\n得心焦。甚至有人想，這些先進了城的兄弟們，莫不是被武元城裡的花花世界迷了眼，忘記了城門外還有大隊人馬在等著，已經先……搶起來了吧？
就在這時，南門內突然火光一現。
“看，南門著火了！”城內與城外同時有人高呼。
而在城外等候了將近一夜的山匪們，這時萬般興奮，再也忍耐不住，一起“嗷”“嗷”地叫了起來。
說來也奇，就在山匪們的叫聲之中，武元縣城的南門，真的慢慢開啟，花花世界終於向他們露出了真容。
第168章
武元縣中的百姓度過了驚魂一夜。子夜時分, 武元縣南門火起，並有傳聞說是山匪攻破了縣城南門，殺進城來。家家戶戶都緊閉門戶, 全家老小聚在一處，瑟瑟發抖地等待天明。
趙家的家主趙四強則在趙家堂中正襟危坐, 等待城破這一刻的到來。
趙家嫡支都被他留在趙家大宅裡, 護得好好的, 派出去打探訊息的都是趙家旁支子弟。趙四強心知, 若沒有這座大宅的庇護, 街面上的人很難躲過城破之後的第一輪混亂。
他命人用棍棒抵住了所有的門戶, 哪怕是自己人回來, 也絕沒辦法叫開趙家的大門。他趙四強有這個責任，帶著趙家挺過一場變亂——只要能挺過去，趙家不說在南方, 至少在武元縣, 幾輩子的富貴與權勢就都到手了。
到時候, 誰還會去看縣太爺的臉色，強迫子弟去考那甚麼勞什子的文憑？
誰知，武元縣城內竟然沒有亂起來。
南門內的火燒了一陣，就漸漸熄了。縣城裡恢復了寧謐，只不過街巷中加強了巡查，時不時便有一隊衙役從趙家門前經過。
趙家出去打探訊息的子弟終於被獲得允許, 返回趙家，講述城裡的情形。
趙四強一聽：甚麼？武元縣南門竟然沒有被攻破？
“確實如此, 昨夜說是節度使府的南永前南大人玩了一招‘Y_u擒故縱’，故意放了一部分山匪進城，放入南門之後, 來了一個甕中捉鱉。所有進城的山匪，不是當場被殲，就是束手就擒。”
來報信的也是趙家旁支子弟，這時說的眉飛色舞。
“聽說南大人昨夜表現神勇，一枚長槊，就這麼一會，立即是橫掃一大片。真沒想到，原本以為南大人只是賈大人府署裡的一名普通幕僚，誰知竟也這樣勇武……”
趙四強卻瞬間刷白了臉：這樣說來，山匪昨夜夜叩南門，早已被人料到了？
趙四慶的親眷一直候在堂前，這時拉著那名旁支子弟便問：“看見你家四慶叔了嗎？”
那子弟爽快地搖著頭：“沒瞧見，四慶叔昨兒是不是上城去幫著守城去了？那他必定是立了大功……”
話音未落，趙四強忽然上前，一腳踹翻那名子弟：“大禍臨頭了！”
滿堂只聽見趙四強在咆哮：“大禍臨頭了！”
趙家人誰都沒有“大禍臨頭”的自覺，都立在堂上直愣愣地看著趙四強發飆。報信的旁支子弟被趙四慶的家人扶起來，登時哭道：“昨兒明明看著四慶叔去幫著守城的，手裡還提著酒……”
這時，趙家大門已經被人打破，武元縣的衙役直衝上堂，耀武揚威的刑名師爺李有為邁著方步走了進來，揹著手，似笑非笑地望著趙四強。
“老趙，好久不見了。”李師爺覺得自己在武元縣衙這麼多年，還從沒有像今天這樣威風過——親手擒下山匪在武元縣城裡的內應，這是大功一件，而且是他以前想都沒有想過的事。
下一刻，趙四強只向前踏了一步，他眼中閃著瘮人的光，眼神裡盡是壓抑不住的憤怒和……失敗之後的絕望。
誰知這僅僅是一步，一個眼神，就將李師爺嚇得一個趔趄，向後退了一步。
這時，李師爺身後出現了一個人，眼神冰冷，氣質凝固，無聲無息地站在李師爺身後，只這麼一站，就將李師爺穩住了。
早先被趙四強踹翻在地的旁支子弟見狀大聲道：“南大人……”他似乎已經為南永前高超的武藝和過人的膽色所折服，叫聲之中自然而然地帶上了仰慕之情。
趙四強卻漸漸地緩了下來，道：“李師爺，南大人。”
李師爺稍許有些尷尬，南永前那個冰山臉則漠然開口：“南某隻是賈放大人府署內一介幕僚而已。”
趙四強心中的絕望更甚：賈放麾下一名沒有任何官職的幕僚，竟然也強到這個份上。他當初究竟是為了甚麼，非要和賈放袁化過不去啊。
“老趙，今日勢必要請你去一趟縣衙，好多事需要當堂講清楚。”李師爺尷尬地繼續說。
趙四強登時又憤怒起來：“所以是袁大人找我趙四強過堂？”
李師爺搖搖頭：“現在都不叫過堂了，叫……公審！”
公審？趙四強愣了一下，突然想起了上次劉家劉士翰劉士林兄弟被“公審”的情形——當時自己就在下面看，親眼看見劉家兄弟死活都不肯招出趙家，以求趙家將來能夠保劉家一保。
多可笑，現在終於輪到了趙家……趙家能求誰去？
趙四強突然雙拳緊握，他是公門裡的一把好手，追蹤與隱匿之術都是數一數二的，未必便不能從這裡逃出去。
誰知南永前只是向前邁了一步，趙四強便知道自己絕沒指望，嘆了一口氣，伸出雙手，任由李師爺帶來的衙役，將木枷鎖套在自己手腕上。
於是，趙四強成了武元縣第二撥被送上公堂的“前”公門中人，他所犯罪名之大，人神共憤。訊息一出，便有無數百姓湧到縣衙跟前，旁聽這一次公審。縣衙的衙役喊了無數遍“肅靜”，並且鳴鑼數響，才終於令得縣衙跟前的百姓們安靜聽審。
這武元縣中的百姓，多數是困在城中被煎熬了數日的。即便是此刻，城外還圍著山匪，虎視眈眈不肯退去。在這樣的壓力之下，趙四強自然成了眾矢之的。若非縣衙阻攔，趙四強能被百姓擲進來的磚頭石塊砸死。
武元縣令袁化，就是頂著這樣巨大的“壓力”開始審案。他牢記著賈放透過專案組給他提的要求：證據確鑿，方能定案，依法懲處，方得民心。
因此，公審堂上最先提出的罪名是聯絡山匪。
袁化出示了從城外趙家旁支搜到的信件，包括那封關於“銅環三六”的。
一聽見“銅環三六”四個字，百姓們便炸了。在他們眼中，只要是跟“銅環三六”四個字沾邊的，必定都是“通匪”。
袁化將驚堂木一拍，大聲道：“犯人有為自己剖白的權力。本官堂上，犯人如不認，旁人無權隨意替他人定罪。”
百姓們聲音登時小了些，卻有不少人想，為何這位袁大人要幫這姓趙的說話，莫非真是為了昔日的同僚之誼，要官吏相護嗎？
只聽那趙四強在堂上哈哈大笑，道：“人都知道我老趙，斗大的字不識一籮筐，連‘文憑’都沒考出，縣太爺拿這書信來指證我，是不是太高看我了？”
袁化卻心平氣和地道：“‘文憑’中的常用字考試，只需認得一千個字。孩童接受識字教育，一般需要三年左右能習得全部常用字。成人突擊學習只需要半年，有些基礎的甚至幾個月就能考出……所以本官焉知不是你私下裡認了這些字？”
底