幼童的嚎啕哭聲劃破黑夜沉寂。
蕭榮倏然回神，不顧架在脖子上的劍，猛地拔出隨身帶的防身匕首，朝離得他最近的人刺去。
他帶出來的那十幾親衛都是蕭莨指派給他的人，功夫十分了得的，絕無坐以待斃之理，蕭榮一動便紛紛開始反擊。
蕭榮這邊人數不佔優勢，但他的人都是戍北軍中出來的，是見過血的人，一招一式遠非祝雁停帶來的人可比。珩兒哭得厲害，祝雁停心知是拿捏不住蕭榮了，無意再與之糾纏，叫人拖住他們，趁亂抱著兒子上馬車，先一步離開。
珩兒哭了一路，祝雁停怎麼哄都哄不好，他拿出特地帶出來的那個撥làng鼓，想要逗兒子，被珩兒用力揮開。
“你是壞人！我要父親、嗚……”
祝雁停壓抑著心頭翻江倒海一般的酸澀，拿了帕子給小孩擦眼淚，低聲喃喃：“爹爹是壞人，珩兒怎麼生氣都好，別不要爹爹。”
珩兒聞言哭得更兇：“我只要父親，我沒有爹爹，你不是我爹爹，嗚……”
祝雁停將孩子抱到身上，輕拍著他的背，聲音更輕：“寶寶別怕，爹爹不會傷害你，過幾日、過幾日爹爹一定將你送回你父親那兒去，好麼？”
珩兒還是哭，他才只有三歲，乍一見到全然就是陌生人的“爹爹”，身邊一個認識的人都沒有，又被嚇到了，這會兒除了用哭來表達情緒，也做不了別的，連掙扎著推開祝雁停都忘了。
祝雁停的心裡萬般難受，又不知要怎麼哄孩子，珩兒出生後他只帶過他三個月，百日剛過他就狠心拋開了孩子，如今面對已有三歲大的兒子，他根本不知該做些甚麼，才能討他歡心。
到後頭珩兒哭累了，窩在祝雁停懷中抽噎著漸漸睡了過去，祝雁停木愣愣地抬手輕撫了撫他的臉，低頭細細打量他。
珩兒的樣貌與剛出生那會完全不一樣了，卻還是像他的，眉眼尤其像，只逐漸顯現出線條的鼻子和下頜更像蕭莨，誰都不能否認，這是他和蕭莨的孩子，是有著他們共同血脈的孩子。
稚兒溫熱的氣息還帶著奶香的味道，祝雁停將孩子抱緊，飄飄dàngdàng的心緒略微沉定些許。
回到下幽城中臨時下榻的官邸，已過戌時，祝雁停抱著珩兒剛下車，便有一匹快馬來報，說他們的人與蕭榮和他一眾手下惡鬥一場，讓之給逃了。
祝雁停淡聲道：“罷了，他逃了就逃了吧。”
他抱著珩兒進去，剛走進院子，就被人叫住：“王爺，您方才去哪了？”
說話的是祝鶴鳴面前的大太監高隋，拿腔拿調的，走上前來見禮，禮數雖半點不錯，那緊緊盯著自己的眼神卻讓祝雁停分外不舒服，他冷眼橫過去：“與你有關麼？”
“奴婢聽人說，您去會了那叛賊蕭莨的兄弟？他人在哪呢？”
祝雁停聞言聲音更冷了幾分：“你聽誰說的？本王做甚麼需要與你jiāo代麼？”
“……王爺說的是，是奴婢多嘴了。”高隋不輕不重地拍了自己一巴掌，做出一副謙卑之態，末了目光又落到祝雁停手中的珩兒身上，祝雁停下意識地拉高斗篷，遮住兒子的臉，神色中已有了怒氣。
“王爺，這孩子……？”
“本王說了，本王的事與你無關，你聽不懂人話是嗎？”
高隋賠笑：“王爺莫動怒，是奴婢逾越了。”
他讓開道，垂首退到一旁，祝雁停懶得再搭理他，抱著珩兒大步回了屋去。
珩兒一直沒醒，祝雁停小心翼翼地將之放進chuáng裡，叫人打來熱水，親手給孩子擦了臉。
小小的孩子在睡夢中眉頭都糾結在一塊，睡得十分不安穩，祝雁停心裡不好受，怔怔看他許久，彎腰在小孩額頭上印上一個輕吻。
半夜，珩兒從夢中驚醒，放聲大哭，一直未有睡意的祝雁停立時睜開眼，手忙腳亂地爬起身，將兒子抱到身上，像他小時候那樣輕拍著他的背抱著他慢慢搖晃。
“珩兒乖，爹爹在這裡，珩兒別怕……”
珩兒閉著眼睛抽抽噎噎，像是魘到了，祝雁停喂他喝了些溫水，又哄他許久，一直到窗外已隱約有了熹微之色，才又將之哄睡過去。
祝雁停疲憊至極，沒再將人放下，摟著孩子頹然地閉上眼。
城外軍營裡，蕭莨同樣一夜未睡，從昨夜蕭榮回來跪地請罪起，他帳中的燭火便一直未有熄過。
天明之時，他抬起滿是血絲的赤紅雙眼，望向面前的一眾部下，啞聲下令：“今日申時，發兵攻城。”
眾人慾言又止，到底沒再說甚麼，齊聲領命。
原本他們定了好幾套作戰方略，打算再緩一日讓將士們都再休整一番再行攻城，沒曾想會出這種事。
蕭莨已然不管不顧了，意欲大軍壓上bī迫對方放人，這還是他們這些人頭一次在蕭莨的眼中看到，這樣叫人不寒而慄的冷和恨。
柳如許進來時，蕭莨還一動不動地坐在案前，泛著血光的黑眸裡遍佈yīn鷙，眼瞼下一片烏青，周身籠罩著盡是懾人的yīn冷之氣。
“鬱之，你……”
柳如許話才出口，蕭莨猛地站起身，一言不發地取下掛在一旁架子上的頭盔和長劍，大步朝外走。
柳如許追上去，試圖勸他：“鬱之，虎毒不食子，珩兒即便在他手裡，他想必也不會對珩兒下手，你別關心則亂，何況他若是當真有歹心，之前就不會放了其他蕭氏族人，應當無事的，你冷靜一些……”
蕭莨冷聲一字一頓道：“我很冷靜，我知道自己在做甚麼。”
他說罷不再搭理柳如許，握緊手中劍，大步而去。
辰時一到珩兒便醒了，睜眼看到祝雁停又開始哭，一宿沒睡的祝雁停頭疼欲裂，小孩哭得滿面通紅，嗓子都啞了，他又急又心疼，卻毫無辦法。
祝雁停將兒子抱在懷裡，哽咽著哄他：“珩兒別哭了，爹爹求你，別哭了……”
小孩的回答，只有彷彿永無止境地嗚咽和啜泣。
未時末，城守衛慌慌張張地來報：“王、王爺，判軍已經動身了，正在往這邊過來，最多、最多再有一刻鐘就要到城門口。”
祝雁停一愣，他的手下也急急忙忙地來回報：“王爺，我們派去叛軍軍營送信的人被、被殺了，被叛軍首領一劍dòng穿了心口！”
祝雁停用力握緊拳，一雙手卻止不住地微微戰慄，他沒想到都這樣了，蕭莨還是不管不顧地要攻城。
他是故意在bī他，是要看他們到底誰會先心軟。
申時二刻，祝雁停走上城頭，黑壓壓的戍北軍已至城下，在距離城門外不過四五百步開外的地方排開陣勢，寒風中飄展開的旌旗上是刺目的血色“蕭”字。
祝雁停輕眯起眼，目光鎖定在正前方那高騎在馬上、一身戎裝的蕭莨身上。
這是第一次，他親眼看到這般模樣的蕭莨，祝雁停目不轉睛地望著他，隔得太遠，他看不清楚蕭莨臉上的表情，但籠罩在那人身上揮之不去的冰霜寒意，卻似比這數九寒天還要更冷一些，那並不是他的錯覺。
祝雁停的手搭上牆頭，刺骨寒意讓他此刻分外清醒，他不能退，無論如何都不能。
一旦城破，他所做、所圖謀的一切都將成為泡影，兄長會死，他未必就不會死，即使蕭莨願意放過他，其他人呢？其他人能放過他嗎？一個被冠上通敵叛國、謀朝篡位之名而被趕下皇位之人身邊的走狗，他憑甚麼活著？誰肯讓他活著？
他確實後悔過，這幾年他無數次後悔，想起蕭莨想起他的孩子，卻只能硬著頭皮一條道走到黑，到今日他已再無回頭路了。
深吸一口氣，祝雁停沉聲吩咐跟在身後的阿清：“去將珩兒抱來。”
阿清想勸他，話到嘴邊到底沒說出口，領命下去。
一刻鐘後，阿清抱著珩兒回來，小孩已經哭暈了一回，整個人都蔫蔫的嗓子已完全啞了，祝雁停將孩子接過，低頭親了親他，輕聲喃喃：“寶寶別怕，爹爹不會傷害你，別怕……”
他將珩兒抱上牆頭，從身後攬緊他，冷冷抬眼望向前方。
幾萬人的戰場之上此刻卻安靜得彷彿落針可聞，蕭莨猛攥著韁繩的手用力收緊，耳邊唯有自己劇烈起伏的粗重呼吸聲，血氣不斷上湧，從心口蔓延開的憤怒與痛意燒得他的雙瞳一片赤紅。
片刻後，蕭莨一夾馬肚，縱馬上前，衝城門下狂奔而去。
祝雁停的心臟在那一瞬間提到了嗓子眼，將珩兒抱得更緊，他不知道蕭莨要做甚麼，可若是這樣蕭莨依舊不肯退讓，他就真的毫無辦法了。
蕭莨不可能不顧珩兒下令向城門開火，他也不可能當真對他的珩兒做甚麼，他們都在bī著對方先低頭。
至城門下，蕭莨猛地收住馬，在烈馬嘶鳴聲中抬起頭，時隔三年，又一次望向近在咫尺的祝雁停。
對上他冰冷徹骨的雙目，祝雁停的心尖一顫，密密麻麻的刺痛襲來，壓得他幾乎喘不過氣。
城牆之上陡然she出一支冷箭，祝雁停倏地瞪大眼，偏頭厲聲喝止：“住手！”
意圖偷襲蕭莨的兵丁在最後關頭手一顫，she偏了箭，但那箭頭依舊從蕭莨的右肩上釘了進去。
祝雁停目眥欲裂，蕭莨卻似全無感覺一般，不眨眼地抬起手，將箭生生拔出，鮮血四濺。
珩兒還在斷斷續續地哭咽，祝雁停顫抖著手抱著他下意識地往後退，蕭莨一瞬不瞬地望著祝雁停，黑沉雙瞳裡盡是刻骨恨意，他抽出佩在腰間的劍，握在鮮血淋漓的手掌中，緩緩抬起，劍尖直指向祝雁停。
祝雁停大睜著的眼睛裡滑下眼淚，蕭莨一句話都未說，在短暫的僵持後，用力扔掉手中劍，策馬轉身回去陣中。
戍北軍如cháo水一般來了又去，唯留寒風嗚咽。