薛玥走下臺, 剛開始還維持著鎮定，很快變成了一路小跑，像只出籠的小狗。她沒看見自己剛離開, 薛瑜身旁就來了人問好, “殿下怎麼今日有空來消遣一二？”
薛瑜頷首, 聽著來人七拐八拐將話題引到了商量了近十天都沒能出最終方案的商隊上面，微微一笑, “此事自然得議定才好, 不過不用擔心, 出貨量等等都在準備了，不會耽誤商隊上路。”
來人心裡如何想要罵人, 不得而知, 但面上還是撐著笑臉, 悻悻退走。
除夕前得到訊息薛瑜請了許多士族卻沒有請他們的軍勳貴族, 自然不是被空口白牙勸回去的。等到正月初一初二過完, 頂著風暴席捲，慶幸於自己沒有被捲入的小士族們，其中已經考慮好要入股的一部分受邀參與會談, 進門就發現老對頭也在裡面，有沒有立刻血壓上升不知道, 反正那天流珠和陳關回來彙報結果, 啥也沒談成。
第二批來的是刺探簡家問案進度的, 大理寺卿在審案裡硬是撐著沒被皇帝像換少卿一樣換掉, 出門來被誰提問都是打太極。薛瑜到底是年輕人，不像老狐狸們討人厭，有人得到的情報是薛瑜讓人出入大理寺取過東西，甚至接觸過大理寺卿, 有沒有在這個案子裡插一腳不一定，但能打聽到是賺了，啥都沒有拉拉關係也不虧。
不得不說，他們蒙對了，薛瑜的確知道些內情。不僅是之前大理寺案卷的交集，連處置輕重都參與過部分。簡家運氣好碰上了一個好時候，案子牽涉太多，硬是在春分之前沒能審完，斬首就得推遲。
秋冬的監斬官，預訂了薛瑜。原本這個差事是輪不到薛瑜頭上的，但被皇帝親自點了名，薛瑜也沒理由拒絕。
“……抓人又不是隨意抓的，身正不怕影子斜嘛。你們看這麼久了，住進大理寺不遠那個客店裡的，不都好好出來了？”
聽著薛瑜的話，被最近問案嚇住、生怕被胡亂抓走的人這才鬆了口氣。至少看上去，這次風暴並不是因為士族，而是因為士族裡的蛀蟲，沒見還有幾個寒門出身的也進去了嗎？而心中有鬼的人對上薛瑜的目光，卻心裡咯噔一聲。
好好出來了不假，但裡面量級最高的鐘大，可是進了大理寺脫了層皮才出來的。
但再想問，就太明顯了。
薛瑜應付完兩撥人，將有意透出安心的風聲透完，剩下再來的人都被侍衛擋了起來，留下了一個好好看比賽的環境，她目光下移，卻發現比賽遲遲沒有開始。
跑出老遠，薛玥頂著一張紅透了的臉站到了小孩子們面前，平常一口氣說完的安排指揮磕磕巴巴半天才說完，正懊惱著不敢回頭看薛瑜神色，就有男孩湊過來，小聲問道，“小五，那是誰啊，也是你師父嗎？”
“不是，那是我阿兄。”薛玥驕傲極了。
然而她沒等到小夥伴們“哇”的驚歎聲，只聽一個人小心道，“我阿耶前一陣子在家好像罵的就是他。”
另一個人哭喪著臉，“就是他讓我們以後得去背書？”
“還有還有，我早上都不能睡覺了，我阿耶說他甚麼時候上衙，我就甚麼時候練功，還把咱們上次玩的體操罵了一頓，這個體操是不是也是他教的？”
等著別人誇自己哥哥的薛玥越聽臉色越黑，小手一邊抓一個，“我阿兄是為了你們好！”
“太難了太難了！”
小朋友們四散逃開，球還沒踢起來，一支隊伍差點就要內訌到自行解散。
最後，由於另一支隊伍已經來了人，眼看外敵當前，他們才停了手。不管背後怎麼說，小朋友們一致同意，“你阿兄是我們見過最厲害的人！”
薛玥滿意了。
世家組建的另一支隊伍姍姍來遲，等到約好的時間過了兩刻，只來了三個人。一心想在兄長面前表現的薛玥皺起小眉頭，“餘七，你們答應了，怎麼能騙人呢？”
對面你看我我看你，難得沒有直接嗆聲回來。雖然還是討厭軍勳貴族家的小孩，但他們的親戚、朋友、鄰居甚至自己家中，都有過一段被抓去審問的經歷，在等待中已經沒了多少曾經的銳氣。
薛玥在整支隊伍裡年紀最小，比她還小的只有另一支隊伍裡簡家的小孩，但簡家被抓，臘月裡剩下的時間和簡家打過交道的小孩都得到了父母的耳提面命，對小夥伴的消失，已經有了心理準備。
“……是我不對。”組織比賽前第一個收到通知，向來是負責通知其他人、約定時間的對面少年隊長低下頭，“他們應該不會來了。”
蹴鞠在去年年末就已經不僅僅是兩隊家世優渥的少年人們的玩樂，開了賭局出去的場地管事發現臺上已經有人離開，連忙擦著汗跑下去，詢問他們到底出了甚麼問題。
管事心中嘆息，唉，還是要搞自己的蹴鞠隊才行，這些都是一尊尊大神，萬萬不能得罪啊。
餘七煩躁地踢了一腳夯平的地面，“沒人了，還比甚麼！”
場地背後是韓家的手筆，管事管著這片地方，對京中近期的風雲也有所瞭解。雖然自家屬於士族，但小郎君明顯傾向了皇室，現在皇帝又扶持了軍勳貴族，現在站在場中看上去是兩隊人，但實際上更該聽的是軍勳子弟的話。
更別說，今天三皇子還來看小公主蹴鞠，他也不敢不聽小公主的意思。
要是小公主想玩，說甚麼也要湊人來比完這一場。
高臺修得漂亮，臺下管事小心詢問和討好的聲音沒有傳上來，大多數人只聽得到餘七的不快拒絕，莽一點的看客已經冷笑起來，“說好的兩隊，你們說不比就不比了？”
被查案恐嚇，又有薛瑜前面放出來的甜棗壓著，還算鎮定的世家紈絝們看著鬧起來的軍勳子弟，難免生出幾分兔死狐悲之感。看向坐在觀看位置最好的地方的那個少年人的眼光，十分複雜。
陳關等人都被派了出去，薛瑜今天出門只帶了方錦湖和魏衛河兩人，與其把方錦湖放到宮裡擔心他搞甚麼，她選擇自己帶出來招搖過市。方錦湖接到她的眼神，三言兩語說清了前面薛瑜說話時下面發生了些甚麼。
作為對大理寺審案進度有所瞭解的一小部分人之一，對面隊伍裡缺了的幾個小孩家裡到底有沒有被抓，實在再清楚不過了。其中只有簡家小郎不在京中，而是送去挖礦了，其他人不來，理由大抵是害怕或是家中不許。
薛瑜看著薛玥猶豫，偏頭輕聲詢問旁邊的方錦湖，“想不想下去玩玩？”
“殿下去嗎？”方錦湖反問道。
薛瑜的解決方案還沒拿出來，就見下方薛玥換了個表情，嚴肅地擋在韓家管事和對面隊長餘七之間，一雙眼準確地望向剛剛惱火出聲的方向，道，“誰說不比了？又不是五對五就不能踢球了，等會，我們商量一下怎麼分配人數就開始。”
小女孩的聲音還帶著稚嫩，大聲說話甚至帶出了些尖銳的音調，有人咂舌不已，“嚯，兇……不是，虎父無犬女啊。”
不管別人多覺得薛玥兇，在薛瑜眼裡，這個努力護著同伴的小姑娘，就是最可愛的。該說相處久了腦回路也會接近嗎？薛玥拿出的解決方式，和她考慮的方向幾乎一致。
薛玥喊出來之後才後知後覺地看向薛瑜，她和人打架薛瑜沒看到，但這樣“不溫柔可愛”的大喊大叫一面露出來，也太丟人了！
但她沒看到薛瑜皺眉，她的兄長坐在高臺上，對她笑著點頭。
薛玥心裡更有底氣了些，轉頭問餘七，“你還要不要踢球？不踢就走，四對四又不是不能踢。”她們小隊伍裡七個人，對面隊伍三個人，如果餘七現在離開，註定就還有一個人不能上場。
餘七呆呆地看著她，薛玥又問了一遍，他才如夢初醒般點了點頭，“踢，當然要踢！”
在蹴鞠場上，他們是對手也是最瞭解彼此的人，對優缺點背地裡不知分析了多少遍。能一直比拼，甚至發展到有人專門建了場地來看他們比試，兩個隊伍水平自然相差不大，各有輸贏。蹴鞠比賽的規則甚至都是在兩支隊伍碰撞中慢慢出現的，最初也不過是小孩鬥嘴般“不許你這樣”“那你也不許”定下的規則。
薛玥領著自己的隊伍，對對面剩下的三人優勢想得很清楚，她自然可以把自己隊伍裡弱的部分換過去，但她更想讓拿出蹴鞠球給她玩的兄長看她如何贏得漂亮。
對面身體最孱弱的一個被薛玥挑進了自己的隊伍，換過去三個強手，這下，兩邊都是未經磨合的隊伍，各有優劣，比賽重新回到了平衡的起點。
“你怎麼還不過去？”分好人，薛玥疑惑地看著沒有挑來自己隊伍的餘七。
餘七盯著腳尖，磨蹭了一會，“對不起。”
“？”
餘七閉著眼，大聲道，“對不起，我真誠道歉，我不該因為你們是女孩子瞧不起你們，你，你們是我遇到過的最強的對手！”喊完他的臉漲得通紅，轉身就跑。
兩支隊伍最初打起來就是因為這個，那時他絕對想不到有一天，自己會承薛玥他們的情，也承認在一次次的比試裡薛玥一隊是優秀的對手。
背後女孩和男孩們的笑聲讓他無地自容，恨不得有個地縫鑽進去，回頭看見薛玥點著球，笑得可愛極了，說出來的話卻讓他心底一涼，“原來，你們之前的道歉都不真誠啊？”
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