\n稍覺得舒心：坐轎總比坐車要舒服些。他一路坐著驢車南下，走了幾千裡的路，顛得七葷八素, 中間還生了病——現在見能坐轎前往桃源寨, 他心裡暗暗鬆了一口氣。
武元縣城到桃源寨有一條十幾里路的“捷徑”, 坐轎過去，應當是兩個時辰上下。
誰知一抬小轎將夏省身抬了也就五百步，轎伕就將轎子放了下來，提醒道：“夏大人，到了！”
夏省身下轎，只覺得眼前一黑：他見到一匹高頭大馬, 拉著一駕馬車，正停在轎子面前等著他。感情還是要坐車？！
馬車車伕的位置上, 坐著一箇中年車伕，見到一頭白髮的夏省身趕緊招呼：“夏大人，您先稍歇會兒, 不急著上車，後頭還在裝貨。”
裝貨？
夏省身見這只是一匹馬載著的馬車，套著駿馬的車轅之後便是他即將乘坐的車廂。夏省身心想這哪裡還能裝貨？
誰知車廂後面還真的傳來人聲。夏省身忍不住好奇，去張了一眼，頓時大吃一驚：供人乘坐的車廂後面，還拖著兩截敞著車篷的貨車，一輛上裝滿了厚厚皮棉，白色略顯灰色的棉花被緊緊實實地捆成一捆一捆，正由人不斷地往車上搬。
另外一輛上卻是載的剛從地裡收下的西瓜，綠皮西瓜上面均勻分佈著青黑色的紋路，叫人一見就覺得這瓜已經熟透了，刀刃一捧上去瓜就會“喀嚓”一聲裂開。
可問題是，這滿滿一車西瓜與滿滿一車捆緊實了的棉花，得多重。再加上夏省身這麼個大活人——這車伕竟然自信他一匹馬就能拉動？
夏省身再看：只見兩輛貨車由鐵鉤與鐵環相互連線，都掛在夏省身那座馬車後面。所有這些車駕的輪子，都不偏不倚地泊在兩道深棕色的木製軌道上，軌道下鋪著砂石，砂石與木軌之間，隔著長度完全相同的一道道枕木，枕在木軌之下，砂石之間。
“夏大人，上車吧！車裝好了，咱們可以走了。”
夏省身半信半疑，方才問那車伕：“這難道不是從武元去桃源寨的道路？”他聽袁化吹噓過那條路，說是甚麼路面平滑如鏡，並無泥濘揚灰之虞，所有行人都自覺靠右行之類。但是在這裡，他眼前根本看不到甚麼行人，只有兩排向遠處無限延伸的軌道。
那車伕便笑道：“這確實是去桃源寨的，只不過這條路剛修好沒兩天，這幾天光顧著運貨了，還沒想起也是可以載人的。這不鄭老爺特地傳話過來，我們才想起來，正好可以載夏大人一段。”
夏省身滿腹狐疑，卻又不知道該怎麼詢問，只得在轎伕的攙扶下上了車。
少時那車身一動。夏省身聽見車身發出“咯噔”一聲輕響。老人家心裡登時哀嘆一聲：這把老骨頭，怕是要受點罪了。
誰知，雖說車身發出響動，坐在這車廂裡卻穩穩的，並不見如何顛簸。
隨著馬車加速，這車身裡“咯噔”“咯噔”的聲響越來越頻密，但是每次都只引起小小的震動，夏省身坐在車廂裡，竟覺得比尋常車駕走得都要平穩。
他好奇不已，便掀起了車簾，大聲與那車伕對話：“這位鄉親，這車為啥走得如此快、如此穩，又為何只一匹馬就能拉動這麼多貨物？”
馬車伕卻不理會他，夏省身又問了一遍，那馬車伕頓時大聲回答：“對不住，我得專心駕車——”
夏省身碰了一鼻子灰，只得扭頭看向車廂兩側：車駕前行的速度很快，那匹馬似乎在全力賓士，道路兩邊種植的小樹正在飛快地向後退去。夏省身有點兒體會到了袁化說的那“風馳電掣”的感覺。他覺得比平時馬車的速度還要更快，難怪馬車伕再三強調他不得分心，畢竟這馬車高速行駛之中，萬一有甚麼突發情況必須要馬車伕馬上做出反應。
大約行駛了兩炷香的功夫，夏省身明顯覺得車速漸漸降下來了。馬車伕明顯在控
制馬匹的速度。
夏省身老眼沒有昏花，他登時見到，同一座軌道上，遠遠的有一處馬車正停在路上。
兩車相遇，難不成要相撞不成？
誰知馬車伕很快勒住了韁繩，整座馬車，連帶後面的兩鬥貨都停了下來。這馬車伕隨即跳下來，揮手朝對面泊著的馬車打招呼。
兩人用鄉音交流了一些甚麼，又或是他們所說的夏省身完全沒聽懂，便以為這兩人是在用鄉音交談。
隨後，令夏省身目瞪口呆的事情發生了。他這車上的馬車伕推動了一枚機關，地面上的木軌似乎便動了動，銜接至旁邊另一座木軌上。緊接著這馬車伕牽著馬匹向前，帶動夏省身所在的這座車駕，竟將馬車和後面的貨車都引上了一旁另一座平行的軌道上。
對面的車伕便向這裡點頭致意，然後從原軌道上經過，頭也不回地往武元去了。夏省身瞅了一眼那貨車裡裝的東西，見是一卷一卷的布匹，還有瓶瓶罐罐之類。他可不知這是桃源寨出產的窗紗與米酒，但光看這些東西，就可知分量不輕，而車伕們就這麼駕著一匹馬，輕輕鬆鬆地拉過去了——還有甚麼能讓夏省身能比現在更吃驚？
這邊的車伕又去扳了一下地上的木軌，然後重新跳上車，請夏省身坐穩，然後小心翼翼地牽著馬匹慢慢向前，待到後面所有的貨車都準確無誤地駛上木軌，他才重新又跳上馬車，催動馬匹。隨著耳畔那“咯噔”“咯噔”的頻率越來越快，夏省身所在的馬車又開始風馳電掣。
又是兩炷香的功夫，車駕重新慢了下來，終於完全停住。
夏省身從車上下來的時候，正見到車伕正在拆卸車轅，把馬匹從車轅中解下來。
與此同時，有幾名挑夫模樣的人一擁而上，分別去卸那一車西瓜和那一車棉花。賈放則遠遠地笑道：“夏大人，這一趟下來感覺如何？”
夏省身兀自覺得有點兒腳軟，踉踉蹌蹌地朝賈放走去。賈放吃驚不小，以為夏省身“暈車”了，趕緊上前，將老人家扶住。夏省身卻搖著手說：“老夫無事，老夫無事……只是老夫想破了頭也沒想到，你竟會給老夫這樣一份‘厚禮’。”
早先聽過袁化的描述，夏省身只覺得桃源寨平平無奇，不過是有些特別的能人，做出了一些特別的產業，再加上賈放用一些特別的方法去管理。但桃源寨再怎樣，也不過是一個五千人口的寨子。對於從百萬人口的京城出來的夏省身而言，這都是小打小鬧，不算甚麼。
但是現在他親身體驗了一回這“有軌馬車”，他才知道賈放在此地所行的，是完全前無古人之事——
車駕在軌道上行駛，區區一匹馬就可以拉動如此多的貨物；兩車相遇時，竟然還可以在並行的軌道上錯車，這意味著這條軌道可以同時有兩駕馬車相向而行，這便是增加了一倍的運力。
這邊西瓜和棉花剛運下來，又有後續貨物等著裝上貨車。馬車伕一邊重新整頓貨車與車轅、馬匹之間的連線，一邊高聲喊：“大家莫要著急，這車要再等上一刻才會出發。”
夏省身於是問賈放：“這軌道上，一天能跑多少趟？”
賈放笑答道：“十二趟，如果再算上是兩車相向而行，便一共是二十四趟。每一趟車載重是八百斤，便將近是兩萬斤了。”
“兩萬斤？”夏省身顯然被這個數字震住了，呆了一會兒才問，“兩處之間，每日都有兩萬斤貨物可以運輸嗎？”
賈放便微笑：“如果沒有那麼多貨物，我還可以運人