\n爺”來找到劉立興，將那“文憑”考試的前景天花亂墜地說了一通，並且答應了給劉立興娘十兩銀子和十畝田，並且答應由族裡出面，幫劉小妹說婆家。
劉立興就去考試，並且僥倖考過了。
劉立興之所以能考過文憑考試，也著實是因為他從去年開始，就一直在桃源寨幫工。先是幫人家起房子，後來是在水泥廠幫人燒水泥。
桃源寨的人晚間都去瀟湘書院上課，劉立興偶爾會和“工友”們一起，溜去旁聽。文憑考試的那一千個常用字他漸漸都能認得，數算也能聽懂，後來再去補習兩月，竟然就這麼順理成章地透過了。
不過瀟湘書院的先生也說過，這原本就是一個基礎的考試，不是甚麼科舉，透過的人數比例高一些才對。
但劉家對這劉立興考過的態度顯然非常歡欣，就跟他中了秀才差不多——
直到他考出，劉家才說了真話：劉立興既然考出了這“文憑”，劉家便要他去縣衙裡當差，頂一個縣吏的班——那個縣吏也是劉家人，此前專管徵收賦稅之事，卻因為“錯別字”錯失了第一次考試，又因為“應用題”沒透過第二次考試。
劉家顯然對此準備不足，只好讓劉立興這樣的年輕人頂上。
“你不要太擔心，叔爺爺會教你做事，這事對整個劉家來說非常非常要緊，所以族裡才會找上你。”劉名化耐心教導，“畢竟一筆寫不出兩個劉字。”
但劉立興卻對此有些抗拒：“叔祖，我確是考出了，可我不想去縣裡當差。當差役，不是沒有錢糧拿嗎？”
在他看來，去縣衙裡當差，又勞碌，名聲又差，又沒有多少錢糧能拿。
劉名化登時拉下了臉，斥道：“你這後生怎如此不識好歹？這是闔族的大事，你當這是兒戲嗎？”
劉立興沒想到對方竟發起這樣大的脾氣，一時也皺著眉頭想：以前他們孤兒寡母的時候，族裡多年不聞不問，自己考了一個“文憑”出來，族裡卻求到自己頭上來了？這安的甚麼好心，真當他太年輕看不出來嗎？
劉立興娘見兩邊槓上了趕緊來勸，一面對劉名化說：“七叔別聽這孩子瞎說，族裡說的我們自然得聽，還望以後七叔多多提攜。”她一面又擰兒子的胳膊，小聲道：“你別忘了小妹還等著說婆家……”
但誰知這年輕人，脾氣倔，抬頭看天，心想：到時候小妹的親事，去參加一下隔壁桃源寨的相親大會就能定下來，何必要求族裡那群糟老頭子？
誰知這時劉名化突然笑了，衝劉立興伸出兩枚手指頭，比了一個“二”字。
“等到今年秋賦收完，族裡必然分給你這個數。”劉名化說。
劉立興：“二兩？”
劉名化嫌棄地看了他一眼：“二十兩！”
劉家母子齊齊地倒抽一口冷氣。二十兩，是他們家一年的用度。
劉名化說完便起身告辭，知道財帛動人心，這對母子必定不肯放過這樣大好的機會。
接下來事情的發展正如劉名化所料，劉立興按時到縣衙裡去報到，並由劉名化安排，頂上了此前那名劉姓縣吏的位置。
但是這次所有人重新入職之後，縣裡搞了一個非常出奇的“入職儀式”，在入職儀式上，縣尊袁化大人當著大家的面兒宣佈，以後所有的縣吏和衙役，都將按照工作內容與入職年限獲取一定的薪俸了。
縣衙裡登時有人歡呼起來：但歡呼的人大多是那些以前從未在縣衙當過差的人，而透過考試在縣衙裡留下來的那些“老人們”，此刻卻大多皺緊了眉頭，流露出一絲惶恐——
這些都是人精，因此明白Y_u取先予的道理，上頭要給他們發放薪俸，就意味著會把他們其他撈錢的渠道堵死——不過，真的能堵死嗎？
袁大人做了這樣一個簡短的“歡迎講話
”之後，便要求所有的吏員開啟面前一張折起的紙箋，然後一起大聲將上面的“宣誓詞”念出來。
現在立在縣衙之中的所有吏員、包括衙役在內，都至少認得了那一千個常用字，念“宣誓詞”沒有半點問題。於是，劉立興和眾人一起，各自按照那紙箋上印著的詞句唸了出來。
“從今日起，我劉立興宣誓成為一名光榮的武元縣吏員……”
“我承諾，在擔任武元縣吏員期間，忠於職守，廉潔奉公，本著為百姓們服務的精神完成一應本職工作……”
旁人可能是越念越糊塗，不曉得啥叫“為百姓服務的精神”，可是劉立興卻越念越興奮，越念越大聲——在桃源寨他有好多朋友，後來進了各個辦公室當職員的，他們說起話來，也都是這個腔調。
“……讓我們的工作為百姓所認可，讓我們的職業為百姓所敬重。讓我們的名姓能夠寫入縣誌，我們的貢獻百世流芳……”
漸漸的，其他人的聲音也大了起來：他們好像有點兒瞭解縣尊的意思，現在大家都是手握“文憑”的吏員了，縣尊大人對他們的期望自然也與以前不同，不能如以前一樣，只做渾渾噩噩的吏員和衙役。
劉立興一邊念一邊激動，覺得身為這武元的新一批縣吏，更加理所應當做出改變，讓自己的形象煥然一新。
“……為把武元縣建設成為繁榮、富強、文明的新武元而努力奮鬥。”
第142章
武元縣衙上上下下所有吏員與衙役, 全部換成了手握“文憑”，文能寫公文，武能扛水火棍的“高階”縣吏。
他們很快發現, 認識常用字給他們帶來了不少好處，比如, 在縣衙外頭貼個告示, 不必請一旁坐著算卦代寫字的先生, 自己就能給百姓讀告示了；平日裡巡街也輕聲細氣了不少, 畢竟總得做出個“文化人”的模樣, 不能與那些混混們一般模樣。
最要緊的, 是縣太爺發下來的一些朝廷邸報、內部參考（其實就是一些摘抄摘要）, 他們也都能不費多少力氣地讀懂了——那上頭有不少胥吏盤剝百姓、刁難索賄、挾制主官、監守自盜、包攬訴訟一類的罪案，以及案件的最終結果。
那些結果自然是胥吏們被繩之以法，處以極刑。偏生這些“參考”對於這些人的下場, 描繪得細節精確, 栩栩如生。劉立興讀來, 彷彿能聽到刑場上那些慘絕人寰的呼號。他一路讀下去，汗毛立一陣又倒一陣的，心Ch_ao此起彼伏。
這會兒劉立興正翻閱著一份“參考”，忽見叔祖劉名化過來，劉立興便問：“叔爺爺，您說這些個官府裡的吏員, 放著好好的公門飯不吃，為啥非要不尊法紀, 作Ji_an犯科？”
劉名化聽見，頓時一臉的烏雲，心想：你小孩子懂個屁！
胥吏就是在刀尖上行走的職業, 走得穩走得巧了便能賺得盆滿缽滿，一人得道連帶整個大族都雞犬升天；走不巧了摔跌在那刀尖之上，自然是鮮血淋漓死無全屍——一句話，富貴險中求。
“別看這些了，”劉名化心裡雖然不喜，但還是叫上了劉立興，“跟叔祖來，今日是去袁大人那裡商議徵收歲賦的事。”
劉立興登時應了，尾隨叔祖去了縣衙後堂的一座花廳裡。
劉立興今年十八，劉名化輩分比劉立興高了兩倍，是他的叔祖，但劉名化今年不過四十多歲，正當盛年，是個精力充沛的人物。據說當年劉名化第一次承下了縣裡徵收歲賦的