死一般的寂靜， 何媽媽吃驚地看著眾人，忽然意識到不好。
"我看，李媽媽說的有理。"一個婆子猶猶豫豫說，"不過一塊帕子，算了吧。"
又有另一人附和，"就是就是，何媽媽也太嚴苛了，帕子也沒甚麼特別的，或許是表姑娘父親的帕子呢?"
何媽媽怒道∶"睜著眼說瞎話，分明是她私藏男人的東西!"
"她她她，甚麼她?"李媽媽呵斥道，"你是不是忘了自己的身份?一個管事媽媽，竟敢對姑娘無禮!"
何媽媽語氣一滯，私底下誰把顧春和當正經姑娘看?她她的說慣了，一不小心說漏了嘴。
李媽媽翹起嘴角得意一笑，"表姑娘客居在此，沒有查東西查到客人頭上的道理。一開始我就說不該來的，何媽媽硬要來，既如此，咱們也去蘭香園搜搜如何?"
何媽媽張口結舌， 一句話說不出來。
幾個婆子上來，推著何媽媽往外走，"累一整天了，早辦完差早歇著，走吧走吧。"
根本不用顧春和親自分辯，桌上的茶還沒涼，一窩人呼嚕呼嚕就走了，帕子的事連個水花都沒起來。
春燕捂著嘴偷笑，"該!姑娘和以前可不一樣了，還以為誰都能踩一腳呢?叫你少我們月例，哼!"
顧春和也覺得痛快，卻隱隱有種說不出的悲哀。
一朵通草花，就讓府裡變了風向，權勢，可真是個好東西。
顧春和忍不住想，如果今天自己答應了謝景明，披著嫁衣踏進他的花轎時，不知這些人又有甚麼反應。
她不後悔。
謝景明用來鎖住她的不是鎖鏈，而是人人渴望的崇高地位和權勢，所以一切變得理所當然，冠冕堂皇，拒絕就變得無法理解。
她相信謝景明是喜歡她的，不過這個人習慣從高處俯視世界，他的喜歡，便少了一份尊重。
嫁給他，做王妃，甚至做皇后，這只是讓別人羨慕的生活，不是讓她幸福的生活。
卑微如蒲草的她，也有著自己的堅持，無論金籠子多麼富麗堂皇，也終究是個籠子。
風把雲吹裂了，縫隙中露出月光，和那晚的月色很像。
謝景明盯著手上的兵書，眼神空空的，明顯心思不在書上頭。
許清很想提醒他一聲，郎主，書拿倒了。
想想馬廄的幾排戰馬，他還是把這句話嚥下去了，憋得臉通紅。
不想郎主突然開口，"我很討厭嗎?"
許清頭皮一炸，"沒有，絕對沒有!"
謝景明低低嗯了聲，又問∶"我是不是不該左右別人的決定?"
許清沒有立刻回答，認真想了會兒才說∶"您是攝政王，是掌權者，如果不能左右別人的決定才不正常。"
謝景明抬眼看他，"也包括……王妃嗎?"
這可把許清問住了，好好的，郎主怎麼提起王妃來了?這個王妃又是誰?如果是柴大姑娘，那沒說的，必須嚴密監視，盡最大能力左右她，才能把控柴家。
如果是別人.
許清斟酌著慢慢道∶"父為子綱，君為臣綱，夫為妻綱，一般來說，做人媳婦的要聽丈夫的，柔順恭謹，也是婦德之一嘛!"
謝景明幾不可察地籲口氣，然而許清猛地蹦出來下一句，"夫不正，妻可改嫁。如果當丈夫的不是東西，不把人當人看，甚至打媳婦罵媳婦，不分場合任意羞辱媳婦，那趁早和離。"
許清滔滔不絕，"這特麼就是腦子有病，是懦弱無能的表現，這種人自私，不自信，想著媳婦害怕了，就乖乖聽他的話了，就能控制住對方了。切，其實就是霧種。"
他說得起勁，絲毫沒發現郎主手裡的書越攥越緊。
許清突然發現氣氛詭異的安靜下來。
謝景明笑笑∶"你說的很對，真是聽君一席話，勝讀十年書。"
許清眨巴眨巴眼，味兒不對啊，怎麼聽出一股子惱羞成怒的感覺?仔細想想剛才的話，沒啥問題涅。
謝景明重新拿起書，"去把馬廄刷了。"
蒼天啊!我又是哪句話扎您老人家的心啦?許清欲哭無淚，垂頭喪氣扛著箸帚而去。
謝景明只覺心口堵得慌，他自然捨不得罵她打她，但那晚的行為，怕是比這個還嚴重。
活了二十四年，他頭一次對人有了愧疚感，這種感覺讓他無法面對顧春和，於是他連國公府都沒回，直接跑了。
竟是，做了逃兵。
謝景明自嘲般笑笑，抬手把書蓋在臉上。母妃呀，要是你還在就好了，我也有能說心事的人。
母妃立在小泥爐前，捧著剛出爐的桂花糕，杏眼微睨，"你小子，又闖禍了?"
原來人無論長多大，都會想孃的啊。
一場抄撿下來，已是過了三更，何媽媽氣不順，甩手把幾個邊角者旯的院子扔給李嬤嬤，自己回去了。
她知道表姑娘和攝政王勾勾連連的，那又如何?
名不正言不順，要是攝政王真有心，早把她收房了，拖到現在也沒個說法，不過是見不得光的私通而已，不足為懼。
顧春和犯了錯，按照府裡的規矩為甚麼不能罰?
再說她是二夫人的人，二夫人的靠山可不是攝政王，呂家可是保太子的!早晚要撕破臉，她才不怕得罪區區一個顧春和。
明兒個得找二夫人說道說道，再這樣下去，國公府就要改成謝景明的後院啦。
回去躺下，正朦朧欲睡，卻聽門板一陣噼裡啪啦狂響，"開門，開門!"
驚得何媽媽心臟差點蹦出來，"準 ?"
門開了，李媽媽帶人站在外頭，不懷好意笑道∶"這處還沒查檢，來呀，進去搜!"
何媽媽怒極，"李家的，貓尿喝多了你，你算個甚麼東西，查我?"
李媽媽不搭理她，眼睛只盯著四處翻撿的丫鬟婆子。
沒由來的，何媽媽心底生出大禍臨頭的預感，"你別想給我栽贓，搜到甚麼我也不認。院子裡的人呢，就讓長房的人騎在咱們頭上作威作福不成?"
"賬本!"李媽媽眼睛一亮，從櫃子最下頭掏出一本冊子，其中還夾著幾張放貸的契書。
李媽媽激動得紅光滿面，舉著賬本大笑，"何媽媽，這個怎麼說?"
何媽媽臉上的血色霧時褪得一乾二淨，二夫人讓她燒了，她不捨得，還有幾筆錢沒收回來，加起來五千貫呢，燒了，這些錢打了水漂，府裡的窟窿堵不上怎麼辦?
何況裡頭還有她的私房錢!
她心存僥倖，現在離秋天收債還有三四個月的功夫，萬一風頭過去，上頭又悄悄放開了呢?
可李媽媽怎麼知道她有賬本?她們怎麼知道二夫人放貸?難不成這才是大夫人查檢的目的?
"你.…."何媽媽指著李媽媽，眼睛差點瞪出來。
李媽媽撥開她的手指，"天下沒有不透風的牆，你在外頭置房子置地，使奴喚婢，過得比財主也不差，光憑月錢怎麼可能買得起?你兒媳婦到處吹噓放利錢的好處，還攛掇別人湊錢給她放貸，自作孽，不可活啊。"
轉天一大早，鶴壽堂再次無可奈何地被驚動。
老夫人盯著桌上的賬本，真想現在一蹬腿得了，眼不見心不煩。
田氏指著呂氏，激情憤慨，"怨不得下人們的月錢一拖再拖，原來都被你拿去放貸了!恐怕還不值這些，你們兩口子，一個在外管著王府的產業，一個在內把持我們的開銷，哼，我竟不知誰才是國公爺!"
呂氏只跪在老夫人面前哭，"不當家不知柴米貴，府裡處處都是使錢的地方，偏這幾年莊子的收成不好，只出不進的。我也是沒有辦法，才想到這個生錢的法子，況目大家都這樣於，，誰知道有朝一日就成了犯法?"
"把何家一家扔到莊子上去，不許再入府。"老夫人嘆氣，"此事到底為止，誰也不許再提。
田氏哼哼唧唧，滿臉的不情不願。
"你少嘟囔，長房二房在外頭都代表著國公府的臉面，國公府放貸，你的臉面能好看?二房獲罪，長房能不受牽連?"
"呂氏，我看你最近精神頭不濟，回去養養身子，就讓你嫂子先管家，好好和她交接一下。"老夫人疲憊地揉著額角，"你們都省些事，一家子骨肉，別鬥得烏眼雞似的，沒的讓人看笑話。"
所以目氏沒反對，心想你得意去吧，過不了幾天你就得哭著來求我。
可她忘了還有蘭媽媽。
田氏對蘭媽媽言聽計從，事事請教，從不私做主張，半個月過去，國公府秩序井然，不但沒亂，反比從前看著更有規矩了。
自然也換了一大波田氏的人手。
呂氏那個後悔!
顧春和也明顯察覺出國公府的變化，不只是人事的變動，人也變了。
蔡嫻芷更加沉默，藉口繡嫁妝，待在海棠苑等閒不出門。柴大姑娘倒是經常外出，待在國公府的時間越來越少，下人們都開始悄悄議論，柴大姑娘也許快搬走了。
春燕的賣身契也到了顧春和的手裡。
李媽媽笑眯眯說∶"夫人冷眼看了這幾個月，春燕這孩子伺候姑娘還算上心，也算成全了你倆的緣分。"
不止如此，還給她添了一個丫（鬟。
新來的丫鬟叫萱草，身量中等，屬於扔到人堆裡就找不著的那種長相。乍一見，覺得有些面熟，可過後卻想不起具體模樣，就像大街上與你擦肩而過的路人。
萱草不是家生子，因家裡爹孃弟妹快餓死了，才把她賣了換幾袋糧食。
聽得春燕眼淚汪汪的，把自己平時捨不得吃的都拿了出來。
萱草也不客氣，拿起一個核桃，兩根手指輕輕一搓，核桃皮碎紙一樣紛紛落下，看得春燕几乎傻了眼。
"你力氣好大哦!"春燕把剩下的核桃都給她，喜滋滋說，"省得我拿小錘子砸了。"
"我從小就下地幹活，力氣的確比一般女子大些。"萱草笑了笑，把盤子遞給顧春和，"姑娘也吃。"
顧春和直直盯著她，不說話，也不接。
萱草沒縮手，那盤子停在顧春和麵前，紋絲不動，霸道又強硬。
和她的主人一樣。
帶著雨腥味的風從遠處襲來，便聽一陣吸裡啪啦的聲響，春燕端著小桌子上的吃食就跑，"下雨啦，姑娘快進屋。"
顧春和急忙起身，萱草仍是一動不動的，顧春和懷疑，現在就是捅她一刀子，這姑娘也不會躲。
無奈之下，她接過了盤子。
萱草也笑了，"謝謝姑娘收下我，從此我只認您一個主人。"