晨間炊煙剛起, 草間朝露沾衣。
沈婉在簷下掃收著細碎的葉，將大雨後的狼藉掩在土裡, 做完這些才往外走去。
小院附近的民居，如今皆是將士居住，略走兩步，就有人前來詢問。
“女郎起得甚早，可是亭侯有吩咐？”
沈婉搖頭道：“並未，只是我與亭侯來此，還不知開墾何處田地，待會亭侯得空，定會詢問，軍中可定下此事？”
衛兵聞言忙道：“軍中屯田晚些, 只能種植菽①, 開墾西側荒田，這兩日得先翻土。亭侯若要監察，可趁早間傍晚不曬時前去，伏天太過炎熱, 易中暍②，將士們在午間也會歇息。”
沈婉頷首道：“好，我知曉了。我與亭侯的農具何時發放, 若都在忙碌, 我去拿也可。”
“這……”衛兵遲疑片刻問：“亭侯要親事農桑？田間勞苦, 恐怕不妥啊。”
“無礙, 這是早就定下的。王上與亭侯來此, 意在與民同勞同苦, 並非監察將士們屯田, 想必將軍也知, 應當未曾吩咐你們。”
“是，女郎還請稍等片刻，我這就去尋。”
待衛兵走遠，炊夫來送飯食，沈婉轉身恰好看見醫者。
她俯身行了一禮，“先生安好，王上病情如何？”
醫者回禮道：“許是鄉野寂靜，無瑣事讓人煩憂，王上昨日甚為開懷，頭痛時，喝下藥就能緩解許多，勞請告知亭侯不必憂心。不過，連日奔波王上還是累極，面色尚有些差，以免亭侯多心，緩兩日讓他們得見好些。”
“亭侯如今身子可事農桑，但不能太過勞累，女郎可適當讓他做些，亦能紓解心愁，這也是種診治。”
沈婉大抵能理解這種診治的法子。
她原為趙人時，安穩些的日子裡，不用為了活命東奔西走，就要常事農桑。每至農忙，傍晚歸家都會累得癱倒在塌，沒有餘力去想任何事。
對牧衡而言，有事可做，尚能麻痺自心。
“我記下了。”
醫者凝著沈婉，踟躕道：“女郎啊……亭侯生於士族，自幼心苦，在他身上愛恨苦痛皆為錯，所以總是少了些人間氣，這也是王上最放不下的事。但君臣間，有些話到口齒間，再不負初遇時能暢言。丞相他們不能再知情，他身側僅有你了……多讓他切身體會這炊煙下的摯情摯感，或許有些情能讓他不再遮掩的流露，也是好的。”
他說完，轉身望向遠處炊煙，輕道：“女郎聰慧，想必明白這些。但我曾見過你們自苦，怕你還如往常一樣啊……”
沈婉聞言，順著他的視線望去。
炊煙落樹影，形成水墨色，阡陌處已有村夫扛著鋤頭欲去田間，他們談笑怡然，目露期盼。
再尋常不過的場景，竟讓她鼻子一酸。
牧衡曾問她百姓心之所向，如今皆是眼前景。
亂世下的安寧，可貴至極，促使此願成真的人，卻還在自苦。
沈婉垂眸，對醫者又行一禮。
“多謝先生指教。”
她回到院中，將農具歸整到牆根處，淨手後才提著飯食走入屋內。
屋中纖塵不染，顯然被人收拾過，而那人正坐在案旁，望著案上的七星，面上瞧不出喜悲。
沈婉沒有開口勸他，而是跪坐在旁，將七星收起，擺上飯食。
“將士們在西側開墾荒田，亭侯想去的話，吃過飯食應能趕上農忙，趁著日頭不大，能幫著翻些田地。”
牧衡沉默須臾，才緩過神來。
“好，一會就去。”
話音落下，兩人沒再言語，靜默地吃完飯食後，沈婉從行囊中拿出套舊衣遞給了他。
“亭侯穿舊衣去田間好些。”
“好。”
他的答覆依舊簡短，沈婉稍怔了下後，笑中略有些無奈，坐在案旁拿出七星，嘗試著自己一次又一次地去感應。
可惜天道真正認可的人，好像只有牧衡，沒他在時，七星不會給她任何反應。
“不必這樣，我無礙。”
他的聲音落在沈婉的頭頂，彷彿淬過雪般清冷。
但她仍聽得出，這是剋制後的音色。
“沒有，我應過你要感應的，直到天道給我們指引的那天。”
“沈婉……”
牧衡脊背一僵，望她眉眼中的真誠，竭力斂著情緒。
“讓你憂心了。”
他其實不欲透露任何，但沈婉總能極快地感應到，使他所有的情都無處可藏。
沈婉搖頭笑笑，拉起他手，同撫七星前，踮腳欲替他理好衣領。
他們曾同床而眠，甚至歷經生死，這種細心親暱的瑣事卻極少做。
牧衡在她靠近後，視線忙落於別處，怕看她一眼，築起的心防就會被溫柔擊碎。
沈婉彷彿不知他的躲避，接著與他同撫七星，可惜天道仍不給指引。
兩人默然往屋外走去，在離開院子前，她忽問：“那樣會讓你不自在嗎？”
牧衡步伐稍頓，半晌才道：“不會。”
“那就好。”
沈婉垂眸，沒有看他，“我其實，很久前就想這樣做了。”
她說完，拿起耒耜③往外走去。
醫者所言，既是讓他露情，才不會自苦。沈婉明白，也深知有些事實在無可奈何，並非魯莽露情能解，她想了許久，這樣的話，是她在斟酌分寸後，唯一能痛快道出的。
微風將她墨髮吹起，沈婉很想看他是何種反應，可她卻沒敢回頭，只是摸了摸髮間簪子。
*
待到夜裡，村落重歸寂靜後，沈婉將洗好的衣衫掛上，坐在簷下任由晚風將頭髮吹乾。
牧衡自後走來，身上還帶有沐浴後的水汽。
“在想些甚麼？”
沈婉一怔，柔聲道：“時節稍晚了些，田間只能種菽，若是春日，還能種些稻米慄米，有些可惜了，但好在軍民共屯田，不出意外，今年的糧食定夠軍需。不過院中倒是可以種些晚菘③，今日實在有些累，只能在這看著。”
牧衡聽著，在她身側坐下，望著院中荒廢長滿雜草處。
“明日我同你一起。”
沈婉將胳膊放在膝上，枕著聽他言。
“亭侯不累嗎？明日還得去田間，與今日沒有不同。”
牧衡平聲道：“無礙。累的何止是我，百姓將士都要比我勞苦。”
“亭侯今日做的，要比我初次事農桑時好得多。我那時僅除草，不到一刻鐘就累得直不起腰了，後來習慣了才好。”
“我是男子，當要比你好些。你為民，初次下田應是幼時，怎能相比。”
沈婉一怔，有些失笑，心中卻倏地酸澀。
曾不知麥粥為何物的諸侯，而今也親事農桑，與民同勞同苦，將民生之事記在心中。
“不必擔憂我，這些事我還是能做的。”
“嗯……”
沈婉知他心，不再言此事，順著他的視線望向星河。
“亭侯在觀星？我都有些記不得星耀方位了。”
觀星沈婉學得不精，牧衡講得也少，因此她能立即尋到的星耀就有幾顆。
“但是紫微帝星，仍明亮呀……”
一句話就道破了他心。
牧衡闔目，“為何要這樣言？觀星之意，你應記著……”
“是，我還記著。觀星能見其狀態，僅為近時，所以亭侯在安慰自身。”
她的話，牧衡捫心自問，並不敢聽。
良久他才嘆道：“抱歉，是我不坦蕩。”
沈婉並沒有順著這話再問，而是提起了旁事。
“今日你事農桑，都見到些甚麼？”
“田間之樂，百姓安寧，我等心願在魏國皆已實現。”
“亭侯原來都看在眼裡。”沈婉話音稍頓，又問：“那亭侯此時此刻，還有何心願？”
牧衡沒有出聲，隔壁的院子裡卻傳來醫者與劉期的交談聲。
“唉……孤明日要去田間，你莫要再攔我！”
“王上想去便去，多走動些也是好的，只是記著喝藥，勿要再憂。”
“孤其實沒甚麼事好憂。平玄有兒與大臣監國，邊關有鶴行把守，齊吳兩國交戰不斷，於大魏而言，許些年來，沒有比這更好的局面。”
“那王上到底為何而憂？”
夏夜裡蟲鳴聲聲，不聞劉期答覆，似掩著所有人的心事。
隔壁門扉輕合，沈婉才又喚了他。
“雪臣……不要再這樣了。你可以在我面前露情，去坦然地擔憂他，才能更好的面對他。你自苦，王上也會自苦，在得到指引前，已不能再留遺憾，私情無錯你也無錯……你在寧縣，能一人面對千軍萬馬，在安寧縣，能為拯救萬民執劍殺敵，為何不能直視自己的心？”
沈婉凝視著他，竭力隱著話中顫意。
“牧雪臣，私情不應掣肘你，而是你在自縛。”
她言宛如冰刺，一寸一寸深入他心，擊打著本就不穩的心防。
牧衡欲語，張口卻倏地咳出血霧。
“沈婉……不要再言……”
沈婉搖頭，跪坐在他身側，顫抖地替他拭去那些血跡，而後輕撫他臉。
“所有的事都能有解，唯有此事不能，所以你才會苦痛萬分……可是雪臣，大魏今日景象，幾乎一半都出自你功，你已經為他的執念而行……天下萬民的安穩，就是王上想要的。”
“所以他無憂，憂的只有你……”
“沈婉……”
牧衡忍下血沫，未等再言，卻被她倏地抱住。
“雪臣，在我這裡，你可以露情。”
牧衡一怔，才恍惚地發覺，他說過類似的話，連懷抱都是熟悉的，仍有藥香血氣。
沈婉輕抱他身，顫道：“還記得鮮卑山嗎？無數緣由凌駕在小家之上，使我不能退怯懦弱，你曾這樣讓我怯過，而今你也可以露情。”
王上病情，大魏安危，諸多緣由壓在他心上，使他自苦自罪，甚至要比她那時更為苦痛。
沈婉念著那個懷抱的溫暖，如今也將溫暖還給了他。