梁寒將那張羊皮紙鋪開, “先前臣在廣信鏢局私造兵器一案時，找到了河間府知府與明威將軍私下來往的證據，便是一張十分隱蔽的長矛構造圖, 而此圖正是順著那條線暗中搜查出的另一張刀劍構造圖。”
趙熠微微一驚：“明威將軍, 徐闊？”
梁寒抬眸，續道：“此圖乃對照臨摹而成, 對比今日玉佛寺那夥刺客所用的兵器, 幾乎是毫無二致。歷年七月三十玉佛寺講學都是中軍都督府調兵設防，唯獨今年出了紕漏, 而那中軍都督府指揮使正是奉國將軍姜嶙提拔上來的, 其中貓膩，可想而知。”
趙熠眉頭緊皺, 想到徐闊的夫人正是奉國將軍姜嶙之女, 與兵部侍郎亦有著千絲萬縷的關係, 心中慢慢勾勒出一條明朗的線。
“朕有降爵削藩的想法，恐怕會傷及太多人的利益, 如不能平級世襲，奉國將軍之子只能封鎮國中尉，一代代降下去，最後只能與平民無異。”
他嘆口氣，心下略一思忖, 問道：“廠臣打算從何處著手？”
梁寒沉吟片刻：“臣還未查到兵器藏匿地點, 暫且不敢打草驚蛇，至於奉國將軍上頭可還有旁人，臣會盡快去查。”
趙熠頷首, 按了按太陽穴, 面露薄紅之色, 額頭也開微微發燙，這才想起案几上還擱著湯藥，於是伸手端過來，一飲而盡。
一碗藥湯下肚，唇內和心口皆掀起苦澀的味道。
趙熠無奈搖搖頭，低笑了聲，忽然想起那日跪在養心殿的小姑娘，“廠臣的傷如何了？”
梁寒拱手道：“多謝陛下關心，臣無大礙，在宮外休養了三兩月，已經好全了。”
趙熠籲口氣道：“你那位對食夫人實在有情有義，當日朕與人在前殿議事，她一個人在養心殿跪了幾個時辰，見到朕連哭都不敢哭，求朕賜牙牌，只為出宮見你一面。”
梁寒想起她兩邊青紫的膝蓋，養了許多日才緩慢消退，心內一沉，“多謝陛下。”
趙熠苦笑道：“朕羨慕你還來不及。”
轉而望著手邊的藥碗，忽然道：“廠臣之前也在喝寒症的湯藥，平日是你家那位夫人伺候的麼？”
梁寒怔了怔，想到頭一回被她猛灌一整碗下去，他當時恨不得扒了她的皮，可姑娘慣會哄人高興，說擔心他的身子，呵。
後來怎麼喂藥的，說出來怕皇帝心裡酸，梁寒只好打馬虎眼：“她手腳笨，甚麼都做不好，遠遠不及陛下身邊的宮人伺候得仔細。”
趙熠身上已經開始發熱，眼皮子似有千斤重，這話一入耳，每一個字都透著嫌棄，卻又讓人心生酸楚。
他拂了拂手，“這幾日，廠臣找個時機將玉佛寺刺殺一案接手過來，讓劉承繼續收田莊，魏國公如今的處境很尷尬，過幾日朕再在朝堂上言語一激，他那邊一成，其他幾位便不足為患了。”
梁寒躬身應了個是，“臣回京之事，想必明日一早便會落入太后與魏國公耳中。”
趙熠道無妨，“事出緊急，太后分得清孰輕孰重。再者，明日刺客自盡、西廠辦事不力的訊息自會傳到慈寧宮和國公府，到時候，太后便無話可說了。”
梁寒頷首應下，“陛下好生休息，這幾日的奏本送去司禮監即可。”
趙熠也意態消沉，整個人提不起精神，便讓梁寒早些退下了。
宮裡的訊息傳到提督府時，見喜正望著頭頂的天花發呆，聽到賢妃無事的訊息，這才放心地閉上眼。
次日一早，收拾衣裳回了頤華殿。
懷安和福順許久未見她，瞧見夫人一身碧綠宮裙、容光煥發的模樣，不禁微微發怔。
夫人比去時還要好看些，朱唇榴齒，香嬌玉嫩，仿若夏日的出水芙蓉般，有一種沁人心脾的美。
兩人看痴一瞬，這才雙雙反應過來，趕忙幫她將物件兒往裡屋搬運。
見喜知道梁寒這幾日忙，近三月未入衙門，司禮監和東緝事廠要打理的事務太多，如今又出了刺客，定是忙得焦頭爛額。
她心裡擔憂賢妃，胡亂用些早膳，便回永寧宮去了。
梁寒遭杖責停職，西廠卻風生水起，外人不知道里頭的玄機，更不懂朝堂的爾虞我詐。只從明面上看，是東廠失勢，西廠得勢，後宮的風向標一下子就變了。
不過瘦死的駱駝比馬大，即便再失勢，那位也還是手握重權、翻雲覆雨的司禮監掌印，二十四衙門的頭把交椅，一句話便能輕易要人小命。
眾人便是心裡有些想法，也不敢胡亂與人攀談。
見喜入內殿時，賢妃正在坐在貴妃榻上，手裡是給莊嬪腹中胎兒做的小衣裳。
只是她人心不在焉，昨兒個從養心殿回來，一夜沒有睡著，腦海中全是趙熠的那幾句話，還有那個猝不及防的吻。
今早起來，眼下泛起淡淡的烏青，手裡的衣裳也縫得亂七八糟，錯了好幾針。
見喜走進來時，賢妃黯淡的雙眸忽然一亮，同身邊的秋晴笑說：“瞧瞧這姑娘，出宮這些日子，生得越發水靈。”
見喜立即紅了臉，藏不住嘴角的笑意，先給賢妃和秋晴躬身行禮。
話一落下，賢妃又晃了神，姑娘一顰一笑與她腦海中那個人影確有幾分相像，尤其是抬眸淺笑的那一瞬間，猶如故人近在眼前。
就連秋晴也怔了怔，當年帶回宮裡的小丫頭枯枯瘦瘦，沒想到越長大竟越發骨肉均勻，灼灼若春華。
尤其是回宮的這幾個月，跟著那位老祖宗身邊，日子過得真不錯。
開始的時候覺得她羊入虎口，即便有永寧宮的護佑，或許也要受盡折磨。後來見那老祖宗待她極好，姑娘面上整日掛著笑容，連腳步都是輕鬆的，這樣無意識的表情和動作騙不了人，是發自內心的快樂。
可那畢竟是個太監，能給的也僅限於此。
即便姑娘自己喜歡，可姑娘的母親在天上看著呢，會高興麼？
秋晴心內也有些矛盾，為人父母，沒有誰願意自己的孩子吃那個苦。
這些年宮中制度放寬，宮女到了年紀便可自由出宮嫁人，以這老祖宗的狠辣心性，自然是很難放手的。
往後呢，姑娘就這樣跟著太監過一輩子麼？
眼下事情發展到這一步，早已經是無可挽回的結果，陛下的旨意，掌印的心思，姑娘的心意，幾乎都是無可撼動的一方。
思及此，秋晴也在心中默嘆一聲。
賢妃同見喜說了幾句話，無外乎梁寒的傷如何，在宮外這些天過得如何，見喜也都一一回應。
待從殿中退下，賢妃望著她離開的背影，目光再次停滯了一下。
少女亭亭玉立，柳腰纖細，一身碧色宮裝走出荷風輕搖的嬌俏模樣，清泠之中又添明媚。
“姑姑，這丫頭的母親，果真是一個普普通通的宮人？”
聽到賢妃這一問，秋晴也皺緊了眉頭。
這姑娘不論是幼時還是現今，同她孃親都似乎沒有半分相像。
以往她一直以為，比起像娘，姑娘家倒是像爹爹的多。
何況自小在那樣的環境下長大，食不果腹，受盡苦頭，模樣有所偏離也是情理之中。
從前也聽過雙生子自小失散的傳聞，一個養育京中，一個流落荒野，多年之後家中將孩子尋回，兩人竟是一點也不相像了。
秋晴一直以這樣的理由說服自己，從未懷疑過姑娘的出身，這下心中也有些動搖。
可轉念一想，又覺不大可能，姑娘的母親除了那同鄉，她再也想不出第二人。
興許姑娘越長大越像爹爹呢？又或者，的確只是紫禁城的風水好，姑娘一適應，膚色便跟著養好一些，也不無可能。
賢妃面前不敢妄語，秋晴只好將疑惑暫且埋下。
這世上，興許還有一人知道真相，來日她勢必要找個機會去問問清楚。
眼下，賢妃和陛下的事情，也叫人傷透腦筋。
平日裡端靜穩重的娘娘，今日從起身便不大對勁，心裡藏著事，嫩生生的指頭不知道紮了多少血窟窿，讓人看著心疼。讓她放下衣裳出去走走，她又擺手不肯。
屋內沉默良久，賢妃忽然喚了聲：“姑姑。”
秋晴忙轉過身。
賢妃稍擰眉頭，猶豫了一下，還是問：“前朝，或是民間，有……兒子娶庶母的先例麼？”
秋晴微微一驚，賢妃已經回宮大半年了，今日竟還在問這話？
“以往陛下夜夜宿在永寧宮，難不成與娘娘還……”
秋晴沒往下說，賢妃已懂她的意思，點了點頭。
賢妃從十幾歲初初入宮，遇到的事情從來不在自己想象的軌跡中按部就班地行走。
比如以秀女的身份入宮，卻沒想到連先皇的面都沒見著；
後來先皇駕崩，她已經抱了一顆安享晚年的心，拾掇拾掇準備和眾人一道往壽康宮做太妃，卻沒想到一道懿旨被遣去了寺廟；
原以為這輩子長伴青燈古佛，卻忽然被接回宮中，做了新皇的妃子；
而陪伴她幾年的、被她當做弟弟的少年，對她生了男女之情……
這世上的事情總是不打聲招呼，讓人措手不及。
秋晴想了想，和聲道：“我朝是有過這樣的先例，有些外邦和戎狄也有娶後母、娶嬸母和寡嫂的傳統。可這些並不重要，重要的是，娘娘喜歡陛下嗎？”
賢妃眉頭皺起來，“不是不喜歡，是從未想過此事。”
想到昨晚的情景，面上又浮出一層淡淡的紅暈，“說出來讓人笑話，我母親早在去歲便催我與陛下……可在我心裡，陛下還是個孩子，我不能……說句大逆不道的話，他和延之是一樣的，都是我的弟弟。”
秋晴道：“陛下不再年幼，太后也早已還政，如今的陛下是肩負社稷的明君，是頂天立地的男兒，也是娘娘的夫君。或許娘娘早該跳脫從前，重新看待自己的身份，或許會有不一樣的感受。”
“是嗎？”
賢妃眸光低垂，盯著手裡的金針陷入沉思。
回想起昨日他那些舉措，心裡一遍遍問自己，有沒有可能，那就是發燒時說的胡話，一切都未必真實？
不會，不會的。
她確信他清醒著，所說的每一句話都是能夠砸穿心口的那種真切。
腦海裡的思緒密密麻麻，宛如蛛絲，比手中的針線還要錯綜複雜，她揉了揉眉心，乾脆靠在錦枕上閉了眼睛。
不要再想了，睡一會，睡一會就甚麼都忘了。
……
頭一回離開妙蕊和綠竹這樣久，見喜也怪想念的，妙蕊開玩笑說：“此番出宮陪你家掌印那麼久，今日也陪陪我們唄。”
見喜心裡掙扎了一下，橫豎廠督就在那跑不掉，今日就睡在廡房好了，也省得來回折騰。
過午之後，見喜往頤華殿去了一趟，同懷安交代一聲，等老祖宗回來，便告訴他今日宿在永寧宮。
廠督這幾日定然也有不少要事忙活，說不準連頤華殿也沒有時間回，料想也不會說她甚麼。
見喜就這樣說服了自己。
夜晚綠竹搬來妙蕊屋內，見喜將自己的紅木箱也帶過來，裡頭不少從前在承恩寺的小玩意兒。
綠竹編的綠蟈蟈，青浦做的草戒指，都是八九歲那會兒在山裡閒暇的時候做的。
妙蕊自幼在宮中，從來沒見過這些玩意兒，瞧著也新奇。
見喜從院子裡掐了不少草葉進來，三人在連鋪上盤膝而坐，又喚來隔壁的青浦，幾人開始鬥草。
見喜因力氣太大，手裡的草莖稍稍一扯就斷，連輸好幾把，紅木匣裡的銅錢全都堆在了綠竹面前。
她不服氣，還要再玩，綠竹笑說：“小見喜還有錢嘛，要輸到褲子都不剩啦。”
見喜氣咻咻地從袖中取出一串新亮的銅鑰匙，“知道這是甚麼嗎？”
幾人的目光全都聚過來，且看她還有甚麼花樣。
見喜輕哼一聲，眉梢一挑，等吊足了胃口，才嘆口氣道：“其實無甚要緊，就是頤華殿和提督府庫房的鑰匙罷了。”
“庫房？！”
三人幾乎是同時瞪大了眼睛，“那掌印所有身家豈不是都在你手中？”
見喜撣了撣手上的泥巴，揚眉道：“那是自然，我讓他往東他不敢往西，姑奶奶有的是錢，你們儘管放馬過來！”
青浦一臉崇拜地望著她，“你本事忒大，堂堂司禮監掌印竟被你訓得服服帖帖。”
妙蕊忙遞個眼色示意她噤聲：“別亂說，不要命了？”
見喜笑得神采飛揚，唾沫橫飛，正得意著，忽然聽到有人敲門。
妙蕊擱下手裡的草葉，奇怪道：“若是妙藕或者秋晴姑姑，也就直接進來了，甚麼人這會敲門？”
見喜跳下床，趿拉著鞋跑過去開門。
門外一個熟悉的面容映入眼簾，見喜眨了眨眼：“懷安，你怎麼來了？我不是說今晚不去頤華殿麼？”
懷安擠出一個難看的笑來，瘋狂擠眉弄眼地朝她甩眼色。
見喜一怔：“你眼睛怎麼了？”
懷安又略略偏頭，眼神往旁邊瞟，見喜順著他的目光好奇地望過去，渾身猛地一激靈。
“祖……祖宗？”
昏暗的宮燈下立著一人，眉眼清冷，眸色漆黑，一身墨色織金蟒袍襯出頎長玉立的身姿，夜風吹得袍角獵獵作響。
可不仔細瞧，還真瞧不著。
見喜心中陡然一個踉蹌，右手攥緊門框，恨不得摳幾個手指印進去，緊張得說不出話來。
方才在屋裡閉眼吹的牛，都被祖宗聽到了？
沒聽到吧，隔這麼遠。
可是沒聽到的話，懷安會這樣看著她？祖宗會繃著嘴角不說話？嗚嗚嗚。
懷安將她的目光拉扯回來，“掌印說，讓您將永寧宮的行李都搬到頤華殿去，您拿不了的，奴才幫您搬回去，實在搬不了的，橫豎也沒甚麼用，扔了便是。”
見喜：“……”
這才一兩日沒見，竟要她將所有的東西搬離，那豈不是生生死死都是頤華殿的人了？
見喜欲哭無淚，裡頭又傳來綠竹的聲音：“見喜，是誰來了？”
見喜灰溜溜地領著長棟進去，挺著脖子道：“我家廠督來接我回家，讓我把東西都搬到頤華殿去，欠你們的，姑奶奶明日必定補上。”
那三人哪還敢讓她補，青浦往外頭瞥一眼，冷不丁瞧見那位老祖宗的身影，登時嚇得魂不附體，扯著妙蕊的衣裳，牙關打顫：“方……方才……我是不是說老祖宗壞話來著？”
妙蕊低聲說沒有：“你沒說壞話，你只說掌印被訓得服服帖帖。”
青浦腿都軟了。
見喜已將紅木箱收好，又塞了兩件宮裝進去。
她東西不多，除了這一箱寶貝也沒旁的。
懷安很自覺地將箱子搬起來，見喜同三人擺了擺手，大方道：“明日帶小珍珠給你們玩兒。”
說罷蹦蹦躂躂地跑出去，眾人偷偷側目去瞧，平日裡殺人連眼睛都不眨一下的東廠提督，竟然彎下了身。
而那小丫頭，竟歡快地攀上了老祖宗的背。
青浦看傻了眼，哆哆嗦嗦地啟唇：“我沒看錯吧，老祖宗揹著她？”
妙蕊感慨一聲：“看來咱們明個真有小珍珠玩兒了。”
……
見喜心虛地往他脖頸間蹭了蹭，“祖宗，我錯了，我不該在旁人面前掃你的臉，也不該說大話，說你甚麼都聽我的，您是堂堂掌印，我不過是個小丫頭罷了，您怎麼會聽我的呢。”
梁寒：“……”
他手中事務繁多，一天下來腳不沾地，東奔西走，本想著早些回來瞧她，沒想到姑娘轉眼將她忘得乾乾淨淨。
他不親自來一趟永寧宮，明日姑娘心裡恐怕沒他這號人物了。