除夕清晨，北京城還籠罩在薄薄的霧氣中，九道灣衚衕裡的鞭炮聲就已經此起彼伏地響起來了。噼裡啪啦的炸響聲在冬日的空氣中迴盪，伴隨著孩子們的歡笑聲，將年味兒烘托得十足。
雪花還在飄著，薄薄的一層覆在青瓦屋頂和石板路上。可這絲毫擋不住孩子們的興奮勁兒，一個個穿著嶄新的棉襖棉褲，在風雪中穿梭嬉戲。紅色的燈籠掛在各家各戶的門前，在白雪的映襯下格外鮮豔。
秦浩打著哈欠從被窩裡鑽出來的時候，已經是早上九點多了。窗外的陽光透過糊著報紙的玻璃窗照進來，在水泥地上投下班駁的光影。他伸了個懶腰，感覺渾身的骨頭都在嘎嘣作響。
過去這一年，香港、廣州兩邊跑，確實把他累得夠嗆。生意越做越大，操心的事也越來越多。昨晚回到家，跟母親聊到半夜，一沾枕頭就直接睡死了過去。
“小浩醒啦？快洗洗，媽給你下麵條。”
李玉香的聲音從院子裡傳來。秦浩套上衣服，拉開房門，一股冷風夾雜著廚房的香氣撲面而來。
四合院裡此刻正熱鬧。各家各戶的主婦都在公共廚房裡忙碌著，為年夜飯做準備。廚房只有一個，幾個煤爐子同時開火，蒸騰的熱氣從窗戶裡飄出來，帶著燉肉、炸丸子的香味，在院子裡瀰漫。
“喲，小秦起來啦？”隔壁的趙阿姨正端著一盆和好的面從廚房出來，看見秦浩，笑呵呵地打招呼。
“趙姨新年好。”秦浩搓了搓臉，笑著回應。
“浩哥！新年好！”
“浩哥你終於回來啦，我可想死你了！”
一群小孩聽到動靜，立馬圍了上來。去年秦浩回來時給他們帶了好多糖果零食，這些小傢伙一個個精得很，知道討好秦浩就有好吃的，嘴巴跟抹了蜜一樣甜。
領頭的是個七八歲的小男孩，穿著嶄新的藍色棉襖，臉蛋凍得紅撲撲的，眼睛卻亮晶晶地盯著秦浩。
秦浩笑著摸了摸他的頭：“小虎，長高了啊。”
“浩哥，我也長高了！”另一個稍微矮點的小男孩踮著腳舉手。
“還有我！還有我！”
孩子們爭先恐後地往秦浩身邊湊。但也不是所有小孩都這麼嘴甜，一個扎著兩條麻花辮、大約十歲的小姑娘就撇了撇嘴，嫌棄道：
“浩哥你可真懶，日上三竿了才起床。”
這丫頭叫小娟，是趙阿姨的女兒。她穿著一件紅色的碎花棉襖，圍著白色的圍巾，小臉圓圓的，說話時眉毛一挑，一副小大人的模樣。
秦浩樂了，彎腰一把將她抱起來：
“喲，小娟膽肥了，都敢說你哥了是吧？”
小娟被抱得突然，先是“啊”了一聲，隨即咯咯直笑起來，兩條小腿在空中亂蹬：
“誰讓你這麼晚才起！李姨都忙活半天了！”
“這孩子瞎說甚麼呢！”趙阿姨放下手裡的面盆，瞪了女兒一眼：“你浩哥一年到頭在外面忙，好不容易回來休息幾天，起晚點怎麼了？”
小娟衝媽媽做了個鬼臉，知道今天是除夕，有“免疫buff”，不會真捱打。
“略略略！”
趙阿姨又好氣又好笑：“行，這頓打先記著，等過完年看我怎麼收拾你！”
“啊？”小娟這下傻眼了，小臉上的得意瞬間凝固。
秦浩看著小丫頭鬱悶的表情，幸災樂禍道：
“叫你嘚瑟，要捱揍了吧？”
“哼，還不都怪你！”小娟撅起小嘴，委屈巴巴地說。
“行了，快下來，讓小浩洗漱，還沒吃飯呢。”李玉香從廚房探出頭來，手裡還拿著擀麵杖。
“哦。”小娟乖乖應了一聲。
秦浩把她放下，小丫頭一溜煙跑到媽媽身邊，拽著趙阿姨的衣角小聲說：“媽，我真要捱打啊？”
“你說呢？”趙阿姨板著臉。
小娟眼珠一轉，立馬換上一副討好的笑臉：“媽，我錯了，我以後再也不說浩哥懶了，他是天下最勤快的人！”
“油嘴滑舌。”趙阿姨戳了戳她的額頭，終於繃不住笑了。
秦浩笑著搖搖頭，端著搪瓷臉盆去院子裡的水龍頭邊洗漱。
等他洗漱完回到屋裡，李玉香的麵條也下好了。熱氣騰騰的蔥油肉絲麵，麵條是手擀的，勁道十足，上面鋪著厚厚一層肉絲，撒著蔥花和香菜，香味立馬飄滿了整個屋子。
秦浩剛在桌前坐下，還沒來得及動筷子，院裡幾個小孩就扒在窗戶邊，眼巴巴地看著碗裡的面，一個個饞得狂咽口水。
尤其是小虎，眼睛都快掉進碗裡了。
秦浩樂了，放下筷子，起身從行李包裡翻出一包大白兔奶糖，走到門口遞給小娟：
“你們這麼看著我，我還怎麼吃？拿去分了吧。”
肉絲麵雖香，但哪有大白兔奶糖誘人？孩子們立刻歡呼起來，一個個踮著腳圍著小娟，眼巴巴地等著分糖。
小娟這下可得意了，挺起小胸脯，儼然一副大姐的派頭：
“都排隊！誰不排隊就不給誰！”
孩子們立馬乖乖排成一行。小娟小心翼翼地拆開包裝紙，一人兩顆地分起來，分到小虎時，還多給了一顆：
“喏，給你三顆，昨天你給我糖葫蘆吃了。”
小虎高興得直咧嘴：“謝謝娟姐！”
趙阿姨看著女兒那副小大人的模樣，又好氣又好笑：
“這孩子也不知道隨了誰，野得都沒邊兒了。爬樹掏鳥窩、下河摸魚，就沒有她不敢幹的事。你看看這衚衕裡，哪個小姑娘像她這樣？”
李玉香一邊搓著肉丸子，一邊笑道：
“孩子嘛，再說女孩子這性格挺好的，省得將來嫁到婆家吃虧。”
趙阿姨撇撇嘴：
“就她這男人婆的性子，我都怕她將來嫁不出去。”
“嫁不出就嫁給我們家。”另一個正在擇菜的鄰居張嬸接話：“我們家虎子就喜歡跟在你們家小娟屁股後面跑。”
小娟耳朵尖，聽到這話立馬叉著腰轉過來：
“我才不要嫁給他呢！連我都打不過，以後怎麼保護我？”
院子裡的大人們先是一愣，隨即爆發出一陣大笑。
“哈哈，小娟說得對！”
“虎子聽見沒？你得練練了！”
笑聲在院子裡迴盪，冬日的寒意彷彿都被驅散了不少。秦浩一邊吃著麵條，一邊看著這熱鬧的場面，嘴角不自覺地勾起一抹笑意。
商場上見慣了勾心鬥角、利益算計，回到這熟悉的小院，聽著鄰居們樸實的笑談，緊繃了一年的神經放鬆下來。
剛吃完麵沒多久，院子裡忽然安靜了一瞬。秦浩抬頭看去，只見一張胖乎乎的臉在四合院門口探了出來，左看右看，見到秦浩在家，這才拎著一網兜水果罐頭，小心翼翼地走進來。
是牛挺貴今天穿了件半新的棉襖，頭髮梳得油光水滑，臉上堆著諂媚的笑容。手裡那三個水果罐頭被他提得老高，像是怕人看不見似的。
“老秦，聽說你回來了，我來看看你。”牛挺貴陪著笑臉，走到秦浩面前。
秦浩放下筷子，擦了擦嘴，掃了他一眼：
“牛挺貴，你這是唱的哪出啊？”
“老秦瞧你這話說的。”牛挺貴幹笑了兩聲：“咱好歹也是一起插隊下鄉的老關係了，我這不來看看老同學嘛。”
“別。”秦浩擺擺手：“插隊下鄉那會兒你可沒少整我，咱倆沒那交情，你也用不著來這套。有甚麼話就直說吧。”
牛挺貴的笑容僵在臉上，但很快就恢復了：
“老秦，那會兒我不是年紀小不懂事嘛。你大人不記小人過，這事就翻篇了吧？”
“行，翻篇了。”秦浩點點頭：“東西留下，你走吧。”
牛挺貴下意識地將抱著水果罐頭的手縮了回去。這可是他託了好大關係才弄到的花了他不少錢。就這麼白白送出去，他得心疼個把禮拜。
秦浩看著他捨不得的樣子，翻了個白眼：
“行啦，東西你拿回去。有甚麼事就直說，以後少整這套，看著怪膈應人的。”
牛挺貴訕笑：
“那……那我就直說了。老秦，你看廣州那邊還缺人不？我啥都能幹，跑腿、搬貨都行。”
秦浩看了他幾秒，搖頭：
“不缺人。再說你這蹲大佛我可請不起，回頭再給我買賣幹黃了。”
“不是，老秦！”牛挺貴急了：“我保證，以後你讓我幹啥我就幹啥！都是同學，你不能只帶謝老轉發財，看著我窮死啊！”
秦浩一聽就明白了。肯定是謝老轉回來吹牛逼，把牛挺貴眼饞壞了。
“你窮不窮的，跟我有半毛錢關係？”秦浩的語氣冷了下來：“大過年的別找不自在。想掙錢自己掙去，去廣州的火車票也就十幾塊錢，又不是掏不起。少跟我這磨嘴皮子，沒那工夫。”
謝老轉雖然也有毛病，但有一點：他不貪心，為人仗義，知恩圖報。可這牛挺貴是個甚麼東西？嫉妒心強，又喜歡在背後搞小動作——楊樹茂之所以考大學沒能報上名，就是牛挺貴在背後寫信舉報的。秦浩可不想在身邊弄個定時炸彈。
牛挺貴見秦浩態度堅決，臉上的笑容終於掛不住了，索性撕破臉：
“行！秦浩你聽好了，別以為就你能掙到錢！來年我就把工作辭了去廣州，等我發了財，你可別來求我！”
“慢走不送。”秦浩都懶得再看他一眼，端起碗繼續吃麵。
還真以為誰去廣州都能發財呢？沒點本事和頭腦，去了也是白搭。
牛挺貴氣得臉都白了，一把抓起桌上的水果罐頭，轉身就走。
等他走後，李玉香從廚房出來，臉上帶著些擔憂：
“小浩，你們倆再怎麼說都是同學，就算是要拒絕，也沒必要把關係弄得這麼僵吧？”
秦浩放下碗，耐心解釋道：
“媽，您說我今天要是答應了牛挺貴，回頭這衚衕裡那些個人，是不是都得讓我帶他們去廣州發財？”
李玉香愣了一下，隨即恍然：
“你是故意做給他們看的？”
秦浩點點頭：
“趙亞靜有句話說得很對：生意歸生意，感情歸感情。關係好的、以前幫過咱家的，咱可以給他們送禮甚至是送錢，但是生意上的事情還是儘量別摻和進來。否則到時候不僅人家不感激，反倒是壞了情分。您說呢？”
李玉香望著兒子逐漸成熟的臉，眼神複雜。良久，她才嘆了口氣：
“小浩，你真的長大了。媽聽你的，生意上的事情媽不摻和。”
其實昨晚秦浩睡覺的時候，就聽到有街坊找李玉香說這事了。今天之所以跟牛挺貴磨蹭這麼久，就是做給那些人看的——交情沒到那個份上，就免開尊口。他不是甚麼人都幫的。
牛挺貴剛走沒多久，院門外又傳來一陣腳步聲。這次是兩個熟悉的聲音。
“傻茂你走快點，磨蹭甚麼呢？”
“我這不緊張嘛……”
秦浩抬頭看去，只見謝老轉和楊樹茂一前一後走了進來。謝老轉還是那副吊兒郎當的樣子，穿著一件新買的皮夾克，頭髮梳得油亮。楊樹茂則顯得有些侷促，手裡空空的，看見秦浩時，眼神躲閃了一下。
“你們倆可真行，就這麼空著手來了？”秦浩把二人迎進屋，調侃道。
楊樹茂老臉一紅，支支吾吾地說不出話。謝老轉卻已經習慣了，大大咧咧地在炕沿上坐下，還給自己倒了杯熱茶：
“那不然怎麼的？上你家還得三媒六聘啊？”
“還三媒六聘。”秦浩在他旁邊坐下：“怎麼的，你打算把妹妹嫁給我？先說好，你妹妹可別長太難看，我可瞧不上。”
“滾！”謝老轉笑罵：“我妹才十歲，女大十八變懂不？到時候你可別後悔。”
二人一陣插科打諢，氣氛輕鬆了不少。楊樹茂這才放鬆下來，搓著手說：
“老秦，實話跟你說了吧，我想跟著你幹。”
秦浩給他倒了杯茶，正色道：
“想清楚了？你把工作辭了，你爸媽能答應？”
楊樹茂苦笑：
“說實話，我去廣州，就是為了躲我爸媽遠點。我算是看明白了，要是一直待在家裡，他們讓我往東我就不能往西。惹不起，我還躲不起嘛。”
秦浩卻沒有馬上答應。他可太清楚楊樹茂了——別看現在話說得狠，真到了他父母一哭二鬧三上吊，立馬就得繳械投降。
“帶你去廣州也行。”秦浩沉吟片刻：“工資待遇方面不會虧了你，跟謝老轉一樣。不過事先說好，你得服從安排，別三天兩頭因為家裡的事鬧么蛾子。到時候耽誤了正事，可別怪我翻臉。”
楊樹茂一聽，立馬拍著胸脯保證：
“你放心，我絕對聽你安排！你讓我往東，我絕不往西！”
“那行吧。”秦浩這才點點頭：“這幾天你就安排好家裡的事，過完年咱們就出發。”
他拍了拍楊樹茂的肩膀。不得不說，楊樹茂的確是個做生意的好苗子——吃得了苦，腦子轉得也快。過完年等深圳那邊的攤子鋪開之後，得有個可靠的人看著。楊樹茂就是最好的人選。
“你看，我就說老秦夠意思吧，淨瞎擔心。”謝老轉捶了楊樹茂肩膀一拳。
楊樹茂不好意思地撓著頭：
“這不是怕他不帶我玩兒嘛。”
“就他這樣，待會兒是不是得罰酒？”秦浩笑罵。
“那必須的，至少三杯！”謝老轉立馬附和。
“嘿，謝老轉，我現在發現你是越來越有狗腿子的潛質了。”楊樹茂反擊。
“還敢罵我？六杯！待會兒不自罰六杯，我都不跟你喝！”
三人相視而笑，彷彿又回到了當初插隊下鄉時，一起擠在四處漏風的夯土房裡，就著煤油燈吃烤白薯的日子。
李玉香看著兒子和朋友們談笑風生的樣子，臉上也露出了欣慰的笑容。她悄悄退出去，繼續準備年夜飯。
中午，秦浩留謝老轉和楊樹茂在家吃了頓飯。簡單的幾個菜，三個人邊喝邊聊，氣氛熱烈。
楊樹茂酒量一般，幾杯下肚就有些上頭了，話也多了起來。他說起這些年在家裡受的憋屈，說起父母的管束，說起對未來的迷茫和期待。說到動情處，眼圈都紅了。
秦浩和謝老轉默默聽著，偶爾插幾句話。他們都知道，楊樹茂這是把心裡憋了很久的話都倒出來了。
“老秦，謝了。”楊樹茂端起酒杯，鄭重地說。
“機會給你了。”秦浩跟他碰了碰杯：“但能不能把握住，還得看你自己。”
“我明白，你放心，我楊樹茂別的不敢說，但是絕對講義氣，你交代的事情，哥們兒一定給你辦得漂漂亮亮，絕對不會拖你的後腿。”楊樹茂一飲而盡。
這頓飯吃到下午兩點多才結束。楊樹茂已經醉醺醺的，走路都有些晃。謝老轉扶著他，跟秦浩道了別，兩人晃晃悠悠地往楊樹茂家走。
……
楊樹茂家住的四合院裡，此刻也是年味十足。楊父穿著去年從楊樹茂身上扒下來的呢子大衣，坐在門口的凳子上抽著煙，看著院裡幾個孩子放鞭炮。楊母則在廚房裡忙活，準備晚上的年夜飯。
看到兒子被謝老轉扶著回來，楊父皺了皺眉：
“在外面大吃大喝，也不知道拿回來點給我和你媽。”
“行啦，你就別嘮叨了。”楊母從廚房出來，瞪了丈夫一眼，又柔聲對兒子說：“茂兒，跟小秦聊得咋樣啊？”
楊樹茂打了個酒嗝，眼睛都快睜不開了：
“我們聊得可開心了……酒也好，老秦帶回來的酒就是好……”
“沒問你這些！”楊母急了：“問你正事呢！小秦有沒有答應帶你去廣州發財啊？”
在她眼裡，只要跟著秦浩去了廣州就能發財——畢竟就連謝老轉那樣的，去了一年回來都抖起來了，穿新衣戴新表，說話都比以前有底氣。
楊樹茂擺了擺手，口齒不清地說：
“答應了……老秦讓我這些天把家裡的事情安排好，過完年就一起去廣州……”
“哎喲，那可太好了！”楊母聞言頓時眉開眼笑，拍著大腿說：“我就說這小秦不是那種賺了錢就六親不認的人吧！”
楊父也露出了笑容站起身，難得用溫和的語氣叮囑道：
“你小子去了那兒可別跟人扎刺，乖乖聽人家的。要是被人趕回來，工作又辭了，我跟你媽可饒不了你。”
“知道了……”楊樹茂含糊地應著，只想趕緊躺下睡覺。
這時，楊樹茂的兩個哥哥也從屋裡出來了。大哥楊樹森穿著件半新的中山裝，二哥楊樹林則是一件藍色的工裝。兩人圍著弟弟，臉上帶著討好的笑容。
“傻茂，你廣州發了財可別忘了我們，咱們可是親兄弟。”楊樹森拍著弟弟的肩膀說。
“是啊是啊，到時候有甚麼好門路，記得拉哥哥們一把。”楊樹林附和道。
楊樹茂被他們晃得頭暈，胃裡一陣翻江倒海。他捂著嘴，含糊地說：
“我……我想吐……”
“哎喲，你可別在家裡吐啊，多味兒啊！”楊母連忙說。
“快把門開開，這味兒沒個把小時散不了！”楊父也喊道。
但已經晚了。
“嘔——”
楊樹茂終於沒忍住，直接吐在了院子裡。一股酸臭的氣味瞬間瀰漫開來。
“哎喲我的天！”楊母捂住鼻子：“快把他扶進屋！”
謝老轉幫忙把楊樹茂扶進屋剛出來，就被楊父叫住。
“小謝啊，明兒可就是大年初一了，到時候可別忘了來家裡拜年。”
謝老轉也喝了不少，迷迷瞪瞪的回答：“放心叔，我一定來。”
楊母還是不放心：“可別空著手來，你這一年跟著小秦沒少掙錢吧？可別隨便拿點破糕點就把我們給打發了。”
“哎呀，爸媽您這說的都甚麼啊，往後還讓不讓茂兒跟人處了。”大姐楊樹枝見父母這吃相太難看，忍不住提醒道。
楊母一瞪眼：“哪有啥的，過年嘛不就講究個禮尚往來嘛。”
楊樹枝三姐妹聽得直翻白眼，禮尚往來說得好聽，恨不得人家把家產都給你們送來，回頭就送人家一盒糕點，還美其名曰：禮輕情意重。
“對了，明兒小秦應該也會來吧？”
楊父眼珠一亮：“到時候小秦的禮物你們都別動啊，我跟你媽留著有用，大用！”
楊樹影實在看不下去了：“爸、媽，你們沒搞錯吧？現在是咱們求著人家帶傻茂發財，咱們不給人家送禮就不錯了，你們還指望人家給咱送禮？”
“傻茂求人家那是傻茂，跟我和你爸甚麼關係？”
“就是，人情是給傻茂的，到時候讓傻茂還就是了，我跟你媽是長輩，那晚輩給長輩拜年不是應該的啊？”楊父振振有詞。
楊樹影三姐妹徹底無語，只能在心中哀嘆：怎麼攤上這麼個爹媽。