以謝酩的性子，對事的態度向來分明：
要麼閉口不談，要麼承認坦然。
但楚照流也沒想到他會這麼坦然。
甚至還開他玩笑！
這種感覺，不壓於和謝酩坐一塊兒聽民間那群拉郎大師說他倆的小黃本。
一股熱意攀上了臉頰，楚照流狂扇著扇子，眼角餘光偷偷摸摸打量謝酩，見謝宗主神色巋然不動，全然沒有因為楚勳那通屁話有甚麼觸動，突然恍悟。
他和謝酩也算是朋友了，朋友之間，何須計較這種事？反正話也不是從他口裡放出去的。
謝酩都不尷尬，他尷尬甚麼。
一通說辭把自己給說服了，楚照流又迅速安然起來，若無其事地重新開口：“你那邊有甚麼發現嗎？”
還真擅長自我安慰。
謝酩瞥了眼他紅得跟耳墜同色的耳垂，指尖無意識地揉搓了一下，開口時不動聲色：“沒有。倒是你，似乎一直在偷懶。”
楚照流不悅地睇他一眼：“你不是都聽到了嗎，又不是我樂意這樣的。”
頓了頓，他忽然想起了甚麼，大驚失色：“等等，你方才聽牆角的時候，你兜裡那隻小朋友……”
這才不到一個月大，別被帶壞了吧！
謝酩的語調平平無奇，從袖中把睡得圓肚皮一鼓一鼓的小黃毛鳥拿出來：“打暈了。”
楚照流：“……我真不知道該不該誇你。”
迎著謝酩微帶疑惑的眼神，楚照流嘆了口氣，真情實感建議：“謝三，以後你還是別帶孩子的好。”
兩人邊說著，穿過一叢樹林，前方豁然開朗，幽邃的月光下，映亮著一塊古老的石碑。
石碑半截都入了土，上面枯藤纏繞，青苔厚重，若不仔細都會忽略掉它。
見謝酩拔出鳴泓，一副準備清理的樣子，楚照流從戒指裡掏出把引火符，飛快截過了活兒：“行行好，別折騰鳴泓了。”
鳴泓委委屈屈地顫鳴了聲，彷彿在回應楚照流。
謝酩涼涼地掃了眼鳴泓，唇角抿了抿。
一把引火符落到石碑上，大火熊熊而起，眨眼就將青苔與枯藤燒了。
楚照流又打了個響指，一股大風應聲而來，齊心協力將塵土拂去，整塊石碑重新展露出來，古老玄奧的文字也在月色之下一點點露出了結構，或許是被歲月與風水侵蝕，字跡模糊不清的。
石碑附近都是些枯枝爛葉小水潭，落腳處不多，楚照流三兩步湊過去，摸著下巴打量：“沒想到還真是如此。謝兄，快來快來。”
腳步聲從身後傳來，隨即清冷馥郁的冷香貼近。
或許是因為落腳處太窄，謝酩貼得有些近，垂眸辨認著：“授任……鑰匙。”
“嗯？”
謝酩偏了偏頭，疏冷的氣息拂過他耳畔，因為靠得近，連落入耳中的嗓音也顯得格外磁性：“不才只認識兩個詞，楚長老有甚麼高見嗎？”
楚照流莫名有些耳根發軟，訕訕地往旁邊避了避：“我古文字課是甚麼成績，你恐怕不記得了。”
謝酩眼底難得掠過絲笑意。
他當然記得。
楚照流雖然和顧君衣在扶月山上不得安生，但這倆人一個雜學精修，一個劍道高明，叫當時扶月山的諸位授課長老又愛又恨，唯一能借題發揮的，也就古文字課了，每堂課楚照流都要被留下來多寫幾篇字。
“只能謄抄下來，等聽竹樓主引薦高明瞭。”
楚照流又觀摩了幾遍，越看越不認識這幾個字，只得放棄，依葫蘆畫瓢又抄了下來，拍拍手欣然道，“既然此間事了，我們也該走了。”
後頭忽然傳來道聲音：“特地回來一趟，不去你爹孃的舊居看看嗎？”
楚照流早就察覺到藏在暗處的人了，只是沒想到對方還會出來，他半眯起眼，偏頭一覷：“我做甚麼，貌似輪不到你來置喙吧，楚家主。”
楚荊遲從樹底陰影中走出來，望著楚照流那副傲然又懶散的模樣，眉宇間浮過一絲淡淡的厭惡：“你和你爹，還真是一個模子裡刻出來的，都那麼叫人……生厭。”
天縱奇才的光芒有時候難免會傷到人。
楚荊遲就是那個在弟弟的光芒之下，存活在陰影裡數百年的人。
自己站在陰影角落，看著另一個光芒萬丈的人，難免就會覺得有些刺眼睛。
楚照流挑釁一笑：“庸才多自擾，你生厭是因為甚麼，心裡不清楚麼。”
楚荊遲並沒有被戳中心思後的惱羞成怒，反而露出了幾分疲倦：“從前或許有吧。”
他這樣不鹹不淡的，楚照流反而有點不開心了。
楚荊遲若是像楚勳楚賀陽那樣跳腳，他反而會欣慰點。
他嘴角的笑意一收，臉色冷下來：“之前沒找你算賬，如今你自己撞上來了，正好。楚荊遲，我爹孃失蹤一事，到底與你有沒有關係？你若想撒謊，就別怪我冷血了。”
楚荊遲注視著他：“你的靈脈早就恢復了吧，尚未公諸於世，是有甚麼隱患麼？”
他話音剛落，一點微風就拂開了髮梢，等回過神時，楚照流的扇子已經抵在了他的喉口。
“你想說甚麼？”
“楚勳心性不正，手段齷齪，你可以殺了他，但沒必要付諸同樣的手段。”楚荊遲不避不讓，甚至眼皮也沒有眨動一下，“你是清渠的兒子，我不希望你走歪。”
這副長輩做派讓楚照流更不爽了，語氣冷下來：“你在拖延時間嗎？回答我。”
“我嫉妒過清渠，但他是我的親弟弟。”楚荊遲直視著楚照流的眼睛，一字一頓，緩而沉凝，“他曾是我在世上唯一的至親，魂燈滅時，我的痛苦不下於你。”
四周靜了一瞬，楚照流沉默下來。
“今日當著列祖列宗的面，我將家主之位歸還給你。”楚荊遲頓了頓，“只要你不再恨楚家。”
楚照流突然有些索然無味，收回扇子，不屑地丟下“我稀罕嗎”幾個字，轉身拔腿就走。
謝酩淡淡瞥了眼楚荊遲，略一頷首，跟上了楚照流的步伐。
“我們不參加祭祖了？”
對著謝酩，楚照流的語氣緩了緩：“人多嘈雜，等下次清淨點，我再帶你來吧。”
話出口了，才覺得有點不對。
他來就算了，帶謝酩是個甚麼意思？
好在謝酩似乎沒注意到他話裡的漏洞，又問：“去你父母舊居？”
楚照流擰了擰眉，沒說好，也沒說不好。
兩人腳程快，路上楚照流的話多得有些異常，沒多久，就回到了一片靜謐的靈霧谷，大部分人都前去密林中了，隱匿在薄霧中的老宅彷彿只安然沉睡的龐然大物，靜謐無聲。
進了宅子，穿過前堂，又轉了個幾個彎，從一條遊廊上走下，倆人跨入道拱門中，眼前的場景倏而一轉，出現一個小院，上面的字跡遒勁而遊刃有餘，寫著“攬梅園”三字。
楚照流渾不在意似的：“我爹孃的舊居。”
謝酩覷他一眼，感覺他一路上都彆彆扭扭的，眉梢略微一揚。
進了園中，就看到滿院子凋敝的梅樹，雖然沒有荒草，也看得出多年沒人居住，一派悽清荒涼之感。
倘若院中的樹還活著，滿園花開之時，想必美不勝收。
換作其他人，這時候怎麼也該感懷幾句，楚照流卻只是安靜地望了那些枯樹片刻，便別開視線，領著謝酩走到個房間前：“說不定能在我爹孃的書房裡再翻出點甚麼線索。”
謝酩按下袖中好奇探出賊頭賊腦的鳥頭，面色如常：“不錯。”
從外面看，書房不過小小一間，進來了才能察覺別有洞天，竟然一眼看不到頭。
書房內一切都還保留著一百多年前的樣子，進來就能看到一幅白梅圖，畫的正是園中之景。時間彷彿凝滯在這間書房中，桌上的古書攤開著，潤筆的墨都還未消失，上面擱著一封匆匆寫了一半的信，字跡娟秀。
“……嘗試百方，一無所獲，照兒天性要強，在楚家之內，恐鬱結於心，我與清渠商議過後，決定將他送去神藥谷……”
這是封沒來得及發出去的信，當日楚照流的爹孃便接到了甚麼訊息，出去之後再未歸來。
楚照流看著這封信，這時候才徹底安靜下來。
謝酩適時開口：“你尋線索，我出去走走。”
楚照流嗯了聲。
他爹孃尚在時，楚家那種人吃人的森嚴壓抑氣氛被壓下去了很多，兩人一失蹤，一朝回到從前。
環境一壓下來，出來的變態就格外多，他實在很不喜歡待在這裡，也懶得和楚家其他人周旋。
書房內只剩下楚照流一人，他也沒感傷甚麼，只坐在書桌前，盯著桌上翻開的信出了會兒神，良久，突然聽到輕輕的敲門聲。
“怎麼了？”
楚照流順手將信收起，納罕地想，難不成有人沒吃夠謝酩的冷臉，又捲土重來了？那也太堅強了。
他毫無防備地過去推開門，抬頭一看，愣在原地。
謝酩站在滿院荒蕪中，小胖鳥也毛髮支稜著站在枯枝上，見他出來了，謝酩輕輕一點，一點柔和的白光自冷玉般的指尖冒出。
幾乎是瞬間，滿園白梅齊放，枝頭結滿新苞，與書房中的那幅畫一模一樣。
啾啾奮力扇著小翅膀，想要隨之翩翩起舞。
可惜這隻黃毛鳥破殼半月以來，從未依靠那雙稚嫩的翅膀幹過這麼努力且艱鉅的事情，一天到晚賴在謝酩身上睡覺，力有不逮，剛飛起來兩寸，就撲通掉了回去，脆弱的枝頭差點撐不住它滾圓的身體，咔吧一聲險些折了。
——若不是這蠢東西，謝酩站在其中，當真如畫一般。
“今冬未至，”謝酩掌心中託著一朵梅花，注視著楚照流，話音從飄落的白梅間傳來，縹緲疏淡，“先讓白梅開給你看吧。”
作者有話要說：
謝酩：當不了爹媽當得了你掌中的花兒（？）