\n差使的時候，曾經三天三夜沒閤眼，把所有的賬目全都對平，因此得了上上任縣老爺的青目，此後縣裡徵賦的差使，就全都是劉家擔著的。
兩位劉氏族人進了花廳，見到的卻不是縣尊袁化，而是一名十七歲俊美非常的少年男子，陪著他的是師爺李有為。
劉立興對眼前這人很熟悉，當即拜下去：“屬下見過賈三爺。”他以前常在桃源寨，自然見過賈放。
劉名化這才反應過來，眼前這個皮囊好得不像話的年輕人，竟是常駐在武元縣的平南節度使賈放。
賈放溫和地讓兩人坐下，開口道：“此前問過了李師爺，說是劉書吏每年都是主持徵收秋賦的任務。立興雖說今年剛來，但你替下的那位族叔以前也是負責這一塊工作的。”
賈放見劉名化年紀大些，便尊稱他“劉書吏”，而劉立興和自己年紀相仿，是剛剛透過文憑考試被提拔到縣衙裡的年輕人，便叫他“立興”。
稱呼不同，劉立興便顯得十分得意。劉名化則不動神色，但是斜眼看了侄孫一眼。
賈放便轉向李有為，笑道：“這武元縣的情況麼，確實比較特殊一點。”
師爺李有為一張老臉登時發紅，努力地嘎嘎笑了兩聲融洽氣氛。
賈放說的“情況特殊”，指的是縣令袁化身邊只有一名師爺李有為。通常情況下，一縣之尊身邊有兩名師爺，一個負責刑名、一個負責錢糧。但偏生袁化剛上任的時候沒有帶錢糧師爺，當地也沒能物色到。武元縣的縣衙就像是一個瘸子，刑名上強而錢糧上弱。
誰知沒過多久，縣令袁化就發現，其實他的上一任在任上的時候，也是隻有一個刑名師爺。錢糧都是交給縣吏去打點的，每年的歲賦都是交給劉名化和一班衙役打理的，而且向來能妥妥當當地收上來。
但是今次徵收秋賦會有些不同，所以賈放建議縣令袁化不要出面，由他親自來和劉名化談。
“劉書吏，今次秋賦的徵收，和以往不盡相同，因此本官在籌備這次徵收工作之前，想先和您談一談。”
劉名化將身體挺得筆直，拱手道：“不敢！”
他一直以刻板、一絲不苟的形象示人，在這縣衙裡，這種方法自有其好處。至少袁化就很信任他，雖然知道他主持徵收秋賦之事存在各種弊端，但那也是劉名化“一絲不苟”地遵循了以前徵糧的慣例。
此刻賈放似乎也對他這種態度非常滿意。
只聽賈放開口道：“監國太子發了話，允許武元縣截留一部分秋賦，留在縣中，作為本縣各位縣吏的薪俸。但是本縣需要運到永安州的秋賦糧食，不能少於去年。”
劉名化一聽，當即做出一副凝神思索的模樣，其實他心裡暗笑：早已想到這一點了。縣尊袁化當日曾經誇下海口，說是要讓所有縣吏都能堂堂正正地領取薪俸，但是朝中未必會批，即便批下來，估計也只是讓武元縣自行解決。
果然，這是讓武元縣自己想辦法解決。
聽到這裡，劉名化一個字也沒多說，只是繼續一板一眼地向賈放一拱手，道：“請賈大人示下。”
賈放便拿了一張紙出來，上面寫著一個總字數：“我和縣尊大人一起計算了所有吏員理應得到的薪俸，這是一年的數字，要從今年的糧賦裡截留出來，留在武元縣的。”
劉名化本就是個精明的人，看到這個數字，飛快地除了一下縣中吏員的人數，便覺得這個金額相當的公道。
他心中暗喜，表面上依舊一板一眼地問：“今年的秋賦如何徵收，請大人發話。”
賈放便盯著他，慢慢地開口：“將今年的‘糧耗’和‘淋尖踢斛’，都留在武元，便差不多了。”
劉名化聽見賈放親口說出“糧耗”與“淋尖踢斛”的時候，已經徹底驚了。他實在是沒想到，賈放這麼年
輕，又是朝廷派下南邊來的大員，怎麼竟懂得這些。
“糧耗”，和“火耗”是差不多的意思，就是在徵糧的過程中，先預估一部分損耗，武元這裡的糧耗大約有一成五，這就意味著百姓原本要交一石糧的，現在就要再交上一斗半才能合格。
而“淋尖踢斛”，就更加神奇了。這是指百姓繳糧的時候，會把糧食倒進一個很大的容器之中衡量體積。米糧倒入斛中，難免會冒出一個圓錐形的尖。而官吏們見到這“堆尖”形成，便會奮力上前一踢，一腳下去，堆尖消失，糧平齊於斛中，原本的“堆尖”則全部散落在地，成了徵糧過程中的“自然損耗”。
一聽到這兒，劉名化心驚固然心驚，這心底也漸漸有一股子無明之火，騰騰地躥上來——這算啥？
這徵糧過程之中，原本就是歸屬於他們這些徵糧吏員的灰色收入，到了賈放這裡，竟然搖身一變，就要轉變成為官府光明正大頒發於他們的俸祿？
所以他們額外的錢一文未得，好不容易“淋尖踢斛”得來的那一點點收入，竟然還要和縣裡那麼多人一起平分？
這就是縣尊大人口口聲聲的“以薪養廉”？
劉名化竭盡全力忍下了心裡的怒火，一張臉依舊是平靜如水面，缺乏表情，只向賈放又拱了拱手，示意他已經知道了。但是在和族中各位族老商議之前，劉名化不打算髮表任何接受或是反對的意見。
這時候恰好李師爺插了一句嘴，問：“賈大人，今年依舊是讓劉家‘包徵’嗎？”
賈放這回卻沒明白“包徵”是甚麼意思，李師爺只好幫他解釋：“就是劉家先墊付出所有需要的錢糧。之後縣裡的徵糧役使下到鄉里，徵上來多少，就給劉家多少。”
賈放聽著聽著，忍不住望著劉名化笑了。
他實在是沒想到，這劉家竟然這麼無恥，除了徵糧時縣吏們這一道又一道的“糧耗”、“淋尖踢斛”之外，劉家竟然還能再插上一手，以這“包徵”的手段，再掙一筆。
劉名化見到賈放的表情古怪，心裡有點兒發毛，嘴上不敢示弱，只好問：“賈大人的意思是……”
賈放笑得人畜無害，看似隨意，隨口道：“我聽說各縣都是按照魚鱗冊徵收糧賦。貴縣魚鱗冊在何處，本官想要看看，開開眼界。”
劉名化登時轉頭等著李師爺，似乎在問：為何不向賈大人解釋？
李師爺便聳聳肩——這就是袁縣令不在會議現場的好處，但凡賈放有甚麼疑問，可以直接衝著劉名化去。袁縣令在便不行。
這時劉名化只能硬著頭皮向賈放解釋：“大人，本縣……本縣沒有魚鱗冊。”
“沒有魚鱗冊？”賈放異常誇張地驚訝了一聲，“怎麼會沒有魚鱗冊？我桃源寨那等小地方，土地都是歸屬我的，都有分給租戶租種的魚鱗冊。”
劉名化對賈放誇張的表情顯得十分尷尬，又拱了拱手，稱：“十年之前，本縣縣衙曾經遭遇過一次大火，本縣的魚鱗冊當時正在縣衙之中，因此付之一炬。本縣只有這一份魚鱗冊，又去州府處問過，並未留下副本。因此本縣自那以後，就再無魚鱗冊了。”
“甚麼？”賈放聽到這個答案，十分震驚而且不敢相信自己的耳朵，“沒有魚鱗冊。”
“那貴縣憑甚麼徵收糧賦？”
土地是糧食的基礎，如果沒有確鑿的土地擁有權屬資料，縣裡憑甚麼，或者說他劉家以甚麼依據徵收糧食？
劉名化依舊沒有甚麼