史尚問起錢掌櫃, 明家收購這家金銀鈔引鋪的經過。
錢掌櫃便笑著糾正史尚：“是明大官人，不是您口中常提的那位明小郎君。”
史尚恍然大悟，原來這麼財大氣粗, 出手買下了這間“金銀鈔引鋪”的，竟然是明遠那位神龍見首不見尾的父親。
按照錢掌櫃的說法，這間鋪子是明父從官府那裡“撲買”而來, 平日兌付各種金銀鈔引, 並且收取一部分“貼水”, 作為利潤。
廣州港的大部分海貿生意是對南洋諸小國的海外貿易。因為官府嚴令銅錢不得出海, 因此廣州港的金銀鈔引兌換業務格外發達。所以這金銀鈔引鋪的利潤豐厚，只是需要押在官府的“保證金”也很多——就因為這個，金銀鈔引兌換這門生意便與小門小戶的生意人無緣, 只有富商巨賈才能支撐得起。
史尚一邊聽錢掌櫃介紹金銀鈔引兌換的業務, 一邊在心裡暗暗記憶。
說到底, 他原本只是汴京城中一個伶牙俐齒的房地產經紀而已, 也就是跟著明遠，才長了這麼些見識。
但是史尚表面上並不露怯, 而且學著明遠那樣，露出幾許莫測高深的笑容，彷彿他早已知道錢掌櫃說的這些。反倒令錢掌櫃有幾分肅然起敬。
這時候剛好有人匆匆進來, 急急忙忙地招呼：“老錢, 八萬貫，如何？今天能辦出來嗎？”
史尚一聽說“八萬貫”, 頓時來了精神, 不動聲色地往旁邊讓了讓, 好讓自己有個好角度來“旁觀”這一場交易, 對金銀鈔引鋪的生意有個更加直觀的認識。
錢掌櫃笑著問：“周大官人, 您是去買貨還是賣貨？”
來人是個四十多歲，身形有些富態的海商，戴著無腳幞頭，穿著一身綢衫。大約是在陽光下走得急了，胸前和兩腋下各能看出一圈汗跡。
那周姓海商馬上答：“買貨。賣家在杭州。”
錢掌櫃將頭一點：“沒問題！”
他一邊去櫃檯裡取東西，一邊還補充道：“您來找我們就對了。”
“我們聯號的另一家鈔引鋪就開在杭州。”
史尚在旁莫名激動：那另一家一定是明郎君開的。
這時錢掌櫃從櫃檯裡取出了一張印製非常精美的紙張出來。紙張是彩色套印的，史尚在旁瞥了一眼，依稀看見上面寫著“明氏金銀鈔引”幾個非常清晰的大字。
“您在廣州存放八萬貫在我們這裡，我們就給您開出這樣一張‘飛錢’……”
錢掌櫃一邊說，史尚在旁一邊暗暗記憶。
“‘飛錢’開出後，可以直接在杭州的鈔引鋪裡提出來。您甚至都不需要自己去提，您只需要驗過貨物之後，將這張‘飛錢’給貨主。那貨主持著這‘飛錢’去我們的鈔引鋪提取，也是可以的。”
周姓海商“嗯”了一聲，道：“只認票，不認人？”
錢掌櫃斬釘截鐵地答：“只認票，不認人。所以這張飛錢您千萬要保管好了。”
周姓海商並未提出任何異議，因此史尚猜測，這應當是業內通行的慣例。
“好！”周姓海商也不多囉嗦，立即叫人抬了金銀箱進來，要將金銀存放於這間鋪子裡。
而錢掌櫃這時也不能做主，立時去請了另外一名賬房進來，雙方將金銀驗訖，賬房帶人將金銀抬進後面的庫房，而錢掌櫃則忙著在那張“飛錢”上刷刷書寫。
“這張飛錢開出後，您需要繳納兩厘的費用。”
周姓海商點點頭，將他金銀箱裡還剩下的一把金銀湊了湊，湊出了價值一千六百貫的財貨，交給了賬房點驗。
史尚在一旁也覺得看得心馳神搖：珠江邊，毫不起眼的一個小小兌換鋪子，這一筆生意就淨賺了一千六百貫。
但是再想想，這筆生意連的其實是八萬的鉅款啊！
這名周姓海商竟如此放心，將真金白銀換成是一張輕飄飄的花紙。
史尚若這時還是個汴京城裡的牙人，此刻一定會把這樣的事情當做是笑談。但他隨著明遠久了，見慣了動輒上萬貫的“大錢”，這次又獨立南下，見識了一回南方商貿的規模——他此刻至少能夠保持鎮定，即使面對老到的錢掌櫃和周海商，也完全不會露怯。
雙方在辦理那些文字上的手續時，錢掌櫃隨口問了一句：“這麼一筆鉅款，您去杭州，是要買甚麼呀？”
周姓海商談興甚好，頓時伸手比劃：“聽說就這麼大，這麼高的一隻，不佔地方。八萬貫過去根本買不了幾臺。”
史尚看他這麼比劃，而且用的量詞是“臺”，心中便一動：難道是……
“但我想，我這船總不能裝滿了去，然後就裝這麼幾臺‘自鳴鐘’回來吧？”
史尚心中大樂：果然是自鳴鐘！
這是自家生意撞上了自家的買主，周姓海商算是提前在這金銀鈔引鋪裡就將貨款給都繳了。
“所以這次去，肯定是裝滿了廣州買到的南洋貨過去，到了杭州再買一批絹匹回來，好把船裝滿。”
史尚很清楚：海商跑船，最講究的就是一個“滿”字，每跑一趟，都務必將船裝滿，免得空載——畢竟半年才有一次適合航行的風向，總不能平白把這一趟海路給浪費了。
那邊周姓海商卻還在向錢掌櫃炫耀：“這自鳴鐘我已經能看到貨了，可是絕對精密的機械，而且還能報時——巧奪天工，絕對巧奪天工……”
“將這些東西運去南面，交趾國、占城、真臘、三佛齊……或者在果阿轉賣給大食來的商人，那價錢更是會幾倍幾倍地翻上去！”
史尚聽那周姓海商將自鳴鐘吹得天花亂墜，一邊暗笑，一邊心裡暗暗自豪：畢竟是我們明郎君搗騰出來的東西！
“我也已經遞了信給我兄弟，讓他儘快趕到杭州訂上八萬貫的貨。這邊船一到了杭州，我不必等船上的貨物都賣出，只拿著這張‘飛錢’，就可以去那自鳴鐘的作坊那裡提貨！誰能搶得過我……”
至此，史尚已經完全聽出了門道：這周姓海商會押一船貨物去杭州，但即便如此，他也寧可先在這廣州城中把錢存入金銀交引鋪，換取一張“飛錢”。一來是他那船貨物的價錢不值八萬貫；二來也是為了能夠搶先將東西買到，若是一邊賣貨一邊籌款，那就來不及了。
“噗嗤”一聲，錢掌櫃已經聽得笑出了聲，隨後趕緊肅容恭維：“周大官人，論眼界和魄力，我在這廣州城裡待了這麼久，認得的海商中就屬您了。”
那周姓海商異常得意，忽而又想起了甚麼，忙問：“我這飛錢，如果想要在泉州與福州兌換，能辦得到嗎？”
錢掌櫃恭敬回答：“辦得到的。如今我們東家只在廣州與杭州兩地有對外營業的鋪子。但是我們東家一直與泉州、福州的李氏、黎氏和林氏大商行有往來。他們那裡多的是樂意接受我家開出的‘飛錢’的，只不過，到時候您需要額外支付一些‘貼水’。他們自會將這‘飛錢’拿到我家去承兌。”
史尚在一旁聽著，已經大致聽懂了。
這明家的“飛錢”，不止是在明家的鋪子裡可以兌換成錢鈔，也可以拿給別家，讓別家幫兌，但別家也要收取一份“跑腿錢”，大概是這個意思。
那周姓海商滿意地點點頭：“明這個姓氏我在廣州還是初次聽聞，沒想到林家和李家的商行都已經認你們的票了。”
“盼著你們東家趕緊將鋪子也開到泉州和福州去，這樣我們海商也方便點，不用整天揣著金銀到處跑，提心吊膽的。”
*
伴隨著南方玻璃作坊和自鳴鐘作坊開起來，明遠在杭州遇上了不少來買貨的海商。他們的船向來不空裝，但是買賣的貨物永遠不可能等值。
尤其是玻璃和自鳴鐘製品，如今都是暴利的商品，價格昂貴得嚇人。
沿途攜帶銅錢肯定是不可能的，市舶司那一道關卡就肯定過不去。
於是，明遠見到海商們攜帶著各種各樣的“銅錢替代品”，金銀，還有各式鈔引。
但對於海商來說，攜帶鈔引也很麻煩。就拿鹽鈔來說，鹽鈔的面額是一張六貫，成千上萬貫也是厚厚的幾大捆。而且這東西怕水，一旦浸溼了無法辨認，立即就是廢紙一堆。
所以海商們有強烈的“匯兌”需求。
於是明遠召來“我能投資幾家金銀鈔引鋪嗎？”
1127畢恭畢敬地回覆：“當然可以！”
“需要我親自跑到廣州等地點去辦理相關事宜嗎？”
“不，親愛的宿主，不必如此麻煩。只要您將詳細的計劃寫下來，具體怎麼操作，我們會讓‘合適’的人為您出面的。”
“這……”
明遠當然知道這個“合適的人”是哪一位——
還能有誰，他家工具爹唄！
“不過，您一定要把過程寫得非常非常詳細，否則異地投資也會有可能失敗的。”
寫詳細的企劃書對於明遠來說並沒有難度。更何況，這又不是交給老師張載或是寫給王安石的信件，不需要文辭優美，他甚至連“修辭潤色”卡都不需用。
等到一切辦妥，已經到了三月間。
明遠收到了史尚託人帶來的信件，得知他已經收集到了不少南方獨有的貨物，不幾天就會隨船返回杭州。
史尚的貨品載了兩條船，一船白糖，另外一船是明遠指明要的那些雜七雜八的貨品上。
他算了算，覺得史尚大約能在四月底五月初抵達杭州。
誰知到了端午節後，史尚的船都還未到。
不久，那條載著白糖的船抵達杭州港，給明遠遞了信。
明遠趕到港口，卻依舊是一團失望——載著白糖的那條船上的人都說，他們在明州附近的海面上，失去了與後船的聯絡，在茫茫大海上又無法停下來等待，只能先行進入杭州港。
明遠聽見這個訊息的時候，在杭州五月的暑熱天氣裡竟然感受到了一絲寒意。
不會吧——
他這個被多少海商視作能夠保佑海上船隻的明小郎君，不會連他的船都要……