黎明時分,兩名內侍抬著食案走進承光殿。聽到屏風後傳來細微的動靜，俱都低下頭，目光落在地上鋪設的、花紋繁複的織物之上。
小步走出來的正是青君,她吩咐道：“擺膳罷！”
內侍應諾，轉身出去傳膳。
阿嬌扶著頭上的一支玉簪走到外間,就看到食案擺得滿滿當當，最顯眼的卻是一盆冒著熱氣的乳白色湯羹。它散發著奇異的香氣，湊近一些,能看到撒在湯羹邊緣的醃菜——醬色,切成細丁。
一抹淺淡的綠是蔥花。
竟有極佳的視覺享受。
“這是甚麼？”
這道湯羹絕不是她點的膳,大約是膳房新研究出的菜式？
侍膳宮女道：“這是石磨蓮渣鬧，以蓮子渣、豆渣、花生渣煮稻米而成,細膩鮮香，極富滋味。”
阿嬌頗感興趣地舀一碗，用曲柄淺勺送進口中。這一口不得了，立刻被唇齒間混合的霸道香氣給迷住了！她嚐到一股濃濃的市井之氣，知道一碗石磨蓮渣鬧是宮中膳房絕對做不出的味道。
這就像是家常菜餚有著家常菜特有的氣息,同一道菜每一戶做出的滋味都不一樣。
長安街頭經營小食的攤子,往往只做一兩道小食,就算不是祖傳幾輩的手藝，出攤亦日日不能停歇,手藝非凡。這些攤主能做出的味道，常常是一道小食的極致,膳房能復刻出形，但不能復刻出全部的滋味。
阿嬌：“這是哪來的？”
她問完就知道自己問的是一個傻問題。
哪怕是程安和青君也不會越俎代庖，私下裡吩咐膳房到街上買小食再呈到膳桌上。
要是主子吃出毛病算誰的？能支使膳房不聲不響把外面買來的食物送到阿嬌面前，還敢瞞著她不報的人,唯有皇帝劉徹。
侍膳宮女：“這是陛下一早派人送來的。陛下說，您一定喜歡。”
阿嬌的確很喜歡，羹絕對不是甚麼精緻的、工序複雜的大菜，卻樸素得順口，叫人趁著清晨的陰涼溫溫的喝上一碗，自喉嚨到胃再到全身都舒坦了。
劉徹是要投其所好？
如果劉徹是阿嬌現代上學的時候，追求她的男同學。早餐送過來，她肯定是不能接受的。吃人的嘴短，吃上一兩個月絕對會給對方一種我已經答應你追求的錯覺。直接拒絕，不講一點情面，才是阿嬌的做法。
可劉徹偏偏是皇帝……秦時的律法，有過要懲罰，有功要獲得賞賜。如果拒絕賞賜是觸犯律法的行為，本朝推翻秦而建立，口口聲聲稱秦為暴秦。然而，社會各個方面卻都沿襲著秦朝的舊制，不算照搬，但也抄得很徹底。
皇帝送早餐不叫“送”，而是“賜”和“賞”。
阿嬌固然能推辭不受，想必劉徹一時半會不會以此罰她。但如膳房、侍膳女官、伺候的內侍等人卻都要吃不了兜著走……何必呢！
阿嬌坦然受之，“味道很不錯。”
侍膳女官鬆口氣般，臉龐上的笑容都變得真切起來。
用過早膳，阿嬌來到司苗署，走進育苗室，挽起袖子檢視每一株小苗的狀況。丞官皺著一張臉苦巴巴迎上來，開口叫屈：司苗署報上去的預算，少府只批下來一半。經費不夠啊！遠郊建試驗田的大專案，少府認為沒必要搞，更是一文錢都不給。
阿嬌心思都在嫩綠的小苗之上，隨口道：“為甚麼要錢得經過少府？”
丞官：“……”
不然呢？
阿嬌回過神來，意識到此處是新的世界。一切和上一世都不一樣！上一世司苗署名義上是歸屬少府管理，實則為舅舅直管。
署中沒缺過錢，朝廷各部都是鼎力支援。
上一世，阿嬌是在探索中前進，沒為技術以外的事煩惱過。這一世，有過經驗的阿嬌步子邁得很大，手上有技術，可以抄近路實現讓百姓不餓肚子的美好生活，怎能讓一文錢難倒英雄好漢？
浸潤官場多年的阿嬌看出，少府是想給新設的司苗署一個下馬威。
阿嬌直接找上劉徹。她認為劉徹理政能力不俗，不可能看不出司苗署的價值……這能一勞永逸的解決問題。阿嬌或許可以想辦法擺平少府，但不能每回都出面和各個部門交涉？效率太低了！
劉徹聽罷，召來少府監詢問。
孤讓你全力支援司苗署，你怎麼不給錢啊？
阿嬌猜測少府監心裡一定在嘀咕：女子為官就是不講規矩，我卡你的預算，你重寫申請嘛！
她也能猜出少府監會說甚麼。果然，少府監眉頭皺緊，一臉為難：“我不敢不遵從陛下的命令，無奈庫中無錢……”
這會就算有錢，也要說實在撥不出來。
劉徹深深看少府監一眼，沉聲道：“司苗署的事最為緊急，沒錢就從別處撥嘛！桂宮建得如何啦？”
少府監如實彙報工程進度，劉徹聽完說：“先停下，把這筆錢撥給司苗署。孤可以削減用度，遊獵、出行的供給全撥到司苗署。先前遣出宮的女子有四千多人，也能省出一大筆錢？”說到此處，劉徹對阿嬌投去邀功的眼神。
阿嬌：“……”
遣散美人甚麼的，雨我無瓜。
少府監大驚。
哪怕是用兵時糧草籌備，陛下也沒有委屈過自身。
劉徹繼續道：“以後司苗署諸事皆由孤決議。司苗署關乎民生大計，不容輕忽半分，”他對少府監道：“卿不久之後就能知曉，它的重要了。”
少府監心中大駭，立刻承認是自己有輕忽的過失。
阿嬌則是生出一種千里馬遇到伯樂的感動，能遇到一個好的老闆太棒了！能省多少事啊。
午膳留在未央宮用，阿嬌一點都不覺得耽擱事。
少府監也留下用膳了。
這一頓吃的是工作餐！阿嬌覺得，劉徹有意在顯露自身公私分明的態度，表達在個人情感之外，他也是萬分看重司苗署的。卻不知道，少府監心中完全是相反的想法：陛下傾情翁主嬌到失去原則的地步，以後萬萬不能惹她。
司苗署剛能平穩的執行，公主府傳來訊息：長公主生病了。
阿嬌趕到公主府的時候，太醫正在為阿母診治。她認出醫者為劉徹身邊最為倚重的太醫之一，心裡鬆快三分。能成為皇帝御用太醫的醫者，醫術一定是最好的。
“娘……”
董偃看到阿嬌，退到一旁。阿嬌順勢坐在床榻邊，拉住阿母的手。往日裡保養得宜的阿母老了！一雙手乾瘦，滿是皺褶。
“嬌嬌來了。”
長公主眯著眼睛，頭顱微微前傾，終於辨認出阿嬌。
太醫下去開藥方，長公主靠著腰枕坐起來，對左右道：“你們都下去！”
董偃看出長公主是有話單獨對阿嬌說，也跟著侍女們一同離去，並貼心地掩上門。
“等我壽終，”長公主道：“公主府的餘財要分為三份，留給你的最多。你是女兒，多些錢財傍身絕非壞事。其次是你的長兄須，他是個不著調的混賬，被王不丕所傷又跛一條腿……”
阿嬌：“您別擔心，大兄走得慢些，看不出腿有異樣。”
長公主嘆息一聲：“哎！這是一個惹禍的根子，不多給他留下錢財，我不放心。你的二兄，雖然遠在隆慮，但娶的是公主，夫妻恩愛，頗有浮財。娘分給他的一份，便要少一些……”
阿嬌的傷感全被親孃的一番話弄得消散一空。
“娘，你糊塗啊！一碗水不能端平，只會弄得子女反目。”
長公主瞪眼：“我看他倆誰敢欺負你！”
阿嬌：“兩位兄長都不會對我心有芥蒂，可他們兩人呢？”
長公主……長公主無言以對。
親孃偏心的習慣，一生恐怕改不了了。
阿嬌：“這事聽我的。分成三份，不一定要完全一樣，至少得差別不大。”
“哦，”長公主悶悶的同意，她總是拗不過女兒的：“還有一件事，我要叮囑你……”
阿嬌：“娘，你今日怎麼啦？您身子好著呢。”
說甚麼壽終、遺產之類，不大吉利啊。
長公主：“你別管，好好聽我說。”
阿嬌安靜下來。
長公主：“嬌嬌，娘瞧著，劉徹是有意重立你為後的。你做得很好！越是得不到手的女子，男人越是珍愛。你釣著劉徹是對的，就要讓他知道從前犯過多大的錯，以後才不敢再犯。然而，適可而止的道理，你也要知曉。皇后之位，絕不可過多的推拒。知道嗎？”
阿嬌：“娘，我心裡不喜劉徹。”
長公主：“難道我就喜歡陳午那斯嗎？嬌嬌，有權勢的人身邊的一切都圍著她轉，沒有權勢的人即使被欺辱，發出聲音也不會被任何人聽見。”
阿嬌：“我有司苗署，不會有人欺辱我。”
長公主：“一個司苗署令能比得上太后嗎？你的外祖母在世的時候，即使是劉徹也不敢頂撞啊！你要籠絡住劉徹的心，膝下再養一個孩子……不用你自己生，挑選幾名美人讓她們其中一個生下孩子並不難。切記，去母留子，不能心軟……”
阿嬌搖頭：“娘，我做不到。您爭權奪勢，不管成不成，心裡是愉快的。我不行！我一旦做虧心事，夜裡一定睡不著覺。甚麼去母留子……我做不好。既然做不好，還不如不做。”
長公主恨恨道：“誰也不是生來就能運籌帷幄的，只要肯做，慢慢就能狠下心來。娘沒多少日子好活啦！你就不能聽從孃的話嗎？”
阿嬌不忍拒絕她，只能沉默。
阿嬌沒有想到，母女倆一番談話沒過去多久，只當日夜裡，長公主的病情就迅速加重，渾身發熱，很快意識就模糊了。
太醫蹙著眉頭要救治長公主，長公主卻要見阿嬌。
阿嬌又一次來到阿母床邊的時候，以為阿母還要再勸勸她。以阿母的性格，逼她發毒誓也不是不可能。這並非是長公主臨死還貪戀權勢，要女兒攪亂風雨，而是長公主放心不下女兒，真心的認為若討好皇帝就能順利做皇后、做太后，一切都很值得。
上一世，阿嬌能用撒潑打滾勸服阿母同意自己嫁周希光，但周希光死後，劉徹對阿嬌圖謀不軌，舅舅罵劉徹是豺狼，阿母卻是撫掌大笑：兜兜轉轉一圈，到底是我家女兒有皇后的命格。
可見有些想法是根深蒂固，無法改變的。
阿嬌想著，阿母不管說甚麼，她都先答應下來。卻沒想到，長公主徹底陷入昏迷之前，愛惜地撫摸著身旁的腰枕，一雙眼慈愛地看著女兒，嘴裡含糊不清地道：“嬌嬌啊，一切全憑你高興……”
這並非根深蒂固的想法改變了。
而是長公主對女兒的愛，又一次讓她選擇了妥協。
阿嬌心中酸澀，眼淚斷線般掉落。