\n腰作揖行禮就好，根本不用跪拜。而趙家是甚麼人家？趙家原本把持著不少縣吏衙役的位置，但他家人大多不學無術，連個基礎文憑都考不出，才把公門飯碗都這麼丟掉的。”
這就是劉立興最不滿意這門婚事的地方，明明他的前程開始上升，而趙家走的是下坡路，為啥要把他妹妹說給趙家，還是說給一個跛子？
這明擺著是在謀算劉家的利益，但謀算就謀算吧，為啥要用他妹妹的一生去交換？他們兄妹自幼是寡母拉扯大的，劉立興很自信他從來不欠劉傢什麼。
所以他不甘心，他相信妹妹也不會甘心被人這樣擺佈終身大事的！
但劉立興娘卻說：“立興，你能在武元縣衙門裡當差，也是你叔爺爺提攜。如果沒有他，你也得不到這個位置。”
劉立興急了，提高了聲音：“娘——”
“我能去當差，不是因為族裡提攜我，而是我自己憑本事考過了文憑考試。您沒見著嗎？當日族裡還叫上了好幾個嫡支的子弟一起去考，但他們都沒考上……娘，是我，是您的兒子考前那些日子裡沒日沒夜地溫書，沒有紙張就在咱家門前的石板上學寫字和數算……”他盡全力去糾正母親的觀念。
“我當初那樣拼死拼活地學，可從沒想過要將妹妹當成族裡的棋子就這麼給換出去。”
劉立興娘徹底驚了，望著兒子的臉說不出話來。最近幾日她被劉名化家的灌輸多了，總是劉家怎樣怎樣，她們母子三人應當如何如何感恩戴德，這時被兒子的一番話，劉立興娘才震醒過來。
而劉小妹此刻卻揚起臉，眼中帶著感激與信任，望著哥哥。
“娘，我早就跟您說過，小妹要尋覓婆家，咱們下回去參加桃源寨的相親大會。對面是甚麼樣的人品、有沒有才情與家境，適不適合小妹咱可以一望而知。何必非得求到族裡。”
劉立興娘這時囁嚅著說：“這不是……桃源寨不興收彩禮嗎？”
“娘——”聽見彩禮這裡，劉立興覺得更無語了，“就算收彩禮又如何？您還不是會讓妹妹當嫁妝都帶到桃源寨去，難道您將來還指著這筆錢養老不成？”
劉立興娘被他嗆的一個字也說不出來。劉立興這才放緩了語氣，說：“再說了，桃源寨也不是禁止所有彩禮，只是不提倡那等超過尋常標準的高額彩禮。娘您就總抓拉這一點點小事瞎操心。”
“所以我今天才上門把娘和妹妹先帶出來，不管這事兒怎麼個了局，您二位總不能繼續在人府上住著，受人蠱惑。”
劉立興娘這時被兒子說得緩過來一些，但是想起族裡的安排心裡還是不大安心，期期艾艾地道：“立興啊，你想想，你身上這個司職多少也與你叔祖有些關係，如果咱們不肯應這門親事，那邊會不會對你的差事……有所不利？你叔祖，族裡的族老，怎麼會放過你……”
劉立興想了想，頭一回覺得親孃說的也有道理：“也是，叔祖既說是與趙家說好了，回頭趙家下聘咱家不肯接著，族裡肯定與咱們過不去。確實得想個辦法。”
劉家人一時便都靜默著想心事，劉立興想到煩惱處，使勁撓頭，也沒想出個好法子出來。
誰知劉家隔壁住著的杜家這時敲了門：“立興，立興，到俺家院裡來一回！”
劉立興馬上掩口，心想：糟了，剛才和家裡人吵得太大聲，杜老爹回頭又會教訓自己不孝順親孃。
劉家和杜家是多少年的鄰居，劉家爹沒了之後，杜家是看著劉立興長大的，平日裡也多有照應和指點。這回一準是杜老爹要批評劉立興。
這邊劉立興不出聲，那頭杜老爹啞著嗓子道：“立興臭小子還不快滾過來。”
劉立興無奈，只得順著杜老爹說的，趕去隔壁杜家。誰知一進杜家的門，杜老爹在劉立興背後將院門“豁啦”一關，劉立興才見
到杜家堂屋裡坐著個書生模樣的中年人。
他在武元衙門跑的次數多了，自然知道此人看著其貌不揚，其實卻是節度使府署裡的大人物，賈放身邊的首席幕僚，鄭伯宜。劉立興趕緊行禮。
鄭伯宜卻放下了手中的茶杯，微笑著說：“正在為令妹的親事煩惱？”
劉立興更加無語，心裡懊悔：剛才吵架吵得太大聲了，竟令隔壁的客人也聽了去。
他無奈地點點頭，鄭伯宜卻笑道：“敝人今日卻是專門為你而來。”
劉立興怔住了：怎麼會有這樣的人，不進自己家門，卻在自己鄰居家待著，讓鄰居過來找自己？
但他不傻，馬上就明白了對方的用意：掩人耳目，不讓劉家族裡知道。
看看人家，想得有多周到！——劉立興心頭立即又興奮起來，馬上雙手一拱，衝鄭伯宜納頭拜了下去，大聲說：“求鄭先生指教！”
劉家幾個族老面對劉名化，吃驚地問：“立興那小子竟然把他老孃和妹妹直接帶回家去了？”
劉名化無語地點點頭：“之後他老孃就帶著閨女走親戚去了。”
劉士翰皺著眉頭：“劉立興娘……一個寡婦，當年走投無路的時候求到族裡來的，怎麼就有親戚可以投靠了？”
他看看劉士林，劉士林也覺得可疑。
劉名化趕緊解釋：“已經回來了，已經回武元了。只不過……說是路過桃源寨那座養蜂場附近被蜂子蟄了臉，現在臉腫得不能見人，成天在家養著。”
“被蜂子蟄臉？”這都叫甚麼事兒？——劉士翰劉士林兩人相對皺眉，都覺得此事太不可思議了。
“回來的時候侄兒媳婦去看過，身條、打扮都對得上，必定是劉小妹，就是臉一直蒙著沒法兒見人。”劉名化補充。
“立興之前有見過甚麼人嗎？”劉士林嚴肅地問。
劉名化搖搖頭：“無論是在縣衙裡還是他回自己家，都一直有人盯著，從未見過任何可疑的人。”
劉家兩個族老這才略放心，一個吩咐：“繼續盯著，趙家要是提親，就先拖上一拖，不要把那小子逼得太緊。”
另一個則叮囑：“名化，最近這一段時間一定要小心，要看緊立興——他是見過族裡那本魚鱗冊的。他一說出去咱們闔族可就完了。”
劉名化曉得此事關係重大，連忙應下：“侄兒省得。”
劉士林與劉士翰相互看看，一個說：“就在這幾天了！”另一個說：“賈大人有甚麼招數，這時要是使不出來，可就真來不及了。”
劉家發動了上百名子弟，跟隨劉名化和縣裡的縣吏一道丈田，有原來那本魚鱗冊的“幫助”，新魚鱗冊的編制很快就將完成。有了新的魚鱗冊，在將來的一段時間裡，整個武元縣每年每戶的糧賦就相當於定下來了。
如果賈放認可了這本新的魚鱗冊，那麼他帶著袁化在武元縣所做的一切，清理縣吏，推廣文憑，就都沒啥意義，和笑話一樣了。
劉家人顯然都不覺得賈放會讓他們這樣輕輕鬆鬆地收完今年的秋賦。
但他們也想不出賈放會做甚麼，能做甚麼，來改變眼前的現狀。
第146章
魚鱗冊重新編制完成之後, 武元縣今年的秋賦已經堆放在了縣衙的庫房裡。
事實上，武元縣中因為今年鋪開了“丈田”的工作，田賦計算的稅基並未完全確定, 因此劉家事實上還未向縣中