\n試行這“高薪養廉”之法。
這即便是“試驗”也得上頭同意，因此賈放必須事先上表，而不能擅作主張。
夏省身看了賈放草擬的上表，點著頭道：“老夫能明白，你用的乃是當年王荊公之策，趨胥吏辦事之利，而避小人徇私之害。但是一下動南方十個州的所有縣，老夫恐你在監國太子那裡通不過。”
去年北方剛剛大旱了一場，來自南方的稅銀和賦糧現如今佔了全國賦稅的一半；再加上朝廷在河工上花了不少錢，西面國境上大軍依舊活躍，那軍餉就像是流水一樣花出去。
太子的幕僚們在理財上都是斤斤計較摳門的，賈放要動南方的賦稅，哪怕只是為了胥吏的廉潔自律，需要用掉一點小錢，恐怕都很難透過。
賈放想了想，誠心求教：“夏大人的意見，我該如何上表。”
夏省身心想：你現在是皇帝最喜歡的小兒子，只要理由正當，索求之事有個限度，太子應當能答應。他便道：“南方十個州未免太多了。你不如先提在永安州武元縣試行此法，如果一切順利，明年再推廣到南方所有的州縣。”
賈放連忙拱手：“多謝夏大人指點。”
他想：這確實是一個好主意，先選定一定區域試點，總結成功經驗再推廣時就更加有理有據。這就好像是當初張友士做的那份“血防報告”，手上有了實證經驗與資料，報告一出，天下皆服。
誰知夏省身並不怎麼接受他的謝意，板著臉說：“若不是老夫看見那武元縣裡百姓生計多艱，吏員與衙役卻大多著華服，住華屋，老夫也不會給你出這種主意……唉，這又落到向氏罪人的窠臼之中去了。”
賈放一怔，才反應過來，原來老大人認為自己的這個常識，也符合向奉壹那“致知格物”的理論範疇，若不是夏省身下到基層之後看到了很多在京中完全見不到的情形，也不會主動這般支援自己。
他登時眉花眼笑地拜下去，道：“此事若能成功，則可為皇帝陛下解決地方多年來的一大弊端。賈放在此謝過夏大人的提點。”
且不說夏省身是如何在桃源寨參觀的，賈放這份上表很快修改便潤色，快馬送到了京中，到了監國太子的手裡。
太子面對他的一群幕僚：“你們怎麼看，孤這個幼弟竟然還真的想在南方鬧出點兒動靜來。”
太子在他的幕僚們面前從不諱言賈放的真實身份——人家就是個沒名沒分的小兒子，老爹卻異常心疼的那種。為此太子在人前處處表現出與賈放與賈家的親近，此前科場弊案上便也是如此。
為此他也確實得到了回報，皇帝陛下最近對他的表現多般肯定，而三皇子那一系則橫挑鼻子豎挑眼的。這讓太子心中著實暗爽了一陣。
此刻幕僚們相互看看，提出了他們的意見。與夏省身的意見相同，他們大多認為，既然現在戶部手中的錢糧緊巴巴的，實在沒有必要再讓地方上截留一部分稅賦，來支援地方這些胥吏的薪俸——畢竟以前沒有這些薪水，這些人也活得好好的。
“那孤該怎麼批？”太子忍不住便問，“直接把老六的上表打回去嗎？又不是多大的事。”
太子的首席幕僚這時卻出了一個絕妙的主意：“殿下，反正平南節度使只是在南方一州一縣試行此事，您不妨讓節度使放手去做，但有一個要求——以武元縣為例，您可以允許該縣留一部分縣賦在當地，但是今年上繳的秋賦，不得少於往年的數量。”
太子：……這個主意不賴！
這就相當於，太子表面上大方批准了賈放的請求，但是那些縣吏的薪俸，要求縣裡自己想辦法，反正不能影響到上繳朝廷的秋賦，你自己怎麼折騰都隨你的便。
這一招是典型的羊毛出在羊身上，你既然要“養廉”，你就要從自己口袋裡找錢來養。放在
胥吏上做文章，這就等於是讓胥吏從民間多收稅賦，多收的這些錢可以用來養自己。
太子怎麼想都覺得這招讓賈放自己作繭自縛，地方上原來怎麼刮地皮，將來一定還會怎麼刮地皮。
“就按你說的發下去吧。”太子笑道，“希望老六隻是在南方玩玩，而不是真的想做出多大的事業來。到時候孤給他收拾首尾，也來得容易些。”
鄭伯宜拿到了太子的批語，一一給賈放解釋了聽，末了嘆息一聲，道：“此前大人依照夏大人的建議，讓了這許多步，沒想到上頭還是不同意。”
賈放笑道：“早就想到了。”
鄭伯宜：……？
賈放不是一個會玩政治的人，他以前所接觸到的也不過是事務所裡的辦公室政治而已，況且他是一個埋頭搞事業，從來顧不上其他的人。
但這並不意味著他就一定不懂政治中的那些基本原則。
就好比說，已經應承了上級的資源，你想要少付出一些通常就會難上加難。
所以太子的批覆完全在賈放的意料之中。武元縣想要改革吏治，高薪養吏，要湊出這樣一筆錢給縣吏衙役們發工資，“截留”是肯定不行了，因此要想辦法開源。
“也就是說，今年的秋賦，要比去年徵得更多。”鄭伯宜還在發愁，“這武元縣又沒有集體開荒，就是這些田，縣吏哪裡來的理由可以多徵糧食？難道……您想要多徵一部分商稅？”
賈放搖搖頭，笑道：“錢糧從哪兒的這個問題嘛……我現在還想不出來。”
鄭伯宜：……想不出來您還敢向太子上表？
賈放：“等所有吏員的考試成績出來，各人的職位定下，所需的錢糧計算出來，再討論這些也不遲。”
賈放說的“考試成績”，自然是指的兩個月之後，武元縣縣吏與衙役們參加的“複試”。
當初武元縣令袁化推行這“文憑”考試，第一次考下來大約有一半沒考過——三分之一存在不大識字的情況，另外還有一些老到的縣吏因為答卷時存在錯字與別字的問題，造成了不必要的丟分，導致得分不高，沒有獲得透過。
沒透過的那部分吏員原本很有信心：他們下次一定能過的，結果驚聞下一次考試的時候會在考試內容中中入數算——一群人頓時哭了，他們中還有些人真的精於刀筆刑名，對數算一竅不通的——錯別字害死人啊！
這兩個月的功夫裡，縣吏們在縣塾經歷了魔鬼般的考前應試訓練，完全目不識丁的那部分多半已經放棄，另有一些年輕的則還在硬撐。此外，武元縣還有一些以前從未在縣衙任過職務的人員，申請參加武元縣舉辦的“文憑”考試。
這些人，要麼是一部分縣吏和衙役透過家族找來的“備胎”，要麼是自信有些才幹，想混進縣衙吃“公門飯”的。
這兩種人之中，甚至有些人信不過縣塾的“教學質量”，跑到桃源寨的瀟湘書院申請參加文憑的考前補習班。瀟湘書院也來者不拒，一概俱收，只不過比不桃源寨的鄉民能免費聽課，武元縣來人必須交兩千流通券的束脩。
兩個月之後，參加武元縣第一屆“文憑”考試的八十七人，有五十九人透過了考試。
十八歲的劉立興就是這五十九名新“文憑”持有者之一。他是劉名化從族中找來的旁支子弟。他雖然姓劉，但是多年來劉家族裡就從來沒有管過他娘、他和他妹妹的死活——直到兩個月前，一個名叫劉名化的“叔爺