崔國民把二胖送回崔老爺子家後，沒多停留，騎上他那輛二八大槓匆匆趕回家吃飯去了。腳踏車鏈條摩擦的聲音在衚衕裡漸漸遠去，最終消失在街角。
老太太已經開始在廚房忙活起來。她繫著那條洗得發白的藍布圍裙，背對著門口，正麻利地處理著晚上的食材——幾個土豆已經削好皮泡在水裡，一塊五花肉擱在案板上，還有一把翠綠的小蔥。
客廳裡，二胖一進門就直奔那臺十四英寸的黑白電視機。電視機是去年崔國民從舊貨市場淘來的，雖然是二手貨，但影象清晰，聲音洪亮，成了二胖放學後最大的樂趣所在。他熟門熟路地按下開關，螢幕上立刻跳出雪花點，接著出現市電視臺的臺標——一座高塔的簡筆畫。
“西湖美景三月天哪，春雨如酒柳如煙哪……”《新白娘子傳奇》的主題曲從電視機裡飄出來，二胖一屁股坐在小板凳上，眼睛直勾勾地盯著螢幕，嘴裡還跟著哼唱。
“二胖。”崔老爺子的聲音從裡屋傳來，帶著不容置疑的威嚴。
二胖身子一僵，回頭看了一眼，發現姥爺就站在門口，手裡還拿著今天的《日報》。
“作業寫完了再看。”
二胖的小臉立刻垮了下來，嘴巴撅得老高，能掛油瓶。
“姥爺，我就看一會兒，就一小會兒！”
“不行。”崔老爺子走過來，直接按下了電視機的開關。“啪”的一聲，螢幕黑了，歌聲戛然而止。
“先寫作業，寫完了再看。”
二胖不情不願地站起來，拖著腳步挪向自己的房間，那背影透著一股子生無可戀的勁兒。他推開房門，又重重地關上，發出“砰”的一聲悶響。
崔老爺子搖搖頭，拿起桌上的搪瓷茶杯抿了一口茶，繼續看他的報紙。老太太從廚房探出頭來，小聲道：“孩子看會兒電視怎麼了？一整天在學校也夠累的。”
“慈母多敗兒。”崔老爺子頭也不抬：“這孩子已經夠懶散了，再慣下去，以後怎麼得了？”
老太太撇撇嘴，沒再說甚麼，轉身繼續切她的五花肉。
秦浩坐在堂屋的另一張椅子上，手裡拿著本從二胖書架上抽出來的《十萬個為甚麼》。聽到二胖房間裡的動靜，他放下書，起身倒了杯水，端著水杯走向二胖的房間。
房門虛掩著，秦浩輕輕推開一條縫。房間裡，二胖正趴在書桌前，面前攤開著數學作業本，手裡攥著鉛筆，腦袋一點一點的，像是在打瞌睡。秦浩掃了一眼作業本——總共十道應用題，只做了三道，而且那三道題的答案看起來也是錯的。
似乎是感受到了門外的目光，二胖猛地抬起頭，正好對上秦浩的視線。他立刻像被踩了尾巴的貓一樣，一把捂住作業本，小臉漲得通紅：“看甚麼看！”
這動靜把崔老爺子吸引了過來。老爺子走到門口，瞪了二胖一眼：“怎麼說話呢？這是你季強叔！”
二胖憋著嘴，小聲嘀咕：“我就一個老舅，哪來的叔……”
崔老爺子無奈地搖搖頭，對秦浩道：“這孩子，被他外婆給慣壞了，說話沒大沒小的，你別介意。”
秦浩看著滿臉不服氣的小胖子，忽然冒出一個邪惡的想法：“沒事，小孩子嘛，碰到不會寫的作業很正常，我教教他好了。”
崔老爺子眼珠一亮。對啊，眼前這位可是八十年代初就考上北京名校的高材生，教一個小學生那還不是手拿把掐？但他嘴上還是客氣道：“會不會太麻煩了？”
“不麻煩。”秦浩走進房間，站到二胖身後，目光落在那些歪歪扭扭的字跡上：“二胖其實挺聰明的，就是心思沒放在學習上。只要用我的方法，不出三個月，至少讓他學習成績提升三十名。”
不知道為甚麼，看著秦浩臉上溫和的笑容，二胖卻莫名打了個冷顫，總覺得那笑容背後藏著甚麼不好的東西。他縮了縮脖子，警惕地盯著秦浩。
崔老爺子一聽立馬高興起來：“那就拜託你了！”
“瞧您這話說的。”秦浩擺擺手：“我在這白吃白住的，輔導一下二胖的功課，那還不是應該的？您就別跟我客氣了。”
崔老爺子樂呵呵地走過來，拍了拍二胖的腦袋：“聽到沒有？你季強叔好心好意幫你輔導功課，你可不能辜負人家一片心意。好好學，聽見沒？不然我就讓你外婆再也不給你做紅燒肉吃了！”
這是二胖的死穴。他最愛吃的就是姥姥做的紅燒肉，油亮亮的五花肉燉得軟爛，入口即化，配上白米飯，他能吃兩大碗。一聽這個威脅，二胖立刻蔫了，不情不願地點頭：“哦……知道了。”
“那行，你們先學。”崔老爺子滿意地轉身離開，還貼心地帶上了房門。
等腳步聲遠去，房間裡的氣氛立刻變了。
秦浩臉上的笑容收斂起來，取而代之的是一種嚴肅的表情。他站到二胖身後，俯身看著作業本上那些歪歪扭扭的字，眉頭微皺：“看你寫的字，跟蜘蛛爬一樣。字是一個人的臉面……”
二胖不服氣地撇嘴：“字寫得好看又不能當飯吃。”
“從今天開始，以後每天一百個常用字，每個字寫三遍。”秦浩的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅定。
“甚麼？！”二胖頓時炸了鍋，從椅子上蹦起來：“那豈不是要寫三百個字？我還要寫作業，哪來這麼多時間練字。”
“時間就像海綿裡的水，擠一擠總會有的。”秦浩語氣平靜：“把你每天看電視的時間拿出來，甚麼時候寫完，甚麼時候看。”
“我不幹！”二胖把筆一扔，開始耍賴：“憑甚麼啊！我就不寫！”
吵鬧聲很快又把崔老爺子引了過來。老爺子推開門，皺眉問：“又怎麼了？”
秦浩把情況簡單說了一遍。
崔老爺子聽秦浩說得在理，連連點頭：“二胖，你季強叔是為你好，別胡鬧！”
二胖苦著臉，都快哭出來了：“可是一天三百個字也太多了！而且還要寫得端正，我手寫斷了都寫不完啊！”
“萬事開頭難。”秦浩一本正經地道：“等你寫順手了，就會發現三百個字，小意思啦。”
崔老爺子覺得很有道理：“嗯，好好寫。寫好了，姥爺給你買糖葫蘆。”
糖葫蘆！二胖的眼睛亮了一下，但一想到三百個字的恐怖任務，那點亮光又熄滅了。他徹底沒了脾氣，像只鬥敗的小公雞，耷拉著腦袋坐回椅子上，認命地拿起筆，開始一筆一畫地練字。
秦浩站在一旁，耐心地指導：“這個‘永’字，橫要平，豎要直。你看，這樣寫……”
他握住二胖的手，帶著他在紙上寫了一個標準的“永”字。
在秦浩的引導下，二胖的字慢慢有了起色。雖然還是不夠工整，但至少能看出筆畫順序了，結構也比之前好得多。
崔老爺子在一旁看了會兒，不住地誇讚：“你看，這不是寫得很好嘛！好好跟你季強叔學！”
二胖有苦說不出，只能咬著牙繼續寫。寫了大約五十個字後，他開始叫喚：“手痠了！手腕疼！寫不動了！”
崔老爺子看他小臉皺成一團，確實可憐，正要開口讓二胖休息一下，秦浩卻搶先一步：“手痠了？來，我給你揉揉。”
說著，秦浩握住二胖的右手手腕，用大拇指在腕關節處輕輕揉按。他的手法很專業，力度適中，按的位置也精準。二胖本來只是裝樣子喊疼，沒想到被秦浩這麼一揉，手腕處傳來的溫熱感和恰到好處的按壓，竟然真的讓那種酸脹感緩解了不少。
他瞪大眼睛，不可思議地看著秦浩：“咦？真的不酸了？”
“行了，繼續吧。”秦浩鬆開手，語氣平靜。
二胖張了張嘴，想說甚麼又說不出來，只能認命地低下頭，繼續跟那兩百多個字作鬥爭。窗外的天色一點點暗下來，房間裡只有鉛筆劃過紙面的沙沙聲，還有二胖偶爾發出的、細微的抽泣聲——是真的寫累了，想哭。
……
等三百個字全部寫完，已經是六點半了。二胖癱在椅子上，感覺右手已經不是自己的了，又酸又麻，連握筆的力氣都沒有。老太太進來喊吃飯，看到外孫這副模樣，心疼得直皺眉，但礙於崔老爺子和秦浩都在場，也不好說甚麼。
晚飯時，二胖破天荒地只吃了一碗飯——平時他至少要吃兩碗。紅燒肉端上來，他也沒了往日的興奮勁兒，只是默默地夾了幾塊，機械地往嘴裡送。
飯後，按照慣例是看電視時間。二胖坐在小板凳上，眼睛盯著螢幕，但眼神空洞，完全沒有平時那種全神貫注的勁兒。他腦子裡全是橫平豎直、撇捺彎鉤，那三百個字像鬼魂一樣在眼前飄來飄去。
更讓他鬱悶的是，明天還有三百個字等著他。
看完兩集電視劇，該睡覺了。二胖洗漱完畢，像條死狗一樣爬上床，一動不動地躺著。床的另一側，秦浩已經躺下，呼吸平穩，像是睡著了。
二胖側過頭，藉著窗外的月光看著秦浩的側臉。這個男人洗乾淨後長得還挺周正，鼻樑挺直，下巴的線條硬朗。可現在在二胖眼裡，這張臉簡直就是惡魔的化身。
“哼。”二胖氣鼓鼓地用屁股往後拱了一下，想把秦浩擠到床沿去。
結果——“砰！”
二胖感覺自己像是撞上了一塊鐵板，不，比鐵板還硬！秦浩的身體紋絲不動，反倒是他自己的屁股被硌得生疼，差點叫出聲來。
他齜牙咧嘴地揉著屁股，心裡更氣了。等疼痛緩解些，他小心翼翼地試探：“季強……你睡著了嗎？”
秦浩沒有動靜，呼吸依然平穩綿長。
二胖眼睛轉了轉，一個“報復計劃”在腦子裡成形。他悄悄坐起來，抓起自己的枕頭，準備往秦浩臉上捂——讓你逼我寫字！讓你害我手痠！
然而，就在枕頭即將落下的瞬間，秦浩忽然動了！
他手腕一抖，快得看不清動作，直接抓住二胖的手腕，然後一擰、一翻。二胖只覺得天旋地轉，整個人就被翻了過來，臉朝下趴在床上，手腕被牢牢扣在背後，動彈不得。
“你沒睡著！”二胖嚇了一跳，掙扎著想要起來，卻發現秦浩的手像鐵鉗一樣，根本掙不開。
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秦浩側過身子，月光照在他臉上，那雙眼睛在黑暗中亮得嚇人。他壓低聲音：“本來睡著了，又被你吵醒了。”
“你快放開我！欺負小孩子算甚麼本事！”二胖掙扎著抗議，但聲音不敢太大，怕把姥爺姥姥招來。
秦浩不為所動，手上的力道又加重了一分：“我這叫正當防衛。不給你點教訓，你怎麼知道，做錯事是要收到懲罰的？”
“哼！”二胖嘴硬道：“別以為自己會點功夫就了不起！我爸也會功夫！等他出來，我讓他揍你！”
秦浩無所謂的笑了笑：“那就等你爸出來再說吧。”
這話戳中了二胖的痛處。他眼睛一紅，不說話了。
秦浩看著這孩子倔強的後腦勺，心裡嘆了口氣。他鬆開手，把二胖翻過來，語氣緩和了些：“看在你姥爺的面子上，這次就算了。要是再有下次，小心屁股開花。”
二胖重獲自由，趕緊滾到床的另一側，背對著秦浩，用被子把自己裹得嚴嚴實實。他心裡一萬個不服氣，但一想到秦浩剛才那快如閃電的動作，還是放棄了繼續報復的念頭。
房間裡安靜下來，只有窗外偶爾傳來的蟲鳴。
過了好一會兒，二胖才用幾乎聽不見的聲音，喃喃道：“爸，你甚麼時候才能出來啊……”
……
第二天一大早，崔老爺子就出門了。他穿上了那身壓箱底的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡還拎著一個布袋子，裡面裝著兩瓶好酒——這是昨天特意去供銷社買的，汾酒，一瓶要十五塊，算是很拿得出手的禮物了。
“我去找老劉辦點事，中午回來。”崔老爺子對老太太交代了一句，又看向正在院子裡洗漱的秦浩：“季強，你等我訊息。要是順利，下午咱們就去派出所。”
秦浩點點頭：“麻煩崔叔了。”
“客氣甚麼，等著吧。”崔老爺子擺擺手，推著腳踏車出了門。
老太太做了早飯——小米粥、鹹菜、饅頭。二胖睡眼惺忪地坐到桌邊，看到秦浩，立刻警惕地瞪了他一眼，然後埋頭喝粥，全程不說話。
吃完飯，二胖背起書包準備去上學。走到門口時，秦浩叫住他：“晚上回來，還是三百個字。別忘了。”
二胖的身子僵了一下，沒回頭，也沒應聲，低著頭快步走了。
老太太看著外孫的背影，有些心疼，對秦浩道：“三百個字是不是太多了點？孩子還小……”
“嬸子，現在嚴一點，是為了他好。”秦浩語氣溫和但堅定：“學習習慣要從小養成。等上了初中高中，課程多了，再想改就難了。”
老太太嘆了口氣，沒再說甚麼，轉身收拾碗筷去了。
秦浩幫著把碗筷端進廚房，然後回到堂屋，拿起昨天的報紙看起來。
快到中午時，院門被推開了。崔老爺子滿面春風地走進來，布袋子空了，但臉上帶著笑。
“辦妥了！”老爺子一進門就大聲道：“老劉答應幫忙。他說你這情況特殊，但也不是沒辦法。下午你就跟我去派出所，先照相，然後填表。很快身份證就能下來。戶口暫時落在我這兒，等以後你有自己的房子了，再遷出去。”
秦浩心中一塊大石頭落地，連忙站起身：“崔叔，太謝謝您了！”
“謝甚麼，都是應該的。”崔老爺子擺擺手：“趕緊吃飯，吃完飯咱們就去！”
午飯很簡單，老太太下了麵條，配著昨晚剩的紅燒肉。秦浩吃得很快，他心裡惦記著下午的事。
吃完飯，崔老爺子騎上腳踏車，秦浩坐在後座，兩人直奔派出所。
派出所在一棟三層的老式建築裡，門口掛著白底黑字的牌子。崔老爺子顯然是這裡的常客，跟門口的值班民警打了個招呼，就帶著秦浩徑直上了二樓，來到副所長辦公室。
劉副所長是個五十多歲的中年人，身材微胖，臉上總帶著笑，看起來很和氣。他跟崔老爺子寒暄了幾句，目光落到秦浩身上：“你就是季強？”
“對，劉所長，這就是我跟你說的那孩子。”崔老爺子連忙介紹。
劉副所長上下打量了秦浩一番，點點頭：“老崔跟我說了你的情況，確實特殊。不過政策是死的，人是活的。這樣，你先填個表，然後去一樓照相室照個相。材料我幫你遞上去，等批下來，我再通知你。”
“太感謝您了，劉所長！”秦浩連忙道謝。
“別客氣，要謝就謝老爺子吧。”劉副所長笑道。
接下來的流程很順利。填表、照相、按手印。照相室裡，秦浩坐在一張板凳上，背後是一塊藍色的布。照相師傅是個老師傅，指揮他：“頭抬一點，對，眼睛看鏡頭，別眨眼……好！”
閃光燈一閃，影像定格。
從派出所出來，已經是下午三點多。崔老爺子拍拍秦浩的肩膀：“行了，第一步算是邁出去了。等身份證下來，你就有正式身份了。”
半個月後，秦浩終於拿到了他的身份證，好在距離月底還有幾天時間，秦浩趕緊前往電視臺報名。
有意思的是，報名時還碰到了崔國民。
“季強？你怎麼在這兒？”崔國民詫異地問道。
秦浩指了指報名處：“我來報名參加卡拉OK大賽。崔哥你呢？”
崔國民拍了拍口袋，笑道：“巧了，我也是來報名的。這不是我閨女想要買輛夏利嘛，還差點錢，我來碰碰運氣。”
“那就，海選見。”秦浩伸出手。
崔國民握住他的手，用力搖了搖：“行！海選見！我也得趕緊報名了，不然一會兒下班了。”說完，他衝秦浩擺擺手，快步走向報名處。
看著崔國民排隊的身影，秦浩暗自好笑。崔國民這人，聰明是真聰明，學甚麼都快，多才多藝。但也正因為如此，他總覺得自己比別人強，做甚麼事都缺乏長性，總覺得“我能行”，結果往往栽在細節上。
崔國民後來的悲劇，很大程度上就是這種性格造成的，他總覺得自己比別人聰明，做事情總是孤注一擲，不顧及後果。
“那就從這次卡拉OK大賽開始，打擊一下你的信心吧！”秦浩心裡想著，嘴角勾起一抹笑意。
……
崔國民下班之後，先去學校接了女兒崔夢，然後騎車回家。
回到家，崔國民把碰到秦浩報名參賽的事告訴給了妻子李小珍。
李小珍正在廚房炒菜，聽到這話明顯愣了一下：“季強？參加卡拉OK大獎賽？還是衝著獎金去的？”
“沒想到吧？”崔國民換下身上的工服，掛在門後的衣架上。
李小珍一邊翻動鍋裡的菜，一邊搖頭：“季強會唱歌嗎？我只看過他做數學題。他那本高等數學，我看得頭都大。”
“誰知道呢，或許人家多才多藝呢。”崔國民半開玩笑地道，走進廚房從後面抱住妻子：“就像我一樣。”
李小珍被他逗樂了，用手肘輕輕頂了他一下：“去去去，別在這兒搗亂。你們這些八十年代的大學生是不是都這樣？又會算數學題，又會唱歌？”
“除了你老公我，你還見過哪個大學生這麼多才多藝？”崔國民得意地笑道：“反正我那幫同學大多數都是悶葫蘆，整天就知道看書、做題。”
李小珍嗔道：“自賣自誇。那你怎麼不說你那些同學現在都是造火箭、造飛機的，一個個都是高階工程師，一個月工資頂你半年？”
崔國民不以為意：“如果我是那種悶頭造火箭的，你能看上我嗎？當初不就是被我彈吉他唱歌的樣子迷住的？”
李小珍也樂了，是啊，她當初不就是被丈夫的多才多藝給俘獲的嘛。
兩人正說笑著，女兒崔夢寫完作業從房間裡出來：“爸，我們老師讓你明天去一趟學校。”
崔國民愣了一下：“怎麼了？家長會不是上個月開過了嗎？”
“不是我，是二胖。”崔夢道。
“二胖？他怎麼了？又闖禍了？”
“嗯，跟同學打架。”
崔國民倒也沒往心裡去。男孩子嘛，哪有不打架的？他小時候也沒少打架。
“行，我知道了。”
第二天一早，崔國民在廠裡打了卡，跟工友打了聲招呼，就準備翹班去學校。同事劉野見他換衣服要走，提醒道：“國民，新來的廠長正抓典型呢，昨天還開會說要整頓勞動紀律。你還是悠著點兒吧，實在不行請個假。”
“是啊。”另一邊的趙海龍也附和道：“新官上任三把火，你就別觸這個黴頭了。請個病假，或者事假，都比翹班強。”
崔國民滿臉的無所謂，一邊係扣子一邊說：“咱們幹機修的，只要保證機器不出問題就行。不然就算是天天住在廠裡，機器修不好，那也是白搭。再說了，我去學校是有正事，二胖班主任找。”
劉野跟趙海龍對視一眼，都搖搖頭。劉野道：“我們說不過你，你看著辦吧。不過萬一被逮著了，可別說我們沒提醒你。”
崔國民拍了拍桌子上那摞厚厚的稿紙——那是他花了半個月寫的“萬言書”，關於廠裡裝置更新和技術改造的建議。
“新來的廠長要真是個幹實事的，就按照我這套方案把咱們廠好好改造一下。好多機器歲數比我都大，那精度根本沒法看。再這麼幹下去，咱們廠遲早被南方那些廠子給擠垮了。”
這話他說過很多次了，工友們也都聽過很多次了。起初大家還覺得有道理，但時間長了，發現廠領導根本不當回事，也就懶得再提了。
眼見勸不動，劉野跟趙海龍也不再說甚麼，繼續忙手裡的活。崔國民騎上腳踏車，離開了廠區。
學校離機械廠不遠，騎車十分鐘就到了。崔國民把腳踏車停在車棚，按照崔夢說的，找到了三年級教師辦公室。
敲敲門，裡面傳來一個女聲：“請進。”
崔國民推門進去。辦公室裡坐著三位老師，靠窗的那位抬起頭，看到他時明顯愣了一下，然後眼睛慢慢睜大，臉上露出驚訝的表情。
“崔……崔國民？”王老師站起身。
細聊之後崔國民才發現，王老師竟然是他的校友，雖然不是一個班，不過高中時期崔國民可是全校的風雲人物，恰巧這位王老師就是崔國民曾經的小迷妹之一。
王老師平復了一下激動的心情，推了推眼鏡，點頭道：“對，霍曉陽是我班上的學生。沒想到……你是他舅舅？”
“是，我姐的孩子。”崔國民在辦公桌對面的椅子上坐下：“二胖怎麼了？把人打壞了？要賠醫藥費還是怎麼的？多少錢您說，我認。”
王老師連忙擺手：“那倒不用。我已經瞭解過了，是別的孩子說霍曉陽的爸爸……他才動手的。我已經嚴肅批評過他了，對方家長也表示了理解。”
崔國民聞言點點頭。二胖的父親，也就是他姐夫，因為一些事情進去了，這事一直是二胖心裡的痛。有孩子拿這個說事，二胖動手，雖然不對，但情有可原。
“那您叫我來是……”崔國民有些不解。既然不是打架的事，那還能是甚麼？
王老師從抽屜裡拿出兩本作業本，推到崔國民面前：“是這樣的，我發現霍曉陽最近作業的筆跡，跟課堂上的筆跡完全不一樣。你看，這是他在學校課堂上寫的，這是家庭作業。”
崔國民開啟掃了一眼，立刻就明白了老師為甚麼懷疑了。一本作業本上的字歪歪扭扭，大小不一，典型的“蜘蛛爬”；另一本上的字卻一板一眼，橫平豎直，雖然還帶著稚嫩，但已經有模有樣了，不像是一個小學生的筆跡，倒像是……成年人刻意模仿的？
“您懷疑有人幫他寫作業？”崔國民皺起眉頭。
“我確實有這個懷疑。”王老師認真道：“而且幫他寫作業的人，文化水平不低。你看這字的結構、筆畫，沒有一定功底是寫不出來的。崔……崔大哥，你是不是在幫霍曉陽寫作業？”
“絕對不是。”崔國民立刻否認：“首先，我肯定是沒有幫霍曉陽寫作業的。我自己的閨女我都很少管，哪有時間管他？其次，這肯定也不是我女兒崔夢幫他寫的。夢夢的筆跡我認識，不是這樣的。她寫字比較秀氣……”
崔國民想了想：“這樣吧，王老師，我回去瞭解一下情況。”
“好的，那我們再溝通。”王老師笑盈盈地送崔國民出了辦公室。