儘管沈婉兩人被抓, 江陵城仍在楚王的掌控下，而城外就是壓境的魏軍。
侍中等人為讓計策得以實施, 將兩人藏於秘洞，與楚王數次談判，逼其退位，要求楚王解甲自刎，以死謝罪，才肯放姬素一條生路。
令眾人沒想到的是，楚王竟然應了，不過自刎的地，選在了江陵城的城樓上。
訊息傳到中軍，臣子們瞠目結舌, 良久才有人出聲。
“楚國已至此, 其王竟如此行事，當真亡國之君啊……”
“非也，我原以為楚王弒父繼位，當為豺狼虎豹之心, 若僅為其妹誅殺昏君，倒也不能言其錯。”
帳中漸起議論，更多的則為感嘆。
溫時書聽著, 坐於案旁思索。
“將那日來到軍中的楚國使臣帶來, 說我有一計能救楚王, 讓其回城闡明。”
眾臣不明其意, 遂問：“丞相為何要救楚王？”
“楚王不去城樓的一日, 江陵城就仍被掌控, 證明城中臣子大多不在意其弒父奪位。但楚國勢弱, 內憂有掣肘, 外患不可敵。我軍可與楚王商議，送數位魏軍進城，待到城樓對峙時，跟隨楚王上城樓，我軍趁機攻城，小人無法兩頭顧及，會將公主與女郎都帶出挾制。我軍僅需萬箭射殺，屆時小人必亂，魏軍拼死護女郎即可。至於楚王，不見其妹不會自刎，定會攜人登樓，亂箭齊發時，會有人相護，攻城時不傷他性命就算不失誠信。”
“此計，意為楚王，實為女郎。”
黃復拍股大讚，“好！丞相此計甚妙，他們在城上對峙，來不及守城，我軍定能即刻破城。但屬下還有異議，怎能讓楚王信我等？”
溫時書抬眸，平聲道：“江陵城遲早會破，此計意圖也實在明顯，楚王要想護妹，堪比萬難，無人知他死後，公主會不會被奸人所殺，唯有魏軍協助，才能給他們一條生路。”
“城要攻，人要救，楚王見我等壓境不攻，恐怕早已明白。城樓本該是小人挾制我軍的地點，楚王選在此處，是在給我軍機會。”
黃復點頭，“屬下去擇幾人隨使臣進城。”
他轉身腳步剛抬，簾門就被掀起，而帳外，牧衡早等候良久。
溫時書眉頭一跳，未等開口，諸侯已解下黼裘，卸下束冠。
“讓我去。”
中軍眾人皆怔，黃復忙阻攔，“亭侯萬萬不可，魏軍進城，變數太大，稍有不慎將會萬劫不復，怎能讓你身陷囹圄，我知您擔憂女郎……若亭侯不放心將士們，屬下願往！”
他一跪，將士們也跪，紛紛開口勸阻牧衡。
“此去城中，九死一生，萬箭下守護女郎，要用的可是血肉之軀，亭侯若去……若去……”
黃復說到此處，已不能成聲，跪在牧衡身前，搖頭凝望。
“我明白。”
牧衡將黼裘遞給宦官，望向眾人道：“她在軍中是第二年了，曾為大魏立下赫赫戰功，得趙國將士歸降，得安定縣民心，救過不知多少百姓。可她，始終僅為民，位卑不忘憂國，竭盡所能為民願而行，我為大魏諸侯，曾也護過萬民，怎能在危急時不護她？”
中軍還有人慾勸，“女郎風骨，三軍皆敬，才能時至今日不肯攻城……可亭侯，不一定要親去不可啊！”
牧衡低眸，頷首繞過黃復，將束冠放於主位案上。
溫時書好似明白他要說甚麼，手顫抖著移開，起身離去。
眾人不明其意，只見牧衡扶袍跪地，而溫時書早已背身不敢再看。
“萬千黎民下，我有過私情，曾為先王窺探天機，然而在西關，我沒能護住他，成我一生所憾。所以今日我解衣卸冠，不做諸侯，僅為牧雪臣，去救一個想救的人，願以我血肉，全我最後一抹私情。”
牧衡說完，對主位三叩。
“望先王勿怪，王上雖年幼，朝中良臣皆可輔佐，大魏如日中天，臣已推演過，加以時日天下必得，國運昌盛綿延，還請允我卑微之願。”
帳中眾人聞話，皆潸然淚下，無人再言，無人能責怪此願。
小人慾用女郎挾制三軍，可他身居高位，不曾指揮魏軍後退半步，不願黎民再受苦難，惟願身赴火海，去救所愛。
溫時書負在身後的手，止不住地發抖。
“雪臣，你可以去……但你要和她活著回來。”
從“敬她風骨，不想她受辱”，再到如今的“願以我血肉，全我最後一抹私情”，曾沒有私情的人，為私情解衣卸冠，在眾人皆為此悲泣時，他卻露出釋然一笑。
“好，我們活著回來。”
*
魏軍攻城這日，大雪簌簌而落。
楚國太子與麾下眾臣欲等楚王自刎，不曾想魏軍攻城，只得將兩人倉皇帶來。
侍中忙道：“太子，王上剛從宮中出來，恐怕到這裡還有一會兒，咱們可先用此女要挾魏軍退兵，以免王上來了，咱們不能兩頭兼顧出了差池。”
太子點頭，望向城下魏軍，高聲喊道：“爾等聽好了，膽敢向前半步，吾就割下她一隻耳，向前一步，就割她一雙耳！吾勸你們速速退兵，離開南陽郡！否則此女，遲早要被扒皮抽骨，掛於城牆之上，讓百姓看看，仁義之師竟能棄萬民敬仰的女郎不顧，是何等卑劣，假仁假義！”
黃覆在城下怒呵：“無恥之徒！用女子做質，竟大言不慚說他人卑劣，你該讓世人唾棄！”
太子聞言大笑，四處觀望後，遂道：“我記得你們魏國亭侯，曾追擊至城外，怎不見其身影？是怕了？還是已經病入膏肓無藥可醫？”
“爾休要狂吠，待我進城，要割下你舌餵狗而食！”
“進城？”太子驚撥出聲，將刀又往裡了一分，“那你進啊！”
黃復握著韁繩的手微頓，大呵道：“小人！速速移開你手！”
太子見此，以為魏軍不敢向前，自己拿捏住其命脈，更加狂妄地拿開沈婉口中破布。
“你不是很有骨氣？怎麼要哭了？是不是很怕，怕就求他們退兵！”
城牆上，女郎被太子鉗制著，她一身玄衣被吹得振飛，風雪間愈發看不清她眉眼，然而她開口時，卻用著幾乎決然的語調，喊得人肺腑陣痛。
“黃將軍，放箭射殺我！江陵城破，楚國萬民有救，婉為此九死不悔！”
黃復明知魏軍在等，誰都不會在此刻放箭，聽見她言還是觸動不已。
“女郎啊……我怎能……”
沈婉見其猶豫，嚥下滿口寒氣，在魏軍中搜尋著牧衡的身影，末了闔目而笑。
她深知咳疾不會要他命，也慶幸著他不在。
“阿父，雪兒不孝，不能在你身旁盡孝，可你要以我為傲。”
沈婉說完，身子倏地向前傾去，欲用那把刀割喉。
魏軍見此皆驚，吼聲震天，連楚國太子也嚇得不輕，忙將刀丟下。
“賤人！怎能如此，險些毀我大計！”
太子氣急敗壞地抬手要打，可見她在風雪中搖搖欲墜，頸間留下抹血痕，竟不敢落下手掌，生怕真將她打壞了。
“世上怎有你這種求死之人！”
刀劍未傷沈婉根本，但頸間的疼痛仍讓她渾身顫粟，聽見這話後，她微扯著嘴角，側望楚國太子。
“因為我問心無愧……”
於她而言，魏軍不退，為黎民而死，不讓他受制，就已全了她所願。
無愧這亂世，無愧世間任何一人，也無愧他恩德。
沈婉想著，回頭望向城下魏軍，卻看見了不遠處聞訊趕來的百姓。
附近百姓得知沈婉被挾制，不顧兩軍交戰，皆來為她求情，雖身被士兵阻攔，口中仍念著她。
萬民請願留其命，三軍悲哭不敢觀。
沈婉靜默地望著，卻再一次毅然求死，然而在開口前，她心中卻想著一個人，懇求天道能將此功記於他身，使他咳疾在天下太平後能夠好轉。
“黃將軍，我有一願懇求你。”
黃復一怔，忙道：“女郎請言。”
沈婉含淚而笑，聲落在江陵城下的每一處。
“我曾敬亭侯如江山浮雪，他會庇護著每個人，而我今日，也想成為浮雪，替亭侯降下福澤，庇護著天下黎民。所以請將軍全我心願，讓我以血肉，換黎民來日安康。”
黃復聞言怮哭不止，雖不會如她願，仍跪地叩她。
“女郎風骨，我等自愧不如……”
然而就在她說這話時，階梯處的楚王已攜人登上城樓，他身後之人腳步一頓，忽覺心口頓疼，在漫天風雪下，抬眸望向玄衣女郎。
太子見此，不好再以沈婉威脅魏軍，將她踉蹌拉回，推到內側著他人看管，讓手下又將姬素送來。
他從另一處階梯拉過姬素，拿過刀笑道：“爾來，怎不解甲？”
楚王見到其妹後，將手中佩劍丟下，解下甲冑，徑直地往前走去。
“既讓我自刎，還借兄長寶刀一用，不要再這樣抵著咱們的小妹了。”
姬素頻頻搖頭，就連太子持刀的手都僵了片刻。
三人身為手足卻自相殘殺，莫過於一種悲哀。
直至楚王走近，被人攔下後，太子才將那把刀遞出。
寒刀易手的霎時，黃覆在城下忽然下令，萬箭齊發，猶如黑雲壓城。
太子等人沒來得及反應，城樓上已亂做一團，無數羽箭穿其身心。
沈婉在倉皇間被人帶至柱後躲避，耳旁就是破空之聲，面前的人肩中一箭，仍緊抱著她。
她埋在其懷，聞見熟悉的藥香，倏地淚落無聲，不可置信地抬首。
牧衡顫抖一笑，伸手撫她髮絲，“沈婉……別哭……”
“怎會……怎會是……”
沈婉望他肩傷，還有大雪紛飛間不斷而落的羽箭，竟難以完整說出一句話。
她不知牧衡怎會在此處，抬手欲觸碰其傷，最後停下動作，捧著他臉痛哭不止。
“你不該來，若你有事，我該如何……”
牧衡緊握其手，將她再次擁入懷中。
“無論如何，我都不會棄你……甘願來救你。”
沈婉再不能剋制情緒，“牧雪臣，我能死……可你不能，天下黎民不能沒有你……”
“沈婉，當你站在城樓上，要換黎民安康時，你就已經是我了……”
擁有修竹骨的她，面對著敵人鉗制，能從容不迫言之赴死，江山浮雪就已是她。
正如黃復所言，沈婉就是他。