景黎氣得想把這小東西扔出去。
他在心裡默唸數遍, 這是他的崽，這是他生的，才壓下心底的火氣。
秦昭哭笑不得地嘆了口氣，起身將那小魚崽摟進掌心：“小傻子, 你缺水不難受麼？”
瞧小魚崽的模樣就知道他渾然沒覺得難受, 還開心地在秦昭手心裡蹭了蹭。
秦昭忍著笑, 偏頭對景黎道：“他真是太像你了。”
景黎不悅地抿唇，並不回答。
哪裡像他了, 他小時候才沒這麼不懂事。
秦昭起身將小魚崽放回魚缸, 後者著急地擺了擺尾巴, 還想再跳出來。
“不成，好好在水裡待著。”秦昭把他按回去, 和他講道理，“你知道自己打攪了甚麼事麼？”
小魚崽在水裡搖尾巴。
秦昭用手掌量了量魚缸的尺寸, 嚇唬道：“你要是再隨便跳出來, 我就去做個蓋子把你關在裡面，以後都別想出來。”
小魚崽聽懂了他這句話, 魚鰭瑟縮一下，身體輕飄飄落到竹葉小床上。
“乖，好好睡覺。”秦昭摸了摸他的腦袋，這才轉身回到床邊。
景黎好奇地問：“你怎麼知道該怎麼對付他？”
“因為……”
因為當年他就是這麼對付這小崽子他爹爹的。
不過當初的小錦鯉可沒這麼懂事，他費了好大力氣才讓那小東西別天天晚上往外頭跳，以免因為缺水把自己乾死。
秦昭沒繼續說下去, 低頭在景黎側臉親了親：“睡吧。”
“這、這就睡了？”
秦昭回頭看了眼小魚崽的方向，那小東西沒再往外跑，只是百無聊賴地在水草叢裡游來游去：“你兒子還醒著，你還有興致？”
“你明明也還……”景黎沒把話說完, 撐起身將紗帳放下來，“這、這樣就行啦……”
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小夫郎今晚乖乖洗了澡，點了薰香，現在還主動放下紗帳，秦昭哪還有拒絕的道理？
“卻之不恭。”秦昭輕輕扯開景黎的衣帶，低聲道，“我輕一點。”
秦昭果真將動作放得很輕，唯有床榻時不時吱呀一聲。
明明是在自己家裡，卻偏做出了一種偷情的錯覺。景黎渾身抖得厲害，很快被對方輕緩的動作磨得受不了，耐不住發出一聲泣音，被秦昭用嘴唇堵住了。
水裡的小魚崽好奇地抬起頭，沒瞧出甚麼，繼續低頭咬水草玩。
二人鬧了大半夜，翌日，就連秦昭都難得在天光大亮後才醒過來。
景黎整個人窩在秦昭懷裡，感覺到身邊的人動了動，不耐煩地皺眉：“別吵……”
“好，不吵你。”秦昭安撫地揉了揉景黎的頭髮，又道，“可是我要再不起，你兒子就要餓死了。”
景黎：“……”
景黎沒動，但秦昭知道他一定又在心裡嫌棄自家崽。
半晌，景黎才鬆開手，卷著被子翻了個身。
只給秦昭留下個毛絨絨的後腦勺。
秦昭輕笑，起身去給小魚崽弄吃的。
又過了小半個時辰，景黎終於睡飽了，又變回那個樂於和兒子玩玩鬧鬧的爹爹。
午後，秦昭準備出門。
據顧夫人所說，顧衡上午起不來床，因此他家的先生都要求午後才去，在未時四刻前到達顧府便可。
秦昭索性在家等到了未時二刻，才將迷迷糊糊午睡的小夫郎從懷裡剝出來。
“到點了嗎？”都怪昨晚鬧過了頭，景黎現在困得睜不開眼。
秦昭道：“嗯，我要出門了。”
景黎揉著眼睛，小聲問：“甚麼時候回來呀……”
秦昭想了想，道：“最晚天黑之前，餓了就自己吃晚飯，不用等我。”
“好。”景黎低低應了一聲，摸索著扯過秦昭的衣領，仰頭在對方唇邊親了一口，“我和魚崽的好運給你，今天一定事事順利。”
秦昭笑著回吻他：“會的。”
未時四刻，秦昭準時出現在顧府。
昨日顧夫人已給所有下人打了招呼，看門的門童一見是他，立即領著他進了府。
這次走的卻不是昨日那個小門，而是正大門。
顧府家丁領著秦昭去了個佈置考究的小院，推開一間屋子：“這是我們少爺的書房，您在此等候片刻。”
秦昭道了謝，家丁又給他奉了茶，才退出屋子。
這屋子顯然不常用，雖然不見灰塵，但無論是桌案上的紙筆，還是書架那一排藏書，都沒有絲毫使用和翻閱的痕跡。
這忽然讓秦昭想起縣城那位縣令大人家中的書房。
好好的書本，竟全被當做了擺設。
秦昭無聲地嘆了口氣，忽然又看見一樣東西。
書房的另一面牆上，懸掛著一副書法。
那墨色已經有些陳舊，卻儲存得很細緻。字跡稅利張揚，不失風骨。
上書四個大字。
――“篤行致遠”。
秦昭視線在那上面凝了片刻，收回目光，轉身走到書架旁，隨意抽出一本書。他在桌案邊坐下，堂而皇之地讀了起來。
待他讀了十餘頁，門外才想起腳步聲。
隨後便響起一個少年嗓音：“你幹嘛動我東西？”
秦昭翻書的動作一頓，抬起頭。
錦衣華服的少年站在門邊，皺眉望著他，那張俊秀稚氣的臉上滿是不悅。
秦昭悠悠合上書本，淡聲道：“你遲到了。”
顧衡冷哼一聲，跨進書房：“你就是我娘說的那位新來的教書先生，他們說你是今年的雙案首？”
秦昭：“是。”
顧衡又道：“雙案首有甚麼了不起，我家還來過舉人呢，他們都教不了我，你覺得你能？”
“可以一試。”
秦昭這不冷不熱的態度讓顧衡更加不悅，挑釁道：“行啊，那就試試，看你到底有甚麼本事。”
秦昭指了指桌案邊的椅子：“坐。”
顧衡注視他片刻，走過去坐下。
秦昭道：“聽顧夫人說，你已經學完論語？”
顧衡支著下巴，不耐煩道：“對。”
“《論語・道德篇》，第七行，背出來聽聽。”
顧衡：“……”
“子、子曰……”顧衡磕磕絆絆說完這兩個字就說不下去了，索性道，“本少爺不記得了。”
“人之過也，各於其黨。觀過，斯知仁矣。”秦昭解釋，“意思是隻需觀察一個人所犯的錯誤，便知其有無仁德之心。”
顧衡“哦”了一聲，半晌才回過味來，惱道：“你罵我？！”
秦昭收回目光：“你的論語要重新學，把書翻開。”
顧衡碰也沒碰一早就放在桌上那本論語，起身就往外走。
剛走到門邊，卻又停下：“你不攔我？”
秦昭已經再次翻開面前的書本，平靜道：“你不願學，我留你何用？”
顧衡皺眉：“可我娘僱你來教我讀書。”
“的確如此，而且尊夫人已經答應，若非我主動提出不肯再教下去，否則不會將我趕走。”秦昭掃他一眼，語氣淡淡，“你不學便罷，白拿一份工錢，我還樂得自在。”
“你這人哪有一點讀書人的樣子！”顧衡氣得耳朵都紅了，厲聲道，“我這就去告訴我娘！”
他跨出房門，又再次停下腳步。
他當然可以現在去找他娘哭一通，他娘向來最寵他，若他執意不想要這位先生，這種口頭答應他娘肯定不會放在眼裡。
但那樣……太丟臉了。
好像怕了他似的。
而且如果這人去外面說點甚麼，顧府顏面何存？
顧衡轉過頭，那人還坐在桌案後頭，姿態閒適而放鬆。
若非主動不肯再教，否則顧府不會將他趕走，這約定分明就是在挑釁他。
他在挑釁顧衡沒辦法逼走他。
想到這裡，顧衡忽然笑起來，重新回到屋內：“先生莫怪，方才是我衝動，我已經想明白了。”
秦昭頭也不抬：“那便把書翻開。”
“不急。”顧衡走到秦昭面前，將他手裡的書抽走，道，“開始上課前，我想與先生去個地方。”
秦昭：“何處？”
顧衡道：“你與我來就知道了。”
“我為何要答應你？”
“如果先生肯陪我去，我答應接下來的時間都安安分分。”顧衡道，“雖然我娘答應過不會將你趕走，但若我一直與你作對，你在府中也不會好過。”
秦昭笑起來：“你的意思是，只要我陪你去，你便好好讀書。”
“對。”
秦昭：“帶路吧。”
馬車在路邊停下，秦昭掀開車簾往外看了眼，皺眉：“賭坊？”
“不錯。”顧衡被家丁扶著跳下馬車，偏頭看了他一眼，笑道，“還愣著做甚麼，下車，與我進去。”
顧衡帶秦昭來的這個，是江陵府最大的一間賭坊。尋常的賭坊在夜市時才會開，唯有這家，日夜不歇。
秦昭看向顧衡的背影，拒絕家丁攙扶，自顧自下了車。
賭坊內煙霧繚繞，光線昏暗。
大堂人群擁擠，數臺賭桌依次排開，每臺賭桌前都圍著人。
賭場內有不少人吞雲吐霧，空氣中混雜著各種不知名的氣味，秦昭皺了皺眉，看見有夥計迎上來：“喲，顧少爺，您今兒怎麼有空來？”
顧衡也被裡面的味道燻得有些受不了，從袖中掏出張銀票：“帶朋友來玩玩，老規矩。”
“得嘞！”夥計收了銀票，樂滋滋走了。
顧衡得意地回頭，將秦昭面色不善，問：“怎麼，先生嚇到了？”
秦昭：“你不該來這種地方。”
“果然是書呆子會說出來的話。”顧衡不屑道，“下一句是不是還要告訴我，玩物喪志，非君子之道？”
秦昭搖搖頭：“這裡魚龍混雜，你年紀小，不該混跡這種地方。”
顧衡神色變了變。
他別開視線：“你懂甚麼，城裡富貴人家都這麼玩。哦，險些忘了，你從窮鄉僻壤之地過來，自然不懂。”
那夥計很快帶著兌換好的籌碼回來了，顧衡也沒清點，偏頭問秦昭：“先生想玩一玩嗎，我可以借你錢。”
秦昭問：“你帶我來這裡，就是為了這個？”
“我若是個迂腐文人，眼裡容不得沙子，定然覺得你這廝無藥可救，打起退堂鼓。而我若虛有其表那便更好，你借錢給我玩樂，保不準就能讓我輸個一乾二淨。到時無顏留在顧府不說，還欠你一大筆錢財。”
秦昭道：“前幾位先生，也是這麼被你逼走的？”
顧衡將籌碼丟給身旁的家丁，皺眉道：“關你甚麼事，你玩是不玩？”
“玩。”秦昭道，“不過就我和你。”
顧衡問：“你甚麼意思？”
秦昭：“我們賭一局，若我贏了你，今後你都要聽我的，在家好好讀書。”
顧衡：“要是你輸了？”
“我離開顧府。”
“成交！”
賭場裡清出一張賭桌，秦昭與顧衡坐於賭桌兩側，面前分別放著個賭盅。
顧衡丟出十兩籌碼，含笑看著秦昭：“比大小，你懂規矩吧，先生？”
最後那兩個字他落得極重。
秦昭緩緩推出面前唯一一個籌碼。
――他今日出門沒帶太多銀兩，這還是他找顧衡借的。
“顧少爺這是又和誰玩上了？”
“怎麼才壓這麼點，不是顧少爺的風格啊。顧少，一會兒和我玩吧，我們玩大的！”
顧衡在這賭場里名氣不小，但並非是由於他有多會玩，而是他出手闊綽。
所謂博戲大部分靠的就是運氣，往常人賭一天贏的錢，都不一定有和顧衡賭一場贏得多，自然人人都想與他玩。
“都閉嘴。”顧衡喝了一聲，道，“開始吧，秦先生。”
二人同時抬起了賭盅。
顧衡原本以為，像秦昭這樣剛從山村來的讀書人，應當沒有玩過這類博戲。卻沒想到，對方上手並無絲毫生澀，搖晃賭盅的動作不緊不慢，顯然不是第一次。
他眸光微沉，隱約有種不祥的預感。
開盅，十二比十五，秦昭勝。
“可以了？”秦昭將賭盅往前推了推，平靜道，“與我回去讀書。”
顧衡沒動：“再來一局。”
“你答應過……”
顧衡打斷道：“最後一局，你贏了我就回去，以後都聽你的。”
秦昭悠悠嘆了口氣。
顧衡又丟出十兩籌碼。
可第二局的結局同樣如此。
顧衡不信邪，又拉著秦昭開了第三局。
第三局，第四局，第五局……
賭桌旁圍的人越來越多，秦昭次次獲勝，顧衡面前的籌碼很快輸了個乾淨。
顧衡看他的眼神漸漸變了。
“再給我去換五十兩――”顧衡往懷中一摸，神情卻是一滯。
懷中空無一物。
“今日就到這裡吧。”秦昭在堆積成山的籌碼前站起身，“你輸了我少說有二百兩，別再繼續了。”
顧衡也跟著站起來：“你不許走，我家裡還有，你等我去取――”
秦昭看了眼外頭的天色，道：“天快黑了，我答應夫郎在天黑前要回家。”
顧衡一怔，不甘心道：“這還沒到戌時呢，原來秦先生還懼內？”
秦昭搖搖頭：“不是，是我承諾過，必須遵守。而且……”
他要是回家太晚，小傢伙會害怕的。
秦昭沒再解釋，將面前的籌碼往前一推，淡聲道：“這些錢你拿回去，明日起辰時開始上課，不許遲到早退。”
秦昭說完，轉身出了賭坊。
天邊最後一絲光亮消失前，秦昭遠遠望見了自家半開著的大門，以及抱著木桶坐在門檻上的小夫郎。
見他出現，景黎眼神亮了亮，起身朝秦昭跑過去：“你回來啦！”
“別，我身上全是味。”秦昭躲了一下，問，“你怎麼在這兒，等多久了？”
“沒多久。”景黎道，“想著你可能快回來了，就出來看看。”
秦昭掃了眼木桶裡睡得昏昏沉沉的小魚崽，覺得事情似乎沒有景黎說得這麼輕巧。
他沒戳穿，把木桶接過去，空閒的手牽著景黎往回走：“吃過晚飯了嗎？”
景黎心虛道：“沒有……”
“猜到了。”秦昭笑了笑，溫聲道，“等我換件衣服，去給你做飯。”
景黎：“嗯！”