院牆藤蘿掩映，牆角一株皮青如翠的梧桐樹。
幽幽濃蔭裡，一個頭梳雙髻，穿石榴紅窄袖襦、系蔥白藕絲夾天碧間色裙的小娘子，捧著一塊啃了一半的荔枝甘露餅，仰著頭看謝嘉琅，杏眼彎彎，小臉上笑意滿盈。
第一次有人主動和謝嘉琅說話，青陽比自家郎君還激動，高興地道：“郎君，是六爺房裡的小九娘！”
謝嘉琅記得小九娘。
六叔的掌上明珠，鄉下養大。府里人原來以為小九娘是個野丫頭，她入府後，大家驚奇不已，說她模樣規矩都不差。
小小的一團，已經開蒙讀書了。
謝嘉琅接著往前走。
身後腳步輕響，樹下胖乎乎的身影邁開腿追了上來。
“大哥哥……”
小娘子揚聲叫他，甜甜的嗓音，嬌聲嬌氣。
謝嘉琅停下來。
謝蟬快步走到謝嘉琅跟前，仰起臉，沒話找話說：“我送大哥哥的香囊，大哥哥看到了嗎？”
酥葉不知道謝蟬會和謝嘉琅說話，一臉緊張地跟過來，拉住謝蟬的手，不讓她再往前走。
謝嘉琅看懂了酥葉臉上的防備。
他冷淡地點頭，抬腳走開。
謝蟬跟上去，接著問：“大哥哥喜歡嗎？”
“不喜歡。”
謝嘉琅毫不客氣地道，頭也不回地走遠了。
酥葉氣得跺腳，小聲安慰謝蟬：“女郎，我們不氣啊，以後離大郎遠一點，他有病。”
謝蟬目送謝嘉琅走遠。
她沒生氣。
其他人這麼硬邦邦說不喜歡，多半是不客氣。謝嘉琅這麼說，她覺得他肯定是真的不喜歡自己送的承露囊。
他不是很喜歡桂花嗎？
前世一場宮宴上，他親口說的，喜歡桂花芳香濃郁。
大概他現在不喜歡，以後會喜歡吧。
謝蟬想出一個最合理的解釋，決定下次送別的。
下午，謝蟬待在廂房裡和僕婦學繡線。
上輩子，她出閣前要做針線，出閣後還要做針線，隨李恆被圈禁的幾年，天天夜裡就著微弱的燭火挑線穿針，熬壞了眼睛。
入主椒房殿後，李恆不許她再碰針線。
門窗敞著，庭前芭蕉冉冉。清風拂過，半卷的畫簾輕晃，一枝累累的青棗垂在廊前。
謝蟬肉乎乎的小胖手拈著針，扎破繡繃。
前世的記憶越來越模糊，她現在是江州小九娘，無憂無愁，安閒自在。
第二天淅淅瀝瀝下起了雨，棗樹葉片被雨絲洗得油潤。
小謝蟬起身梳洗，謝六爺看窗外雨沒停，“今天下雨，別去學堂了。”
“我想去。”
謝蟬喜歡出去走走。
上輩子嫁人前，她幾乎沒出過謝府內院，僅有的幾次隨長輩禮佛，一直坐在馬車裡，僕從在外面支起帷幔，不讓百姓窺看貴族女郎，她只能抬頭看天上游雲。
雖然學堂就在謝府大宅裡，不算出門，但是總比去老夫人院子看大人抹葉子牌好玩。
謝六爺在女兒臉上親一口：“今天多穿點。”
謝蟬沒等到謝寶珠，打發人去問。
婢女回來說：“五娘還沒起，今天下雨，她不去上學了。”
謝蟬穿上木屐，酥葉撐起竹柄綢傘，主僕兩往學堂方向走去。
老夫人院子一片說話聲，婢女僕婦簇擁著謝嘉文、謝麗華和謝嘉武出門。
謝嘉文和謝麗華冒雨上學，謝蟬覺得很正常，謝嘉武這個三天打魚兩天曬網的人居然沒有找藉口逃學，她有些意外。
*
下雨天，學堂的學生比平時少一小半。
謝蟬擺好自己的文具，環視一圈，發現沒來的都是小娘子，小郎君竟然一個都不缺。
太陽打哪邊出來的？
今天沒太陽……
謝蟬拈起筆寫字。
謝嘉武剛放下書匣，立刻呼朋引伴，幾個人竄到角落裡，圍著昨天謝嘉琅用的書案鼓搗一陣，鬨笑著散開。
謝蟬眉頭皺起。
一道單薄身影出現在門口。
學堂霎時安靜下來。
謝嘉琅來了。
他順著牆根往角落裡走，沒和任何人打招呼，眉眼低垂，薄唇輕輕抿著。
饒是如此，他走過時，小郎君小娘子還是下意識往旁邊挪，彷彿和他離得近一點就很危險。
謝蟬注意到謝嘉武伸長了脖子。
他轉過頭，緊盯著謝嘉琅，一臉壞笑。
他的玩伴也都伸著腦袋看謝嘉琅，一群人彼此擠眉弄眼，全都是一副等著看好戲的神情。
這種神情謝蟬太熟悉了。
怪不得今天謝嘉武沒有逃學，原來是要使壞。
上輩子族中子弟使壞欺凌謝蟬時，也和謝嘉武他們一樣。
一開始被欺負的時候，謝蟬很惶恐，想不明白為甚麼自己被針對，是不是她太笨了？不夠整潔？不小心得罪人了？
很快謝蟬明白，不是每個人天生良善。
有的人天生殘忍，有的人懵懂無知，有的人盲從他人，有的人麻木愚笨，他們或有意或無意，以傷害他人取樂。
她不必為別人的惡意自責自省。
謝嘉琅離書案越來越近。
謝嘉武兩眼發亮，興奮地直搓手掌。
“大哥哥。”
小娘子嬌聲嬌氣的嗓音響起。
謝蟬站起身，小短腿一邁，攔在謝嘉琅跟前。
謝嘉武不可置信地瞪大了眼睛。
學堂裡比剛才還要靜，連清風吹翻書冊的聲音都聽得見。
所有人目瞪口呆地看著小謝蟬。
她居然和謝嘉琅說話！
離謝蟬最近的小娘子反應過來，飛快往後縮了縮。
謝嘉琅濃眉擰了一下，心口泛起一種彷彿在灼燒的疼痛。
“離我遠點。”
他越過謝蟬，繼續走向角落。
“大哥哥……”
袖子一緊。
學堂裡的所有人齊齊倒吸一口涼氣。
謝嘉琅低頭。
幾根白白胖胖的手指頭拽住了他的衣袖，捏得緊緊的，指尖有染過鳳仙花汁的痕跡，泛著淺紅，肉嘟嘟的手背鼓起，像一塊雪白軟糕。
小娘子使足了勁兒，仰起發紅的小臉，輕聲說：“書案裡放了東西。”
謝嘉武氣得差點蹦起來。
一聲驚恐的尖叫打破沉寂，剛才往後縮的小娘子渾身發顫，捂住了眼睛。
謝嘉琅的書案前，一條斑斕花蛇從布袋裡爬出，腦袋支起，嘶嘶吐著紅信子。
“救命啊——”
“阿孃——”
“爹爹救我……嗚嗚……”
學堂裡炸開了鍋。
怕蛇的小郎君小娘子爭先恐後往外跑，謝嘉文站起身，努力維持秩序，被撞了個趔趄。
謝麗華臉色雪白，一動不敢動，她最怕蛇了！
膽小的小娘子嗚嗚直哭。
謝嘉武和堂弟們拔腿就往外跑。
老儒生和學堂僕役聽到響動，趕了過來，驚出一身冷汗，護著小郎君娘子退到外院，請來會捉蛇的下人，進屋把花蛇套進布袋。
孩子們哭成一團。
老儒生叫僕婦過來檢視各人的主子有沒有被蛇咬著，看一眼站在廊下沉默不語的謝嘉琅，眉頭緊皺，臉上滿是失望沉痛之色，頓足道：“大郎，你怎麼帶蛇來學堂？”
謝嘉琅怔了怔，垂下眼簾。
謝蟬愣住了。
她感覺到身旁謝嘉琅輕輕抖了一下。
老儒生唉聲嘆氣：“大郎，害人之心不可有啊。”
謝嘉琅一言不發。
謝蟬回過神，不由心頭火起。
她很怕蛇，花蛇爬過簟席時，那窸窸窣窣的細響讓她渾身發麻，動彈不得，恐懼之下，她緊緊拽著謝嘉琅不放。
慌亂中，謝嘉琅一直沒放開她。
他護著她出了學堂，果斷叫來學堂僕役……
沒有人問他嚇沒嚇著，老儒生一來，問都不問，認定把花蛇帶進學堂的人是他。
他明明甚麼都沒做。
是謝嘉武把花蛇藏在書案裡，想嚇謝嘉琅，害他再次發病，當眾出醜。
謝蟬氣得直哆嗦，“不是大哥哥！”
她指著躲在角落裡的謝嘉武。
“是四哥哥他們把花蛇帶進來的。”
謝嘉武咬牙切齒，怒瞪謝蟬。
謝蟬反瞪回去。
老儒生神情疑惑。
“不是我，蛇是從大哥書案爬出來的，我們都看見了！”謝嘉武喊冤，“他們都看見了。”
和他玩得最好的其他房小郎君點頭如搗蒜：“是謝嘉琅帶的！”
“你們騙人……”
“我們親眼看見的！”
謝蟬人小，嗓音嬌柔，為謝嘉琅解釋的聲音轉眼就被一群小郎君七嘴八舌的大嗓門淹沒。
老儒生頭疼不已。
“學生告退。”
爭吵聲裡，謝嘉琅默默回到學堂，整理好自己的東西，拱手，朝老儒生行禮，轉頭扎進雨幕中。
他沒有撐傘，淺青衣袍轉瞬被雨水打溼，貼在身上，單薄的背影消失在院門口。
謝蟬望著他決絕離去的背影，再看一眼嬉皮笑臉的謝嘉武幾人，怒從心頭起，放開書袋，一頭朝謝嘉武撞了過去。
肉乎乎的糰子，力氣不大，不過整個人衝撞上去，分量也不小。
謝嘉武被撞得呆了一下，謝蟬不等他反應過來，伸手一頓亂抓亂撓。
謝蟬不會打架。
上輩子不會，這輩子也不會。
不過和上輩子一樣，打架不是她的最終目的。
看老儒生的樣子，大概不想多事，想大事化小，小事化了。
謝嘉琅被老師冤枉，失望離開，謝嘉武他們一點都不覺得羞恥，以後一定會趁機添油加醋，繼續抹黑謝嘉琅。
她不能看著謝嘉琅被冤枉。
等老夫人院裡的僕婦趕過來解勸時，謝蟬鬆開手，皺著鼻子，豆大的眼淚撲簌撲簌往下掉，細聲細氣地哭：“四哥哥打我！拿花蛇嚇我！我好怕嗚嗚……”
僕婦心疼得不得了，抱起謝蟬哄。
事情鬧到老夫人、二夫人面前，老夫人一看謝蟬哭得眼睛通紅的可憐模樣，就知道惹事的一定是謝嘉武。
二夫人揪兒子的耳朵：“你是當哥哥的，怎麼能欺負妹妹？快給九妹妹賠不是。”
謝嘉武羞怒憤恨，氣呼呼地瞪謝蟬。
作者有話要說：服飾參考工具書，史料，周錫保《中國古代服飾史》，上海辭書《中國衣冠服飾大辭典》。