大夫人喪禮在即,薛鸝與魏玠匆忙趕回洛陽，路上馬車顛簸得厲害，她也沒甚麼心思賞景。
魏恆那樣陰狠的人，她也不知回到魏府後魏玠還能否護著她。何況如今神女一事傳得沸沸揚揚,也有不少人猜測這神女便是寄居在魏府中的她。
她與梁晏即將成婚卻忽然沒了蹤跡,這件事魏玠必定會栽贓到趙統頭上,讓他擔下這份罪過,而他則搖身一變成了救她於水火之中的恩人，薛鸝由此與他再續前緣實不為過。
齊國上下都亂成一團,洛陽卻仍是一副繁榮昌盛的景象。像是一塊畫卷被撕裂開，有的畫著繁花似錦,有的卻是人間煉獄。
魏玠一回到洛陽，城門的看守立刻策馬去通知魏府，很快便有人在府門前迎接。
府門前已經掛上了素白的綢緞，家僕也換上了素衣白袍。
魏恆身兼重任,無法立即抽身回到洛陽,因此魏玠反而是先一步回府的人。府中的家僕們眼看著薛鸝從馬車中探出身來，紛紛噤了聲，無一人敢置喙。
除了二房，魏氏各支的人都匯聚在一處,見到薛鸝後無不是神色各異。
魏玠下了馬車後,極為自然地伸出手臂扶她，見狀，在場的看客又是面面相覷。
“鸝娘？”姚靈慧也換上了一身素淨衣裳，遠遠地望見薛鸝,她推開銀燈的手飛奔過來。邊跑邊激動地喊道：“鸝娘！”
薛鸝知道自己的母親有貴女的傲氣與自矜,因此即便是身處困境仍不願失態,此刻卻在眾人面前哭喊著跑向她，險些摔倒也顧不得。
薛鸝從未與阿孃分別如此之久，心下一軟，便掙開了魏玠的手，上前兩步去迎她。
姚靈慧抓著薛鸝的手，尚未開始說些甚麼，便已是哭得不成樣子，斷斷續續說不出一句完整的話來，只是不斷地拍拍她的手背，又去摸她的臉頰，抽噎道：“瘦了……也不知，不知是吃了多少苦。我的鸝娘……怎得就遇上了這種禍事……”
薛鸝給她抹著眼淚，又聽她說：“活著便好，人回來了……是好事。”
“讓阿孃憂心了。”
姚靈慧拉著薛鸝的手，喜極而泣過後，又用餘光偷偷瞥了魏玠一眼，再看向薛鸝時似有許多話想要問她。
魏玠注意到了她的視線，略一頷首，恭敬道：“姚夫人，許久不見，近日可還好。”
姚靈慧忙道：“妾身一切無恙，多謝蘭璋這段時日對鸝孃的照看。”
“分內之事，夫人不必言謝。”
聽見這句“分內之事”，姚靈慧與諸多人又是面色一變。
“一路車馬勞頓，郎君與薛娘子先去歇息吧。”
薛鸝點過頭後，與魏玠一同走入魏府，而後到靈堂前給大夫人上了三炷香。她一個外人也不好參與魏府的家事，何況一路上的確是乏了，與魏玠說了一聲便要回到桃綺院去歇息，路上銀燈與姚靈慧都哭哭啼啼的，走到了院門前才止住眼淚。
她知曉姚靈慧有許多話想問，只是她如今的確疲憊不堪，也沒有多想，安撫過後便躺下歇息了。再醒來的時候天色將晚，床榻邊立著一個人影，也不知在她屋子裡等了多久。
薛鸝睡醒後的嗓音是慵懶微啞的，聽上去有幾分綿軟無力，更顯得勾人心神。
“姐姐來了，怎得也不叫醒我？”
魏蘊瞧著她好生躺在此處，總覺得像是在做夢。她如今竟然真的回來了，還是同魏玠一道回府，如今魏氏上下都在議論魏玠待她的情意。
見到薛鸝與魏玠一同回來，她心中的確生出了一股煩躁來，然而這股不滿的情緒，還是被薛鸝平安無事的喜悅壓了下去。
魏蘊有許多話想問她，話到嘴邊，卻也只是說了句：“平安便好……你不在的這段時日，府中出了許多事。”
薛鸝嘆息道：“這些事我也有所聽聞，姐姐定要放寬心，各人有各人的命數，往者不可諫，來者猶可追，往後總能變好的……”
魏蘊默了默，又道：“父親為我定下了一門親事，今年秋日完婚，是周氏二房的嫡長子。”
薛鸝笑道：“姐姐能覓得良人再好不過，我定要親眼看著姐姐成婚，想必能與你相配之人，定也是一表人才。”
魏蘊別開臉，嗓音顯得有幾分不耐。“一表人才有何用，總歸是比不得堂兄。”
說完後她大概也明白這話實在古怪，便又問道：“那讖言中的吳女是怎得一回事，如今都傳這吳女與你有關，陛下召見堂兄進宮述職，少不了要問起這回事。”
“不過是些巫者妖言惑眾的說辭，當不得真，我一心求得安寧，這些事又怎會與我有甚麼干係？”
魏蘊睨了她一眼，淡淡道：“你怎會是神女，我看分明是禍水，最擅蠱惑人心，表哥與梁晏為你反目不說，連鈞山王都要費盡心機要將你奪走。”
薛鸝的笑容僵了一瞬，而後又聽她說：“族中的族老與叔父不會容許你與堂兄在一起。”
魏蘊語氣沉了沉，又道：“鸝娘，你最好想清楚了，此刻與堂兄撇清干係，日後以免讓自己愈陷愈深。”
薛鸝倒忍不住在心中腹誹。哪裡是她不想撇清，分明是她沒法子。魏玠是個瘋子，有千百種法子對付她，寧願殺了她也不願放她離開。
“多謝姐姐，此事鸝娘心中有數。”
魏蘊見她態度如此，氣悶地坐了一會兒，二夫人派人來催，她只好不情不願地起身走了。
待她走後，姚靈慧才火急火燎衝進屋來，惱火道：“薛珂這個混賬東西何時也來了洛陽，你怎得不知會我一聲？”
薛鸝這才想起了父親的存在，直言道：“爹爹如今是富庶一方的商賈，他有求於魏氏，便找上了上來想讓我替他周旋一二。”
“周旋？”姚靈慧譏諷地冷笑出聲。“如今倒想起我們母女了，怎得不去找他那下賤的外室，為他生了這樣多的兒女，竟一個也派不上用場？果真是低賤的庶人，上不得甚麼檯面。”
言畢她又扭頭看向薛鸝，坐到了榻邊，壓低聲問她：“我且問你，你流落在外，可曾受到甚麼欺負？”
薛鸝知曉姚靈慧的意思，雖說本朝無所謂貞潔，卻極為重視聲譽。薛鸝與梁晏成婚前無故失蹤，不清不楚地消失了近半年的光景，說出去難免要被人議論。
薛鸝想到姚靈慧對大房的嫌惡，也沒敢說出魏玠佔了她身子的事。
“阿孃多想了，女兒一切安好。”
姚靈慧鬆了口氣，又說：“還有，如今你既平安無事，日後便離那魏氏長房遠些，莫要再與魏蘭璋相見，他父親遠不如面上那般和悅親人，你若想攀上魏氏的高枝，只怕不死也要掉層皮。以你如今的聲望，還不愁找不到好郎君……”
薛鸝聽得皺起眉，實在忍不住問道：“阿孃為何獨獨厭惡魏玠，如今大夫人已死，阿孃有何事不妨告訴我。”
姚靈慧似乎被薛鸝的話說動了，猶豫片刻後，她面帶嫌惡，低聲道：“你可還記得我與你說過的話，那大夫人分明像是叫人逼瘋的。我豆蔻之年曾來魏府中拜訪，撞見了魏恆與一女子在山石後交|媾，言辭親密，口口聲聲喚她‘小妹’，還說甚麼‘不願做她的兄長，只願同她結為夫妻’，兄妹二人做出此等大逆不道之事，分明是棄禮法人倫於不顧，丟盡了世家名門的臉面，說出去要被天下士人所恥笑……”
薛鸝聽得瞪大了眼，愣愣道：“阿孃當真沒有聽錯嗎？”
姚靈慧將此事憋在心中許多年，如今終於忍不住說出，心中反倒有種說不出的暢快，因此也沒想著隱瞞，繼續道：“自然不曾，我雖害怕，聽到便急著走了，那聲音我卻記得一清二楚，能被魏恆喚作小妹的除了魏翎還能有誰。魏翎喪夫後便住在府中，分明從前一切皆好，無端生了重病被送去清修也就罷了，如今又落水身亡，必定是魏恆怕醜事敗露，狠心將她給除去了……如此虛偽狠毒之人，教養出的兒子又能好到哪去？何況那魏恆有朝一日想要殺你，又有誰人能護著。”
姚靈慧苦口婆心道：“我是替你著想，莫要不自量力，魏氏的品德端正，風流文雅，不過是說著好聽，其間說不準摻了多少齷齪事……”
姚靈慧說了好些話，一直到薛鸝重新躺下，她才嘆息著出了房門。
從前便處處透著莊嚴寂靜的魏府，如今更是泛著一種烏雲壓頂的沉悶感。
薛鸝腦海中忍不住回想姚靈慧說的話，始終沒能閉上眼，一個微小的念頭在她心中浮出，如同火星子落在了荒原之上，瞬間成了燎原大火。
兄妹亂|倫……只是想到這四個字，她心上便又沉了沉。
薛鸝去過平遠侯府，府中的路上幾乎隔幾步便立著地燈。她問起的時候，梁晏告訴她，是因為他的母親，平遠侯夫人有雀目之症，夜間視物不清。平遠侯命人在府中打造了近百個地燈替她照明。
她以為是巧合，畢竟一族所出，落到魏玠身上也不算意外，只是如今聽了阿孃的說法，她實在忍不住多想。
那個人當真是魏翎嗎？
阿孃似乎並未聽見她開口說話……
她記得，平遠侯夫人是個啞女。
大夫人在世時極為厭惡魏玠，始終說他不是自己的兒子，所有人都當她瘋了，當真如此嗎？
薛鸝越想越渾身發涼，恰好此時，窗子被人輕叩了兩下，她嚇得身子一抖，盯著視窗久久沒有起身。
而後便見到窗戶被人推開了，月光漏進來，似一地銀霜，魏玠就站在清冷的輝光中，皺著眉略有不滿地看向她。“既然醒著，為何不理會我？”