皮耶爾：“可是您昨天和前天晚上都吃了密西西比烤jī。”
白令坐直了身，沉思片刻：“對，你提醒我了。”
她換了個菜：“那烤鴨吧，謝謝。”
皮耶爾屈服了。他摘了耳機，正準備起身，控制檯上方的一個按鈕突然亮起了綠光。
“艦長！”皮耶爾大叫一聲，立刻開啟了接收裝置，“黑海回答了！”
白令也立刻站了起來。這是浮士德回到正確航線之後，他們與外界取得的第一個聯絡。
一個男人的聲音從擴音器中傳出，語調平穩，帶著明顯的疑惑。
“這裡是黑海。”他說，“你們是誰？”
第17章 抉擇（2）
白令看著皮耶米：“你發訊的時候沒有說明我們是誰？”
“我說明了。”皮耶爾回答，“而且發訊裝置會自動補充我們艦艇的編碼，站點的接收裝置接收之後會自動轉譯。只要裝置正常，不可能識別不出來的。”
白令沉默片刻，覺得事情有些古怪。
她沒有立刻回答對方的問題。
馬賽每一天離港出港的艦艇非常多，靠人力來記憶是不可能的，因此馬賽的每一艘艦艇都有一個獨立的編碼，便於地面港的系統識別之後進行排程和安排。而黑海中轉站就相當於一個小型的地面港，地面港的裝置不可能辨認不出浮士德的編碼。裝置在識別出編碼之後就會顯示出發訊艦艇的名稱、離港時間和發訊內容，管理裝置的人員即刻能夠看到。——可為甚麼黑海的管理員還要提出這樣的問題？
皮耶爾也懷著同樣的疑問。他再次播放了對方的訊息。
內容太短了，但細細聽去，除了人聲之外還有風聲。
“這不是在……基地室內回覆的？”皮耶爾很吃驚，“他的回覆環境不符合裝置管理規則。”
白令點點頭。
風聲她一開始就聽到了。
黑海中轉站為甚麼識別不出浮士德編碼？為甚麼本應該在密閉環境中使用的裝置，會帶有風聲？
白令雙手撐在控制檯上。
自從發現浮士德無法和馬賽取得聯絡，她心裡就一直存著一種不安的感覺。
依照馬賽的航空安全法則，民用艦的艦長和艦隊管理人員發現艦艇出現了變故，但這種變故並不影響艦艇內人員的生命和財產安全，並且一旦披露會造成艦內乘客巨大恐慌的，艦長和艦隊的管理人員應當選擇暫時不告知艦艇內乘客。搭乘民用艦的都是普通人，太空中會遭遇到的事情太多，並不是每一個普通的乘客都有足夠qiáng大的心理和jīng神來處理“變故”。
但是白令和哥白尼艦長西爾維婭相互詢問的那段對話，曾經開啟過全艦廣播，每一個乘客都能聽到。
在這些乘客中，已經有人開始懷疑，浮士德是否仍舊正常。在收上來的投票券上，有幾十份都是空白的，並且寫滿了密密麻麻的質問。
事實上，明確知道馬賽的時間已經是三十年之後的，只有當時留在駕駛艙裡的那幾個人。但一百年之後的哥白尼上居然仍舊有人，這件事情本來就不正常。
白令不知道在投票券上選擇了繼續前進的乘客都是怎麼想的，但她現在確實開始懷疑自己是否太過於猶豫不決，而做出了錯誤的選擇。
黑海中轉站的裝置之所以無法識別浮士德，無非只有兩個原因：
一是中轉站現在已經不屬於馬賽了，那位回答了浮士德的“管理員”雖然發出了他們能夠理解的話語，但他極有可能是佔領了黑海中轉站的某些外星生物。
和這個可能性相比，第二個原因更讓白令害怕：黑海仍舊屬於馬賽，黑海上的管理員也仍舊是馬賽派遣的，但是裝置裡刪除了浮士德的編碼。
馬賽，他們的故鄉，已經放棄了浮士德這艘失蹤三十年的民用艦。
“在馬賽的歷史上，失蹤太久的艦艇被放棄的例子也不是沒有。”在廚房裡，吃飽喝足的廚子們又聊起了哥白尼，“哥白尼因為是科學艦，造價不菲，所以一直有人找，一直被提起。如果失蹤的是民用艦，失蹤幾十年之後就會放棄尋找。”
江徹對這些事情並不瞭解，唐墨和奧維德在一旁聊天，他湊過去跟廚子們坐在一起。
“放棄尋找之後會怎麼樣？”江徹問。
“一般就是給家屬支付撫卹金，把這件事情的檔案封起來，不會再開啟了。”有個廚子說，“我兒子就是搞這個的嘛。他在檔案庫裡管這一類檔案，說是數量其實挺多的，每隔一段時間就會有一批失蹤艦艇的檔案被釋放出來。大部分檔案都很正常，宇宙嘛，誰知道會發生甚麼事情，一不小心就沒了。”
他笑著指指眾人：“我們之前不也是這樣嗎？現在脫離險境了，幸好幸好。”