溫泉地暖, 尚帶綠意的花草從裸裎上劃過，使顧春和心裡盪漾起一陣難以言喻的滋味，心尖在顫, 雪白的玉足也不由自主繃直了。
星空下，是謝景明含笑的臉。
他的眼睛閃閃發光, 比天上的繁星還要璀璨。
顧春和臉蛋比燈籠還要紅，雙腿併攏著歪向一旁，一手掩住前胸, 一手悄悄下挪，只瞧了他一眼就羞得不敢看他。
“這於禮不和。”她小聲說, “你先出去，容我換好衣服咱們再說話。”
謝景明扯了下領口, 聲音發乾，“天子守孝，以日代月，二十七天早過了，何來的於禮不和？”
“可我們還沒有……”顧春和的聲音越來越低。
誰都知道她必定會入宮，他二人也不是第一次這般相擁了，可婚約未定, 就這樣把自己交給他, 不免生出小小的扭捏。
“在擔心甚麼？”謝景明輕笑著，一點點吻著那張桃花似的小臉，“朕的皇后。”
他的眼睛著實厲害, 只一眼, 就看破了她的心事。
顧春和掩在胸口的手輕輕抖了下, 旋即被他拉開了。
春光令人沉醉, 長夜無限放大內心的慾望, 不縱情狂歡一場，實在對不住眼前這片旖旎的景色。
夜風微涼，小小的嫣紅的茱萸在風中輕顫。
輕咬茱萸，細捻花心，纓槍旋轉，那花蔓便也隨之曼妙地搖著了。
手鍊上的金鈴發出細碎清脆的輕響，星空變得模糊，漫天的星星們在眼前不停地晃動，逐漸變幻成跳躍著的銀色光波，然後破碎了，拖著耀眼的長尾，從暗藍色的夜幕中紛亂墜下，直落入懷中。
顧春和這次醒來時，他還在身邊。
窗紗柔和了明亮的日光，屋裡很靜，靜得能聽清廊下簷鈴的丁當聲，還有他輕微的呼吸聲。
腿間的異物感還未消退，略挪動一下，都讓她忍不住回想昨晚的滋味。
她一動，謝景明就醒了，也不起身，在她溫潤的脊背上輕輕摩挲著，聲音裡帶著慵懶的沙啞，“這陣子宮裡人手交替，等我把事情人手都捋順了，咱們就大婚可好？”
顧春和見他的手又往下面摸，不覺飛紅了臉，急忙披衣坐起，“都日上三竿了，早朝是耽誤了，還不趕緊回宮處理政事？快起來，省得我人還沒進宮呢，先落得個‘狐媚子’的名號。”
謝景明冷笑道：“誰敢說三道四，朕抄了他們的家！”
“快省些事，我不過隨便一說，犯不著生氣。”顧春和安撫他兩句，便穿著中衣走到外間，喚春燕送水。
梳洗過後，二人面對面坐著用飯。
“朕打算下旨免去你父親的罪責，他在灤州賑災時做的很好，也正好有理由恢復他的功名。”
謝景明問她，“他一直都想將你外祖的學說發揚光大，朕把他安排在翰林院，做個翰林學士，正三品，你看如何？”
顧春和笑著說：“我覺得好可不成，要父親覺得好才可以，他那人脾氣倔，又不肯輕易受別人的恩惠，去翰林院做個侍講可以，做三品的學士，他不見得會歡喜。”
“雷霆雨露皆是君恩，朕聖旨一到，他不答應也得答應。”謝景明話音雖溫良，然語氣斬釘截鐵毫無轉圜餘地，和他之前待父親的態度大不相同。
顧春和不由怔楞了下，忽然想到了甚麼，“你是不是想給我抬身價？”
謝景明捏了捏她的臉蛋，“等你父親到了，多勸著點，朕好歹也是一國之君，別應梗著脖子讓朕下不來臺。”
顧春和拍開他的手，“我爹知道輕重。”
謝景明笑了下，看看日色已近未時，再不回宮，只怕李勇會派人找過來了。
赦免的旨意轉天就下達了，一時間京城各個高門大戶都紛紛猜測新帝的用意，並不約而同一致認為——這是給顧春和立後鋪路！
且不說別家如何，國公府率先行動起來，因著二姑娘出嫁，田氏想請顧春和前去觀禮。
顧春和在國公府借住過一年，雖說有過不愉快，和二姑娘關係也平平，但田氏是謝景明的姐姐，不好不給她這個面子。
十月二十三這日，顧春和的馬車來到國公府門前，門房一看帖子，二話不說就卸掉門檻，馬車從正門駛入，順前院夾道走了一刻鐘，隨即下車換轎，直接到了二門前的照壁。
田氏已領著一眾有頭有臉的管事嬤嬤大丫鬟候在這裡。
老夫人身邊的大丫鬟桃枝趕忙上前，扶著顧春和下轎，因笑道：“老夫人知道姑娘要來，喜得甚麼似的，早早就打發人等著了。”
分明是我張羅的這事！田氏不滿地皺皺眉頭，卻也不好說甚麼。
顧春和屈膝，要給田氏行禮。
“這可使不得。”田氏慌忙扶住顧春和，順勢親親熱熱挽住她的胳膊，“我早就說你是個有福氣的，你看，現今不就應驗了？”
“託您的福。”顧春和笑笑，說了些不痛不癢的場面話，說不上多親熱，言辭間也並不疏離，分寸感把握得很好。
反倒讓田氏更不敢大意。
一行人來到鶴壽堂，剛進院門，顧春和就見老夫人由二夫人呂氏扶著，裹著披風顫顫巍巍站在廊下。
顧春和快走幾步，“天這樣冷，您還出來迎我，真是折煞我了。”
“無妨，無妨。”老夫人呵呵笑著，仍是一派慈和的模樣，只是眼神中多了點複雜的情緒。
豔羨中夾雜著悔意，悔意中夾雜著敬畏，敬畏中又帶著一絲絲的不甘，雖是轉瞬即逝，還是讓顧春和捕捉到了。
大概老夫人從未料想到，她不僅能入謝景明的眼，還能走進他的心吧。
今日明明是國公府嫁女的日子，可鶴壽堂的擺設沒多大的變化，只有院裡迎風飄動的紅綢，方顯示出幾分喜氣。
再入鶴壽堂，免去了跪拜行禮，連福禮都被眾人攔下了。
“二姑娘一出門子，府裡又要冷清不少。”老夫人嘆息一聲，臉上有點落寞。
田氏馬上接過話頭，扭頭對顧春和笑道：“馬上就要入冬，山裡一日冷似一日，也到底不如城裡住著方便，依我看，你不如回來住的好。”
是想讓她從府裡出嫁？恐怕這才是國公府給她下帖子的真正原因吧。
顧春和不明白，國公府本就有田氏這層關係，國公爺是謝景明的親姐夫，為何還要多此一舉，從她這邊和謝景明套近乎？
既想不明白，當然不能隨便答應。
“多謝老夫人大夫人的美意，可官家不讓我亂跑，我想來也不能啊。”索性推到謝景明身上，量她們膽子再大，也不敢找官家確認這話。
田氏和老夫人對視一眼，果然不再提了。
略坐一陣，顧春和藉口給二姑娘添妝，隨三姑娘四姑娘出了鶴壽堂。
二姑娘的夫家是去年訂下的，只是個普通的讀書人家，並非顯赫的高門大戶，三姑娘蔡淑蔓和她交好，不免替她唏噓，“若是今年再說親就好了，憑藉國公府如今的地位，提親的人準保踏破門檻。”
“我倒覺得小門小戶也不錯，沒有深宅大院的是是非非，樂得輕鬆自在。”二姑娘很想得開，衝顧春和揶揄一笑，“沒想到性子最是平和，最是不愛得罪人的你，卻要掌管六宮了！”
一提這事顧春和就頭疼，“快別拿我說笑，你們都知道我的，不耐煩操心麻煩事。”
蔡淑蔓噗嗤一笑，“多少人眼巴巴盼著那個位子，你竟說不耐煩？果真是恃寵而驕，難道以後官家處理完前朝的事，還要替你打理後宮不成？”
顧春和聽她話裡有話，然而現在不方便問，只好耐心地等在一旁，尋機會再說話。
吉時已到，二姑娘拜別父母，以扇遮面，準備出門子了。
揹她上轎的人是蔡伯玉。
他黑了不少，也瘦了很多，這個人太久沒有出現，猛地見面，顧春和幾乎認不出是誰。
蔡伯玉站在院門口，飛快地瞥了她一眼，隨即深深低下頭，再不敢看她。
“母親給二哥說了親事，關西轉運使的獨女，等舅舅改元后就下定，明年九月成親。”四姑娘蔡雅菲在旁輕輕說。
像是特地解釋給她聽，二哥懂事了，早放棄從前的念頭，絕不會再糾纏你。
顧春和卻覺這門親事來得蹊蹺，關西諸部是謝景明的嫡系，輕易不容他人染指，且沒聽說國公府和關西有聯絡，他們之間結親，是私下定的，還是經過謝景明同意？
思索半晌也沒個頭緒，顧春和不禁悠悠嘆了一聲，一個宮裡，一個宮外，隔著重重宮門，說句話都不方便。
忍不住想早點入宮呢。
好容易得了個空檔，蔡淑蔓拉著顧春和躲進廂房，“你可上點心吧，官家後宮沒一個嬪妃，多少人都摩拳擦掌的，想著把女兒送進宮，連柴元娘都摻和進來了，那可是個難纏的主兒！”
“她？不可能的。”顧春和連連搖頭，“柴家和官家早生了嫌隙，誰進宮，官家也不可能讓柴元娘進宮。”
蔡淑蔓悶悶道：“宮裡的事誰也說不好，或許官家想先麻痺柴家，然後一舉搗了柴家老窩呢？反正你當心。”
顧春和越聽越奇怪，“你怎麼懂得這些？是不是二夫人叫你跟我說的？”
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