在這個冬季，趙大少親眼目睹了甚麼是冬捕，這是大遼之福。
這片廣闊的地域河流眾多，相當長一段時間內，魚類將會為大遼極北百姓提供寶貴的能量。
面對收穫，人們總是喜悅的，面帶笑容，滿滿的幸福感，再極端的低溫，也阻擋不了收穫之後的歡笑!
同時，趙大少也體會到了極北百姓的艱辛，牲畜同主人共居一室，一不小心，便會被牛尾巴上的牛糞甩個滿臉。
人們不可能給牲畜單獨燒柴取暖，但又怕它們凍死，似乎也只有這個法子？
可還是有牲畜會被凍死，總有人會大意，然後抱著牲畜的屍體抹眼淚。
身處這樣的環境，人類會自然而然變得彪悍，不拘小節，或者說大大咧咧？
趙大少在內心裡是感激他們的，他們可能只是為了活著，意識不到腳下的土地有多重要。
可在數百年之後，後世子孫不需為了保住自家的飯碗而不得不減少人口，給耕地劃紅線時，終究會記起這片土地的開拓者。
當然，也可能有愚蠢的子孫會罵他們，你們是侵略者！
這個不由趙大少的想法而定，鬼知道後世會冒出甚麼樣的不肖子？
趙大少也是心懷愧疚的，畢竟是他將這些苦哈哈的百姓扔在這片荒原上。
開拓者總是身懷苦難的，死在這片土地上的可憐人數以萬計。
他只能這樣安慰自己，這個世界上哪裡不苦難呢？哪怕是最瘋狂的擴張者，也要時時面臨死亡的風險。躺贏總是沒可能的，就只能在這亂世中掙扎，殺出一片天！
大遼計程車兵在短暫休整之後，再次開始向周邊探索。
託木斯克，哦，現如今更名為永泰城，城中有充足的補給，軍中有足夠多的雪地行軍工具，這是他們的倚仗。
鄂畢河以西，對遼軍來說還很神秘，他們需要儘快掌握地形，摸清曠野中存在的零散人類，以及繼續向北推進。
最終，遼軍在一個叫作蘇爾古特的地方停下腳步。
這裡曾經是一座羅剎堡壘，羅剎軍撤退時縱火焚燒，只留下一堆廢墟。
現在，遼軍需要把這座堡壘重新建起來。
進展不是很順利，因為他們發現了羅剎探哨。
蘇爾古特再北行百五十里便是鄂畢河同天目河的交匯處，也是鄂畢城所在的位置。
德古拉對遼軍的容忍度似乎已經到了極限，決不允許遼軍踏過蘇爾古特！
但他卻心有餘而力不足。
作為一名親王，在沒有沙皇授權的情況下，他是沒有權力調動沙皇在烏拉爾山以東駐軍的，他只能依靠各地領主。
每個領主都有一定數量的衛隊，在緊急時刻，領主有權武裝他的農奴參戰。
何況沙皇駐軍……主力已經被遼國幹掉了，各地零散兵力不能輕動，即便彙集到鄂畢城，也扭轉不了惡劣的局勢。
在援軍到來之前，貌似德古拉只能依靠自己的力量來對付遼軍。
面對遼軍的威脅，領主們展現出了空前的團結，衛隊以及農奴共計萬三千人被集結在鄂畢城。
不能再多了，再多就養不起。
鄂畢城是烏拉爾山以東的核心，絕對不能丟，德古拉嚴陣以待，要誓死捍衛這座城池！
正在雙方劍拔弩張的時候，一隊使團來至鄂畢城，沙皇米哈伊爾一世的特使到了，大牧首約薩福。
德古拉喜出望外，大牧首，整個王國的第二號人物，既是教廷的掌舵人，也是大領主利益的代言人。
他所說的話，沙皇都要認真對待。
“教宗，託木斯克……”
德古拉篤定約薩福已經知道託木斯克丟了，但他還是要硬著頭皮報告。很顯然，這位大牧首不會知道逃回來計程車兵有多慘，主將維克多已經陣亡！
只是約薩福的表情出乎德古拉意料之外，這位大牧首並未表現出憤怒，似乎並不關心維克多的死活。
“德古拉殿下，形勢有變，有一件事你可能還不知道。”
約薩福喝了幾口茶水，神色凝重。
“就在一月前，遼國的使者抵達塞維利亞，你知道有多少貴族前去迎接麼？
宮廷貴族有一半都在港口等待這位遼國使者。西班牙國王為了迎接使者，甚至在王宮舉辦了盛大的晚宴。
我們的人賄賂了幾個高官，才確認遼國在為哈布斯堡家族提供貸款，並且為西班牙提供了數量可觀的武器！
德古拉殿下，西班牙現在還是歐洲的霸主，哈布斯堡家族更是歐洲的第一大家族。
即便是他們都要交好遼國，那麼我們應該怎麼做呢？”
“歐洲之外，還有這樣強大的國度？”
德古拉麵帶驚詫，強大的西班牙帝國，不知道要甩羅剎國多少條街。不客氣的說，如果把西班牙比作大明，那麼羅剎在西班牙眼中，不過是安南那般的國度，屬於偏邦塞外，綽爾小國。
現在的羅剎國，還不是北極熊，在西班牙面前就是小弟，還是一個讓人看不起的野蠻小弟。
“那位使者後來離開塞維利亞，又去了倫敦。”
約薩福看著德古拉，似笑非笑，總之一臉的不爽。
“英格蘭同樣給予了遼國使者以莫大的尊重。
你知道的，西班牙同英格蘭是敵對關係，很難想象，兩個國家都對使者表達出了足夠的善意。
更加讓人意想不到的，這位使者還將出使阿姆斯特丹！
你相信麼，一個遙遠的國度，竟然同時受到三個海上強國的禮遇。
我不得不告訴你一個事實，我們的使者想要見到西班牙國王是一件很難的事。
德古拉，我為我們的短視而感到難過，我們不需要知道遼國有多麼強大，只需要知道三國能從遼國那裡獲得巨大的利益，這是一定的。
一個富有的鄰居一直就在我們身邊，然而我們非但沒有從他身上獲得任何利益，反而在作戰？這不是一個明智的選擇！”
“您的意思是要同遼國談判？”
德古拉並沒有任何羞愧，他只是被沙皇派來維護皇室利益的，對於外交同軍事，他並沒有太大的權力，更何況他遠在烏拉爾山以東，鬼才知道歐洲有這麼多事情發生。
“是的，陛下任命我為特使，負責同遼國談判。”
約薩福面色不善，“但託木斯克的丟失，無疑將會令我陷入被動，少了同遼國談判的籌碼！”
“哦，我想您對這兩封書信會感興趣的。”
德古拉叫僕人拿過兩封書信，交給約薩福。
“嘿嘿，阿列克謝一家做了遼國的戰俘。
一封是給他的家人的，要他們籌措贖金，一封是給陛下的，我想您會對這封書信感興趣的，或許對您的使命有所幫助？”
約薩福看過書信，沉思良久。
“這是遼國王子第二次對我們釋放善意了，似乎他同樣懷有同我國通商的願望。
但購買領土是怎麼回事？”
“您還記得失必兒汗國麼？”
德古拉微微冷笑。
“遼國自稱是失必兒汗國後裔的保護者，聲稱要收回他們失去的領土。
呃，也就是我們腳下的這片土地。
您也看到了，那位王子聲稱為了避免戰爭，他希望以合適的價格買下鄂畢城以南，包括額爾濟斯河同鄂畢河流域的領地。
但請您注意，已經被遼國佔領的土地，他們並不打算付出一個銅子來購買。”
約薩福鬍鬚微微翹起。
“真是一個蠻橫的傢伙啊。
德古拉，那麼遼國想要購買的這片領地，還有多少掌握在我們手中？”
“呃，只有額爾濟斯河的一小段還掌握在我們手中，大概佔到總面積的六分之一？”
“德古拉親王！”
約薩福要暴走，“又是一個壞訊息，難道就沒有一個好訊息可以分享給我麼？”
“有！”
德古拉很自豪，“我們守住了鄂畢城！”
《趙狗子的古代奮鬥史》第617章 米哈伊爾的特使