（二十二）
數週後，言炳仁約了亨利、娜娜和七毛在先施公司的“東亞又一樓”吃晚飯，是斟酌再三後的一個安排。因為亨利等三人要開的通訊社是言炳仁的一步棋，如果能將其與茶館的作用進行恰當的關聯，不僅可以產生一石几鳥的作用，亦能讓孫輔遠和小妹在接觸各方的過程中，增加不少的歷練。另外，讓孫輔遠和小妹在經營茶館的同時，參與更多一些型別的生意，與社會上各種型別的人打交道，是言炳仁基於多方面考慮的一個策略，也是徵得四爺叔同意，意在為不時之需做的一種安排。
言炳仁認為，從本質上說任何一件事情都不可能完全不染上任何顏色。由此盡最大可能地顯示生意上的圖謀，既不會引起特別的關注，又是一種最好的保護色。尤其在一切尚處在前期佈局和備而不用的階段，娜娜應該可以發揮她的作用，而亨利和七毛這兩個盡人皆知的少爺，除了會讓人不時啼笑皆非之外，完全不可能使人有甚麼其它的聯想。
娜娜在先施公司四樓的“東亞又一樓”內招呼言炳仁他們三位入座，隨即笑咪咪地說：“言先生，這位小姐與你有五份形似，五份神似，楚楚動人，氣質極好，給我們介紹介紹吧。”
言炳仁說：“娜娜小姐才是天生麗質。我介紹一下，這位是我最小的胞妹言嘯霞，這位是我妹夫孫輔遠。亨利、丁家七少爺和娜娜合夥做著一家通訊社的經理部，主要經手各種生意的訊息收集和介紹，為人都蠻不錯的。”
在亨利和七毛與孫輔遠握手時，娜娜親熱地說道：“嘯霞，我託大叫你小妹，不會不開心吧？”
言嘯霞笑容可鞠地說：“娜娜姐說笑了，能和姐姐相識相交，我很榮幸，日後姐姐要多多關照小妹哦。”
亨利熱情地說：“言先生的小妹，那就是我們的妹妹。今天言先生能和小妹夫婦一起來這裡，絕對是把我們當自己人了。來，請座，我們今天是好友聚會，千萬別客氣，請，請。”
大家落坐後，娜娜說：“言先生，我們和小妹是初次相見，今天我爭取個女士權利，由小妹點菜。”
言嘯霞甜笑道：“娜娜姐為難我了，天下之事都是長者為尊，不可以本末倒置的，否則小妹我不好做人了。”
七毛頗為紳士地說：“女士優先，是國際禮儀，這個我知道的，上海是開化之地，理當如此。真要說起來，這附近的一圈風水極好，先施公司是打頭炮的中國人自己開的百貨大樓，對面的永安公司，旁邊的新新公司，過去一點西面的大新公司，這‘四大公司’撐起了這條大馬路的熱鬧。這裡中西大菜都有，今天吃甚麼？小妹決定，我們聽你的。”
言嘯霞禮貌地說：“七少爺太客氣了。這個地方確實有特色，有名氣，排場不錯，但也豐儉由人。除了中西大菜、名貴廣幫菜之外，也能隨意小酌，或者嚐嚐咖啡茶點也無妨。既然三位哥哥姐姐都是我大哥的朋友，那我們之間就不必太客氣了。”
娜娜介面說：“我們不客氣的。本來我昨天還在考慮，是不是在對面永安公司的‘大東酒樓’聚聚？後來七少爺說，應該還是放在這裡更好些，不然言先生要是說我們路數不清，那就坍臺了。小妹，言先生是我的大貴人，我很感激他的。”
言炳仁笑了：“今天這頓飯吃複雜了。娜娜扯到前世今生上去了，亨利、七毛你們不要跟著起鬨哦。小妹，你就點菜吧，再客氣下去，我肚皮要唱空城計了。”
言嘯霞微笑著說：“好吧，聽大哥的。娜娜姐，亨利先生、七少爺，今天吃大菜真的不必了。這裡有特點的菜蠻多的，小炒小吃小樂惠，有滋有味有講究，廣幫菜奧妙不少，淮揚菜有口皆碑，本幫菜獨有一功。今天我們不吃排場吃味道，不吃價錢吃風味，可以嗎？”
七毛連聲說：“好的，好的。小妹對這裡看來熟門熟路，太好了，我又多了一個吃客朋友。”
言嘯霞笑著隨口點了三個冷盆，三道熱妙，三種特色菜，三樣點心後說：“‘三’是個吉祥數字，長流水，討口彩。吃飯有講究的，少吃多滋味，會適可而止是吃客的基本功，這是大哥教我的。”
亨利贊同地說：“有道理。適可而止是本事，只是不容易做好。看來小妹是這裡的常客，點菜都不用看菜譜，對一切瞭然於胸。”
七毛說：“亨利，小妹是大家閨秀，又有言先生的言傳身教，大場面見得多了。你說話不對，等一下自罰一杯哦”
亨利連聲說：“對，對，我應該自罰。”
娜娜笑笑後，轉而對孫輔遠說：“我們冷落妹夫了，實在不好意思。我在想，以後在場面上叫輔遠，既顯得親近又不失分寸，是不是比較好？”
孫輔遠笑道：“各位叫我甚麼都可以。我借了小妹的光，在大家面前肯定是最小的，就是七老八十了，還是改變不了在各位面前的身份。不過，以小賣小也有不少好處，過年押歲錢肯定不會少。”
孫輔遠在說這番話時，將語調和詞語的間歇把握得不錯，眾人聽後都笑了。
娜娜開心地說：“輔遠會說話，很風趣。言先生，你妹夫有意思，是個才子，以後必定是個有腔調的人。”
言嘯霞則說道：“娜娜姐，日後他孫輔遠要是真有出息了，那也是靠姐姐的吉言，一定要讓他好好謝謝。要是他薄情寡義成了陳世美，那，姐姐你要幫我收拾他，至少弄把虎頭鍘刀嚇死他。”
言嘯霞甜美的聲音和說話時的生動表情，又引出了大家的笑聲。
言炳仁今天在來的路上，對孫輔遠和小妹並沒有專門關照甚麼，他要觀察一下在待人接物和應酬場面的過程中，小妹兩口子能否恰如其分及應付裕如？現在初步看下來還不錯。而能夠在娜娜、亨利和七毛面前巧於應對，是一種好的開始。同時，言炳仁決定繼續靜觀，因為萬事開頭難只是一個方面，而能夠持之以恆更重要，亦更難。
菜上來了，亨利熱情地起身給大家斟酒。
亨利對言炳仁很尊重，因為一個有名氣的記者可以給自己帶來些甚麼？亨利非常明白。再說，眼下自己真遭遇著一件說大並不太大，卻又頗為頭痛的麻煩事，要是言先生能夠出手幫個忙，那問題就有可能迎刃而解了。
娜娜自從與言炳仁相識後，從心裡對他有一份敬重。而且從以後的事情來說，娜娜自然希望多交際各種在社會上有身份有名望的人，這是她未來的生存之道和職業所需。
眼下的上海正值多事之秋，娜娜明白做了通訊社後，難免要經常出沒於各種應酬場合，可她心裡是個有底線的人，極不願意與某些當下被千夫所指的人物有甚麼交道。因此，娜娜很想多聽聽言炳仁的指教，她希望自己可以儘快養成一種說話聽聲、鑼鼓聽音的本事。
亨利一邊熱情地應酬著，同時也在思考：如果言先生的小妹兩口子日後能與自己多有往來，那曲徑通幽中，自己可能收穫的好處將必定不會少。
七毛卻沒有想那麼多，他相信緣份，更願意與有腔調的人交往。最近開始做的通訊社，讓他產生了一種蠻有意思的感覺，可七毛不願面對勞心煩神的事情，他最大的興趣始終在吃喝玩樂方面。
亨利呷了一口酒後，將話題引向了與言嘯霞和孫輔遠的交談上，他想了解言先生的小妹兩口子有哪些個人愛好。
“輔遠兄，先施公司在上海的名氣不一般，曾經引起過大馬路在生意上的不小變化，好像還開了某些風氣之先。剛才說到仁兄在滬江大學是讀商科的，不知道對先施公司有甚麼見解？”亨利說道。
亨利覺得為了參與一個茶館的經營，孫輔遠便放棄了即將完成的滬江大學學業，實在有點不可思議。況且以言炳仁的行事風格，似乎不會任由自己的妹夫隨隨便便就不讀大學了，亨利對此十分好奇。
孫輔遠選擇肄業確實有自身的圖謀，只是有些深層的原因無法一說究竟，包括對大哥和自己的心上人也難以坦言，況且在自己幾次主動為之的交談中，大哥始終不願深入談及相關之事。這，也促使了孫輔遠對如何在他人面前表述為何要肄業？進行了反覆的斟酌，他十分信奉有備無患和謀定而動的處世之道，極在意避免讓他人疑竇叢生的情況發生。
“亨利兄，大學固然能讓人受益良多，但人在社會上立足卻並非可以在課堂上或書本中探得根本。就像創辦先施公司的馬應彪先生並無家世或學業上的優勢，可在下南洋求財富的過程中，卻能獨具慧眼又矢志不渝地弄成了一盤使人肅然起敬的大生意，這是在目前這個亂世中值得我們深思的。亂世會出梟雄，可亂世也能出大賈。王候將相寧有種乎，各人的理解雖然不盡相同，但克難而為，出人意料，善謀巧斷，總是一種可為之道。”
娜娜以女性的直覺，感到孫輔遠不是個簡單的人。她讚賞地說道“輔遠，我最佩服的就是不認命的人，男人尤其如此。”
言嘯霞語帶玩笑地接話道：“娜娜姐，你可不要抬舉他，少年得志大不幸，老話是極有道理的。輔遠，你還是話歸正傳，說說你眼中的先施公司吧，我也很想聽聽。”
七毛說：“讀書是有命的，這和發財是一樣的道理。我這種人就不可能讀得好書，只是沒有想到連做生意的腦子也不如別人，真是天數。怪爺孃？還是怪自己？我想到現在也沒想通，所以不想最好。現在我就跟牢言先生，這肯定不會錯的，這點眼光我絕對有。”
亨利說：“七毛和我一樣，從小的日子太好過了，所以……，沒甚麼好說的，我們還是聽聽輔遠的吧。”
孫輔遠微笑著說：“這爿先施公司一萬多平方的商場，出售一萬多種外國和國貨商品，生意上不弄虛價，統統實價交易，沒有討價還價的傳統做法，這種新式生意經裡的名堂，實質上極有用。”
在座的各位均面帶笑意地聽著。
孫輔遠又說道：“這裡上面的五樓有‘東亞旅館’。六樓和七樓的‘先施樂園’中又有茶室、又有餐廳、又有檯球室、又有劇場，劇場還不止一個。各種滑稽戲、京劇、皮影戲、申曲、雙簧、變戲法、西洋魔術、女子話劇、太鼓、蘇灘輪流著演，還放電影，實在有趣又好玩。再有就是這個大樓的屋頂花園真是漂亮，夏天的夜裡讓人舒服極了。這種一幢大樓內吃喝玩樂遊齊備，商品又極豐富的做法，確實改變了大馬路上原先那種一家商店專賣一類貨品的做法，故而百貨大樓就在民眾心裡立牢腳了。”
“輔遠兄對這幢大樓很熟悉，看來和我一樣，是此地的常客。”七毛說道。
孫輔遠聞聽笑笑，隨之又說道：“先施公司最早開的是香港店，後來又開了廣州的店，上海是第三家店。先施公司講究誠實可靠，馬應彪先生對《中庸》的‘先施以誠’極為推崇。”
亨利說：“先施這兩個字的由來，我到是第一次知道，儘管不大理解，但肯定極有道理。”