“我怎麼不知道你還會搖骰子？”景黎把秦昭換下來的衣物丟進木桶裡, 好奇地問。
“拿到手上，自然而然就會了。”秦昭道，“多半以前玩過。”
景黎狐疑地看他。
秦昭笑了笑，解釋道：“朝廷不禁博戲, 投壺賽馬骰子, 這些消遣早年在京城的世家公子中極為流行, 這些府城不過緊隨其後罷了。”
景黎小聲嘟囔：“看來你以前不是甚麼正經人。”
秦昭瞧了他一眼，悠悠道：“聽說朝廷不禁博戲的緣由, 是攝政王偏愛此道, 尤其是賽馬賭馬, 還時常喬裝打扮，去賭坊一擲千金。”
景黎知道秦昭說的誰, 冷哼一聲：“以權謀私，他也不是甚麼正經東西。”
秦昭：“……”
景黎又想到了甚麼, 眼神亮了亮：“你說你今天贏了那小少爺二百兩？”
“別犯傻。”秦昭在他額前輕輕敲了下, “博戲只能當做消遣樂子，而非賺錢之道, 久賭必輸，有你在也一樣。”
秦昭今日能連勝這麼多局，除了他自身懂得箇中技巧外，也少不了錦鯉庇佑。
但那是因為他一心只想著贏了顧衡後，帶他回家，而非求財。
他從不願將錦鯉當做求取不義之財的途徑。
這樣, 與那些想要重金懸賞錦鯉，將其圈養以求福運的人有甚麼區別？
他不願，也不想利用他。
“我知道啦。”景黎小聲道，“起碼那二百兩該拿回來嘛……”
那筆錢拿回來, 他們就能還清方天應，還能給家裡再添置點東西。
“會有其他法子賺到的。”秦昭道，“聽話小魚，這與我們找到草藥、或遇見貴人幫助不是一回事。靠這個法子謀財，謀的是別人的財物，奪的是別人的氣運，我們不能這樣做。”
他頓了頓，笑道：“不過你也沒法這樣做。”
“……某人倒黴嘛。”
景黎：“……”
景黎：“哼。”
秦昭笑起來，道：“我去做飯。”
景黎：“那我洗衣服去。”
“別。”秦昭攔住他，“這些你放那兒就好，晚上我來洗。”
“不用啦。”景黎把裝著髒衣物的木盆抱起來，眨了眨眼，“你還要在外面賺錢養家，哪能甚麼事都讓你做，這點小事我來就好。”
說完，抱著木盆去了院子裡。
秦昭看向他的背影，稍有出神，隨後輕輕地笑了下。
身旁響起水聲，秦昭回過頭，小魚崽拍打著水面，弄得水花四濺。
似乎是在抗議一直被忽視。
“嗯，知道，還有你的晚飯。”秦昭摸了摸他的腦袋，低聲道，“爹爹沒忘，這就去做。”
小魚崽滿意地翹起尾巴。
翌日，秦昭如約在辰時前到了顧府。
他同樣被領到那間小書房裡等待，出乎意料的是，沒過多久，顧衡還真的出現了。
顧家小少爺眼底烏青，神色萎靡，東倒西歪地走進屋子，不消秦昭說，就坐到了他手邊的椅子上。
秦昭平靜道：“你遲到了一刻鐘。”
顧衡的聲音有氣無力：“你知道本少爺多少年沒起這麼早了嗎？我連早飯都來得及吃！”
“那你接下來還要起得更早才行。”秦昭道，“書本翻開，從《學而篇》開始讀。”
顧衡連與秦昭對著幹的力氣都不剩了，翻開書：“讀多少？”
秦昭：“全部。”
顧衡：“……”
顧衡難以置信地看了秦昭一眼，後者沒再理他，而是從身後書架上尋到昨天沒看完的那本書，繼續翻閱。
顧衡無可奈何，只能低頭讀起來：“學而時習之……”
《論語》他跟著之前的先生學過一些，雖然大部分沒記住，但通讀問題不大。
偶爾有讀錯的字句，秦昭便會小聲提點，再讓他重讀。
有氣無力的讀書聲從書房裡傳出來，候在院子裡侍奉的家僕聽見了，紛紛好奇地趴在牆角偷看。
他們少爺可從來沒有這麼刻苦過，這新來的先生果真有些手段。
眾人小聲議論著議論，直到顧夫人的聲音在他們身後響起：“你們在幹甚麼？”
眾家僕忙回頭：“夫――”
“噓。”顧夫人指尖在唇邊一點，也跟著輕手輕腳走過去，探頭往屋裡看。
顧衡身體坐得筆直，磕磕絆絆，卻仍然認真誦讀著面前的書本。
顧夫人一時熱淚盈眶。
一名年紀與顧衡相仿的少年道：“夫人，少爺今兒連早飯都沒吃就來讀書了，刻苦極了。您要進去瞧瞧他嗎？”
“不用。”顧夫人道，“去後廚，我親自給他做點吃的。”
屋內，秦昭道：“他們走了。”
顧衡身體頓時鬆了勁，趴在桌上：“累死本少爺了。”
秦昭提醒道：“你還有半本沒讀完。”
“我要歇會兒，就一會兒！”顧衡惱怒道，“我都要渴死了，還很餓！”
秦昭給他倒了杯茶：“你娘給你做早飯去了，再等等便好。”
顧衡喝了口茶，心情稍微好了點，偏頭瞧著他：“其實你也不差。”
秦昭：“何意？”
“所有來府上的先生都把我當做無藥可救，一心只想用那些大道理管束我，但你卻不這樣。”顧衡道。
“我怎麼了？”
“你明知我剛才只是故意做給我娘看，卻不戳穿。”
秦昭：“能讓顧夫人放心，與我有好處。”
“我帶你去那種地方，你也不覺得我頑劣成性？”
“頑劣是頑劣，但並非不能回頭。”
顧衡“切”了一聲，道：“別以為這樣我就會服你，我今天來不過是因為賭約，我不想言而無信。”
秦昭淡聲道：“歇夠了？繼續讀。”
沒多久，下人送來了吃食，妥帖地連秦昭那份也備好了。不過秦昭早晨在家中吃過早飯，甚麼也沒動，全讓給了顧衡。
顧衡早餓得前胸貼後背，顧不得其他，埋頭吃起來。
秦昭靜靜品著茶，視線又移向旁邊那面牆上的書法字畫，問：“那副字是何人所寫，為何掛在那裡？”
顧衡往後瞧了一眼，道：“那好像是一位京城的大人物送給我爹的，早些年還掛在前院我爹的書房，幾年前不知怎麼，我爹忽然把它移到這裡，還囑咐我不能亂碰。”
“搞不懂，他要真這麼寶貝，幹嘛放在這兒？”
秦昭悠悠道：“因為這東西被人看見會有麻煩，放在你的書房裡，反倒沒人會來。”
“有麻煩？”顧衡又回頭看了眼那副字，問，“你知道那副字是誰寫的？”
秦昭：“知道。”
“誰？”
秦昭沒有回答。
他收回目光，淡聲道：“快吃，吃完把剩下的讀完，今日講完《學而》篇才放課，拖延到最後沒午飯吃，吃虧的是你自己。”
“別啊，我這就讀！”
顧衡忙把最後一個包子塞進嘴裡，用帕子囫圇擦了擦手，便重新拿起書本。
秦昭看了眼他從頭至尾沒碰一下的兩盤糕點，問：“這些你不要？”
顧衡搖搖頭：“太甜了，我娘總是不記得我不愛吃糕點。你想要你吃，反正也有你一份。”
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“我可以帶走麼？”秦昭問，“我夫郎喜歡吃這些。”
“當然可以。”顧衡來了點興致，湊過去問，“昨兒我就想問了，你堂堂案首，怎麼娶個夫郎，還對他這麼好？你夫郎長得好看嗎？”
秦昭抬起眼皮，悠悠看了他一眼。
顧衡縮回去：“咳，我讀書，這就讀。”
秦昭在正午前給顧衡講完了《學而》篇的內容，要求他今日將學習的內容抄寫一遍，明日上課時檢查。
他拒絕顧夫人留下用午飯的提議，帶著糕點離開了顧府。
顧衡慢吞吞走出書房，那名與他年紀相仿的家丁走上來，興高采烈：“少爺，課上得可好？”
“好個屁。”顧衡把書往家丁懷裡一丟，咬牙道，“我遲早要想個法子整他。”
家丁眨了眨眼，疑惑道：“可我見少爺與他相處極好，少爺還從沒有對別的先生態度這麼好呢……”
“我對他態度哪兒好了？”顧衡沒好氣，快步朝前走，“走，吃飯去。”
家丁追上去：“對了少爺，周家少爺方才託人傳信，說這幾日天氣極好，約您初八那天去郊外散心。”
“散甚麼心，又不是休沐日，那姓秦的混蛋怎麼可能讓我出去。”
顧衡正心煩意亂，忽然又想起了甚麼，腳步一頓：“等等，我想到個好主意。”
翌日一早，顧衡便向秦昭提出了初八想去郊外散心的事。
他原本已經準備好秦昭拒絕後，該如何勸說，可沒想到，秦昭想也不想地答應了：“可以。”
顧衡：“？”
顧衡道：“那天可不是休沐。”
“我知道。”秦昭平靜道，“所以等到休沐那日，你需要挑一天將課補回來。”
在當初招募先生的告示中，顧家就寫了顧衡每個月只上十五天課。
這是因為顧衡畢竟是富商之子，除了讀書之外，還得學一些經商之道。至於那十五天課怎麼安排，全由他們月初商議決定。
而這個月是秦昭提出先連著多上幾日課，讓二人彼此熟悉，也讓顧夫人看看他能否教導好這位小少爺。
按照他們當初協商的，要再等五日才是休沐。
顧衡道：“成，都聽你的。”
“還有一個要求。”秦昭道，“我要帶上我夫郎。”
“去郊外散心？”景黎皺起眉頭，有點擔心，“那混賬東西是又想了甚麼鬼主意要整你吧？”
秦昭道：“應該是。”
景黎：“那你還答應？”
“就算我不答應，他也還會想別的主意來為難我，沒甚麼差別。而且……”秦昭頓了頓，道，“有人請客去郊外遊玩，何樂而不為？”
景黎還是不太放心。
“別擔心。”秦昭安撫道，“顧衡本性不壞，只是性情頑劣罷了，此番多半也是想做甚麼惡作劇，不會有事。”
從搬來府城到現在，秦昭還沒有帶景黎去周邊轉轉。
那小傢伙現在要照顧孩子，就連出門都很少，而且秦昭又時常不在家裡，陪他的時間比之前少了很多。
就算沒有顧衡的提議，他也的確想找時間帶景黎出去散散心。
景黎又問：“那魚崽怎麼辦？帶著一塊去嗎？”
“我們只去半日，倒是可以託付給那位葉先生照顧。”秦昭話音未落，魚缸裡那條小魚苗似乎聽懂了他要被丟下，氣惱地拍著水面。
秦昭話音一轉：“不過你兒子多半不肯，還是帶上吧。”
景黎想了想，眼前一亮：“正好前幾日我託人燒製了一個新的魚缸，應當明日就能做好了。”
初八那日，顧府的馬車如期到了秦昭家門外。
秦昭牽著景黎上了馬車，後者手裡拎著個方形小魚缸。
魚缸通體是玻璃燒製，上面蓋了個竹條編織的蓋子，還有把手。閉合後竹條之間留有呼吸空間，卻容不下小魚崽跳出來。
小魚崽在裡面撲騰兩下，發現自己出不來，氣鼓鼓地在魚缸壁邊擺尾巴。
景黎得意地笑：“這是你爹爹我特意讓人給你做的，你就乖乖在裡面待著吧。”
這魚缸就連秦昭都覺得新奇：“你如何想到這樣要做？”
“我……我以前見過嘛。”
這魚缸就是現代大街上隨處可見的塑膠小魚缸，可惜這個時代找不到輕便的塑膠，只能用別的材料代替。
秦昭狐疑地皺了眉，景黎已經低頭隔著玻璃罩子逗起魚崽，沒再與他繼續這個話題。
馬車一路朝城外駛去，約莫過了小半個時辰，他們到了目的地。
秦昭掀開車簾往外看去，幾匹馬站在路邊吃草，遠處寬闊的草坪上立著幾個靶子。
是個賽馬場。
秦昭眉梢微揚，忍不住笑起來。