\n出的成果，下一代便無法站在前人的肩上，繼續向上攀登。”
“這就是為甚麼他要推行——義務教育。”
桂遐學的“一句話”竟然說了這麼久，但是將“義務教育”這個概念丟擲去之後，他就不再解釋，拱手向兩位告辭，然後轉身往外走。
夏省身與袁化兩人卻都震住了待在原地，這兩位，一個領著禮部，從事教育工作多年，另一個混跡官場，從一個縣衙轉到另一個縣衙，這基層教育的弊端兩人不能說十分清楚，但都有所耳聞。
對於他們二人而言，最振聾發聵的，自然是那一句，倉頡造字乃是上天所賜，如果不是人人都能用，便是不公平。
可眼下的實情豈止是不公平？讀書識字是極少部分的人才擁有的權力，他們把這種權力壟斷在手中，以此來保證因此而來的利益能夠一代一代，穩健地傳承下去。無論是夏省身，還是袁化，他們都是這種傳承的受益者——只不過夏省身生來便享有這種權力，而袁化是因為他那位偉大的母親，在瞭解了這權力的真相之後，以一生勞作為代價，為兒子交換來的權力。
現在看來，這種不公與失衡，在武元縣這樣遠離京師的南方鄉村裡，已經達到了令人驚訝的地步。在縣衙中處理縣務的縣吏與衙役，竟然還有幾個人是完全不識字的。
從夏省身的角度來說，他如何指望聖人教化能夠阻止這些小吏們魚肉鄉里；從袁化的角度而言，他又如何知道這些人不是在他的衙門裡憑空混口飯吃，啥事不幹？
夏省身到此刻，方覺皇帝陛下殿試的第二道試題十分切中要害。原本他一直想著科舉制度發展了千年，還有甚麼值得改的，卻從沒想到在這天高皇帝遠的小縣城裡，看到的景象能顛覆他此前的認知。
袁化心裡也有數，他在武元縣邁出這一步之後，就相當於馬上把自己綁在了賈放這駕馬車上。一旦將縣內的鄉紳大族惹惱，他就沒有退路了，一定要抱著賈放的腿，借賈放之力在武元縣站穩腳跟，培植起自己的勢力。
桂遐學走了很久，夏省身才與袁化對視一眼，兩人同時開始苦笑。袁化道：“為何這賈大人如此年輕，卻有如此眼界與魄力？”
夏省身也幽幽嘆道：“這便是，江山代有才人出……”
剛說到這兒，他突然想起來向奉壹，然後又想起了京中的傳言，賈放其實是向奉壹的外孫，臉色頓時一變。
這位老大人想起這茬兒之後，立即又想起來了賈放在推行的，可能也是向奉壹理論的一部分，登時鬱悶不已，只胡亂朝縣尊拱了拱手，低著頭趕緊回他的文廟裡去了。
武元縣中最大的宗族劉氏，今天聽說了縣衙裡發生的事之後，立即召集了家中的族老議事。
議事開始，便是由縣衙中的書辦劉名化向諸人介紹了今天所有縣吏與衙役參加“文憑”考試的全過程，以及縣尊大人之後的打算。
“族中幾個兒郎，文員應當全部都能考出這‘文憑’，畢竟只是考常用字而已。但是衙役那裡估計都過不去了。”劉名化總結了族中子弟的情形。
縣衙的衙役，原本是“役”，乃是官府僉派老百姓來應役，完成縣衙之中的一應日常雜事，比如馬伕、門子、傘夫、吹手之類。但是在武元縣，這些應役之人但凡能撈到油水的，漸漸也被大族所把持，這些衙役的崗位，便也漸漸固定下來。
族長劉士翰便皺眉道：“這是甚麼道理？甚麼時候衙役也要識字了？”
“怕是因為本縣新來了學政。聽說那位學政是極有來頭的大官。”與劉士翰同輩的族老劉士昭便道。
夏省身老爺子如果聽說鄉里把賈放的那些影響都“歸功於”自己身上，估計會氣傻。
“縣裡還說了，給兩個月時間補習，如果再考出來，就還和原先一樣當差。但是
兩個月之後，不僅要考識字，還會考數算。”
劉家幾個族老登時都傻眼：要衙役識字也就算了，怎麼也要他們會算術？
“如果咱們的人兩個月依舊考不過，還有最後一條路，就是可以舉薦族裡同姓之人去考，如果能考過，就能補原先那人的位置，如果再考不出，這個名額，可就讓給外頭人了。”
聽到這裡，幾個族老齊齊吁了一口氣，道：“這便好。”
劉士翰也說：“傳話下去，讓他們都掂一掂自己的分量。考得過的，便拼了命也要把這一場考過去。覺得完全沒指望的，便趁早說，族裡各家趕緊推舉那些聰明靈秀的後生頂上。”
劉名化皺眉，對面前幾個族老說：“族裡那些識文斷字的，上了好幾年學的。各位族叔不都打算安排去科考嗎？除去這些，就只剩幾個旁支的，或是與本族不怎麼往來的。”
但凡大族，都有幾門族中不怎麼愛搭理的窮親戚，但是窮親戚裡也未必就沒有聰明識字的。
劉士翰想了想，只得道：“好言好語地去說說看，能說通最好。畢竟一筆寫不出兩個劉字。”
“還有，縣裡說了，會辦補習班，專門幫忙準備那勞什子的‘文憑’考試，就是束脩貴些，二兩銀子一個人，不包過。”
幾個族老聽說兩個月不到的“補習”，竟然就要二兩銀子兩千文，紛紛大聲指責說這是縣尊搶錢。
但問題是，他們劉家，還不得不乖乖地把那錢和人都送到補習班裡去。
縣尊給他們留了後路，若是他們還不乖乖地隨著走，那便真是不識好歹了。
“無論如何，先緊著原來就在縣裡的那幾個小子去學，就算是不肯學也押著他們去學。此外再預備幾個旁支子弟，聰明些的，也送去考文憑，考出來有備無患。”
劉家族裡定下了這項決議之後，劉名化先行告辭，去處理這些人的安排。幾個族老卻都留下了。族長劉士翰扭頭望望自己的親弟弟劉士林，後者是個縣衙裡的老江湖，二十年前是令人聞風喪膽的刀筆吏，連來本地的縣官都要讓他三分。
劉士林這時才開口：“兩個月之後就要收今年的秋賦了吧？”
劉士翰聞言，臉色一變：“難道縣尊大人現在突然革新吏治，要縣吏和差役全都考那甚麼勞什子的‘文憑’，是為了今年的秋賦？”
秋賦乃是武元縣一年一次的糧賦，秋天徵收，因此被人叫做“秋賦”。徵收秋賦乃是各縣頭一等大事，其中貓膩油水亦多，縣吏與衙役在這些貓膩中扮演了極其重要的作用。
劉士林點點頭，拖長聲音道：“想必如此。”
劉家幾個族老，聞言一起都沉默了。
第140章
親眼目睹了武元縣縣衙內重重變化的夏省身, 身體漸漸痊癒，終於再也忍不住了。賈放不主動來見他，他就要主動去見賈放。
誰知夏省身剛去找鄭伯宜, 這位賈放手下的首席幕僚長便道：“夏大人，賈大人早就將您前往桃源寨的路徑車駕都安排好了, 只能您發話。”
夏省身：安排好了？……敢情這賈放是一直等著自己去桃源寨呢？
此前袁化將桃源寨吹得天花亂墜, 夏省身卻多少有些不以為然。他只道袁化在南方當官時間久了, 見識不廣。而夏省身一輩子都在京城, 見慣繁華。這桃源寨小地方, 如何能與京城比得？
第二天, 一乘小轎來到節度使官署門前, 夏省身見了稍