謝則安沒好氣地說：“您老放心吧，我不是來烤您小鳥的。外頭山珍海味多得是，誰看得上你那幾只瘦鳥啊？”
老山長怒罵：“你還好意思說？我養了三年的鳥兒，三年啊！就那樣被你們幾個烤光了！”
謝則安說：“鎮定，鎮定，您的山長派頭呢？要穩重，要威嚴，”他得了便宜還賣乖地嫌棄，“原來養了三年啊，難怪肉那麼老，一點都不好吃。”
老山長氣得舉起柺杖追著謝則安滿院子跑。
這時門“吱呀”一聲，從外面被人推開了。
老山長的柺杖一瞬間駐回地上，手腳歸位，衣袂飄飄、鬍子也飄飄地站在那兒，活脫脫一個仙風道骨的老先生。
謝則安爬樹爬到一半，見狀也慢條斯理地從樹上往下滑。他安安分分地站在那兒，乖乖巧巧地打招呼：“左學政您來哪？近來可安好？”
百川書院除了有老山長坐鎮之外，也和太學一樣有學政坐鎮。說白點，這位左學政就是朝廷派來百川書院的“政委書記”，負責主持百川書院這邊的童試和鄉試。太學一般只招收官員子弟，而百川書院取的是“海納百川”之一，世家寒門都收，不管身份背景如何，有才德者居上。
學政對某個生員的評價，將來說不定也會影響這個生員的殿試名次或者任地安排。
左學政趣道：“我說怎麼動靜這麼大，原來是你小子回來了。”
謝則安笑眯眯地說：“哪有甚麼動靜？您一定聽錯了。”
左學政說：“你的名牒早就送上去了，安安心心去考就好。‘謝衡’可是天子賜名，又有姚、徐兩個名師，要是連進士都考不上的話，你可是會淪為笑柄的。”
謝則安說：“敢情你們都說好了！也不和我說一聲，害我白白跑這一趟。”
老山長又開始chuī鬍子瞪眼：“甚麼叫白白跑這一趟？沒事兒你就不來了是吧？你這小子裝乖倒是會，可你裝完就跑，也不回來看看，我耳朵都被你師孃念得起繭了！”
左學政說：“山長也一直惦念著你呢，前幾天他拄著柺杖在外面走，遠遠看到幾個人在河堤上巡，我們都沒看清，山長非說瞧見你了。”
老山長惱羞成怒，一揮柺杖說：“去去去，忙你的去。”
左學政已經把名牒的事告訴三郎，也不多留，笑呵呵地走了。
左學政這麼一攪和，老山長和謝則安終於可以和和氣氣地坐下來談話。
謝則安把自己想去地方的想法告訴老山長。
老山長聽後一頓，抬起頭看著謝則安：“你這小子看著沒甚麼脾氣，實際上氣性最大。你是覺得京城的日子過得憋屈吧？你喜歡自在的生活，這一點從你在書院裡的表現就看得出來——別人擠破頭想進來，你呢，來了就想走。”
謝則安沒否認。
老山長說：“我可以告訴你，你想去遠點兒的地方根本不可能。”
謝則安呆了呆，問：“為甚麼？”
老山長說：“你應該也有點兒感覺的，否則不會來找我。”
謝則安沉默下來。
原以為當個駙馬也沒甚麼，真正遇到了這種事兒，他又想掙開“駙馬”這個名頭帶來的枷鎖。從萌生“一走了之”的念頭開始，他發現自己以前太高看自己了，有些事做起來並沒有那麼容易。
他想出仕，可以，趙英會點頭。
他想去地方赴任，可以，但趙英絕不會讓他離開太遠。
趙英和晏寧公主身體都弱，兩人一旦分隔太遠，說不定下一回見面就已經天人永隔；可他要是不想帶晏寧公主過去，趙英更不會同意，在趙英和其他人眼裡他是駙馬，那就得盡好駙馬的職責。
老山長說：“三郎，駙馬這個身份雖然處處掣肘，但你當初既然應了，如今就註定沒法擺脫它。”他認真看著謝則安，“世上沒有任何樊籠能困住我認識的謝三郎——只要你真的拿出了你的能力來。”
謝則安安靜下來。
在知道趙崇昭對自己的心思之前，謝則安也是這樣認為的。不管感情會不會淡，只要他還有用，只要展現出遠超於常人的實力，那京城永遠不會缺他的一席之地。
可知道趙崇昭那種想法之後，謝則安不確定了。
這不是二十一世紀，晚上打一pào早上說聲拜拜，再見時可以當甚麼都沒發生過，甚至還能做朋友。這是一個皇權至上的世界，一國之君想要甚麼東西還真沒有得不到的。