蔡嫻芷臉上是一種死人般僵硬的神色,搭眼一看，四周的臉孔既熟悉又陌生，都是朝夕相處的姐妹,可此時竟無一人出言相幫。
樹葉在風中沙沙的響，像是許許多多的人在嘲笑她。
“舅舅,我雖不是您的親外甥女,可您也不能如此羞辱我。”蔡嫻芷的眼淚潸然而下，話音裡含著無窮無盡的委屈。
謝景明不鹹不淡地說：“不過將你做過的事說了出來，這也算是羞辱？你敢說你沒和柴桂私下見過面？”
否認的話就要脫口而出,但看到攝政王嘴角那絲譏誚的微笑,蔡嫻芷硬生生止住了。
他必定還有後招,若她不承認,下一刻就會憑空冒出幾個證人，把這事砸得死死的,或許還會牽扯出別的甚麼事。
可也不能就此認下。
蔡嫻芷抽抽噎噎哭道：“柴家是我外家，和親戚多說幾句話犯法麼？我的親事是我娘定的，旁人想插手也插不進去……我知道我礙了人家的眼,有人不痛快了。罷了，回去就和祖母說,絞了頭髮做姑子去。”
“你給我說清楚,礙誰的眼？誰不痛快了？”蔡雅菲的暴脾氣先忍不住了,“你自己不守規矩和柴家男人糾纏不清，還想把過錯推給我母親！”
蔡雅菲雙手叉腰，柳眉倒立,小嘴叭叭叭，好像放鞭炮噼裡啪啦響個不停。
“做就是做了，沒做就是沒做,你死活不回答舅舅的問話，我看你就是心虛不敢答。整天裝好人，實則一肚子壞水，我哥與我母親不合，就是你挑撥的。”
“你真做姑子我倒佩服你，只怕你捨不得！拿祖母說事，以為我怕啊？咱們一起去鶴壽堂，把柴家兩位表哥也請來，當面掰扯清楚，看看誰丟人，做了醜事還裝純潔無辜，我呸！”
在罵人這一點上，她完全繼承了田氏的天賦，不講半點情面，把蔡嫻芷罵了個狗血淋頭，臉色煞白，哆嗦著嘴唇一個字也說不出來。
蔡嫻芷此時才反應過來，她又犯了個錯誤，低估了蔡雅菲的潑辣蠻橫，高估了她對國公府的感情！
以前有衝突，蔡雅菲不過陰陽怪氣兩句，最多找祖母哭鬧一場，哪敢指著鼻子罵她？現今有攝政王撐腰，竟忘了長幼有序的道理！
祖母常告誡她們姐妹，萬事以國公府體面為先。同為蔡家姐妹，一個名聲有損，其他人也顏面無光，看其他妹妹一直緘默不言就知道了。
蔡雅菲卻全忘了，不惜家醜外揚也要鬧大，就是因為她有個位高權重的好舅舅，根本不愁嫁。
完了，這次真的完了，沒搭上柴桂，和表哥的親事也黃了，她真要做一輩子的老姑娘，一輩子看田氏臉色過活了。
蔡嫻芷惶惶然的，假哭變成了真哭，掩面倉惶而逃。
蔡雅菲得意洋洋一揚下巴：哼！
暮色從遠山外層層渲染開來，淡淡的赭色薄霧模糊了山野。
顧春和坐在紫藤花纏繞的鞦韆架上，足尖一下一下點地，鞦韆慢悠悠盪著，平緩而柔和。
謝景明的袍角掖進了腰帶，蹲在地上邊擺弄一盆蘭草，邊慢條斯理地說：“當時你臉色都青了，真不是嚇得？”
“怕還是怕的，也有點生氣，想不通柴大姑娘為甚麼提這個問題，當眾給人難堪，這可不像她的作風。”
是想讓你知難而退。
謝景明當時就猜到了，卻也不願多說，抬頭望向顧春和，“多謝你。”
鞦韆停了。
“我有甚麼好謝的。”
“好久都沒人替我出頭，這種感覺真的挺好，我竟有幾分飄飄然了。”
顧春和臉頰微微泛紅，“快別提，你是威名遠播的攝政王，我又算甚麼？說出去讓人笑掉大牙。”
謝景明站起身，拍拍手上的土，低頭去看她的眼睛，“你心裡還是關心我的。”
顧春和忙側過臉避開他的視線，“沒有。”
結果那人又追過來看，逼得她眉梢眼角都是羞意，耐不住斜睨他一眼，“再看我就惱了。”
恰好月洞門外響起田小滿的聲音，“春和，收拾好了嗎？咱們去泡溫泉嘍。”
“就來！”顧春和如蒙大赦，丟下謝景明就跑開了。
一瞬間謝景明滿臉都是笑了，他慢慢坐在她剛才的位置上，輕輕一蹬，鞦韆吱扭扭蕩起來。
閉上眼，似乎還能聞到她身上的餘香。
原來她的一點關心，便能讓他如此的愉悅，他不由暗暗慶幸，慶幸先前忍住了，沒有強行逼她留下。
“郎主？”許清輕聲喚他，“藥準備好了。”
謝景明睜開眼，只覺渾身又開始疼了，輕嘆一聲，“走吧。”
溫泉藏在莊子後面的林中，曲曲折折的小路上，丫鬟們簇擁著五位姑娘，笑笑鬧鬧地往林子深處走去。
蔡嫻芷躲在院子裡哭，柴元娘也不見身影。
“要不打發人請柴姐姐過來？”蔡淑蔓說，“一起來的，單獨撇下她也不好。”
蔡雅菲撅起嘴，“前晌就告訴她了，愛來不來，不來拉倒，要請你去請，我可不慣她那脾氣。”
田小滿忙打圓場，“許是身子不舒服，反正還要再住上幾日，溫泉在這裡又跑不了，明日再來也是一樣的。”
一說身子不舒服，顧春和臉色微變，突然停住了腳步。
“怎麼了？”田小滿問她。
顧春和期期艾艾的，很不好意思地說：“肚子墜墜的，可能那個來了。”
“不會吧，你才完事不到半個月。”
“我一向不太準，你們先走，我回去看看。”
田小滿囑咐說：“不管來不來溫泉，都派人知會我一聲，好叫我放心。”
顧春和應了，和春燕二人折返回來，卻是虛驚一場。
“還好還好，沒有敗興而歸。”顧春和輕拍胸口，“這裡的泉水是有名的美人湯，聽說泡完後肌膚滑潤，都不用抹香膏子。”
“我沾姑娘的光，也能泡泡溫泉池子，回去也好和我娘他們說說。”春燕也是滿臉期待。
眼見天色已晚，她們手裡提著換洗衣服，腳步輕快地出了院門。
半路上碰到許清，抱著一箱子草藥，看樣子也是去溫泉的方向，打了聲招呼就急匆匆走了。
“那許多藥，幹甚麼用的？”春燕嘀咕一句。
總不會是謝景明吧？顧春和的心微沉，胸口忽然有點悶悶的，喘不上氣的感覺。
天色已經完全暗下來了，許清一路低頭狂奔，沒看清水榭的門是關著的，那是一頭撞在門上，連人帶藥包摔了一地。這還不算完，因衝勁過大，連門上的木匾都震掉半拉。
許清暈頭轉向爬起來，氣急敗壞地衝門狠狠踹了一腳，“哪個混球兒把門關上的？疼死爺爺我了。”
這一腳下去，門開了，門上的木匾也差點砸中他腦袋。
看門的婆子戰戰兢兢，“因今日有女眷，怕人走錯了，故郎主剛剛吩咐關了此門。”
許清哼哼唧唧地揉揉腦門子，撿起一地藥包，沒好氣吩咐那婆子，“愣著幹嘛，還不快把匾掛上去！”
婆子唯唯諾諾，虛掩著門，趕緊回院子找人找梯子掛匾去。
卻說顧春和二人順小路走到盡頭，聽見汩汩的水聲傳來，卻不見溫泉，只有眼前密林長藤掩映著一座水榭，點點燈火照耀其中，看樣子應是這裡了。
春燕尋了個丫鬟問路。
那丫鬟說：“就是這裡，幾位姑娘已經進去了，您順著這條路直走，到頭右拐，只一個門開著，不用擔心走錯。”
二人按她說的，果然很快就找到了一扇開著的門。
顧春和有點遲疑，“是這裡嗎？怎麼靜悄悄的，聽不見小滿她們的聲音。”
春燕笑道：“按那姐姐說的就是這裡，想來是露天溫泉，姑娘們不好意思大聲玩鬧。咱們先進去瞧瞧，大不了走錯再出來。”
沿著鵝卵石小路走了沒多遠，水聲越來越大，待拐進一條棧道，已可見煙籠霧繞的水面了。
春燕興奮得不得了，“姑娘，您去前面屋子裡坐坐，我找個人問問在哪裡換衣裳。”
她一走，這裡就剩顧春和一人，瞅著四周朦朦朧朧的山林，不知甚麼鳥兒的一兩聲鳴叫，心裡越發忐忑。
忽聽前面敞廳有人說話，她忙走近了，“有人在嗎？”
沒人回應。
顧春和慢慢繞到敞廳後面，一陣氤氳的熱氣撲面而來，偌大的溫泉池子淙淙作響，乳白色的泉水中，不時有一個個白色的氣泡升上水面，就像一顆顆珍珠落在玉盤中。
腳下岩石溼滑，她提起裙角，小心翼翼走著，“田姐姐，三妹妹，你們在裡面嗎？”
“誰？”一個低沉的男聲猝然響起。
顧春和大驚，轉身欲逃，不妨腳下打滑，撲通一聲跌入水裡。
其實池子並不很深，可她不會游水，霎時就慌了神，越想站起來，腳越是夠不著地兒，手腳胡亂撲騰，等被人從水裡撈起來，已是連嗆了好幾口水，渾身痠軟無力，只剩趴在那人懷裡喘氣兒的力氣。
待看清救她的人，顧春和的臉登時紅得像煮熟的蝦子。
“你怎麼在這裡？”謝景明比她也強不到哪裡去，他在泡溫泉，此種情況下，幾乎算是坦誠相見了！
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