翌日, 江慎摟著自家小狐狸舒舒服服睡到了快中午。
醒來後也沒急著出門，兩人黏糊了好一陣，直到實在餓得前胸貼後背, 才終於起了床。
江慎以前見過許多皇室中人耽於美色，不務正業。
恨鐵不成鋼之餘，也不理解那究竟有甚麼樂趣, 為何不會覺得厭倦。那種身邊時常換美人的也就罷了，他還聽說曾有人看上了風月樓一位賣藝不賣身的花魁，天天去, 月月去，追了大半年才把人娶回家。
直到現在還恩恩愛愛，每日都恨不得將人綁在身邊，連朝都不想上。
可現在江慎理解了。
這兩個月，他與小狐狸幾乎形影不離, 他非但沒有絲毫感覺厭倦, 反倒還覺得時間太少, 好像每日都黏不夠似的。
二人出了門，卻見昨晚那一大幫子人還跪在門外。
今日是個大晴天，此時臨近正午, 日頭正烈。
那些官差跪在院子裡, 被太陽一曬，皆是滿頭大汗。尤其昨晚被江慎踹了一腳那位，也不知是不是斷了幾根肋骨, 此刻臉色極其蒼白, 彷彿隨時會暈過去。
昨日他們遇到那村中少年搬了把椅子坐在院子裡, 見江慎出來, 神采奕奕地迎上來：“殿下, 昨晚我一直替您看著呢，一個也沒跑。”
黎阮問他：“你的病沒事了嗎？”
少年與他說話似乎有點緊張，臉頰刷地紅了，話音也變得吞吞吐吐：“回……回太子妃，曹大夫替我上過了，他說我被傳染得不嚴重，能治。”
江慎瞥了黎阮一眼，不動聲色把人往身後拽了下，才問：“曹大夫呢？”
少年：“去破廟了……”
這位是當真一點也歇不下來，江慎昨晚有意給他安排了住處，想讓他休息，誰知道，這一大清早的又跑去守著病人了。
江慎心下嘆息，正想說甚麼，卻聽得空中傳來一聲鷹嘯。
他抬眼望去，一隻黑鷹盤旋在他們頭頂上方。
江慎唇角勾起，很快，一襲黑衣的青年快步進了院子，跪在江慎面前：“殿下，屬下救駕來遲。”
江慎道：“不遲，來得剛剛好。”
他昨日雖有意隱藏身份入山村調查，但也擔心此行會遇到甚麼意外。所以他在放回的馬匹中放了書信，告訴鬱修他們大致的去處，讓鬱修收到信後儘快趕來，已備不時之需。
現在看來，正好能派上了用場。
江慎將人扶起來，又從懷中摸出一塊御令，遞給鬱修：“這是太子御令，一會兒我再寫一封親筆信。你拿著東西，把這些人押解回京，交由刑部處置。”
鬱修應道：“是。”
江慎又偏過頭，衝院子裡高聲喊：“吳師爺呢，還沒睡醒嗎？”
吳師爺年事已高，江慎擔心他這麼跪上一整夜，會跪出個好歹來，昨晚臨睡前特意免了他的跪，讓他歇著去了。
畢竟，江慎還想從他嘴裡審出官府為何如此對待那些病患。
江慎話音落下，一道聲音從院子角落傳來：“太太太——太子殿下，草民在這兒。”
吳師爺快步走過來，撲通一聲跪在江慎面前。
江慎淡聲道：“我還當吳師爺會趁本殿下昨晚睡下，自己偷偷跑了。”
“哪、哪兒敢啊。”吳師爺擦著額前的汗，侷促道，“草民一介書生，就算跑也跑不出太子殿下的手掌心。”
江慎微笑：“你還算識時務。”
頂撞太子的畢竟不是他，而隱瞞村中怪病的訊息，目前看來尚未釀成甚麼嚴重的後果，至多關個一年半載。但這一晚他要是跑了，那就是抗命拒捕，嚴重是要掉腦袋的。
江慎收回目光，對鬱修道：“把這位帶上，還有那京城知府，一併交給刑部，給我好好的審。”
鬱修：“是。”
.
江慎與刑部一位侍郎相識多年，知根知底，打算將此事交給他去辦。他將在榕下村發生的事寫成書信，與御令一併交給了鬱修。
鬱修很快押解著那群官差離開了村子。
而後，江慎才讓那村中少年帶著他們去了村長家。
村長家住在村東頭的最高處，是個規模不小的獨戶宅院，附近沒有別的院落，環境尤為清幽。
這些以農耕為生的村民，鄰里間關係極好，有夜不閉戶的習慣。
江慎和黎阮一路行來，家家戶戶皆是門扉大開，還有不少人湊到門前來看他們。唯有村長家，從房門到院門都被合上，甚至還上了鎖。
少年上前敲了敲門，也沒有人應。
江慎偏頭問黎阮：“人不在家？”
黎阮往院子裡看了一眼，道：“在的呀。”
他明明就感覺到裡面有生人氣息。
江慎思索片刻，對少年道：“你先回去休息吧，這裡我們自己處理就好。”
少年：“可……”
“去吧。”江慎道，“你身上這病需要多休養，而且你昨晚就偷偷跑出來，一直沒回去，你妹妹該擔心了。”
少年只得應了聲“好”，轉身離開了。
這院子外圍了一圈籬笆牆，江慎站在牆外，高聲道：“李村長，你應當知道我是誰。我現在有事要問你，你是開門我們進去聊，還是隨我去京城走一趟，我們在牢裡慢慢聊？”
黎阮拉了下江慎的衣袖，疑惑地壓低聲音問：“不是沒有證據，不能輕易抓人嗎？”
“他又不知道。”江慎面色不改，平靜道，“嚇唬他呢。”
黎阮：“……”
他最近發現，江慎這人壞心眼也挺多的。
一點都不正經。
但這嚇唬的確很有效。
二人沒等多久，前方的房門終於被人拉開，一名頭髮花白的老者走了出來。
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屋內，老者給二人倒了杯茶水。
“太子殿下請用茶。”
村裡的訊息傳得快，昨晚江慎顯出真實身份時已是深夜，但僅僅這一個上午，訊息便傳遍了全村。
江慎摩挲著茶杯，沒急著喝，又問：“村長知道本殿下為何來尋你嗎？”
老者低聲道：“草民不知。”
這位村長據說曾考中過舉人，雖然年事已高，仍能瞧出幾分儒雅的書卷氣。他的氣質與普通山野村民極其不同，舉止有禮，說話也客客氣氣。
江慎索性不與他繞圈子：“村中那怪病，村長可知道是如何而來？”
老者還是道：“草民不知。”
江慎：“那你可知道，自從你報了官，官府將病患帶走之後，再也沒給他們用過藥。若不是曹大夫偷偷去給他們診治，恐怕那些村民早已命喪黃泉。”
“……這些，你敢說你也不知道？”
李村長神情躲閃：“我……”
“你知道。”江慎聲音冷下來，“你身為一村之長，深受村民信任，卻親手將他們推入火坑。你為何要這麼做？”
老者低下頭，不再回答。
這是最難審的一類人。
他們並不撒謊，但也不說實話，悶葫蘆似的，叫人找不到話語中的破綻。
偏偏還沒法動用私刑審問。
江慎無聲地舒了口氣，好在他對這位村長的態度早有預料，朝身旁的少年看了一眼。
少年衝他笑了下，輕輕閉上眼。
再睜眼時，瞳孔深處泛起一道鮮紅的亮光。
這光芒紅得極其純粹，襯得少年膚色極白，五官多出幾分明媚的豔麗。他依舊坐在原處，一隻手支著下巴，神情仍是一副極為閒適的模樣，甚至還微微笑著。
但他周身的氣質已經變得全然不同，彷彿褪去了過往那些青澀和單純，隱隱透出叫人喘不過氣的壓迫感。
“李村長。”黎阮輕聲喚道，“你看看我。”
老者抬起頭，觸及少年的目光，神情猝然一愣。
眼神飛快渙散開。
黎阮道：“李村長，我希望你不要騙我，可以嗎？”
他的嗓音也變得不同了。
小狐狸原本的嗓音更軟一些，說話時帶著尾音，總像是在撒嬌。可他現在的嗓音變得更加低，也更加空靈。那嗓音帶著一股若有似無的媚意，拖長的語調彷彿帶著小鉤子似的，勾得人甚麼心思都不剩，只想對他知無不言，百依百順。
江慎眉宇蹙起，心底浮現出一絲微妙的不悅。
就連在床上，他都沒聽過小狐狸這麼……這麼勾人的聲音。
狐族的迷幻術，原來是這樣的嗎？
老者的意識似乎已經完全被少年控制住，他用那渙散的目光，呆呆地與少年對視，許久，才緩慢地點了點頭：“好。”
但黎阮遲遲沒有問出下一句。
他沉默了一會兒，直到江慎都開始覺得有些奇怪，才察覺自己衣袖被人拉了拉。
少年看向他，周身那令人喘不過氣的，來自大妖的壓迫感瞬間褪去。他那雙漂亮的紅眸眨了眨，神情顯得有點無辜：“我們要問甚麼來著？”
江慎：“……”