柳如許走進帳中，為蕭莨處理包紮傷口。
蕭莨的右肩上中了一箭，與之前在西囿一戰中時，被夷軍she中的那個傷口恰在一個位置，新傷舊傷疊在一起，不偏不倚。
柳如許小心翼翼地為他上藥，看著那血肉模糊的一團，心裡分外難受。
蕭莨緊閉著眼，一聲未吭，眉宇間糾結的盡是yīn鬱戾氣，柳如許有心安慰他幾句，話到嘴邊卻到底沒說出口。
蕭莨如今這樣，根本不需要人安慰，也沒人能安慰他。
包紮完傷口，有部下送來剛收到的信，蕭莨緩緩睜開眼，將信接過。
這是時隔三年，祝雁停給蕭莨送來的第一封也是唯一的一封信。
祝雁停在信裡說，只要戍北軍退回西北，定會平安將珩兒送回。
蕭莨眼中的戾氣更甚，用力揉碎了信紙。
帳中鴉雀無聲，沒人敢替他做下決定。
靜默片刻，蕭莨冷聲傳令下去：“全軍回撤。”
到這一刻，他已徹底放棄去賭祝雁停的人性。
戍北軍退兵的當日，連夜拔營踏上了返程，此次進京擒王之行，功虧一簣。
半夜，珩兒又一次哭著從夢中醒來，祝雁停將人抱在懷裡哄了許久，待小孩再次睡去，他疲憊地閉了閉眼，將阿清叫來，吩咐道：“明日清早，派幾個功夫好的護衛護送珩兒上路，綴在戍北軍隊伍後面，等他們回到西北，便將珩兒送還給蕭莨吧。”
阿清一愣，小聲提醒他：“王爺，小郎君送還回去，若是之後他們再打過來要怎辦？”
“同樣的法子用不了第二次的，”祝雁停低頭望向懷裡的孩子，輕輕拭去他臉上還留有的淚痕，“京城是是非之地，珩兒留在我這裡太危險了，我本也沒打算長留他，還是將他還給蕭莨吧，總歸，是蕭莨養大的他，他也不肯認我。”
“可……”
“無事的，眼下已入了冬，等到戍北軍回去西北，正是最嚴寒之時，一旦下雪路上結了冰，他們就算要再打過來，也得等明年開chūn之後，到那時再想別的法子吧，只能走一步算一步了。”
見祝雁停已拿定主意，阿清未再多勸，領命下去做準備，出門之前，祝雁停又叫住他，皺眉叮囑道：“別太張揚了，避著點那個高隋和他手下的人，平安將珩兒送走要緊。”
“諾，王爺放心。”
jiāo代完事情，祝雁停的心緒平復些許，躺下身，摟緊孩子。
轉日清早，珩兒依舊辰時未到就睜開了眼，他沒有再哭，只整個人都提不起jīng神來，一句話不說。
祝雁停叫人送來早膳，親手餵給他吃，小孩低著頭不肯理他，祝雁停摸摸他腦袋，低聲嘆道：“珩兒聽話，把早膳吃了，一會兒爹爹就派人送你回你父親那裡去。”
珩兒猛地抬起頭，睜大眼睛望著他，祝雁停點頭：“是真的，你乖乖吃了東西、喝了奶，爹爹便叫人送你回去，爹爹知道你想見父親。”
好半晌，小孩才猶猶豫豫地開口，分外委屈：“我看到父親流血了，好痛。”
“珩兒看錯了，你父親沒有流血，沒事的，珩兒別擔心。”祝雁停輕聲哄他，總算這孩子肯理他了。
“……真的麼？”
“真的，你父親會沒事的，”祝雁停心裡不是滋味，昨夜他也做了一整晚的噩夢，夢裡反覆出現的全是蕭莨被箭she中時鮮血淋漓的模樣，和他望向自己的那雙再無半點溫度的漆黑眼眸，“一定會沒事的……”
珩兒將信將疑，終於肯張開嘴，這小娃娃這兩日都沒怎麼吃過東西，其實早就餓壞了，祝雁停一勺一勺地將膳食喂進他嘴裡，暗自想著這孩子這麼倔qiáng的性子，到底是像他還是像蕭莨。
可他也沒機會再跟他的孩子多相處了，這一別又不知何時才能再見。
用過早膳，祝雁停幫珩兒將衣裳整理好，親手將那枚金鎖掛到他脖子上，小孩低頭看了看，沉默一陣，悶悶不樂地甕聲吐出一句：“我不要了。”
祝雁停捏著金鎖的手微微一頓：“為何不要了？”
“不要就是不要。”
祝雁停堅持幫他掛好，低喃道：“珩兒收著吧，下回，……下回爹爹也不知甚麼時候能再見你了。”
小娃娃噘嘴望著他，沒再說話。
祝雁停不錯眼地盯著自己的孩子，想要將他的模樣記得更深一些：“珩兒，你能叫我一聲爹爹麼？”
珩兒的眼睫輕輕眨了眨：“……你是爹爹麼？”
“是。”
“那你為甚麼一直不來看珩兒？”
祝雁停無言以對，珩兒見狀愈發不高興：“你是壞人，爹爹才不會這麼兇，珩兒害怕……”
祝雁停將之攬入懷中，收緊雙臂，沉默抱了他片刻，哽咽道：“爹爹對不起你，珩兒，別生爹爹的氣。”
珩兒哼哼唧唧的，沒再掙扎推他。
出門之時，祝雁停用斗篷將孩子裹住，親手將他抱上車，最後撫了撫小孩的臉，又將前日被他扔掉的撥làng鼓遞過去：“這個珩兒也收著吧。”
小孩不肯要，低聲嘟噥：“我才不玩這個，我長大了。”
祝雁停一怔，苦笑道：“是啊，爹爹忘了，珩兒都三歲了，不願意玩這個了。”
他還是將撥làng鼓塞進了小孩手中，又親了親他額頭：“珩兒，再見。”
馬車漸漸遠去，珩兒悶不做聲地轉了轉手裡的竹棍，聽著叮咚聲響，趴到視窗邊朝外看，祝雁停還怔怔站在原地望著他，小孩噘起嘴，發呆片刻，扭過頭去。
送走珩兒沒多久，高隋過來與祝雁停請安，隨口便問起他：“王爺，您前個抱來的那孩子呢？”
祝雁停的眸色陡然一沉：“不該問的你最好少問，本王乏了，高公公無事便請回吧。”
高隋的眼中有jīng光滑過：“王爺，如今下幽城危機解除，您打算何時動身回京？”
“急甚麼，叛軍還未走遠，誰知道他們會不會殺個回馬槍，高公公若是等不及自個先回去便是。”
祝雁停的語氣裡已滿是不耐，高隋識趣地沒再多嘴，只提醒他：“奴婢倒是沒甚麼等不及的，就怕陛下等不及。”
祝雁停冷道：“皇兄那裡本王自會給個jiāo代，無需高公公多慮。”
眼下珩兒還未走遠，他若是現下就回京，誰知道會發生甚麼，必得等到珩兒平安離開冀州再說。
待高隋退下，祝雁停的神色更冷，沉聲吩咐阿清：“派人給我好生盯著高隋的一舉一動，他若是敢有妄動，即刻將人拿下。”
巳時末，祝雁停手裡握著本書，靠在榻邊有一搭沒一搭地看，直到有人匆匆來稟報，他們在城門口截住了高隋派出去的一隊人，現已將人拿下押了回來。
祝雁停聞言轉瞬沉了臉：“將人押過來！本王要親自審問。”
人很快被帶過來，一共六個人，都是宮中禁衛軍出身，祝雁停見之面色愈發難看：“說吧，高隋派你們鬼鬼祟祟出城，到底要做甚麼？”
幾人梗著脖子咬緊牙根不肯開口，祝雁停也不與他們廢話，直接叫人將之拖下去上刑。
不多時就有人禁不住招了，高隋派他們出城，是要他們去追車，將祝雁停送走的孩子搶回來。
祝雁停氣得摔了手中茶碗，咬牙切齒道：“他好大的膽子！去將高隋拿下，押來見本王！”
“不必王爺派人過去了，奴婢自個來見王爺了！”
高隋大步進門來，身後還跟著一眾祝鶴鳴派給他的禁衛軍，見到祝雁停再無半點恭敬之意，連腰都不彎了：“王爺，聽說您將陛下派給奴婢的禁衛軍拿下了？他們可都是替陛下辦差的，您如此行徑，叫奴婢可怎麼與陛下jiāo代？”
祝雁停冷嗤：“你這拿著jī毛當令箭的閹人，誰給你的資格在本王面前亂吠？你少拿皇兄來嚇唬本王，今日便是皇兄在這裡，本王也定要將那幾個人給處置了！”
被祝雁停不留情面地一頓奚落，高隋面上掛不住，咬著牙根狠狠道：“奴婢奉皇命辦差，不知哪裡得罪了王爺？王爺若是執意如此，便休怪奴婢無禮！”
祝雁停輕眯起眼，像聽到天大笑話一般：“你對本王無禮？你倒是要如何對本王無禮？！”
高隋抖出袖中藏著的密旨，高舉在手上，尖聲道：“奴婢有陛下親擬的聖旨，僖王不顧聖令，私下放走叛軍首領家眷，遵陛下旨意，拿下僖王！”
他說罷往後退開一步，身後的禁衛軍上前，手中的劍已出鞘。
祝雁停的面色陡然一變：“來人！”
兵丁破門而入，轉瞬將高隋帶來的禁衛軍團團包圍，高隋氣急敗壞地嚷道：“我有陛下的聖旨，你們誰敢！誰敢！”
那領頭的參將卻只聽祝雁停的，絲毫不搭理他。
他們都是京北大營的人，此番祝雁停奉命來下幽城抵擋叛軍，祝鶴鳴怕死要留著大部隊在京中，只讓他帶了區區三千人出來，祝雁停早已將領兵的將領拉攏，他心頭那從出京起就已隱約埋下的懷疑和不安，在此刻終於得到了印證。
高隋被人按到地上時還在哇哇亂叫，祝雁停一步上前去，奪了他手中密旨展開。
那確實是他兄長親筆寫下的聖旨，只要他有丁點通敵之心，即刻將他拿下，生死不論。
祝雁停捏著聖旨的手背上青筋bào起，沉不見底的黑瞳裡逐漸集聚起一場風bào，風雨欲來。
領兵的參將問他這些人要如何處置，祝雁停握緊拳頭，啞著嗓子一字一頓道：“全、部、殺、了。”
高隋終於慌了神，掙扎著撲向祝雁停：“我是陛下的人！你不能殺我！不能殺我！”
祝雁停一腳將之踹開：“將人拖下去，全部就地正法，一個活口別留！”
參將略遲疑：“可陛下那裡……”
祝雁停冷道：“這些人都是死在叛軍的刀劍之下，與我等何gān？”
對方聞言不再猶豫，將屋中人盡數押下去。
哭喊求饒聲遠去，祝雁停的眼中泛起血光，用力一拳砸在桌子上。