抱住她時, 謝景明差點沒控制住自己。
柔軟得彷彿沒有骨頭，只消稍稍用力，輕易就能變成任何他希望的樣子。
瞬間燒著了他。
他溼濡的肌膚就好像一塊燒紅的炭火, 燙得顧春和手一縮，眼睛都不知道往哪裡看, 乾脆閉上眼，慌里慌張地往後躲，“我走錯了。”
越慌越出錯, 那池底又滑又膩，她不住打晃, 險些又仰倒在水裡。
沒奈何，她只能扶著謝景明的胳膊, 方堪堪站穩。
溼漉漉的頭髮凌亂地散下來，長長的睫毛被水霧潤溼了，微微顫動中，分不清是眼淚，還是水珠，順著臉頰滑落，落在胸前, 潛入深處。
謝景明喉結滾動了下, 接連幾個深呼吸，所有的冷靜理智全被他用在這一刻了。
他引她往另一邊走，“那邊有石階, 你去最裡面的屋子等著, 你的丫鬟呢？”
“不知道……”顧春和蚊子哼哼般說。
謝景明不再問, 手上用力, 伴著一陣水聲, 顧春和大半個身子浮出水面。
濡溼的夏衫緊緊貼在身上，一如裸程。
覆在身上的大手猝然間著了火，顧春和羞得想死的心都有了。
“郎主。”許清的聲音不合時宜響起，棧道旁的竹簾映出一道人影。
被人看見，沒事也成有事了。
顧春和急得想哭。
“躲我後面。”謝景明轉過身。
他身後，石階和岸邊岩石構成一個小小的“凹”字形空間，恰是個天然的避身所，顧春和來不及多想，努力縮小身形，將自己隱在他的影子裡。
許清已掀開竹簾進來，“藥配齊了，還得煮一刻鐘才能好。這個許遠，真是嘴上沒毛辦事不牢，竟搞丟了一味藥，害得我這一頓折騰。”
“出……”
“啊？”許清等他的吩咐。
謝景明卻沉默了。
許清等不到他說話，便自顧自地絮叨：“官家還是對您挺好的，太子一直想要這處溫泉，官家就是不鬆口。都猜官家準備在這裡建行宮留著自己用，沒成想賞賜給郎主了。”
他一拍大腿，“嘿，沒把太子那幫人給氣死！東宮大總管見了我鼻子不是鼻子眼不是眼的，可他們也不想想，您這一身的傷病是怎麼來的。”
顧春和心頭微動，眼睛悄悄睜開一條縫。
此時謝景明立在水中，將她牢牢藏在身後的同時，也露出了整個脊樑。
顧春和瞪大眼睛，強忍著沒讓自己驚叫出聲。
一條猙獰的暗紅色傷疤，從後心到腰際，如張牙舞爪的蜈蚣一樣斜斜趴在他的背上。
顧春和伸出手，手指懸在傷疤上，猶豫了下，手指慢慢蜷縮著，仍是收了回來。
許清說的甚麼，謝景明一個字都沒有聽，全幅注意都在身後。
她的鼻息似有似無掠過他裸露的背，柳絮般輕輕飄揚著，微蕩又熨帖，面板旋即產生一種又癢又麻的感覺，想抓撓，又無處抓撓。
他不由放輕了呼吸，試圖抓住這種奇特的滋味。
但很快，輕微的水聲過後，那絲氣息消失了。
謝景明閉了閉眼睛，冷聲吩咐：“出去。”
許清愣住，看看手裡的藥膏子，“啊？還沒給您抹藥吶，院判說了，泡完兩刻鐘溫泉就得抹藥。”
謝景明給他一記眼刀，“滾！”
冷冰冰，惡狠狠，十足的怒意，許清脖子一縮，連滾帶爬遁了。
謝景明沒有回身，背對著顧春和說：“還不快走。”
嘩啦嘩啦的水聲過後，偌大的池中只剩他一人了，謝景明緩緩靠在大石上。
一彎新月升上樹梢，散發著白色的芳華，好像一朵梨花，悄然綻放在暗藍色夜空裡。
謝景明探出手，輕輕一抓，將那朵梨花握在了手中。
棧道盡頭的房間裡放著兩件絹布單衣，男子樣式，應是謝景明換洗用的。但顧春和已管不了那許多了，從頭到腳把自己裹了個密不透風。
咔嚓，門扇輕響，一絲風隨著門縫潛進來。
顧春和全身寒毛立刻隨著這風豎了起來，看到來人是萱草，這口氣才算吐出來。
來不及細問，趕緊換好衣服，跟著萱草從水榭後門悄悄繞出來。
一回院子，她就躲在屋子裡不肯出來。
春燕也回來了，扒著門框看了看，躡手躡腳退出來，輕聲問萱草，“姑娘好些了沒？”
“用了點紅糖水，回來就睡了。”萱草扯開話題，“姑娘特意讓我告訴你，鬆快一晚，不用管她，這麼快就回來了？”
春燕道：“惦記著姑娘，玩也玩不痛快。對了，方才經過大姑娘的院子，她們正在整理東西，說是明天下山回府，我看咱們也提前收拾下。”
大傢伙一起來的，沒有讓她一人回去的道理。
萱草不以為然，“四姑娘離了府裡的管束，玩得正在興頭上，她可不願意走，明天準是一通鬧，走不走得了還不一定。”
沒想到轉天一早下起雨來，蔡雅菲都不用開口，老天爺就幫她說話了。
這雨一連下了兩天仍沒有停的跡象，別人尚可，書館假期已滿，蔡悅不能再耽擱下去，打算從莊子直接啟程去書館。
呂氏顯然也是這個意思，派人將兒子的東西送到莊子，還給幾位姑娘捎了些厚衣服。
山裡本來就比城裡涼，大雨過後更是氣溫驟涼，雖不至於冷著她們，卻只能窩在屋子裡打牌下棋，甚是無聊。
“誒，新衣服？”蔡淑蔓訝然道，“這料子好鮮亮，瞧著不是這邊的樣式。”
“姑娘好眼力，這是呂家舅爺送來的，淮南最時興的花樣。”管事媽媽笑道，“剛做得，正好現在穿。”
其中也有顧春和的，除了顏色素淡些，和其他幾位姑娘樣式一樣。
湊近一聞，還有股淡淡的香氣，很奇特，花香不似花香，木香不似木香，帶著點青草茬的味，像是雨後大地的味道。
“這是甚麼薰香？”顧春和隨口問那媽媽。
媽媽答道：“並未薰香，因怕蟲蛀，來時和香料放在一起，可能沾染上了。”
別的衣服上或多或少也有些香味，顧春和並沒有放在心上。
這日初晴，天空明淨得像一塊藍寶石，金色的陽光灑進山林，樹葉都綠得可愛。
還有一汪清泉從林間盤旋而過，坐在八角亭中，聽那風聲松濤聲，泉水叮咚聲，鳥兒啼鳴聲，看天上白雲縹緲婀娜，叢林翠綠欲滴，真令人心曠神怡，好似成了畫中無憂無慮的小童。
蔡嫻芷依舊稱病不來，柴元娘倒是來了，單獨坐在一角，眉頭微蹙，不知在想些甚麼。
今日仍有些涼，她們都換上了呂氏送的衣服。
蔡雅菲拿著魚竿在泉水裡瞎攪和，笑嘻嘻地說：“明年我們還來，舅舅可不許嫌棄我們。”
謝景明看著四散奔逃的魚直嘆氣，“你再來幾次，這裡的魚就被你禍禍完了。”
蔡雅菲把魚竿一扔，拍拍手道：“本來想釣條魚孝敬舅舅，奈何魚兒死活不上鉤。田姐姐你會不會釣魚？”
田小滿點頭，豪氣萬丈道：“我還會徒手抓魚呢，看我給你們露一手。春和，幫我提魚簍。”
“好。”顧春和上身前傾，剛要起身，突然臉色大變，眼神發直，整個人僵在那裡一動不動。
謝景明馬上過來，“怎麼了？”
冷汗無聲順著臉頰淌下來，顧春和眼中是難以言喻的恐懼，顫著嘴唇，輕輕吐出一個字，“蛇……”
謝景明腦子轟地一響，順著她的視線向下看。
她腳邊飛快閃過一截竹青色的蛇尾。
“它在爬，腿那裡。”
單是聽她的聲音都要窒息了。
蔡雅菲在泉邊大喊，“舅舅，你幹嘛跪在顧姐姐旁邊啊……”
謝景明猛地回頭，眼底血紅，牙關緊咬，冷森森一團殺氣，愣是把蔡雅菲的“啊”字嚇得吞回去半截。
“不許發聲，靜悄悄地出去！”
雖不明所以，但無人敢違抗，很快，亭子裡只剩下謝景明和顧春和二人。
“別哭，”謝景明扯出一個笑，儘量讓自己的語氣輕鬆，“別哭，我在呢。”
顧春和把哽咽壓在嗓子裡，扁著嘴點點頭。
謝景明又說：“是一條小菜蛇，無毒的，別怕。我慢慢把你衣服解開，你千萬別動。”
他伸手，捏住褙子的束帶，輕輕一拽，褙子向兩旁散開。
絲——
那是蛇吐信子的聲音。
“唔！”顧春和的眼淚不可抑制地向外洶湧，嘴唇咬出了血，拼命不讓自己哭出聲來。
一滴汗，兩滴汗……汗珠順著謝景明的下頜落在顧春和的膝頭，和她的眼淚混在一起，分不開，辨不出。
謝景明小心翼翼託著褙子的前襟，緩慢而平穩地從顧春和身上脫下，生怕一個幅度太大，驚動那條蛇。
淡青色的襦裙下，隱約可見拇指粗細的一條蛇在她腿上蠕動著，不動了，只有大腿上凸顯出一截蛇身，不知道頭躲在哪裡。
打蛇打七寸，不能貿然出手。
謝景明死死盯著那截蛇身，輕輕托起她的裙子。
輕飄飄的裙子，卻重若千鈞，每向上一分，他的心都就繃緊一分。
裙角過了膝蓋，謝景明忽抬頭看了看她，眼睛閃閃的，似乎含著淚光。
顧春和一怔。
卻見他突然出手，顧春和還沒反應過來，一條通體翠綠的蛇已被他死死掐住七寸扯了出來。
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