御街東碼頭到西邊的群芳閣, 如今成了西廠番子橫行之地。
以往東廠拿人，大多雷厲風行，數十個錦衣衛齊番上場，或提進詔獄, 或當場斬殺, 毫不拖泥帶水。
西廠行事則不同，鑲金邊的花孔雀一般, 飛魚服是濃麗惹眼的秋香色, 先在大街上耀武揚威一番，嚇退一眾布衣百姓, 查人查案先得一長串地自報家門，拿進衙門也不急著審問，示威是最重要的一步。
群芳閣對面一扇隱蔽的雕花窗後, 二檔頭輕嗤了聲：“西廠才成立幾日，就已經鬧得民怨沸騰了！依屬下看, 咱都不用給他使絆子，沒準明日自己就摔得粉身碎骨了。”
身後的檀木桌案前，梁寒慢悠悠地往外瞧了一眼, 唇角一勾：“你錯了，沒了太后和魏國公, 他連個屁都算不上。給他使絆子, 髒了咱家的手。”
呷了口江南上供的明前龍井，唇齒間茶香四溢。
茶碗是清亮細膩的白瓷, 每一片嫩葉皆勻整肥厚, 如鮮翠的雀舌般在湖心搖曳, 杯蓋輕輕一撥, 連指尖都沾染了淡雅的香。
一炷香的功夫, 外頭傳來動靜。
群芳閣外，三五個番子拉扯住一個披頭散髮的醉鬼，那人喝得滿臉通紅，衣襟大敞，皂靴都扯掉一隻，嘴裡罵聲不迭，“你們豈敢！你們豈敢動我！”
二檔頭邁步窗前去瞧，忍不住譏笑一聲：“劉承大概想破頭也想不到，分明是衝著吟反詩的逆賊去的，可等著他的是工部員外郎的草包兒子，青樓姑娘使個激將法一激，便將他老爹放賣工匠、盜賣木炭之事全都抖落出來了。”
梁寒垂眸，唇角緩緩一勾：“劉承一向有耐心，這是他的長處，否則沒等到裡頭禍從口出就已經按捺不住進去捉拿，到時候證據不足，還得咱家費心補上。”
他含笑起身，望向群芳閣外殺豬屠狗般的場面：“我朝對貪墨一案嚴刑峻法，只折一個小小的員外郎哪裡足夠，西廠若不願深挖，咱們幫他一把。”
二檔頭拱手應了個是。
工部大半都是魏國公身後的人，多年來貪贓枉法之人不在少數，連一個小小的屯田郎中手裡都堆著贓鈔，六品以上官員更是沒幾個乾淨的。
梁寒笑了笑，嘴角彎成個春風和煦的弧度。
不是要成立西廠麼？窩裡斗的表演實在看得人舒心。
樓下門朝南新開了一家書齋，梁寒路過，漫不經心地朝裡頭看一眼，偏頭過去吩咐道：“挑幾冊時興的的話本子帶回去。”
長棟頷首應下，梁寒略一思索，又添了句：“最好是字少的，帶圖畫的。”
小姑娘愛看這個，然胸無點墨，滿紙的字鋪在眼前難免受累，不若圖案來得吸引眼球。
長棟抿著唇，心中會意，抬腳進了書齋，那二檔頭也來了興致，跟上去四處翻看。
文人看經史子集，閒人看風花雪月，都是書齋賣得最好的幾類書。
長棟在架几案上挑了幾本，二檔頭瞥一眼，無非是玉堂春、杜十娘之類早就嚼爛的故事。
二檔頭皺了皺眉，覺得沒意思，“你拿這些有何用？”
說罷拉著長棟繞過多寶格去了內堂，在角落裡一排秘戲圖前停下腳步。
長棟微微一驚：“這……這不能夠啊。”
二檔頭恨鐵不成鋼：“督主說了，要字少的，帶畫兒的，言下之意不就是秘戲圖麼！好歹你也跟了他幾年，這點心思還猜不到？”
長棟仍覺不妥，搖了搖頭笑說：“督主不好這個，買回去不怕他剝了您的皮？”
二檔頭道：“今時不同往日，你沒瞧見麼？大好的休沐日，可督主從來都是忙得腳不沾地，若放在以往，一整日在外東奔西走，指不定連提督府都回不去。如今呢，正事要做，夫人也要陪，不過休沐兩日，還想著把夫人帶出宮來溜達，盯得跟眼珠子似的。”
他賊兮兮地笑了笑，低聲道：“你可瞧見督主嘴上咬的口子了？除了夫人還能有誰。這都幾日了還沒消呢！你說督主不好這口，這又該怎麼算？”
說到這個，長棟也垂頭笑，只是嘴角弧度不敢放大，生怕有雙眼睛在後面盯著。
跟在老祖宗身邊，誰不得仔細瞧他的臉色行事，不論是朝廷的官員，東廠的番子，還是府中的下人，便是瞧見了也不敢拿他打趣。
長棟覷了覷那圖冊，花樣還真不少，有些隱晦的工具書都是成套編撰的，這種書壓根不愁賣不出，上至蒼蒼白髮八十老漢，下至春風得意的少年郎，誰家中還沒點私藏。
長棟忽然就想到了庫房裡那幾大箱子寶貝，心下唏噓不已，除了年頭上被夫人拿去逗鸚鵡的勉子鈴，其他寶貝皆在箱籠深鎖，簡直比明珠蒙塵還要可惜。
二檔頭見他仍在遲疑，直接從架上挑了幾本適用的往他手上摞，“橫豎是拿給夫人看的，這事兒的關鍵還得看夫人。”
長棟疑惑：“怎麼說？”
二檔頭興致勃勃：“這幾本圖冊就混在話本里給夫人送過去，來日夫人學明白了，自然纏著和督主翻雲覆雨，大鬧天宮！待督主品出個滋味來，你就是最大的功臣！”
經他這一提點，長棟當即想通，督主的馬屁拍不得，拍夫人的也一樣。
院牆內新紮了鞦韆架，兩邊的鞦韆繩上日日都纏上新鮮的桃花枝。
微風一過，香氣襲人。
明媚的光瀑裡，見喜悠閒地趺坐在寬大的鞦韆板上曬太陽，背倚粗壯漂亮的桃花繩，鸚鵡籠子就擱在腿間，手心裡擺著剝好的瓜子仁，自己吃一個，鸚鵡吃一個。
餘光瞥見垂花門外硃紅的人影走近，她幽幽嘆了口氣，“這鳥兒摸著柔軟，怎麼偏偏這麼嘴硬呢。”
鸚鵡憤憤地啄了一下她的手心，她“哎喲”一聲，氣勢洶洶地瞪回去，“不僅嘴硬，還咬人呢，真是把你慣壞了！”
梁寒走到近前，瞧她將自己作弄得滿身狼藉，身上甚至還有股鸚鵡的鳥屎味兒，忍不住皺了皺眉。
她一抬眼，裝作驚喜的樣子：“廠督回來啦。”
梁寒掩鼻後退兩步，她挪開鳥籠，正要從鞦韆上下來，可這姿勢不大方便，兩腿疊在鞦韆板上，右腿往外一抽，鞦韆就朝一個方向傾下去，身下不穩，險些要從上面摔下來。
“廠督救命，嚶！”
梁寒太陽穴抽痛不已，只好上前一把攬過她腰身，將她整個人托起來。
屁/股一涼，這才發現自己竟是穩穩地坐在他手掌。
見喜愣愣地望著他，臉頰蹭地飛上一抹紅，渾身的血液悄然升騰起來。
“放……放我下來。”
她咬咬唇，說得心虛不已。
分明是自己作的，想要他抱抱，可現下這奇怪的姿勢實在讓人進退兩難。
“您今兒個公務忙完了？”
“明日還去衙門麼？”
“吃飯否？沐浴否？”
……
任她怎麼扯開話題，梁寒只是嘴角噙著抹若有若無的笑意，好整以暇地望著她。
心跳砰砰不止，指尖微微泛軟，身上起了一層層的雞皮疙瘩，與他掌心貼緊的地方忽然溫熱起來，讓她有些不明所以。
門外有人的腳步聲，她頓時大駭，趕忙將小臉垂下來，“別人瞧見了，您是想羞死我！”
梁寒嗤了聲：“又知道羞了？看來膽量還是不夠啊，外強中乾可不好，紙糊的老虎似的，叫人怎麼瞧得起你？”
見喜果然一點就著，這不是羞辱人麼！
忽然想到一事，她當即底氣充盈起來，從袖中取出個紅衣裳的麵人兒，大咧咧地朝他笑說：“都忘了，上元那晚我在御街上買了個小玩意兒，自己還沒玩夠呢，家裡便遭了賊，我說哪去了呢？原來在咱們督主大人枕下藏著呢。”
她拿著與他七八分相像的麵人在手裡耀武揚威，“您治下不嚴啊，這賊子膽敢在太歲頭上動土，您一定得好好查查。”
他猛地鬆了手，將她放到與自己平視的高度。
身子忽然往下一墜，見喜驚呼一聲，眨眼的功夫，那張光華絕倫的臉倏忽在眼前無限放大，方才那一瞬的後怕，讓她忍不住抬起雙臂攀住他脖頸，懸掛的雙腿也一併用上，牢牢勾住他膝彎。
她呆愣地望著他，狹長的鳳眸，描摹出動人心魄的形狀，黑曜般的墨瞳，彷彿深深的漩渦拉著她淪陷。
讓人窒息，讓人神志不清。
和風一掠，她眨了眨眼睛，眼眶紅了一片。
他皺眉：“又怎麼了？”
她不爭氣地留下眼淚：“您太好看了，這是造了甚麼孽，讓我得到您。”
梁寒：“……”
見喜淚眼婆娑，嗚咽道：“我知道了，我一定是老天爺指派來懲罰您的，這輩子您手上沾了不少人命，所以得有個上躥下跳的來壓制您。而我呢，又太過良善，老天爺要賞我，於是將您遞到我嘴邊，給我解饞。”
梁寒瞧她演技又精湛許多，簡直能上戲臺子和伶人一較高下。
見喜吸了吸鼻子，無限悵惘，“所以我決定了。”
梁寒目光沉沉：“甚麼？”
見喜拿出十二分的膽量撲上來，滾燙的氣息在兩人咫尺的罅隙裡腹背受敵，她將櫻唇貼在他嘴角，“不用您費心查了，我來替您懲罰賊子。”