柔則宮。
這是一處破敗的宮殿,門庭冷落,連順路倒恭桶的小太監都嫌晦氣,踮著腳尖繞了過去。
“嘎吱——”木門被推開,沈之言走了進去。
裡面一個衣著破舊的宮女迷茫地抬起頭來,手中的木槌被她緊緊捏在手中,她正在提著水井裡的水洗衣服。
“你、你是誰?”這宮女瑟縮道:“你怎麼到了這裡?”
“奉旨辦案,”沈之言言簡意賅道:“這是惠夫人的住處吧,你家夫人呢?”
“我家夫人在裡面……哎,”她急切地攔住了沈之言:“她不見人的,自從柔則宮成了冷宮,惠夫人就再也沒有邁出過她的房間一步。”
沈之言的腳步就停在了臺階上。
他的耳朵微微一動,屋裡確實機杼聲聲,還有一個女人均勻的呼吸聲。
“你家夫人,”沈之言就道:“是否養過一隻貓?”
“貓?”這宮女臉色驀地變了,眼底露出恐懼和憤怒的神色:“你、你,你是誰派來的,你想幹甚麼?”
這宮女不待沈之言說話,就用木槌指著他:“春華夫人派你來的,是不是?假惺惺!我們不要你的假惺惺!我們有今天,全是她害的!她害了惠夫人的孩子!聖人卻沒有明辨……春華夫人為甚麼這麼狠毒,奪走了聖人的恩寵不算,還要害死惠夫人的孩子!”
這個宮女揮舞著木槌,將不速之客趕了出去。
屋子裡,札札的機杼聲根本沒有任何停頓,彷彿催動機杼的人根本沒有聽到屋外的響動,一隻梭子被丟擲去,又被一雙靈巧的手撿了回來。
每一次丟擲梭子,每一次撿回來,中間不會有毫厘之差——使得經緯線出人意料的平整,織出來的布無與倫比的光滑整潔。
“沙沙,沙沙——”
這個坐在機杼前的女人抬起了頭,一雙美麗的眼睛流露出深深的驚恐和茫然,因為她想要從凳子上站起來,卻站不起來;想要減慢速度,停下手來,也做不到。
她的身體彷彿被牽引著,她的手不受控制地擺弄著機杼,她不能發出任何聲音,她被控制在這裡已經很久了。
然而……沒有人發現。
另一邊,京兆府衙門。
陳星的目光從窗外排成長龍隊伍的人群中收了回來,投向了公堂前方空地上,那裡幾十只毛色各異的貓兒如果沒人控制著,必然已經打成了一團。
“陳天師,”小吏拿著名冊看了看:“永興坊、崇仁坊的貓兒都在這裡了,外面還有兩坊的貓等著呢……請恕我多嘴,您要怎麼辨別呢?”
陳星也想從這群喵喵亂叫的貓兒裡找到那隻作祟的貓鬼好不好?!
但這真的是,強人所難啊!
哪裡找得出來?!
番僧摩頡死前的確留下了線索,但線索有等於無——他說,貓鬼白天的時候和普通的貓完全一樣,除了,會說人話……
陳星隨手捏起一隻油光水滑的橘貓,“來,我們一起學貓叫,一起喵喵喵喵喵……”
這貓兒不耐煩地張開軟綿綿的爪子,啪的一下堵住了陳星的嘴巴。
陳星呸了呸嘴裡的貓毛,在小吏不可置信的目光下,尷尬地咳嗽了兩聲:“那甚麼,我只是擼一下貓。”
陳星裝模作樣地每隻貓兒都檢查了一下,其實心中毫無頭緒,就算那隻貓鬼的確在這些貓裡面,他也沒法子找出來。
京兆府的小吏們圍著這些貓兒說起了閒話。
“我家以前也養過一隻貓,老大了,年輕時候抓老鼠還挺厲害,”就聽一個小吏道:“老了就奸猾地不行,天天偷肉吃,買回來二兩肉還沒下鍋,就被它偷走了……”
“後來?後來就被我婆娘抓住吊起來打,”這小吏道:“打得渾身血淋淋地也沒死,要不說貓有九條命呢。”
他們有一搭沒一搭地聊著,卻讓陳星忽然心中一動。
貓有九條命,不管是真是假,確實證明了貓的生命頑強。就像這小吏說的,吊起來往死裡打也沒打死……然而貓卻常常因為自己的好奇心而喪命。
好奇心害死貓,這是個西方的故事,在尤金的劇本中,一隻貓因為好奇心太強,想要知道桌子上的罐子裡究竟是甚麼,於是一頭栽了進去,被滾燙的湯燙死了。
好奇……是貓的天性。
金烏下沉,玉兔東昇,京兆府裡的小吏和官員們,都已經回去歇息了,唯有陳星一個人,坐在臺階上,看著眼前一百來只蠢蠢欲動的貓咪——這些貓咪依然留在京兆府裡,但已經表現得很不耐煩,摩擦著爪牙,試圖翻牆離開了。
這時候,陳星慢悠悠地站了起來,從房間裡取出一隻玉壺春瓶來,開啟瓶口,小心翼翼地飛速瞅了一眼,然後立刻蓋上了瓶蓋。
他在庭院裡從東走到西,又從南走到北,每當走到中間的時候,陳星都要揭開瓶蓋偷偷看一眼,然後搖搖頭,蓋上蓋子,然後繼續走來走去。
陳星就這麼連續繞了十五六圈。
院子裡的貓兒剛開始的時候齊刷刷地看著他,後面有的貓兒不耐煩起來,注意力被其他的比如飛進院子裡的烏鴉吸引走了,也有的貓兒扒在牆上,帶動了一批貓兒想要翻出牆去。
倒是有幾隻貓對陳星感興趣,它們尾隨著陳星喵喵叫著,以為那瓶子裡是給它們的食物。
不過等到跟著陳星轉了好幾圈,也不見陳星丟擲食物之後,他們也喪失了跟隨的興趣。
陳星不動聲色地繼續著自己的動作,沿著軸線東西南北地走著,時不時開啟瓶口看一眼,這樣大概過去了將近一個時辰——就在陳星以為自己的辦法毫無效果、愚蠢透頂的時候,他聽到了一聲來自背後的聲音。
“嗯,咦?你在幹甚麼呀?”
陳星猛地背後一僵。
他慢慢轉過身去,就看到一隻耳朵尖尖的狸花貓歪著頭看著他,仿若求知若渴的小孩子一般,綠色的眼睛充滿了疑惑,似乎已經凝望了很久。
“你在幹甚麼……嗯?瓶子?裡是甚麼?”
確確實實從貓的嘴裡,吐出了人話。
這狸花貓撐起四肢,從臺階上跳了下來,向陳星走了過來。
陳星不可遏止地被恐懼攫住了心,他深吸一口氣,後退了一步。
“想知道啊?”陳星將手裡的瓶子晃了晃,見這狸花貓全部的注意都在這上面,他猛地將瓶子扔向了天空:“自己去看!”
見這貓兒的瞳孔一縮,變成了棗核那麼大,並且隨著瓶子揚起了頭,看上去就要猛地撲過去接住瓶子——陳星一秒的功夫都不敢耽誤,轉頭就跑。
但他卻聽到了身後迅猛的疾風。
這鬼物,已經在陳星身後,張開了嘴巴,露出了冷白色的獠牙!
不該把後背露給它的!
陳星悔之不及,萬萬沒想到自己今天會交代在這裡,這讓他的心裡不由自主湧上懊悔和恐懼來。
就在這時,一柄長杆橫空一挑,竟然將飛撲過來的狸花貓半路攔截,不僅如此,甚至順勢將貓兒一杆挑到了地上。
沈之言的身影從大門裡走了進來,叫陳星大喜過望。
“謝天謝地你來了,之言,”陳星不由自主衝了過去,大大鬆了口氣:“我還以為我要完了!”
沈之言的目光在他身上掃了一下,見他沒有受傷,這才重新投向了趴在地上蓄勢待發的貓鬼。
沈之言一來,陳星就立刻有了膽量:“就是那隻貓兒,綠眼睛,額頭上虎斑紋的那個!它真的會說話!”
貓鬼從陰影中露出了身形,一雙眼睛綠得像冥火,閃著陰森森令人駭異的光。陳星不由自主想起一些小時候聽過的怪談,據說吃過人肉的動物,眼睛就是這個顏色。
這一刻,它動了,沈之言也動了!
長杆在沈之言手中一動,在這貓鬼躍起來的一刻,就迎著頭打去!
“砰——”
這貓兒被打得一趔趄,從半空中落了下來,然而沈之言的武器也斷成了兩節,落下不少碎木屑來。
這貓兒攻勢受挫,不甘心地呲了呲牙,卻從嘴裡說出人話:“吃了你,咦?哈,吃了你!”
然而一陣清脆的鈴聲似乎隨風傳了過來,聽到這鈴聲,這貓兒遲疑了一下,猛然一跳,立在牆上,回頭冷冷地看了他們一眼,就躍入了黑暗中。
陳星和沈之言立刻追了上去。
這貓兒縱橫跳躍,在柳樹和牆角上穿行,灰色的尾巴像個旗杆一樣豎著,最後跳上了宮牆。
陳星有聖人給的辦案令牌,出入宮禁沒人阻攔,所以在宮門口他們並沒有耽誤多少時間——然而一入宮禁,卻失去了狸花貓的蹤影。
“剛才還在這兒呢,”陳星皺著眉頭,“怎麼可能一眨眼就不見了?”
沈之言的目光轉了一圈,停在了從身邊走過去的十來個宮女身上。
“站住。”
這十來個宮女停住了腳步,她們是宮裡守夜的宮人——
陳星就道:“你們看到貓了嗎?一隻耳朵尖尖、綠色眼睛的狸花貓?”
宮女們搖搖頭,面面相覷,都說沒看到。
沈之言的目光在她們臉上掃過,忽然化成銳利的刀鋒,投向了隊伍裡最後一名宮女的身上。
只見這個宮女眼睛瞪得圓圓的,整個眼珠子都快要凸出來了,彷彿要從上下眼皮裡破殼而出一樣,她的脖子一直向前傾著,偶然學著其他人將手臂伸一下,卻僵硬地好像剛上了發條的木偶。
沈之言猛地在空中一劃:“……波羅揭諦!”
一聲瘮人的貓叫聲響起,彷彿一個鉤子將這宮女的皮肉勾走了,露出裡面的真身來。
綠眼睛的貓兒在原地猛地一跳,跳上了蓮花池旁的欄杆上,衝著一處宮殿的方向跑去。
陳星一拍腦門,這才意識到剛才他居然不知不覺中了幻術——
“難道這貓鬼也會幻術?”陳星待要去追,卻被攔了下來,不解地問道:“怎麼不追了?”
晶晶走到唐三身邊,就在他身旁盤膝坐下,向他輕輕的點了點頭。
唐三雙眼微眯,身體緩緩飄浮而起,在天堂花的花心之上站起身來。他深吸口氣,全身的氣息隨之鼓盪起來。體內的九大血脈經過剛才這段時間的交融,已經徹底處於平衡狀態。自身開始飛速的昇華。
額頭上,黃金三叉戟的光紋重新浮現出來,在這一刻,唐三的氣息開始蛻變。他的神識與黃金三叉戟的烙印相互融合,感應著黃金三叉戟的氣息,雙眸開始變得越發明亮起來。
陣陣猶如梵唱一般的海浪波動聲在他身邊響起,強烈的光芒開始迅速的升騰,巨大的金色光影映襯在他背後。唐三瞬間目光如電,向空中凝望。
頓時,”轟”的一聲巨響從天堂花上爆發而出,巨大的金色光柱沖天而起,直衝雲霄。
不遠處的天狐大妖皇只覺得一股驚天意志爆發,整個地獄花園都劇烈的顫抖起來,花朵開始迅速的枯萎,所有的氣運,似乎都在朝著那道金色的光柱凝聚而去。
他臉色大變的同時也是不敢怠慢,搖身一晃,已經現出原形,化為一隻身長超過百米的九尾天狐,每一根護衛更是都有著超過三百米的長度,九尾橫空,遮天蔽日。散發出大量的氣運注入地獄花園之中,穩定著位面。
地獄花園絕不能破碎,否則的話,對於天狐族來說就是毀滅性的災難。
祖庭,天狐聖山。
原本已經收斂的金光驟然再次強烈起來,不僅如此,天狐聖山本體還散發出白色的光芒,但那白光卻像是向內塌陷似的,朝著內部湧入。
一道金色光柱毫無預兆的沖天而起,瞬間衝向高空。
剛剛再次抵擋過一次雷劫的皇者們幾乎是下意識的全都散開。而下一瞬,那金色光柱就已經衝入了劫雲之中。
漆黑如墨的劫雲瞬間被點亮,化為了暗金色的雲朵,所有的紫色在這一刻竟是全部煙消雲散,取而代之的,是一道道巨大的金色雷霆。那彷彿充斥著整個位面怒火。
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