假面與蒙面
第四章
第二天清晨，尚美在大廳內巡視，裡交接班還有一段時間。剛入職的時候，前輩就教導她，一有時間就要在賓館裡轉轉，看到有客人面露難色的時候，要主動上前詢問。
她看到電梯旁邊有人影，就走了過去。原來是玉村薰。他一隻手插在口袋裡，另一隻手拿著手機，貼在耳邊。
“我不是說了嗎，我有事，晚上不行……是私人事務……和你有甚麼關係啊？總之，我現在馬上就過去。在此之前，就拜託你啦……嗯，兩點，八王子的TANAKA先生家對吧。知道了，不會忘的。我會打電話過去回覆的啦。就這樣。”
玉村打完電話，匆匆走出大門，離開了。
又來了。尚美不由思索起來。兩點到八王子的TANAKA先生家……的確是這麼說的。這究竟是怎麼回事呢？
尚美還沒想明白，換班的時間卻到了，她重又站在了櫃檯前。她一邊工作，一邊時刻關注著大門。玉村究竟甚麼時候回來？她沒辦法不去在意。
忙著忙著，就到了中午，目黑一行人從電梯廳走了過來。他們只住兩晚，今天退房。
他們一臉冷淡地把房卡放在櫃檯上。大概是目的沒能達到，心裡不爽吧。
“您用過冰箱嗎？”
對方粗魯地蹦出一句：“沒有。”尚美暗想，因為你們的食物都是從便利店買來的吧。
精算之後，發現房錢比押金要少許多。尚美把退的錢和收據一起放在托盤上，遞給客人。
“非常感謝，期待您再次光臨。”尚美說著，低頭致意。
目黑收起錢來。還得把這些錢平均分給每個人，恐怕花不少時間吧，尚美想。
或許並沒有再在大廳裡久坐的打算，幾個人默默地走出了賓館。尚美鬆了一口氣。
有人從後面拍了拍她的肩膀，是久我。
“看來他們是老老實實地走了啊。”
“太好了，守住了和望月先生的約定。”
“總算結束了。我幹這行也有好多年了，這種人還是頭一次遇見呢。真是學習了。”久我苦笑著說。
尚美點頭同意，但心裡仍有事放不下。那當然是玉村薰。他出門之後，到現在還沒回來。
忙完了一陣後，尚美給望月打了個電話。她覺得還是把五人組退房的事告訴望月比較好。
“噢，太好啦，那我就放心了。”聽了尚美的講述，望月的語調也輕快起來，“這樣一來，我去見玉村先生也用不著偷偷摸摸的啦。”
“今天您二位也要碰面嗎？”
“要啊。每天送早飯和晚飯是我的日常。今天早上我是八點半去的，他還一副沒睡醒的樣子呢。”
尚美是在那之後沒多久，在大廳裡見到正在打電話的玉村的。
“玉村先生的工作進展得挺順利的吧。”
“還行吧。我剛打電話問過情況。”
“您……打過電話？”
“打了，他還嫌我煩呢，哈哈哈。”
“是打到房間裡的嗎？不是打手機？”
“當然是打到房間裡啦，打手機就沒有意義了嘛，怎麼啦？”
“沒甚麼，就是覺得蠻辛苦的。您二位都很辛苦。”
“哪裡哪裡，工作嘛，沒甚麼的啦。謝謝你給我打電話。”
“不用謝。”尚美結束通話電話，看看時鐘。已經是下午兩點多了。玉村說著去八王子甚麼的，會不會不知甚麼時候又回來了，現在已經在房間裡了？
尚美正發著愣，忽然覺得有人，抬頭一看，一個穿著灰色西裝的年輕男人走了過來。
“有事情想打聽一下。我是這個。”
男人從上衣內袋裡掏出一張名片。上面寫著“株式會社灸英社文藝書籍編輯部今村祐二”。“灸英社”是一家有名的出版社。
“請問，‘一橋出版’的——”男子打住了話頭，因為尚美的臉色忽然變了。她的目光看著從大門跑進來的五個人。以目黑為首，那幾個人又回來了。
叫今村的那個人也回過頭，吃驚地直起了身子：“誒？這是怎麼了？”
目黑等人徑直朝尚美這邊奔來，一把抓住了今村的胳膊。
“是灸英社的今村先生吧？”目黑問道。
“啊，我是……”
“拜託了，橘小姐……請讓我們見一下橘櫻小姐吧。”
“哈？你們在說甚麼啊？”
“我們是認真的。只要看一眼就好。拜託了，真的。”
目黑往地板上一跪，開始乞求。其餘四人紛紛仿效，齊聲道：“拜託了！”
“喂，我說，別這樣啊。”今村往後退了一步。
賓館服務員們聽到這邊的動靜，都趕了過來。
“對不起，您在這裡會妨礙到別的客人，可不可以請您移步到別處？”服務員領班對目黑等人說。
“走開！在見到橘小姐之前，我是不會動的！”目黑很強硬。
領班朝下屬們使了個眼色。幾個客房小弟好話說盡，總算讓這幾個人站了起來，把他們帶到大門外面去了。
今村望著他們走遠，鬆了鬆領帶。
“哎呀，嚇死我了。他們是幹甚麼的啊？”
“對不起，他們是今天早上剛剛退房的客人……”
“對了，望月先生說過，有些橘櫻小姐的狂熱粉絲聚集在這裡。就是他們了吧。”
“您認識望月先生？”
今村點點頭。
“是望月先生把這家賓館告訴我的。他說，要是我想請橘小姐寫東西，就直接和她談。”
“原來是這樣呀。”
“對，抱歉，能不能請你給橘小姐打個電話？就說灸英社的今村來了。”
“好的。”
尚美拿起旁邊的話筒。玉村薰的房間是1205。她按下房間號碼，卻忽然想到，不知今村是否知道橘櫻的真實身份？
蜂鳴聲剛剛響起，今村忽然把身子探進櫃檯，伸長胳膊，從尚美手裡把話筒搶了過來。身手之快，尚美甚至沒來得及發出叫喊。
今村把話筒放在耳邊，退到話筒線能允許的最遠距離。
“您在做甚麼？請別這樣！”尚美伸手去夠，卻夠不著。
“是橘櫻小姐嗎？”電話好像接通了，今村開始說了起來，“很抱歉打擾您，我是您的書迷……我的名字不值一提。但請您記住，我一直支援著您……是我該向您道謝才對……好的，再見。”今村語氣平靜，緊緊地盯著話筒。
今村返回到櫃檯旁邊，低下頭，遞過話筒：“對不起。”
賓館服務員們再次大驚失色地衝了過來。但尚美卻只是微笑著說：“沒關係。”然後從今村手裡接過了話筒。
“您和那幾位是一起的吧，我完全被您騙過去了……”
“這是最後一招了。就算見不到，哪怕聽聽聲音也好啊。所以，我才沒在這裡住。”
“聲音……聽到了嗎？”
“聽到了。大家也都聽到了。”他舉起手裡的一樣東西。那是個微型錄音機，剛才的對話似乎已經被錄下來了。“那聲音和我想的一樣，不，比我想的還要美妙。好像是個少女呢。”
“誒……”
“給您添麻煩了，真對不起。”今村再次深深低下頭去。
“這種事情，請不要再做了。”
“是。非常抱歉。”
今村轉身朝大門口走去，五人組就在那兒。今村朝他們比劃了個“V”手勢，五人見狀，歡欣雀躍。
“完全被擺了一道啊。”久我走了過來，“不過也好，只是聽聽聲音罷了。”
“但是，奇怪啊，他們是在和誰說話呢？”
“對啊。”久我也凝神思索。
尚美思前想後，終於想到了一個可能性。只有這一個解釋了。
她走出櫃檯，向電梯走去。