艾爾庇絲不知道自己是怎麼應答的。她匆匆轉身,分開抬著飲酒比賽冠軍的人叢，只是往前走。
幾乎同時，鄉野間的狄俄尼索斯神祠陡然震顫。強光從神祠中激射而出,直接降落到小鎮廣場之上。
歡笑頓時變成尖叫，人群奔逃,煙塵散去，一道身影黑色長髮披散蜷曲,面容秀美，手持松杖,徑直朝艾爾庇絲看來。赫然是活動起來的酒神塑像！
－－你一說出那個名字就洩露身份了？
艾爾庇絲阻止基雷斯立刻現形,唇線繃緊。
她一探聽赫爾墨斯的事就被近旁的奧林波斯神分|身鎖定，這意味著除了她與奧林波斯眾神以外，已經沒有任何凡人知曉赫爾墨斯的存在。
“終於找到你了，”狄俄尼索斯附著神識的神像開口，“赫爾墨斯曾對我出手相助,我渴望他回歸眾神的筵席之列。只要你對他的詛咒消失,他就能歸還。因此我勸你放棄抵抗,乖乖隨我走。”
“赫爾墨斯在哪？”她問道，同時在心中詢問：有勝算麼？
只有她聽得見的聲音嘎嘎尖笑起來：一塊大石頭而已,又不是神明本尊。
酒神將松杖在手中轉了個花,本該僵硬的雕刻面容不知為何彷彿在微笑，迷人得邪異，只是目視便會感到頭暈目眩。他冷哼一聲，哂然反問：“他因為你落到如今的境地，你竟然一無所知？也罷，只要你失去力量－－”
話音未落，艾爾庇絲身後陡然飛撲出一頭黑狼,直接突入安全距離，張口便咬住了狄俄尼索斯的頭顱！
“你－－！”酒神震怒，松杖劃出光弧，朝基雷斯猛擊。
艾爾庇絲心念閃動，基雷斯隨之身形變幻，巨狼拉長為巨蛇，躲開松杖攻擊，緊緊纏住神像脖頸與手臂，吐信厲聲嘶叫。
災厄開始侵蝕附著神明意識的石像。表面的彩繪首先褪色剝落，蒙上不祥的黑色，緊接著，猶如不堪經年累月的風吹日曬雨淋的古物，酒神的臉上胸前現出龜裂紋路，崩裂而後化作齏粉散開。
“噢噢噢！”巨蛇往空中昂首，化作渡鴉展翅，興高采烈地歡呼。
艾爾庇絲卻神情一變，低喝：“走了！”
基雷斯落地為狼，她立刻跳上去，黑狼發足狂奔。
她回首，正看見遠方天空亮起一道紅光，那狂暴的殺戮之氣令蒼穹失色，太陽慌忙捲起陰雲迴避。是戰神阿瑞斯聞訊投擲出的神槍！
背脊竄過寒意，她知道這道紅光衝她而來，而且避無可避。
黑狼飛速賓士於大地，小鎮已經不知道拋在身後哪裡，景色模糊拉長為色塊，一個勁地後退。但不論基雷斯跑出怎樣鬥折詭異的路線，神槍的光輝與殺氣只有越來越近。
“這擊擋得住嗎？”
基雷斯有點氣急敗壞：“你被卡俄斯觀測，受神明的定義制約，沒辦法再和那時候一樣隨心所欲，那可是阿瑞斯！現在憑我們擋不住的！”
“如果這時候我被神明的兵器殺死，會怎麼樣？”
“死去之後你會復活，但是落到他們手裡，你就真的要變成下個普羅米修斯了。”
況且她力量尚不完全，說不定奧林波斯眾神會有徹底消滅她的辦法。
“朝最近的聖邦……不，雅典娜的聖邦衝過去。”艾爾庇絲果斷下令。
“你瘋了嗎？！”
她勾唇輕笑：“神槍追著我而來，就看阿瑞斯是否有波及雅典娜聖邦的勇氣了。”
別的她不確定，但她知曉同樣擁有戰爭權能的雅典娜與阿瑞斯宿怨頗深。阿瑞斯的一槍威力定然驚人，不管落到何處都會殃及近旁。如果追擊她意味著要對雅典娜的領地動手，也許戰神會稍作猶豫。但也只是或許。
她深知這計劃極為瘋狂。如果雅典娜與酒神、戰神立場相近，難保她不會捨棄子民，寧可讓自己的聖邦成為祭品。更糟糕的可能是女武神真身出擊，與阿瑞斯聯手對付她。
敵我不明，她能謀求的只有阿瑞斯一瞬間猶豫漏出的脫身機會。
“基雷斯，認路嗎？”
“當然！已經在去雅典娜聖邦的路上了！”
災厄之力全速奔跑消耗不小，艾爾庇絲有些暈眩，俯身抱住黑狼的脖頸。
轉眼之間，雅典娜的聖邦就出現在視野之中。智慧女神眷顧的繁華之城盤踞於海濱山地之上，鱗次節比的建築物參差錯落。刺破長空的戰神之槍恍若拖著彗尾的殺星，緊追而來，不見絲毫猶豫。城中最高處金色穹頂表面已經映出神槍的紅光。
“接下來怎麼辦！！”
“繼續向前。”
“要撞上城牆了！”
猩紅之槍的倒影割裂大地與海岸線。
驟然之間，戰神之槍詭異地抖動了一下。槍尖所指偏離鎖定的目標，徑直朝著雅典娜的聖邦落下！
眼看著雅典娜之城將要在阿瑞斯的一擊下灰飛煙滅，都市上空驟然風雲變色。
耀目光障瞬息間展開，神盾埃癸斯現形，接住了戰神殺意瀰漫的長|槍！
星辰墜落般的強光爆發又熄滅，阿瑞斯的獵物已然不知去向。
“厄洛斯－－！”
從遠方傳來的怒吼聲震動天地，就連地下都能聽到。
艾爾庇絲忍住回頭的衝動，跟隨手持火炬的女神在黑暗中前行。
就在她與基雷斯即將衝上聖邦城牆的那刻，赫卡忒陡然出現在他們的正前方。身披長紗的女神舉起手中的火炬，周圍景緻蒙上黑紗，基雷斯來不及駐足，衝過陡然出現的三岔路，一切隨之扭曲翻覆。艾爾庇絲只感覺天旋地轉，一眨眼間就到了地下。
赫卡忒一言不發，拒絕回答任問題，只是在前方帶路。
黑月女神走得並不快，但兩旁開道護衛的獵犬卻在拼了命地疾馳。艾爾庇絲猜想赫卡忒一定使用了甚麼秘術，讓她們能夠快速在地下跨越長距離。
她們陡然回到地面之上，目之所及群山環繞，已然是大地的另一個角落。
山林中春意未至，蒼綠枝椏上還蒙著冬日留下的冷色。
赫卡忒目的地明確，領著她穿入一個山洞，卻在洞口駐足：“另有他人在等待你到來。”看起來黑月女神又準備悄然退場。
“謝謝。”艾爾庇絲輕聲說。她沒有多發問。赫卡忒一定不會回答。
“我期待有朝一日你會想起我曾經對你兩度施援手。”話語未盡，赫卡忒的身影已經變得模糊。
山洞中昏暗無光，被神秘的迷霧籠罩，艾爾庇絲即便定睛望去，也難以看清內部情狀。基雷斯化作渡鴉飛上她的肩頭，個頭比之前小了不少。它歪著腦袋問：“要繼續往前麼？”
“當然。”
阿瑞斯和狄俄尼索斯似乎暫時沒有追蹤到這裡，赫卡忒將她送到這裡定然有目的。姑且讓她相信黑月女神沒有歹意，不會大費周章地把她送到態度不善的奧林波斯神手中。
腳步的迴音越來越空闊，艾爾庇絲走入了一個更大的石洞。
眼前的霧氣陡然散去。
幽深的洞穴深處開鑿出宮室，鑲嵌金屬與寶石的箱籠幽幽閃著光。一位女性坐在矮凳上，見到艾爾庇絲怔了一下，緩慢起身。壁上飄浮的蒼白燈火映照出這位女性的姿容，頭紗也難以遮掩她豐美的黑色長髮。她有雙憂鬱的綠眼睛，瞳仁邊沿包裹著神明的暗金色，但略微黯淡。是位不算太強大的神明。
艾爾庇絲僵硬地停步。
“你一定就是潘多拉，”黑髮綠眸的女性微笑了一下，但她依舊顯得憂鬱，“也許你聽說過我的名字，邁亞。”
提坦神阿特拉斯之女、赫爾墨斯之母邁亞，她性情極度內向，迴避著眾神，常年居於昏暗的山洞之中。
“我……”
她原本想說，她已經拋棄舊名。但她忽然意識到這裡是邁亞誕下與宙斯之子之地。她變得無法應答。她是艾爾庇絲，但也依舊是潘多拉。
邁亞迴避著她的視線，向旁退了一步。
潘多拉隨之注意到這巖穴宮殿中還有旁人。她首先認出對方流光閃爍的金髮。
“阿波羅。”她念出輝光燦爛之神|的|名諱，腦海中掠過逃跑的念頭。即便境遇改變，她對阿波羅的第一印象難改，本能地想要遠離這強大且行事蠻橫的奧林波斯驕子。
基雷斯張開半邊翅膀，做出恐嚇的姿態。
“我不準備傷害你，”阿波羅說著，苦笑了一下，“時間有限，我就直入正題。”話到嘴邊，他又蹙起眉毛停頓了片刻，轉而改口：“也許還是直接見面更直接明瞭。”說著，他向邁亞報以徵詢的眼神。
邁亞默然頷首，有些刻意地迴避與潘多拉對視，轉進某條走廊裡不見蹤影。
“跟我來。”阿波羅率先走向洞府深處。
她抿唇跟上，每一步身體都變得更沉重。
阿波羅與她一前一後穿過僅容一人通行的狹長甬道。
在甬道盡頭，阿波羅驀地駐足。潘多拉差點撞上他，下意識戒備地後退兩大步。
阿波羅一抬眉毛，眯起眼睛打量她，沒有掩飾不悅：“我以為你會更早試圖打探他的下落。難道說，你一點都不在乎他的狀況？”
看來他剛才對她的剋制態度是在顧及邁亞的心情。
“在獲得自保的能力之前，我怎麼敢在偉大的奧林波斯眾神面前現身？”
潘多拉不加掩飾的嘲諷讓阿波羅愣了一下。他重申：“我對你沒有惡意。”
她沒應聲。
“那麼你是否至少願意回答我，為何要在奧林波斯開啟那個盒子？”
她盯著阿波羅看了片刻：“不甘心屈從強加於我的命運、想要不顧一切地反抗，對您來說，這很難理解麼？”不等對方答話，她就微笑：“也是。您是宙斯最強大的子息，當然不會明白被命運逗弄的苦楚與憤恨。”
阿波羅竟然沒發怒，也不否定她的說法，只是追問：“是誰告訴你魔盒的真正用途？赫爾墨斯？”
熟悉到心悸的名字宛若擊破寂靜深潭波面的一粒石子。
過了好一會兒，她才聽到自己說：“不，唯獨在這件事上，直到最後他都沒有告訴我真相。”
阿波羅沒再丟擲問題，轉身率先踏進甬道連通的空間。
首先映入眼簾的是成片的潔白花海。單色風信子在幽暗的洞穴中發光，輕輕搖曳的微光映照在四壁和天頂之上，宛如起伏的星海。風信子是屬於阿波羅的聖物之一，遍地的潔白花株都洋溢著潔淨神聖的氣息，不斷淨化著這寬敞洞穴的內部。
這裡的氛圍與災厄相剋，雖然不到傷害的地步，但潘多拉的面板還是傳來微麻的刺痛。基雷斯也大為不適，在她肩膀上換著腳跳來跳去。
風信子花海的中央有一座與花叢齊平的石臺。
她沒立刻辨認出視野中所見到的光景。
或者說，不願意定睛去看。
潔白的花株向兩邊分開，讓出一條道路，直通石臺。
她看向阿波羅。他別開臉，默不作聲。這隱含責備的態度讓她惱火。但從奧林波斯眾神的角度看來，她確然毫無緣由地背叛了創造她、給予她一切的神明們。
基雷斯面對神聖的花海露出怯意，潘多拉便示意它們留在原地等候。
而後，她獨自踏上花間小徑，一步步地朝石臺走去。
這種時刻似乎應該心緒起伏，思潮萬千。但她腦海中甚麼都沒有。只有身周潔白的風信子搖擺搖曳，暗含祈禱與守護的影子填滿她的視野。
潘多拉早就知曉花|徑盡頭等待她的是甚麼。至少她以為如此。但真的來到石臺近前，她花了片刻才充分理解面前的景象。
赫爾墨斯躺在那裡。石臺邊緣也全都是花，乍一看，他就像在白色風信子的海洋中飄浮。他閉著眼不動的樣子讓她感到陌生。理所當然。假寐以外，她從沒見過他睡著的樣子。總是需要安眠的是她，而每當她睜開眼，他就已經在那裡，又或是完全不見蹤影。
見過邁亞之後，她才知曉他的黑髮從何而來。
但這濃郁的髮色又讓他顯得分外蒼白虛幻。興許是風信子瑩白的微光作祟。但她隨即意識到並非如此。
他的身體有一大半竟然都呈現半透明的面貌。
阿波羅的語聲從很遠的地方響起：
“冥河女神將他交給我的時候，他已經陷入邪惡的睡眠。斯堤克斯說，他違背了三重毒誓，作為懲罰必須摒絕氣息昏睡百年，再放逐九百年。但是百年過去，數百年過去，凡人重新繁衍生息，我等在大地之上建起長住的城市，他依舊沒有醒來。”