呂秀才和朱嗣炯密談了半天，臨走時說了句話，“常人之妾，終身卑微，唯有帝王之妾，可傲居人上。”
朱嗣炯看著無邊的暗夜，默立不語。
院中燃起庭燎，飛蛾繞著火堆不停地飛，終抵抗不住誘惑，一個個撲入火中。
剩下的，只有噼噼啪啪作響，跳躍的火焰。
京城羅家，羅筱嫿bī著父親去提親。
羅致煥無奈，“現在是國喪，過幾天再說！上趕著不是買賣，哪有女方主動去提親的道理？”
“萬一他反悔了怎麼辦？”
“反悔？”羅致煥冷笑道，“想要過河拆橋，也要看這座橋他拆不拆得了！”
羅筱嫿不管，鬧得羅致煥頭疼。
“好好好！等寧王妃回來，請你祖母去提親可好？”
羅筱嫿高興了，但大羅氏很是擔憂小妹，想著怎麼讓她打消了念頭才好。
她夫君卻勸，“這門親事，侯爺那邊也同意。”
“我爹？”大羅氏奇道，“他甚麼時候操心過兒女親事？”
“你難道看不清形勢？寧王板上釘釘繼位，他們要扶持靖江郡王！”
“扶持一定要結親嗎？再說寧王有嫡長子！”
“他都成親了，難道讓小妹做小？——你還不明白嗎？”
大羅氏驚呼一聲，“要的是子嗣？”
“封王拜相，不過是一時榮耀，想讓你我兩家長長久久興盛下去，都不如皇上有自家血脈來的穩妥！”
還有一句話他沒說，這皇位都不如自家人坐著保險！
大羅氏一時百感jiāo集，哀的是，小妹被家族當做政治賭注，幸的是，嫁了自己喜歡的人。
可小妹，能幸福嗎？想起靖江郡王那個美豔無雙的寵妾，大羅氏不住嘆氣，都快把山嘆倒了。
在羅筱嫿的企盼中，寧王府的人終於回來了，且在羅老夫人和寧王妃見面後不久，朱嗣炯便來找她。
羅筱嫿撒腿就跑，繡鞋幾乎飛出去。
朱嗣炯站在中庭的海棠花樹下，背對著她，聽見動靜，回身看來。
他穿著銀白暗花軟綢箭袖圓領袍子，腰間繫著白玉帶，掛著個jīng巧的銀huáng荷包，足穿青緞涼裡兒皂靴，氣度雍容華貴，超然出眾。
羅筱嫿看看自己身上半新不舊的家常衣服，有些侷促不安。
朱嗣炯的眼神清澈、淡漠，“羅二小姐，你我兩家雖在議親，但還未定。有些話我要提前和你說，我很感激你幫我，但嫁給我，你不會幸福。”
“我最大的幸福就是嫁給你！”
朱嗣炯微微嘆氣，“承蒙錯愛，但，我還是那句話，我不喜歡你。”
羅筱嫿的笑容凝固了，“我、我知道。”
“我不會是個好丈夫，我只鍾愛一人，我容不得別人欺她。”
“你說的是萬碧吧！我不會難為她，……只要她不招惹我！”
朱嗣炯垂下眼眸，似乎是在思索甚麼。
羅筱嫿怕他反悔，急急說道，“我爹爹說了，若是你不認賬，他就拿著龍紋玉佩告御狀，皇上勢必會重重罰你！我們羅家勢力遍佈軍中，只要我爹爹一聲令下，他們才不管你是甚麼郡王，照樣把你揍個半死！”
朱嗣炯眼中閃過一絲惱怒，冷冷說，“我真是小看羅將軍了。”
“那是！”羅筱嫿不禁帶出幾分得意，“我爹和大伯厲害著呢，有他們做你靠山，誰也不敢欺負你！”
“呵，我在你口中倒成了吃軟飯的！”
“不是不是！我是說，我們羅家很厲害，哎，不是，我是說，你找了個有勢力的岳家！”
朱嗣炯又嘆口氣，“羅二小姐，對不起。”
羅筱嫿以為他不承認這門親事，臉色唰地變了，“你若不答應，我就讓我爹請皇上賜婚！”
“你誤會了！”朱嗣炯真是頭疼，“這門親事，我認了！”
羅筱嫿呆住，只聽他清冷的聲音響起，“阿碧做出的承諾，就如同我做的承諾，我認！”
羅筱嫿陷入狂喜，沒聽出另一層意思。
“但，我能做到的，只是給你正妻應有的體面和尊重，其它的，給不了。”朱嗣炯說，“所以，對不起。”
“足夠了，只要讓我在你身邊，我一定會讓你愛上我！”她已喜得不知如何是好，“你一定會愛上我，我這麼好，你不愛我是你的損失！”
朱嗣炯目光極為複雜，厭煩、譏諷、憐憫、愧疚，他閉上眼，再瞿然睜目時，眼中唯有堅定，“如此，甚好。”
靖江郡王和羅二小姐的親事兩家口頭定了，只待一年孝期後迎娶入門。
世子朱嗣熾要氣瘋了，窩在屋裡團團轉，惱恨王妃怎麼給老三找了個這麼厲害的岳家。
石瑩勸道，“甚麼事都要反過來想一想，雖是結親，也有可能是結仇！”