下午四點半，實驗小學門口已經擠滿了接孩子的家長。腳踏車鈴聲響成一片，穿著各色衣服的孩子們像潮水一樣從校門裡湧出來，嘰嘰喳喳的聲音充斥著整條街。
二胖揹著那個已經有些褪色的藍色書包，慢吞吞地走出校門。正搭拉著腦袋往前走，忽然聽到一個熟悉的聲音：“二胖！”
二胖抬起頭，眼睛頓時亮了。校門口那棵老槐樹下，崔國民正推著腳踏車朝他招手。二胖臉上的愁雲瞬間散去，像只撒歡的小狗一樣跑了過去：“老舅！你怎麼來啦？”
崔國民伸手揉了揉二胖的腦袋，把他本來就亂的頭髮揉得更亂了：“你自己幹了甚麼心裡沒點數？”
二胖一張笑臉頓時垮掉，圓臉皺成了包子：“夢夢都告訴你了？”
崔國民被外甥的表情逗樂了：“夢夢還總說你笨，我看你這不是挺聰明的嘛，一猜就中。”
二胖心虛地低下頭，用腳尖踢著地上的小石子：“老舅這事不賴我，是他們先罵我爸是勞改犯的。”
崔國民正要說些甚麼，身後傳來一個清亮的女聲：“爸。”
崔夢揹著書包走過來，她今天紮了個馬尾辮，穿著學校統一的藍白校服，乾淨利落。她先嫌棄地瞪了二胖一眼，然後徑直走到崔國民的腳踏車旁，熟練地坐上後座：“爸，咱傢什麼時候才能買上夏利啊？我們學校好多人家裡都有小汽車了。”
崔國民等二胖艱難地爬上二八大槓的前槓，崔國民把二胖的書包接過來掛在車把上，然後艱難地蹬起腳踏車——前槓坐了個小胖子，後座還有個閨女，這分量可不輕。
“很快。”崔國民喘著氣說。
“很快是多快？”崔夢不依不饒。
崔國民一隻手扶著車把，另一隻手比劃了一個高度：“等你長到這麼高吧。”
崔夢抿著嘴唇沒說話，但小臉上寫滿了懷疑。
腳踏車在傍晚的街道上穿行。秋天的風已經有了涼意，吹在臉上很舒服。路兩邊的梧桐樹葉子開始泛黃，偶爾有幾片飄落下來。
二胖坐在前槓上，屁股硌得生疼，但他不敢說。他偷偷回頭看了一眼老舅，發現崔國民表情嚴肅，心裡更忐忑了。
十分鐘後，腳踏車拐進了崔老爺子家所在的衚衕。二胖從車上跳下來，正準備跟崔國民告別，卻被崔國民叫住。
“等等，我跟你一塊兒進去。”
二胖心裡“咯噔”一下，有種不好的預感。崔夢在腳踏車後座上有些不耐煩：“爸，我還要回去寫作業呢。”
“不急，我就跟你姥姥說幾句話，耽誤不了你多長時間。”崔國民頭也沒回，推著腳踏車就進了院子。
院子裡，老太太正在收晾曬的衣服。看到兒子和孫女都來了，有些意外：“國民，夢夢，你們怎麼來了？還沒吃飯吧？我正要做飯呢，留下來吃吧。”
“不了媽，我就說幾句話。”崔國民把腳踏車支好，從車把上取下二胖的書包，然後從自己隨身帶的布包裡拿出兩本作業本，表情嚴肅地看向二胖：“二胖，你過來。”
二胖磨磨蹭蹭地走過去，眼睛盯著那兩本作業本——一本是家庭作業，一本是課堂作業。
“這是怎麼回事？”崔國民把作業本攤開，指著上面截然不同的兩種字跡。
二胖撓撓頭，裝傻道：“這不是我作業本嗎？怎麼了？”
“二胖。”崔國民的聲音沉了下來：“你的成績在班上一直都是倒數，但是老舅從來都沒怪過你，因為你只是學習不行，態度起碼還是端正的。作業雖然寫得潦草，但都是你自己寫的。可是現在——”
他指著家庭作業本上那些工整的字：“你老實告訴我，這作業是誰幫你寫的。”
二胖大呼冤枉：“老舅，這作業真是我寫的！我發誓！”
“不可能！”崔國民提高了音量：“這壓根就不是你的字兒！你看看這課堂作業，再看看這個，這是一個人寫的嗎？”
他越說越氣，擼起袖子。從小到大他還沒打過這個外甥，但今天這事兒性質不一樣。學習不好可以慢慢教，但找人代寫作業，這是原則問題，絕對不能慣著。
老太太聽到動靜從屋裡出來，看到兒子這架勢，趕緊走過來：“國民，有話好好說，你這是幹嘛？”
二胖像抓住了救命稻草，趕緊躲到老太太身後，只露出半個腦袋：“姥姥，老舅要打我……”
崔國民指著二胖，怒道：“媽，您別護著他！證據都擺在眼前了，他還在這撒謊！別以為姥姥在我就不敢揍你！”
二胖欲哭無淚，急得直跺腳：“老舅，那字真是我寫的！這些天季強天天逼著我練字，一天三百個字，不僅要寫完還要寫得工整，寫不好就不能看電視。我寫得手都快斷了，才寫成這樣的！”
老太太也出面作證：“是有這麼回事。國民，你是不知道，這半個月二胖可遭罪了，天天晚上坐那兒練字，電視都沒怎麼看。不過你還別說，季強這孩子真有兩把刷子，二胖的字進步了不少。”
崔國民卻覺得是老太太在維護二胖，他指著作業本上的字：“媽，我記得季強住進來才半個多月吧？半個多月，他的字就能從‘蜘蛛爬’寫到這個地步？您看看這字，這結構，這筆畫，這是一個小學生半個月能練出來的？”
不是他不信，實在是這進步太誇張了。他自己也練過字，知道想把字寫好有多難。二胖那字他見過，歪歪扭扭，大小不一，有時候連筆畫順序都是錯的。這才半個月，就能寫成這樣？除非是換了個人寫。
“不信，我寫給你看嘛。”二胖見說不通，只能自證清白了。他從書包裡掏出鉛筆和草稿紙，走到院子裡的石桌前：“老舅你看著，我寫給你看。”
崔國民將信將疑地跟過去。老太太也好奇地湊過來。
二胖在石凳上坐下，鋪平草稿紙，拿起鉛筆。他深吸一口氣，然後開始寫字。第一個字是“永”——這個字季強讓他練得最多，說“永字八法”包含了漢字最基本的筆畫。
橫、豎、撇、捺、點、提、鉤、折。
一筆一畫，雖然速度不快，但動作規範，結構端正。寫出來的字雖然還帶著稚嫩，但已經很有模樣了，跟作業本上的字跡如出一轍。
崔國民瞪大了眼睛。他看看二胖正在寫的字，又看看作業本上的字，來回對比了好幾次。
不可能啊……這怎麼可能？
“你……你再寫幾個。”崔國民聲音有些乾澀。
二胖又寫了“天”、“地”、“人”、“和”幾個字，每個字都寫得有模有樣。雖然還達不到書法水平，但絕對是小學生裡的佼佼者了。
崔國民還是不死心，他拿過二胖的作業本，翻到之前的頁面——那是半個月前的作業，字跡潦草得幾乎認不出來。他把兩個時間的作業放在一起對比，差距之大，簡直像兩個人寫的。
“你看，我就說二胖的字進步不小吧。”老太太埋怨地瞪了兒子一眼：“你倒好，不問青紅皂白就要打孩子。把孩子嚇壞了怎麼辦？”
崔國民一陣無語。他又拿出另外一份課堂作業——那是今天剛交的，字跡又回到了以前那種潦草狀態：“那你告訴我，為甚麼這上面的字跡又這麼潦草？”
二胖縮了縮脖子，小聲道：“課堂作業季強又不檢查，寫潦草點沒關係……反正老師看得懂就行。”
崔國民徹底沒了脾氣。合著鬧了半天，是個烏龍。二胖不是找人代寫作業，是真的在季強的指導下，字跡脫胎換骨了。只是這孩子偷懶，只在家好好寫，在學校就原形畢露。
“你不會教，不代表別人不會教。”老太太還在埋怨兒子：“我看啊，季強這孩子比你聰明。他知道怎麼教孩子，有方法，有耐心。比你強。”
崔國民一時無言以對。確實，他教過二胖寫字，但教了兩天就沒耐心了，覺得這孩子太笨，根本不是學習的料。
恰好這時候，院外的崔夢等得不耐煩了，在喊：“爸！你好了沒啊！我還要回去寫作業呢！”
崔國民如蒙大赦，趕緊借這個機會開溜：“來了來了！媽，二胖，我先回去了。二胖，以後課堂作業也不許潦草，聽見沒？”
“知道了，老舅。”二胖嘟囔道。
回到家後，崔國民先是量了一下女兒的身高，又在上面十公分的地方畫下一條線：“等你長到這麼高的時候，爸爸就給你買夏利車。”
崔夢的眼睛亮了一下：“真的？”
“真的。爸爸甚麼時候騙過你？”崔國民信誓旦旦。
崔夢這才滿意地回到房間寫作業。李小珍從廚房出來，聽到父女倆的對話，忍不住翻了個白眼：“你可真敢說。知道咱家現在有多少存款嗎？”
“多少？”崔國民還真不太清楚，家裡的錢都是李小珍在管。
“五萬多，不到六萬。”李小珍壓低聲音：“這還是咱們省吃儉用，攢了十幾年的。”
崔國民尷尬地撓了撓鼻子：“那夏利車多少錢？”
“十一萬八！”李小珍狠狠瞪了丈夫一眼。
崔國民一時語塞。確實，差得有點多。但他腦子轉得快，馬上又想到了別的：“馬上卡拉OK大賽不就開始了嗎？冠軍獎金三萬，這樣咱們就只差不到三萬了。我再想點別的辦法，說不定真能成。”
“你可真敢想。”李小珍看著這不著調的丈夫，一陣無語：“海選都沒過呢，這就開始想著冠軍獎金怎麼花了。你知道有多少人報名嗎？聽說全市有好幾千人。你能進前一百就不錯了。”
“放心。”崔國民拍著胸脯，信心滿滿：“這世上就只有你老公我不想幹的事，就沒有我幹不成的事。唱歌而已，小意思。”
李小珍看著自信心爆棚的丈夫，無奈地搖了搖頭。自己這個丈夫，看著人高馬大，三十好幾了，實際上跟個孩子似的，想一出是一出。不過……她不得不承認，崔國民確實有才華。唱歌、跳舞、樂器，樣樣都拿得出手。要不是當初崔老爺子堅決反對，他可能真的會走藝術這條路。
“行吧行吧，你厲害。”李小珍懶得跟他爭：“先去洗手，準備吃飯了。”
……
一週後，卡拉OK大賽海選正式開始了。
海選設在市工人文化宮的大禮堂。早上八點，文化宮門口就已經排起了長隊。來參加海選的有男有女，有老有少，穿著打扮各式各樣——有穿著時髦連衣裙的年輕姑娘，有穿著西裝打著領帶的中年男人，甚至還有幾個白髮蒼蒼的老大爺老太太，說是來“湊個熱鬧”。
秦浩到得不算早，排隊領了號碼牌——158號。他把號碼牌貼在胸口，走進禮堂。禮堂裡已經坐滿了人，嗡嗡的說話聲像一群蜜蜂。舞臺上方拉著紅色橫幅：“全市卡拉OK大獎賽海選現場”，舞臺下襬著三張桌子，後面坐著三位評委——兩男一女，都是本地文藝界的“名人”。
海選開始了。選手們按照號碼順序上臺，每人唱一段，不超過一分鐘。評委覺得不行就直接按鈴叫停，覺得還可以就聽完，然後舉牌——紅牌透過，綠牌淘汰。
前面幾十個選手，水平參差不齊。大多數人明顯是第一次上臺，緊張得聲音發抖，跑調、忘詞是常事。有幾個甚至一上臺就愣在那兒，半天說不出話。評委們聽得直搖頭，按鈴按得手都酸了。
秦浩坐在觀眾席後排，平靜地看著。他旁邊坐著崔國民，號碼是153號，兩人離得很近。
“季強，緊張嗎？”崔國民問。他自己倒是一點不緊張，還翹著二郎腿，一副悠然自得的樣子。
“還好。”秦浩實話實說。他確實不緊張，這種場面跟他以前經歷過的比起來，不算甚麼。
崔國民拍了拍他的肩膀：“別怕，上去之後別緊張，不跑調就能晉級。我看前面這些人，十個有八個跑調。咱們只要正常發揮，肯定能過。”
秦浩笑了笑，沒說話。
一個多小時過去，終於輪到崔國民了。主持人報幕：“153號選手，崔國民。”
崔國民整了整衣服——他今天特意穿了件白襯衫，外面套了件灰色西裝外套，頭髮也梳得油光發亮。他走上臺，接過話筒，朝評委席微微鞠躬。
音樂響起，是徐小鳳【風的季節】的伴奏。崔國民深吸一口氣，開口唱道：
“涼風輕輕吹到，悄然進了我衣襟，夏天偷去聽不見聲音……”
他的粵語發音不算標準，帶著明顯的東北口音，但唱得很有感情，聲音也洪亮。更難得的是，他一點都不緊張，站在臺上很放鬆，偶爾還會做些手勢，跟評委有眼神交流。
前面幾十個選手都是“鬼哭狼嚎”，突然聽到一個唱得還算可以的，三位評委眼睛都亮了一下。女評委甚至跟著節奏輕輕點頭。
一曲唱罷，崔國民鞠躬下臺。三位評委交換了一下眼神，然後同時舉牌——兩個紅牌，一個綠牌，順利晉級！
臺下響起一陣掌聲。崔國民走下臺時，下巴都揚起來了，一副“我就知道會這樣”的表情。他回到座位，對秦浩說：“看，簡單吧？你也別緊張，正常唱就行。”
秦浩點點頭：“恭喜崔哥。”
“下一個，158號選手，季強，參賽曲目：《誰明浪子心》。”主持人的聲音傳來。
秦浩站起身，朝舞臺走去。崔國民在後面給他打氣：“加油！”
走上舞臺，秦浩接過話筒。他今天穿得很簡單，就是普通的白襯衫和黑褲子，但洗得很乾淨，整個人看起來清清爽爽。評委們抬頭看了他一眼，又低頭看手裡的資料。
“又是跟風唱粵語歌的。”男評委低聲嘀咕了一句。
“今天這麼多選手，估計也只有剛才那個崔國民唱的粵語歌有點味道了。”女評委也附和道。
他們對秦浩沒抱太大期望。前面唱粵語歌的選手不少，但大多數都是硬學幾個發音，唱得怪腔怪調。
秦浩朝音響師點點頭，示意可以開始了。
前奏響起，是王傑的《誰明浪子心》。秦浩閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開眼時，整個人的氣場都變了。
“可以笑的話不會哭
可找到知己哪會孤獨
偏偏我永沒有遇上
問我一雙足印的風霜怎可結束……”
他一開口，三個評委同時抬起頭，眼睛都瞪大了。
這聲音……這發音……這感情……
標準的粵語發音，低沉而富有磁性的嗓音，還有那種深入骨髓的滄桑感和憂鬱感，簡直像換了個人！不，簡直像原唱站在臺上！
臺下的崔國民也傻了。他張著嘴，眼睛瞪得溜圓，手裡的礦泉水瓶差點掉地上。
這……這是季強？那個瘋了十年的流浪漢？
對方這粵語發音，比他標準了不止一個檔次。唱功更是沒得比——氣息穩，音準準，感情到位。那種憂鬱、滄桑的感覺，是他拍馬都趕不上的。
更要命的是，秦浩在臺上那種從容不迫的氣場。他完全不像是在參加比賽，倒像是在開個人演唱會，整個舞臺都是他的。
“聽說太理想的戀愛總不可接觸
我卻哪管千山走遍
亦要設法去捕捉……”
副歌部分，秦浩的聲音陡然拔高，情感爆發，卻又收放自如。臺下已經有觀眾開始跟著哼唱了。
評委席上，三位評委已經坐直了身體，全神貫注地聽著。女評委甚至摘下了眼鏡，用手擦了擦眼角——她被歌聲打動了。
一曲唱罷，秦浩鞠躬。臺下安靜了幾秒鐘，然後爆發出熱烈的掌聲。
三位評委互相看了看，幾乎是同時舉起了牌子——三個紅牌，全票透過！
秦浩走下臺，回到座位。崔國民看著他，欲言又止，憋了很久才憋出一句話：“季強，你這粵語歌……是哪兒學的？”
“哦，就是那天路過音像店門口聽到的，感覺挺好聽的，就記下來了。”秦浩隨口說道。
崔國民不可置信地瞪大眼睛：“你就聽了一遍，粵語就能唱成這樣？”
“這個好像也不難吧？”秦浩想了想：“以前我俄語學得也挺好的，經常考滿分。”
崔國民再遭暴擊。他從小自詡天才，學甚麼都快，可要是對方沒吹牛的話，那還真是小巫見大巫了。
他自己也是學過俄語的，自然清楚學習俄語的難度。在歐美語言裡，俄語是最難的之一，發音古怪，語法複雜，還有六個格，變位變到頭暈。能學好俄語的人，絕對是語言方面的天才。
崔國民第一次感到了深深的挫敗感。他原本以為這次卡拉OK大賽，冠軍手到擒來。可現在看了秦浩的表現，他忽然覺得……那三萬塊錢獎金，好像離自己越來越遠了。
跟秦浩告別後，崔國民騎腳踏車回家，一臉的鬱悶。
李小珍見他情緒不高，還以為他海選被篩下來了，心裡反而鬆了口氣。
“被刷下來也好。”李小珍一邊盛飯一邊說：“你們廠新廠長新官上任，你總這麼翹班也不好。而且唱歌又不能當飯吃，咱們還是得靠正經工作……”
“誰告訴你我被刷下來了？”崔國民滿臉無奈：“我晉級了。”
“那你這個表情？”李小珍滿臉不解：“晉級了不是應該高興嗎？”
當著妻子的面，崔國民自然不會承認自己是被別人打擊到了，而且打擊他的那個人，還是個瘋了十年、剛清醒過來的流浪漢。那他“天才”的人設豈不是崩了？
“沒甚麼，就是有點累。”崔國民敷衍道：“對了，季強也晉級了，而且唱得……挺好的。”
“季強？”李小珍更驚訝了：“他真的會唱歌啊？”
“何止會唱……”崔國民嘀咕了一句，沒往下說。他扒了兩口飯，忽然想到甚麼，自我安慰道：“算了，冠軍三萬拿不到，亞軍兩萬也不錯。”
李小珍聽得莫名其妙：“甚麼冠軍亞軍的？”
“你到時候看電視就知道了。”崔國民含糊地說。他不想多解釋，越解釋越顯得自己沒底氣。
然而，讓崔國民沒想到的是，接下來的比賽，秦浩的表現一次比一次驚豔。
複賽，秦浩唱了一首《吻別》，再度震撼全場，強勢晉級決賽。
終於到了決賽。市電視臺演播大廳，臺下坐滿了觀眾，攝像機對著舞臺。進入決賽的有十位選手，崔國民也在其中，他是第七名晉級的，勉強擠進了決賽圈。
輪到秦浩上場了。他是最後一個出場的，之前九位選手的表演已經把現場氣氛推向了高潮。
主持人報幕：“最後一位選手，158號，季強。他帶來的第一首歌曲是自選曲目，歌名叫……《野狼disco》？這是一首原創歌曲。”
臺下觀眾議論紛紛。
“野狼disco”？這名字好怪。原創歌曲？在決賽唱原創，風險很大啊。
評委們也交頭接耳。原創歌曲沒有經過市場檢驗，很難判斷好壞。而且這個歌名……聽起來就不像能拿冠軍的樣子。
崔國民坐在選手席，心裡暗暗鬆了口氣。原創歌曲？季強這是自尋死路啊。在這麼重要的比賽唱原創，萬一不好聽，之前積累的人氣就全毀了。
音樂響起。
不是柔美的前奏，不是抒情的旋律，而是一段強勁的、充滿節奏感的電子音樂，帶著明顯的迪斯科風格。
秦浩站在舞臺上，拿著話筒，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙。然後他開口唱道：
“心裡的花，我想要帶你回家，在那深夜酒吧，哪管它是真是假……”
歌詞簡單直白，節奏感極強，旋律朗朗上口。更絕的是，秦浩在臺上跳起了舞——不是專業的舞蹈，就是那種隨性的、跟著節奏搖擺的動作，但特別帶感。
臺下的觀眾都愣住了，然後不知道誰先跟著節奏拍起了手，接著越來越多的人加入。當秦浩唱到副歌部分：
“來，左邊跟我一起畫個龍，在你右邊畫一道彩虹，來，左邊跟我一起畫彩虹，在你右邊再畫個龍……”
全場觀眾都站了起來，跟著節奏一起“畫龍”、“畫彩虹”。演播大廳變成了迪斯科舞廳，氣氛嗨到爆炸。
評委們目瞪口呆地看著這一幕。女評委已經忍不住跟著扭動身體了，男評委也在跟著拍手。
這首歌太魔性了！簡單、直接、快樂，讓人忍不住想跟著跳。
一曲唱罷，全場掌聲雷動，口哨聲、歡呼聲響成一片。
結果毫無懸念。秦浩以絕對優勢拿到了冠軍。
當主持人宣佈冠軍是“158號季強”時，臺下爆發出雷鳴般的掌聲。秦浩走上臺，接過獎盃和三萬元現金支票——那支票被做成了一個巨大的牌子，上面寫著“元”，在燈光下閃閃發光。
崔國民雖然拿到了亞軍，心裡卻五味雜陳，生平第一次有了活在別人陰影之下的體驗。
這種感覺真是糟糕透了。