風雪肆虐下, 魏軍的箭終於停歇，城樓上漸有玄甲登頂, 見到兩人在亂箭中相擁，皆紅了眼眶。
黃復斟酌良久，才跪於後側，“亭侯……我等來遲，您與女郎可還好？”
“無礙。”
牧衡緩緩將手放開，低眸看向懷中的人，“江陵城已破，三軍沒有因你受制，萬民皆在你庇護下。沈婉……不要哭了。”
沈婉撫著他胸口，見他衣襟處的血跡, 方覺心中刺痛萬分, 那根箭好像也狠狠刺入了她身。
“我以為，站在城樓上赴死時，不會愧對任何一個人，可是雪臣……你來相救, 讓我此生難還……”
她說這話時，竭力忍著情緒，才不至於讓語調發顫, 然而眼淚卻止不住地流。
沈婉根本不敢細想, 倘若這些箭真傷及他心肺該如何, 她踉蹌起身, 與黃復將他扶起。
牧衡笑著, “沈婉……你曾數次在危難時, 不肯離我半步, 我又怎會棄你。可能你已經忘了, 在安寧縣時，我曾應過你，無論是民還是你，我都會竭力守護。”
“所以我跟隨楚王登上城樓的那一刻，從未悔過，甚至心甘情願……”
沈婉聽著這些，彷彿又回到了博望坡，一字一句皆穿她心。
牧衡在此刻，好像懂她在想甚麼，忽道：“當你站在江陵城上，說要化為浮雪時，我怎能承受得起。”
待到魏軍收拾殘局，牧衡被帶走醫治時，沈婉終於忍不住發問。
“將軍，亭侯是怎樣讓你們應允的，城上遠比支援博望坡危急的多。他是大魏的諸侯，怎能孤身赴險？”
黃復扼腕微嘆，想了許久還是沒有瞞她。
“亭侯在中軍解衣卸冠，願以血肉，全最後一抹私情。”
沈婉想過千百種緣由，當她聽到這話時，倏地停在了原地，遙遙望著被眾人簇擁，越走越遠的身影。
殘雪玄箭中，女郎稍正衣襟，將碎髮挽在耳後，跪地對他一拜。
“牧雪臣，我想化為浮雪，也從未悔過，甚至心甘情願……”
*
魏楚兩國交戰，最後以魏軍登上城樓，楚王棄刀投降而告終。
溫時書信守承諾，未動姬素兄妹分毫，奈何亡國之主的身份，使兩人不能再待在江陵，在魏軍轉移陣地時，由陸涼押送兩人北上，直到平玄來人接應，才會放了他們。
三軍分兵佔守要隘，戰線逐漸圍困齊國，等待中軍制定計策後，將揮師南下，成先王遺願。
牧衡的傷勢，其實從未讓沈婉看過，一直都由醫者換藥。
兩人像往常般相處，他肩傷不便，沈婉就常去中軍帳，替他書寫著軍政要務。
直至三軍將要壓境，即將行路數百里前的雪夜裡，沈婉才在帳外接過醫者手中的瘡藥。
牧衡不知她來，解衣早在案旁等候，手中仍翻看著齊國疆域圖。
沈婉沒有出聲，將帶過來的東西放在一旁，新添了些炭火，才淨手拿著瘡藥向他走去。
跪坐在他身側的霎時，牧衡就知是她，下意識地想披衣，卻被她微涼的手阻擋。
“沈婉……”
沈婉搖頭，搓了搓自己的手，“不要緊。我們雖互為敬重，但你的傷為我而留，我為你換藥，這沒甚麼不妥。”
牧衡的傷口已在癒合，早沒有初時那般血肉模糊，讓人不忍觀之。但褪去所有衣袍後，望著玉身落瑕，沈婉忽覺鼻子一酸。
良久她才開啟瘡藥，散在傷處。
“可能有點疼，要忍一下。”
牧衡點頭，望向放在塌上的衣物，開口問她。
“狐裘下的是甚麼？”
沈婉手中動作一頓，低眸道：“是黼裘和束冠，今晚我想留下，明日好能在官宦服侍你前，為你披衣束冠。”
牧衡明白這話的意思，在她為自己穿上裡衣後，倏地握住了她手腕。
“他們都和你說了。”
“嗯，黃將軍沒有瞞我。”
沈婉抬眸看向他，“我知道……你從未讓我看過你的傷，是怕我難受，但是現在我看過了，所以不要避我。你為我解衣卸冠，僅為牧雪臣，但明日請讓我為你披衣束冠，將大魏的諸侯歸還。”
“不要避我”這四個字，牧衡曾對她言過多次，這是第一次聽她說出，卻讓他覺得遠超肩傷之痛。
“好……”
沈婉忍淚笑了笑，靠向他問道：“在天亮前，你可以還是牧雪臣嗎？”
她說這話時，其實並不敢再看他，將視線倉皇落在旁處。
牧衡指節一僵，鬆開她手腕，就在沈婉以為他會拒絕時，那隻手卻撫上了她頸後。
這幾近卑微的請求，戳得牧衡五臟六腑都疼。
“你這樣言，讓我如何是好……”
未等沈婉開口，牧衡不斷髮抖的手倏地用力，闔目吻上了她。
突如其來的藥香充斥在她口齒間，沈婉愣了許久才反應過來。
直到最後，牧衡撫著她臉，輕聲喚她“雪兒”時，沈婉再忍不住淚落。
“還差一些……就差一些，天下黎民就不會再受苦難……”
牧衡怎會不懂，強忍滿心苦楚，將她抱在懷中。
“嗯，很快，你曾說過的民願，就會落在天下的每一處。”
“你都記得？”
“記得，沒有你，或許我不會在此處，百姓也不會有今日。”
牧衡眼眶泛紅，重複她當時的話，“天下太平，百姓不受飢寒之苦，無同類相食，有桑田可耕，除徭役之苦，君王賢明愛民，安居樂業，別無他求。”
他笑了笑，低頭眷戀這份溫暖。
“沈婉，我們就要做到了。”
“嗯……是我們。”
沈婉說著，聞他身上的藥香，逐漸泣不成聲。
伏在他身泣哭，於她而言，是種失禮，然而牧衡卻放縱著她。
直到她哭累了，他才開口，“沈婉，夜深了，我們歇息吧。”
“好……”
兩人同躺塌上，牧衡仍將她摟在懷中，這是沈婉自幼以來，感覺到最踏實的一晚。
待到夜深人靜，牧衡起身披衣，手持七星，一遍又一遍推演著自身性命，口中不斷溢位血沫，然而天道卻不肯給他答案。
他靜坐良久，才踏出帳外，望著漫天大雪，嘆出口酸熱的氣。
上天給了他病榻之軀，又讓沈婉出現，他多期盼這時無雪，企圖夜觀天象，找到與她相守一生的方法。
牧衡想著，回帳在紙上繪出兩人命盤，推算他們相遇的日子，直到看見夫妻宮落下的那顆紅鸞星時，他雙手震顫，再不能落筆。
他在恍惚間，笑望她睡顏，然而在下一刻，卻不能自控地落淚。
夜雪無聲，帳中僅有炭火作響，牧衡整晚坐於案旁，待到晨光熹微，他眸中漸暗，再不敢去看塌上的人。
沈婉起身後，細心地替他束冠，直至他披上黼裘，她的手微頓，半晌都難以開口。
牧衡沒有動，低眸靜默地看著她，然而在她抬首時，他卻倉皇地移開了視線。
她溫柔地笑了下，竭力用平和的語調道：“大魏的諸侯，我歸還了。”
牧衡喉中一哽，不斷吞嚥著酸楚，負在身後的手早已緊握成拳。
許是耽擱得久些，黃復挑簾道：“亭侯，時候不早了，前軍已經要出發……”
黃復不知沈婉在，見兩人舉止親密，卻神情露悲，口中的話忙咽回肚裡，匆匆撂下簾門。
沈婉瞥開眼，收斂神思，輕道：“亭侯先去吧，我和宦官將帳中物件收拾下，馬上就過去。”
“好。”
牧衡抬步往外走去，江陵城的冬，他不是頭次感受，唯有此刻覺得刺骨。
黃復跟在他後，斟酌道：“亭侯時至今日，也不想娶妻嗎？您與女郎幾經生死，屬下以為，她在亭侯心中，已不能被取代。”
牧衡腳步一頓，闔目嘆出口氣，給出與那時截然不同的回應。
“我承認將軍之言……若有那日，是我之幸。”
可他仍不知，自己病榻之軀能活幾時，他不想負她。
還在帳中的沈婉，並不知兩人之言，與宦官收拾雜物時，不經意間發現了他繪有命盤的紙。
她拿起，仔細端詳著上面的內容，見到紅鸞星的霎時，沈婉心脈崩張，再無法剋制情緒。
歸還給大魏的諸侯，曾在案前繪著他們的命盤，用天機證明他們的緣分，或許在昨晚，他想過做很久的牧雪臣。
沈婉不敢再想，怕在天下未定前，生出太多旁的心思。
她將那張紙摺好，小心翼翼地放在胸口，壓住心中翻湧。
*
東行壓境的路上，魏軍才接到內探傳來的密報。
齊國丟失冀州後，實力大減，齊王為強軍加重賦稅，百姓們苦不堪言，多地出現人飢相食，甚至數次起義被鎮壓。
在此等情況下，江東六郡依舊尚存兵力，王侯士族皆能享樂，面對魏軍壓境，沒有絲毫懼怕，仍要對敵。
於魏國而言，齊國必敗，兩軍在實力上存有差距，無非時日長短。
唯有齊國百姓，常年受到戰火迫害，再拖延下去，定會遭受滅頂之災。
溫時書看著密報久不能言，未等他思索破局之法，探馬卻又來報。
“稟丞相……齊國境內發生癘疾，多地淪陷，百姓死傷慘重，連邊城齊軍也有染疫者，每日城外都會焚屍。我軍人數眾多，不能再往前行，以免癘疾在軍中染開。”