壬辰年冬月初, 三軍會師，亂世諸國, 魏楚齊三國鼎盛。
楚國得知後，本應與齊國修好，兩國共御外敵。但兩湘之地固若金湯，歷經常年外敵征戰，皆毫髮無損，楚王因此不屑一顧，認為魏國疆土多處苦寒，胡人眾多，必然難以教化，實力難比楚國, 僅派兵在邊防阻敵, 未有合盟之意。
齊國佔據中原江南，戰後雖百廢待興，仍認為國力雄厚，齊王不聽良臣勸阻, 募兵眾多，三十萬大軍分撥，北攻魏國, 西攻楚國, 野心之大, 天下皆知。
這樣的局面, 間接給魏國造成了壓力, 劉期只得下令, 讓數位大將領兵阻敵齊國, 主力攻打楚國。
長此以往, 楚國定會覆滅，加速齊國衰退，但魏國包夾齊國的計策也將受到阻礙，諸多緣由下，使魏軍謀臣將領，夙夜憂嘆。
這日夜雪鋪地，中軍帳裡仍燈火通明。
劉期頭疾難忍，溫時書代行其令，餘下謀臣將領皆坐其位靜聽。
“我軍糧草兵力充足，但兩湘之地易守難攻，常年戰火無人能攻下，以時拖延必不可。恰好齊楚兩國交戰，敵軍難以兩處防守，我之計策，分兵攻南陽郡各縣，分散楚國重兵，再徐徐圖之。”
溫時書說到此處，拿起一宗書卷，遞給宦官傳給眾人。
“三軍將士，來自各地，習俗不同。早在數月前，已更改軍令，治軍以明，以信為本，如今頗有成效，將士訓之以軍法，不會有人陰奉陽違，或難以服從，而且諸位將軍皆有親信，分攻必不會內亂。必攻要地，險要山脈皆在其上，諸位將軍攻之，必事半功倍。”
眾人見之，聚集傳閱。
儲嗣問道：“博望坡乃襄漢隘道，若我軍分兵，敵軍必從此處增援，丞相為何只派兵五千？”
溫時書解釋道：“此處極為重要，伏兵阻敵，也難以抵抗重兵。我軍分兵前，這五千士兵就應先行，待到分兵時聲勢浩大，敵軍必會先防主力，再傳信增援，屆時這些將士已能埋伏山間。南陽難有大雪，楚軍不擅雪戰，而我軍生於北地，待到敵軍增援趕來，以雪攻之，羽箭射殺，便能阻敵多時。殺其前鋒後，這些將士皆要後撤，等到我軍援兵到來，再戰能攻其不備。”
“此舉甚危，派精兵強將，也需後撤，旁處援兵不一定能及時趕到。”
將士們聞言，皆陷深思。
大雪能阻敵援軍，亦能使魏軍難以攻城，好在雙方兵力懸殊，硬攻尚可，增援博望坡，卻並非易事。
“丞相此計甚妙，博望坡定能阻敵。”儲嗣讚歎後，又問：“但援兵……稍有不慎，這五千將士皆會喪命啊。可有別計？”
溫時書搖頭，“唯有此計，能速破兩湘重地，不會延誤戰機。”
話音落下，帳中嘆息不斷，漸有雜亂商議之聲。
有謀臣領會其意，因此忿忿不平。
“齊國卑鄙自大，竟也想攻取楚國，我軍必要在前攻下，才能使包夾計策得以實施。”
溫時書聞言苦笑，隱下眸中情緒，只是略瞥了旁側一眼。
要比齊國先攻楚國，這倒沒錯，但他想速破兩湘，緣由不止如此。
三軍會師後，見到儲嗣隨軍，君王難以主事，他就已能察覺，恐怕朝中有事隱瞞。
曾回平玄的摯友定會知曉，溫時書為顧全大局，不欲去問，也不能戳破。
以至於見到牧衡沉默無言時，總會心頭一跳，不敢深思。
溫時書壓下思緒，問：“諸位將軍，博望坡可有人敢去？”
牧衡察覺到摯友的目光，手中動作微頓，沉默須臾，否了將領們的請命。
他將六星放於案上，平聲道：“後日大雪，即可攻取南陽郡，楚國卻非蠻夷之地，謀臣良將眾多。我軍各處也需謹慎分配，此事七星可給指引，能使諸位將軍無敗。”
將領們相視一笑，高呼道：“如此甚好，亭侯只需讓我們有仗可打，如何分配，都聽你的。”
牧衡並未親自感應，而是喚了身側女郎。
“沈婉，像我平日教你一樣即可，七星有反應時，將其特徵與諸將對應即可。”
女郎功勞甚多，劉期又賜有玉印，見此並無人質疑，帳中逐漸寂靜，唯有儲嗣好奇不已。
沈婉頷首，與他同撫七星。
她言及將領謀臣，皆十分對應星耀特徵，得到了溫時書的認同。
說到博望坡時，武曲星急轉發顫，旁邊卻多出一顆輔星。
沈婉一怔，半晌沒有再言。
儲嗣坐於首位，看得真切，見此問道：“為何多出一星？女郎怎不言語？”
沈婉將七星按住，眼眶有些泛紅，想了想還是開口給他解釋。
“武曲有輔星，名為左輔星①，觀星感應時不常用到，這是我第一次見它。代表著……此役需雙將同往博望坡，其人必經過武曲化忌戰役，才得以勝任。”
原本有些嘈雜的帳中，隨著她話音落下，驟然變得寂靜無比。
牧衡觀之，在她想仔細感應時，回握她撫上七星的手。
“沈婉，不要再感應了。”
沈婉指尖微顫，輕道了聲“好”。
儲嗣不明就裡，隨著眾人視線，才尋到坐於遠處的兩位將領。
“諸位為何不言？可是這兩位將軍有傷在身？”
被提及的沈忠父子，忙跪於帳中。
沈忠抬頭拱手道：“非也，臣與兒郎無傷病，皆能阻敵。”
“哦？”儲嗣驚訝無比，“將軍容貌甚為，將氣使人膽寒，必為良將，可有膽量去往博望坡？”
沈忠聞言，飛快地看了眼沈婉，遂道：“臣願往。”
“將軍與兒郎叫甚麼？吾要許你們軍功厚祿。”
一席話說完，眾人終忍不住勸阻。
“殿下！沈將軍並非生於士族，家中人口稀少，暫且無後啊……大鮮卑山一役，他們已為國赴險，而今我軍兵力強盛，再尋他人也可！更何況……”
未等此人說完，沈忠忙道：“臣沈忠，兒郎沈拓，皆願往博望坡，解王上太子煩憂。”
大鮮卑山一役，儲嗣曾有所耳聞，望向眾臣道：“既如此，愛卿們可有人選？還有剛才那話，怎不講完？”
“這……”眾人面面相窺，幾乎大將早被安排他處，博望坡是沈婉最後說的，能選的將領少之又少，一時難以抉擇。
聞儲嗣之言，溫時書抬眸道：“殿下，女郎乃沈將軍愛女，他們父女三人皆為大魏立下功勞，諸位不願看將軍父子再以身赴險，所以才會出言勸阻。”
博望坡阻敵，遠比鮮卑山更險，援軍只會遲不會早，五千將士後撤時，若敵軍深追，不需太久皆會覆滅。身為將士，無論何戰都不應懼、不能退，唯有沈家父子，讓眾臣忍不住開口。
儲嗣一怔，斟酌良久望向了牧衡。
這些事他未能深入瞭解，提及沈家功勞，只得點頭。但隨軍以來，除卻溫時書教習他，也時常與牧衡接觸，以至於他認為沈婉定是牧衡的人。
他思索片刻，遂問：“不知亭侯作何看法？”
牧衡微抬鳳眼，望向儲嗣，開口時情緒稀薄。
“殿下不必問我，可問沈將軍三人，要尊其意願才好。”
他說完後，將急轉的七星放回腰間，不欲她再撫。
儲嗣性溫，常猶豫不決，聽聞眾臣勸阻，沈家無後，心漸有動搖。
“諸位愛卿究竟還有何人選？”
沈忠再道：“殿下不必顧及我等，為將者出生入死，本就是該做的，況且雪戰伏擊，乃我們父子擅長之事。”
“這……”儲嗣聞話，望向女郎，“鮮卑山一役，吾聞你也在軍中，可會擔憂父兄安危？那時你作何感想？”
眾臣記得那一幕，忙開口喚道：“殿下啊！”
沈婉抬頭，看見父兄忽覺自己少了些勇氣。
許是歷經太過的生離死別，與父兄同在魏軍許久，從未盡孝，讓她此時心中難捨。
後來她沉思良久，垂頭笑笑，給出了相同的答覆。
“婉，以他們為傲，如今亦是。”
*
中軍議事散後，牧衡讓沈婉先行回去，喚停了摯友。
“鶴行，我有事尋你。”
溫時書頓下步伐，遂道：“大雪未停，雪臣當心咳疾，有何事想說？”
牧衡手撫七星的霎時，武曲星就急轉不止。
他動作一頓，道：“博望城本由子俊帶兵，我尋你來，想與他替換。”
“雪臣想親援博望坡？”溫時書指向七星，遲疑道：“你與子俊無論是誰，我都能應，但七星指引並非如此，雪臣改變主意，可為女郎？”
牧衡沒有否認，“七星如此，博望坡將士九死一生，難以阻敵，若換旁人領軍，三軍將會大敗，我不能阻止，卻需去增援。”
博望坡將士覆滅，會對魏軍影響極大，溫時書雖早有準備，計策中仍需阻敵許久，才能使旁處將士攻得城池。速破兩湘，除卻解齊軍之困，也為劉期早日得見天下太平，若魏軍會敗，得不償失。
沈意相比牧衡，少了許多領兵經驗，兩者相比，更換後才能多一分勝機。
“她不知？”
“不知。”
牧衡吐出這話後，輕咳數聲，囑咐道：“王上本該與我同行，但鶴行暫且不要讓他跟隨旁人，僅有你能。”
此言，無異於認證了溫時書心中猜想，他靜默地望著摯友，直至眉間紅痣上的霜雪消融，才開了口。
“好，我應了。”