間，無人聽見。

　柳徵笑道：“李長者年邁體虛，不克遠迎，陪了幾名同好，留在精舍，恭迎各位大駕。來時他再三叮囑，此舉極是失禮，要我千萬要向各位告一聲罪。”

　說話之間，過了土坡，沿曲徑穿行楓林，出來後陡然開闊。十餘進竹製樓屋，隱在樹古葉繁的幾株老松之下，遠處是大片如鏡的深湖，微風陣陣，波如白練，水聲夾著近處松濤，一唱一和，令人說不出的心臨神怡。

　竹屋前兩株老松尤為高古，粗約七八圍許，一樹之蔭，有如張蓋，覆遍丈餘。松身更是矯健，斑剝若大魚鱗，絕不見老態，便如松下卓然而立的一名老者也似。

　那老者手把一支蒼藤古杖，須發盡白，以一枚劍形古簪鬆鬆挽了個髻。那古簪似鐵非鐵，色作黝黑，在白發間極是搶眼，但配著老者的抖擻精神，卻又平添了一種灑脫風度。他此時見得人來，便向另幾個文士招呼一聲，一起往林邊迎去，步態輕快，哪裡象一名古稀老者？

　柳徵作了個請的手勢，正要開口引見，那老者已爽朗大笑，向金光這邊抱杖見禮，說道：“數十年不見了，金光國師，想不到衰殘餘年了，老朽還能見到玄心正宗的朋友們一次！”金光也現了笑意，左袖一振，微一欠身，說道：“次青兄多年不見，風采不讓當年，金光極是欽慕。”

　這老者，正是這次相約的地主，宏安講學名家李次青。