情況緊急, 裴秀珠此時腦間一片空白。
她大氣都不敢出，只能一手捂緊懷中的辣椒植株，一手儘可能的抓緊蕭景曜衣裳, 眼睜睜的由著他扛著自己, 在長公主府中穿行。
還得擔心會不會被人發現。
好在，蕭景曜速度很快, 趁侍衛們湧進暖房的功夫，已經扛著她到了花園。
咳咳, 裴秀珠此時該無比慶幸, 婚前的那場昏睡叫她清減了不少, 如若不然, 蕭景曜現在未必能如此步履輕鬆呢。
他健步如飛，轉眼間, 便找到來時的邊門，順利出了去。
而身後，長公主府內, 卻漸漸嘈雜起來。
夜色正濃，聽見下人稟報說府中有賊, 長公主與女兒榮安都從睡夢中驚醒了。
“賊在哪裡, 可抓住了？”
長公主慌忙問道。
卻見管家支支吾吾道, “侍衛們還在搜尋, 暫時沒有抓住, 或許……已經溜走了。”
“廢物！”
長公主怒罵了一句, 又問, “在何處發現有賊的？都偷了甚麼？”
說起來，這個問題，管家也頗有些納悶, 只好道，“啟稟殿下，最初是在花園中暖房發現的，方才小的已叫各處管事清點過，暫未發現府中丟失甚麼東西。”
“暖房？”
長公主一愣，賊怎麼進了暖房？
但聽說沒丟甚麼東西，便也暫且放了心，只沒好臉道，“堂堂長公主府，居然會叫賊人光顧，你們都是幹甚麼吃的？若再有下一次，本宮決不輕饒！”
管家趕忙應是，“小的遵命。”
長公主打了個哈欠，原回房睡去了。
榮安卻未動，想了想，問道，“暖房內也沒丟甚麼嗎？”
管家忙答，“方才花匠們已經清點過，暖房內花木都完好，確實沒有丟甚麼。”
榮安頷了頷首，沒再說甚麼。
心間卻仍在懷疑。
——前日蕭景曜與裴秀珠在暖房停留過，看那女子那時的模樣，似乎對她們的花兒很有興趣。
今日暖房內就進了賊……
會如此湊巧嗎？
~~
出了公主府，立時有高和高銳上前接應，夜色之中，蕭景曜與裴秀珠順利登上馬車，回到了肅王府。
今夜如此刺激，裴秀珠一直處於緊張狀態，直到下了馬車進到自己房中，才終於敢將懷中揣了一路的辣椒植株拿出來。
此時房中光線充足，她終於能好好打量這令她魂牽夢繞的寶貝了！
啊，辣椒！
多可愛的辣椒！
儘管隨她歷經一路的顛簸，儘管那枝葉與前日相比有乾枯了一些，但，那一顆顆紅紅的辣椒還好好連在枝子上，裴秀珠一一小心摘下，數了數，竟然有六根。
雖然已經乾癟了，但內裡的辣椒籽依然可以用，她剝開一隻數了數，驚喜發現竟然有四十多粒種子。
六隻加在一起，豈不是近三百粒？
辣椒是極好種的蔬菜，且一棵植株能源源不斷長辣椒，這也就意味著，她以後可以實現辣椒自由了！
“太好了！”
實在太過開心，她忍不住在房中蹦跳起來。
蕭景曜看在眼中，半是無奈，半是好笑的勾了勾唇角，伸手脫去身上的夜行衣。
——一個小小的草木，居然能叫她這麼高興？
也罷，總算沒白出去一趟。
哪曉得下一秒，卻見她蹦到他面前，在他臉上親了一口。
“多謝王爺成全妾身心願，王爺真是世上最好的夫君！”
她雙眸閃光，臉蛋兒紅撲撲。
蕭景曜一頓。
登時停住了褪衣的動作，伸手將她纖腰摟住，然後二話不說，對著她的櫻唇親了下去。
而稍感意外的是，她竟沒有推拒，乖乖隨了他的動作。
大約因著心情大好，還主動與他勾勾纏纏起來。
蕭景曜胸間迅速燃起一團火，將她越吻越深。
“不可輕易親本王，知道嗎？”
他在間隙間，啞聲道了句。
裴秀珠卻肥著膽子笑眼看他，“親了會怎樣？”
蕭景曜輕勾唇角，將她一下攔腰抱起，去了床上。
會怎樣？
他用剩下的夜來告訴她。
~~
一夜收穫滿滿。
第二日，裴秀珠不顧腰痠腿軟，一早就從床上爬了起來。
因為，她要幹一件大事。
種！辣！椒！
她先將辣椒小心剪開，取出內裡的種子，以清水浸泡兩個時辰，就可以撒進已經混好肥料的花盆裡了。
為了叫辣椒儘快成長，她特意將花盆搬進自己的正房中，正房白日裡陽光充足，還有地龍供暖，便是外頭冰天雪地，房中也是溫暖如春。
將種子撒好，她又仔細囑咐丫鬟們，“這個一定要小心替我看著，不能澆水太勤，但也不能叫它幹，得來不易，千萬不可浪費。”
眾人忙點頭。
取過種子的辣椒皮還在桌上放著，櫻桃看了一眼，請示道，“主子，這個要丟掉嗎？”
“這個有用，當然不能丟。”
裴秀珠喜滋滋道，“今天我便要拿這些做菜。”
對，做一些別人都沒嘗過的味道。
~~
天將正午，小廚房裡又開始飄起了香味。
裴秀珠忙中有序，先將土豆削皮切絲，將粉絲放入鍋中煮軟，撈出過涼水，又切了雞肉丁，胡瓜丁，再炸一碟花生米。
而後，她又取了三隻肉蟹，快速將其大卸八塊，以少許鹽胡椒粉料酒醃製。
最要緊的，是將辣椒皮切成小段。
別看只有六個小辣椒，卻已經足夠了。
畢竟此時除過她，沒人嘗過辣椒的味道，所以只要一點辣椒，就足以叫他們感受到那股對於舌尖的刺激感。
畢竟，吃辣也得循序漸進著來，一下吃太多，誰也受不了。
配料準備齊全，她便開炒了。
將辣椒蔥蒜熗鍋，快速下入土豆絲翻炒，只需少許酸醋鹹鹽，待土豆絲斷生，便可以出鍋。
再次以辣椒段熗鍋，與蔥薑蒜末一同炒香，下入豬肉末煸炒，待炒出肥油，便下入煮好的粉絲，烹以醬油鹹鹽，快速翻炒出鍋。
接下來，她再度用辣椒段熗鍋，炒熟雞丁，下入胡瓜丁花生米，調以麵醬增香，等雞丁胡瓜丁醬色油亮，便起鍋裝盤。
接連炒好三道開胃小菜，接下來的這道，才是今日的主菜。
她將方才醃製好的蟹塊粘上生粉，下過油炸，待炸好撈出，再切蔥姜，細細剁一碗蒜蓉。
又取了一個隔夜冷饅頭，捏碎成渣。
丫鬟們在旁看得驚奇，忍不住問，“主子這是要做甚麼？”
裴秀珠只神秘一笑，道，“等會兒就知道了，去準備些豆豉來。”
櫻桃應是，趕忙準備好豆豉。
一切就緒，裴秀珠下蔥姜豆豉熗鍋，將蒜蓉細細煸至金黃，再下入辣椒段，鍋內立時嗆出一股辣香，此時下入炸好的蟹塊與饅頭屑，烹以醬油料酒鹽，旺火上快速翻炒均勻，便可以出鍋了。
一時間，蒜香，蟹的鮮香，以及些許沖鼻的辣味，瀰漫在整個後院。
待到這些香味飄到蕭景曜的鼻尖，他便知道，該吃午飯了。
果然，沒過多久，福厚便將沉甸甸的食盒提到了他眼前，笑道，“王爺，王妃給您送了午膳過來。”
蕭景曜正好奇那香味是甚麼，便起身去了飯桌前。
待福厚將食盒裡的美味一一擺放好，蕭景曜驚奇發現，除了飯菜，還有一張簡短的信。
裴秀珠先為他介紹了一下菜名，分別是“酸辣土豆絲”，“螞蟻上樹”，“宮保雞丁”，以及“避風塘炒蟹”。
又說，這些菜都放了一點辣椒，應該會有些辣味，如果他受不了，可以喝些水來緩解。
唔，就是昨夜辛苦“撿”回來的那個東西。
他了然，擱下信紙，開始嘗菜。
先嚐了一筷子土豆絲，果然，才一入口，他就感受到了舌尖上的辣感。
這世間許多食材，譬如蔥薑蒜，都有辣味。
而令他意外的是，辣椒的辣，竟比姜蒜辣米油的辣都更加直接濃烈。
與此同時，也更加刺激人的食慾。
尤其這道土豆絲，辣味與醋的酸香摻在一起，叫他忍不住想吃米飯。
果然好吃。
接下來，他又試了試螞蟻上樹。
唔，入口同樣有辣感，卻與土豆絲的酸香不同，滑爽的粉絲吸足了豬肉末的油脂，香味十分醇厚。
雞丁亦是十分不錯，辣味與醬香為滑嫩的雞肉丁增添光彩，胡瓜解膩清爽，花生米香酥可口，三種不同口感的食材混在一起，竟然如此相得益彰。
這三道都是下飯菜，眼看著蕭景曜已經就著菜吃了大半碗米飯，一旁暗自流口水的福厚不禁有些著急。
——那道炒蟹看起來才是重頭戲啊，顏色紅潤，蒜香撲鼻，光是聞味就讓人饞瘋了，王爺怎麼不趕緊試試呢！
再不吃，等會兒涼了可就不好吃了。
好在，嘗過前三道菜後，蕭景曜終於將筷子伸向了那碟“避風塘炒蟹”。
他先夾了一塊肉蟹，才入口，便立時感受到了極鮮的味道，其中還混著辣椒獨特的辣香與蒜蓉的香味，霸道的填滿了口腔，叫人十分滿足。
尤其，那蟹塊上還沾了些許金黃色的碎屑，焦脆而不煳，又吸足了辣鮮鹹香，著實是點睛之筆。
初時，蕭景曜並未嚐出那是甚麼，待到專門舀著吃了一口，半晌，他才品出來，似乎是饅頭屑一類？
他頓時被她的巧妙手法折服，忍不住感嘆道，“好吃。”
語罷又吩咐道，“拿壺酒來。”
福厚應是，趕忙出去取酒。
心間忍不住驚奇，王爺自己用飯時從來不會輕易飲酒，尤其午後還要處理政事，今日還真是頭一遭呢。
也由此可見，王妃的那道炒蟹究竟是有多好吃啊，竟然叫人想自斟自酌了！
嗚嗚，也不知他何時能有機會嘗一嘗。
~~
就著一壺美酒，蕭景曜將午膳吃了個精光。
他酒量不錯，便是一壺入肚，頭腦依然是清醒的。
起身略略活動了一下筋骨，便準備繼續處理政事。
哪知就在此時，高和急匆匆來到了他面前，神色嚴肅道，“屬下有要事稟報王爺。”
蕭景曜頷了頷首，踱回了書房，高和便跟著進了去。
四下無人，蕭景曜道，“何事？”
高和這才續道，“先前王爺受傷一事，還有些內情。”
還有內情？
這倒叫他有些意外，“甚麼內情？”
只聽高和道，“先前王爺受傷當日，屬下帶人上山蕩寇，曾捉到一夥山匪，原本明日就要移交京兆府行刑，方才，那山匪頭子忽然交代，其曾經在定州，還犯過一樁收錢取命的案子。”
頓了頓，高和續道，“與榮安縣主有關。”
定州，榮安？
蕭景曜眸間一凝，道，“說來。”
只聽高和道，“原來當初縣馬之死，並非意外，乃是縣主買兇，故意要取縣馬的性命。”
……
~~
眼看一夜加一個白天過去，長公主府依然沒找到昨夜“賊人”的蹤跡。
加之清點了幾遍，並未發現有丟失的物件，此事便算是過去了。
但，榮安還是沒有把此事放下。
府中有無數珍寶，但那賊只去了花園中的暖房？
她總覺得，此事與裴秀珠及蕭景曜有關係。
但一是沒有證據，二者，她在肅王府也沒有任何眼線，根本探聽不到二人的事。
如此思來想去一番，她忽然想到了一人。
……
自打離開肅王府，秦霜兒嫁人已有半年的光景。
當初憑著肅王府的關係，姑母為她尋了個京郊大營的千戶，模樣雖一般，但為人還算老實，她也算是比上不足，比下有餘了。
但有道是“由儉入奢易，由奢入儉難”，曾見識過王府裡的天潢貴胄，她無法安心委身於普通的武夫，日子過得很是失意。
哪知忽有一日，她竟然有幸能踏進以奢華著稱的長公主府，心間激動可想而知。
一路跟著人在華麗庭院間穿梭，不知走了多久，她才終於見到了找她的人。
那女子一身華貴，模樣也堪稱秀麗，只是神色有些清冷。
秦霜兒在肅王府待了那麼久，當然知曉對方的身份，此時忙行禮道，“民婦拜見縣主。”
榮安淡淡掃過她一眼，頷首道，“起來吧，你我也算舊相識了，不必如此客氣。”
舊相識……
秦霜兒聞言頓感殊榮，起身後，試著問道，“不知縣主喚民婦來，有何貴幹？”
榮安笑了笑，道，“其實也不是甚麼大事，我這裡有一樁煩心事，想請你幫個忙。你的姑母秦嬤嬤，而今還在肅王府吧？”
秦霜兒忙點頭，“是。”
榮安道，“那我便找對人了，不瞞你說，前日我母親過壽，府中來了許多賓客，卻不想出了點意外，我們丟了樣寶貝，你也曉得，這種事，我們直白去問，總歸不太好，所以想請你姑母幫幫忙……事成之後，定會好好答謝你們。”
語罷，她朝婢女使了個眼色，婢女立時端了幾十兩白銀出來。
秦霜兒心間一動，已經明白對方是何意了。
說實話，她自打被迫嫁人開始，便一直恨著肅王妃裴秀珠。
不想，今日報仇的機會竟來了？
……
自打主母進門，府中諸事都被安排的井井有條，秦嬤嬤沒了甚麼操心的事，每日過得著實清閒。
週日聽說侄女找她，她便出府與其見面了。
說實話，秦嬤嬤一向瞭解侄女，也知她一顆心到現在還踏實不下來，所以總想規勸與她。
哪知今次話還沒說幾句，卻聽秦霜兒急著問她，“姑母，王妃最近在做甚麼？”
秦嬤嬤一下警惕起來，道，“你打聽這個幹甚麼？”
秦霜兒道，“你別管這麼多，只消告訴我就好。”
秦嬤嬤嘆了口氣，勸她道，“你現在已經出了王府，日子過得也不錯，何苦管這些？好好過自己的日子吧，主子的事，我可不能隨意透露。”
秦霜兒哼道，“我哪裡過得不錯？如若不是那個女子，我現在沒準……”
前塵往事，多說無益，她頓了頓，好聲與秦嬤嬤道 ，“您只管告訴我您知道的，不必操心別的，不瞞你說，這是有位貴人想知道的，反正有貴人在前頭頂著，就算出了事，也與我們無關。”
秦嬤嬤依然搖了搖頭，“我自小看著殿下長大，不能做對他不好的事。”
秦霜兒急了，又哼道，“您對殿下倒是衷心，可殿下那時但凡還顧念您，也不會那麼無情的逼我出去了……姑母難不成要在王府裡當一輩子下人麼？將來我一定會好好孝敬您。您今日只消告訴我，大前日夜裡，王爺是不是派了人出去？這幾日，王妃可有甚麼不一樣的地方？”
話音落下，未等秦嬤嬤再說甚麼，身後卻忽然想起一個冷冷的聲音。
“你想知道甚麼，不如本王告訴你？”
這叫秦霜兒一頓，忙回頭看去，見蕭景曜正立在她二人身後。
~~
眼看已經過去了兩日，到了約定的時間，榮安正在等秦霜兒。
哪知秦霜兒沒來，卻等來了蕭景曜。
原以為那一日不歡而散，他應該不會再來了，所以此時聽見他到來的訊息，她自是很是詫異，頓了頓，便依照禮數，出去相迎。
“殿下今日怎麼突然駕臨？”
榮安帶著警惕打量他，只見蕭景曜並未穿著蟒袍，而是一身家常錦袍，在外頭披了件鶴氅。
蕭景曜很坦然的看向她，“我有些話想對你說。”
榮安忽然有些不祥的預感。
卻依然故作鎮定道，“不知是甚麼話，竟能讓殿下親自來我面前？”
他現如今心間，不是隻有那裴秀珠嗎？
卻見蕭景曜忽然摒退左右，斂笑道，“你我並非死敵，你從前也不是這樣的人，如今為何每次要針對我與秀珠？”
秀珠？
這兩字聽來真是刺耳。
榮安涼涼笑了笑，卻故意看向他道，“我為何，殿下不懂嗎？”
蕭景曜嘆了口氣，“我不懂，難道只因為自不幸，便也不想叫別人好？”
這叫榮安一愣，“殿下說甚麼？”
蕭景曜沉聲道，“當初既然千方百計嫁給了他，為何又痛下殺手，取他性命？”
甚麼……
榮安一滯。
蕭景曜不與她多說甚麼，只道，“此事本王已經知道，念在你幼時的救命之恩，本王會當做不知情。但，不要再去欺負秀珠。否則，我會收回今日所言。”
他說甚麼？
榮安腦間轟然一聲，已是說不出話來。
蕭景曜卻未再說甚麼，只抬步離開了。
而不多時，天空便揚起了雪花，漸漸掩蓋了他來時的痕跡。
~~
今日打一早起，天就陰的厲害。
外頭北風呼呼的颳著，彷彿要凍掉人的耳朵。裴秀珠一整日幾乎都沒出去，窩在房中給自己的寶貝辣椒土豆西紅柿澆水。
眼看幾日過去，辣椒果然鑽出了小芽，綠油油的，別提多精神。
而小番茄也已經結出了果子，只是還未成熟，一顆顆泛著油亮的綠色，宛如綠寶石一般，招人喜歡。
土豆估摸著已經可以收穫了，她打算再過兩日就挖出來看看。
侍弄了一會兒自己的寶貝，待吃過午飯，她便去睡了會兒覺。
而等睡醒，她便驚喜發現外頭下雪了。
而且還下得還不小，鵝毛般的雪花片飄飄忽忽，不一會兒就將地面鋪成一片雪白。
裴秀珠心情大好，在外頭跟丫鬟們堆了會兒雪人，等到玩累，便回了房中休息。
天色漸漸暗下來，蕭景曜回來時，只見她正在小廚房裡忙活。
一見他，立時高興道，“王爺回來的正好，咱們今晚吃炭火烤肉。”
將她的笑容望在眼中，蕭景曜笑了笑，道，“那是甚麼？”
“等會兒就知道了。”
她上前拉他進房。
蕭景曜便也乖乖跟她走了。
唔，有這樣一個人，每日揚著笑臉等你吃飯，真好。