直到看到聽聞她回來了, 期期艾艾帶著燉湯上門的林妃，薛瑜才終於想起她忘了甚麼。
本是不該的，畢竟方錦湖的危險性她很清楚, 卻在不知不覺中真當做他是像阿白阿蒲等人一樣派出去做事, 十天半個月也不一定能有一次訊息。
薛瑜忽略掉一點異樣感, 一本正經地對提了幾句新來的女史甚麼時候來拜見的林妃表示，方錦湖身為女史被派出去做事。
回答很不走心, 但林妃如今也並不敢深問, 能頂著被懷疑的風險多問兩句方錦湖的近況, 已經是她僅剩的勇氣了。她身上穿的衣裳是當季的新衣，但豔麗的顏色也擋不住眼角生出的細紋和眼神裡的暮氣, 看著愈發顯出老態的林妃撐著笑臉離開, 陳關不禁搖了搖頭, 暗歎一聲早知如此, 何必當初。
應付走了林妃, 薛瑜扭頭詢問陳關陳道人等人如何了。
陳關迅速收斂了心神。雖然不清楚身上似乎有許多秘密的方女史究竟去了哪裡，但陳關明白有些事能八卦，有些事卻是自己不該問的。關於情報的更新彙報其實每天都在做, 但也不妨礙他重新整理一遍再做一次彙報。
“上次接到訊息是與簡家道人一同外出做法事，距今已有半月。傳信內容是與道人們相談甚歡, 尚未發現不對。此後再不曾外出, 其他簡家道人出行也未帶他們。”
“……”薛瑜聽著滿心無語, 佛道一起做法事, 真是走在時尚前沿東西結合，也不知方錦湖教他的人忽悠了些甚麼。
陳關頓了頓，補充道，“簡家家主一直深居簡出, 與道人們修習黃老之道，不曾有外出蹤跡。簡侍郎自被勒令回家養傷，入冬後便帶人回了莊子，向外散的訊息是回莊子上養傷更舒心。此言由於京城修路，被不少人認同，但對比來看，今年這個時候回莊子上計程車族數量少了約三分之一。其他簡家子弟尚在京中做事，不曾懈怠或與旁人接觸，最被器重的管事也在守著修路的事，沒有異動。”
有一個貼心的情報頭子處理訊息，許多事情不需要發問，就能得到一個答案。薛瑜點了點桌面，沉思起來。
表面上看，侍郎簡淳由於水晶佩著火受傷回家養傷，對每年冬夏都會回莊子上享受人生計程車族們來說並不出奇，但想到他回家養傷很大程度上是因為水晶鏡片失竊，沒有抓住更多的把柄，只能變相懲罰，跑回莊子上未嘗不是回去避風頭。
如今簡家莊子上簡家推到檯面上的掌權者都在，在外面的不過是些阿貓阿狗小人物，很難讓人不懷疑他們在密謀甚麼。而簡家道觀外出次數沒有多少變化，明明“相談甚歡”的僧人，卻半個多月沒有一起出來做法事，總不能是方錦湖等人失陷，陰溝翻船了吧？
“鍾二回來了沒有？”薛瑜問道。
陳關：“鍾家鋪子已經許久不曾見到他，但鍾傢伙計與其他人只當是冬季慣例。”
薛瑜：“去了這麼久，看來不是去梁州。楚國或是北面。”冬天往往是爭奪食物最激烈的時候，黎國和金帳汗國處於混亂之中，不是暴利沒必要前去。但鍾家往年從楚國進貨都是秋天去春天回，或是春天去夏天回，冬天讓自家當家的財神爺頂著風雪上路，也完全沒有這個必要。除非是必須鍾二親自去見的人，而不是正常生意來往。
太平公這個名字從薛瑜心間劃過，她忽然問道，“方家最近如何？”
“方家？禁軍守著的方朔倒是平安無恙。”陳關幸災樂禍地笑了一聲，“方嘉澤安生了沒幾天，不僅開始喝酒，還迷上了平康坊的花樓，手裡的錢花完了才想起來他是有孃的孩子，跑去到處打聽鍾三娘子在哪，被牙人不知拿了誰的錢狠狠罵了一頓。這會正縮在家裡不敢上值，整日盼著給方朔的封賞下來。要不是方家有禁軍守著，他沒準能真不要臉地把老宅賣了去尋歡作樂……”
方朔像是徹底被太平公的人拋棄了，太平公只出了一次手，就消失無蹤。
鍾三娘其實沒有被方錦湖藏起來，而是留在了曾經借住過一天的孤獨園中。但這個秘密，顯然方嘉澤是發現不了的了。薛瑜按了按眉心，沒仔細聽陳關後面的嘲諷，過了一會才想起來，點了點陳關，“等方錦湖回來，你讓人學給他聽。”
“牙人罵得狠，‘你已經十七了，不是七歲，還想因為父親更寵誰去哭？你妹妹病著還要做事，你阿孃瘋了，你阿耶癱著，你甚麼都不管，今朝有酒今朝醉，覺得自己很灑脫很厲害，是當代的竹林七賢之一嗎？’”
陳關描述起方嘉澤被罵得狗血淋頭時的場景十分可樂，薛瑜詫異瞟他一眼，“你告訴我這個做甚麼？”
對方嘉澤這種垃圾，她連讓人去報復，以償鍾三娘這麼多年被他不聞不問的心都沒有。有空費那個心，還不如想想眼前要做的事。
發現薛瑜神色逐漸飄忽時，陳關就適時停下了，聽到提問迅速搖頭，轉向了新的話題，心裡對方女史在殿下心裡的地位有了新的評估。
薛瑜聽他彙報了幾件鍾家簡家相關的事，配合著修路混在裡面的禁軍摸排情況已經開始，幾個世家都私下弄走了不少水泥，但混合前的水泥被工部盯得緊，都是當天運到當天開始修，前面修路修的最熱火朝天的時候他們都沒拿到水泥粉，更別說現在只剩一些小路和城外道路的時候，數量少了，被盯得只會更緊。
薛瑜：“水泥工坊那邊一直押車的是哪些人，記得通知回去做個獎勵。”獎勵他們沒有直接在路上被收買。
她手裡的人尚少，對周圍重點盯著的一部分人還看得過來，再往外就完全抓瞎，情報工作做到這個份上已經是辛苦陳關等人。薛瑜拍了拍陳關，玩笑道，“不如你留下來收集訊息彙總，對外交際去讓別人做。就是沒有了世家的孝敬，你吃點虧。”
陳關搖頭，卻是慶幸的表情，“能不去和他們打交道，那真是太好了。”
薛瑜反倒被他逗笑了，“其他就先這樣，順便回去告訴醫正，讓他帶隊出去四處轉轉，當遊醫給附近村縣都看看病，就當……練手吧。尤其是記得多做幾次火符等等的宣傳。”
練手是真的，但更主要的還是去挑釁簡家道觀。
破除迷信小分隊的下鄉治療，天生與道法仙術等等犯衝。如果方錦湖等人翻船了，打草驚蛇後大機率簡家會裝死，小分隊擴大醫術和科學覆蓋面積也不錯。方錦湖等人沒翻船，簡家就要出來應對，應對就能給還在道觀裡的幾人製造機會。
薛瑜安排完事情，天色已暗，早早睡下了。
夜幕降臨，被想起了一瞬做出其他安排的京外簡家莊子上，到了發放晚食的時候。道觀裡的道人們依次進入食舍，遇到陳道人時驚訝道，“耳禪師，怎麼只有你來？這不是欺負你一個老人家？”
陳道人鎮定地笑了笑，“佛曰為善者莫問前路，鍾侍衛病倒，寶善留下照料，貧僧雖年長，卻非無手腳可用，為何不可來？”他說著自己都不知道是哪門子佛的“佛曰”，一本正經之下是滿腔緊張。
唉，早知會撞上硬茬，他怎麼都不會來鳴水，聽信這些簡家道士的滿嘴胡說去湊工坊的熱鬧。那樣怎麼會落到這般田地，沒了頭髮，還得把腦袋拎著在懸崖邊走，一句話都不能說錯。
提問的人被他又是引用又是反問的鬧得有些頭昏，自知自己不是與這兩個僧人論道辯經的材料，唸了聲“無量天尊”老老實實繼續等待了。
見陳道人提了餅子和水離開，腿腳利索得不像個老人，背後簡家道人卻議論起了那個帶著面具容貌盡毀的遊俠來。
“聽說之前鍾無長相很不錯的，就是不小心中毒壞了臉。也是餘毒未清，才在上次出去的時候被師兄一時興起比試打傷……”
“唉，到底是客人，師兄不是說沒用多少力氣嗎，怎麼讓人躺了半個月？”
“你問我我哪知道？師兄喜歡比武又不是第一天……好了好了，回去吃飯，還有經要抄的。”
提到打傷鍾無的師兄，小道士們沒說兩句就閉了嘴，作鳥獸散。陳道人拎著東西回到邊緣廂房裡，淺淡的月光照亮用木板在房中多搭的一張床上隱約兩個人影，敲梆子的聲音由遠及近，念著靜心咒，催促著毛毛躁躁的小道士們各歸其位，“萬變不驚，無痴無嗔……”
陳道人探頭看了一眼躺在床上的人影，急得團團轉，用氣聲道，“巡查的道人來了，他今天怎麼這麼晚還沒回來？”簡家道觀似乎是為了防止年紀小的道士們夜裡亂跑出去胡鬧，白天管理鬆散，只是會帶著誦道經或是做事，到了晚上，巡查兩個時辰一次，時不時還會改變時間，讓人防不勝防。
趴在床邊的寶善稍稍挪動了一下，也是氣聲回答，“主上自有章法，你不要壞事。”
三人住在道觀的跨院裡，往常這裡接待來進香的香客善信暫住，如今卻只有他們三人。說是為了避免道士與他們信仰不合衝撞，實際上跨院孤立在外，簡家道士們防備之心十分明顯。
敲梆子來巡查的人腳步近了，寶善也抓住了身前用葦草、袈裟和被單等等簡單材料紮成的人形。在外面看看起來還是一個臥病在床的人，只要進門就能發覺不對。
陳道人捏著餅子，呆滯地嚼著，半天都沒嚥下去一口。燒了一點柴但遠稱不上熱的屋子裡，他竟是額頭見了汗。
“耳禪師，寶善師父，鍾護衛，今天的飯還合口味嗎？新送來的藥喝了嗎？”
巡查的人在門外停下了，他在外面親切地詢問著，好像一個努力讓他們賓至如歸的招待。陳道人瞟過床板，再怎麼看那裡也是個假人，方錦湖還沒回來。為了方便方錦湖進門，門虛掩著，巡查的人隨時可能進來。
陳道人臉都白了，在盯著他的寶善眼神下，嚥下餅子，“多謝，夠吃了。”
寶善咳嗽了兩聲，張口已經是另一個人的聲音，“咳咳，寶善師父照顧我太累了睡下了，多謝你們的藥。”他的腹腔始終急促起伏著，偽造出屋內“第三個人”的呼吸聲。
巡查的人被騙了過去，慢慢走了。就在他離開跨院，院門輕響的瞬間，輕輕的“噠”的一聲響起，像一片落葉落地，沒有驚動任何人。
還沒點燈的屋子門縫被推開，月光擴散開來，陳道人眼睛瞪大，在看清來人時才重重撥出一口氣。
還好還好。
幾人沒有交流，寶善上來和一身短打的方錦湖配合著迅速換了衣裳，偽造的傷疤面具戴上，剛剛扣好下半張臉的鐵面具，院門再次響了一聲，巡查的人去而復返。
他一邊說一邊推開門，“二位師父，只吃餅子實在太清苦了些，我帶了些野菜粥，不嫌棄的話……”
半直起身在用長劍練腕力的方錦湖不善地望過來，一點月光映得他目若寒星，巡查的人毫不懷疑如果他沒受傷不會讓人踏進這裡半步。趴在床邊睡覺的寶善聽到聲音晃晃腦袋起來，粗聲粗氣道，“怎麼天就黑了？”
坐在床邊盤腿吃餅的陳道人望向他，顯然有些驚訝他為甚麼直接推開了門，但或許是良好的禮儀脾氣讓他剋制住了沒有詢問，慈眉善目甚至有些圓滾滾的臉上露出一個笑，“多謝。”
在那樣透徹又明瞭的一雙眼下，來人簡直懷疑自己去而復返在想些甚麼都被人看透了，不禁感覺有些丟人。僧人們在這裡住了一個月，這不是他們第一次做這樣的檢查，但每一次都沒有問題。如果是普通人，如果他們的護衛沒有受傷，或許早就不忍了直接一走了之了吧。
畢竟他們講佛法，來行善，卻被自家觀主請來待了這麼久，還時不時被懷疑，誰能忍受這樣的事？
西域來的信佛的僧人，真是不簡單啊。
來人想到此處，不禁恭敬許多，雙手放下了粥桶，倒退著出去了。
陳道人見人走了才鬆了口氣，還以為來人盯著他看，是認出了他是不久前剛來住過一夜的道士。小心挪到簡易木板床旁邊，陳道人道，“鍾、鍾無，你來我的床上睡吧。”
因著他們用的身份給人的印象是苦行僧，屋舍住起來舒不舒服不該是他們會挑剔的事情，要不是怕陳道人提前擔驚受怕吃不好睡不好死了，唯一的一張好床也不會是他來睡。見過方錦湖的武力，又知道他受三皇子信任，陳道人經常十分愧疚於自己能睡在床上。
借剛回來的短暫時間重複記憶的方錦湖睜眼，“滾。”陳道人對上他的眼神，甚麼話都不敢說了，老老實實又坐了回去。方錦湖琥珀色的眼睛亮得嚇人，銳利鋒芒盡顯，像一隻逐漸追到獵物尾巴的獸，等待著徹底攪亂風雲的時機。
剛剛面對陳道人信心十足的寶善卻是憂心忡忡，“主上，您出去時間越來越長，太冒險了。挑動觀主和他大弟子之間的矛盾已經夠了，您親身去探地下的密室萬一折在這裡，不值當的。”
方錦湖看向他，淡淡道，“你功夫太弱，進不去。”
“……是。”寶善羞愧極了。
作者有話要說：感謝所有讀者小可愛們的追更！二更下午！