來客
時知臨從書房出來時, 夜已經很深了。
希召一直等在門外，跟上他的腳步道：“世子，您在天山的同窗來了。”
時知臨訝異, “同窗？誰？”
希召：“您師兄九清道君, 還有一個少年, 似乎叫天和。”
時知臨腳步一拐, “他們現在在哪？安排了客房嗎？”
希召：“管事都安排好了, 不過他們都還在正廳等您, 似乎是有急事要與您商量。”
時知臨想起了兄長剛剛與他說的事情, 加快了腳步。
正廳裡，九清放下了茶杯，抬眸看向門外, 見時知臨進來, 彎眸一笑：“知臨。”
時知臨叫了聲師兄，便問：“可是東邊的事？”
九清微訝：“你知道了？”
時知臨點點頭：“兄長同我說了，很嚴重嗎？”
九清神色微凝，點了點頭：“東邊兇獸頻現, 不止旱災洪災，還有許多兇獸進入了城鎮之中, 生吃活人, 今日師尊接到了九鼎門的求救，師尊讓我們迅速趕去。”
時知臨本也想早些去看看，聞言點點頭：“我收拾下東西，與兄長嫂嫂說一聲, 馬上就出發。”
他吩咐希召幾句, 轉身超外走去, 走了幾步突然想到甚麼, 轉頭問：“大師兄，小白龍不去嗎？”
九清：“三師弟也回永珍谷了，聽說不止九州出事，永珍谷也有異象。”
時知臨不再多問，快步離去。
……
書房的燈還亮著，時知臨走後不久，扶妍就進來了。
見時知臨不在，問：“子稚呢？你們兄弟倆不是說要秉燭夜聊？”
時正扶住她，輕聲道：“我與他說了舅舅的事，他心裡擔憂，心情也不大好，我便讓他先回去了。”
扶妍在交椅上坐下，聞言擔憂道：“你與他說了聖上中毒的事了？”
“只說身體不太好，別的沒說。”時正在另一邊坐下，倒了杯茶，輕抿一口，嗓音低沉：“此刻東邊並不安穩，子稚本就擔憂掛念眾多，多說無益。”
扶妍躲過時正的茶杯，不贊同道：“子稚不小了，這種事你應該讓他知道，聖上如今的身體一日不如一日，聖上雖不說，但你我都知道聖上有多盼著是子稚能去看看他，再者說，如今局勢不穩，又兇獸頻出，這裡面到底是天災還是人禍都未可知，子稚多知道一重便能少一分危險。”
時正：“你也知他脾性，若是知道聖上中毒，定然是要去皇城查個清楚的，可若他再次踏入皇城，捲進這漩渦之中，再想獨善其中便難了，而且……舅舅也是這個意思。”
扶妍抿唇，沉默了許久，輕輕抓住丈夫的手腕：“過幾日我們再與雲家那邊談談，看能否請他們老祖煉製雲玉丹。”
雲玉丹是雲氏獨家丹方，除了雲家之外無人能煉製，傳聞中雲玉丹可以解百毒，但云家能煉製雲玉丹的卻不超過兩手之數，現在能夠煉製極品雲玉丹也唯有云家老祖了。
時正頷首：“只能如此了。”
話落，時正眉梢微動，起身走到門口，剛拉開門，便見時知臨抬起手。
他道：“怎麼了？“
時知臨將九清說的重複了一遍：“我就要出發了。”
時正點點頭，扶妍對時知臨道：“你等一會兒，嫂嫂剛在廚房為你燉了湯，本來熬到明日才是正好，只能現在帶上了。”
時知臨笑道：“回來一定喝嫂嫂煨了一整夜的湯。”
扶妍轉身去了廚房，再回來時，帶了個儲物戒，給時知臨道：“裡面都是些你愛吃的零嘴，都是早早備好了，本想讓希召帶去天山給你的。”
時知臨接過儲物戒，“謝謝嫂嫂啊。”
扶妍點點頭，又道：“抬手。”
時知臨很是習慣又無奈地抬起手臂：“又有啊。”
扶妍取下時知臨手腕上已經有些褪色的五彩繩，將另一根顏色鮮豔的系在原來的位置：“誰讓你端午不回來，而且這可是保佑平安的。”
“可端午不是馬上就到了嗎。”見扶妍收了笑，時知臨立即抬起手腕，誇張道：“嫂嫂編彩繩的手藝真是一年比一年好！這次都沒有歪歪扭扭，而且還有花結了！”
時正咳嗽一聲，側頭低笑，扶妍嗔他一言，又拍了時知臨一下：“再說下次回來便全是苦靈瓜宴。”
“子稚不敢了。”時知臨不再插科打諢，朝他們揮了下手，笑容蓬勃又張揚：“不過是幾隻兇手而已，嫂嫂放心，這次端午我一定能趕回來。”
*
從金陵到餘峨山路程不短，可時知臨他們卻不能乘坐飛行法器或傳送陣。
剛出金陵不久，他們便收到了天山來的傳訊符，說兇獸有向西南遷徙的痕跡，要求他們去餘峨山這一路順便尋找是否有兇獸。
辛天和剛剛結丹，卻還沒有本命法器，所以與時知臨同乘盡歡，一路上他不斷卜筮，指引方向。
“還是向東。”
九清：“看來兇獸還沒有到這邊來。”
時知臨好奇：“那些大多都是隻出現在東邊的兇獸，如果沒有意外是不會越界的，師尊讓我們一路查過去，難道是已經發現了其他異象？”
九清搖頭：“我也不清楚此事，當時接到九鼎門求助時，上面寫得語焉不詳，倒像是匆忙之間遞出來的訊息，可若只是兇獸，又怎會讓九鼎門如此失措，師尊也是察覺不對，才直接派了我和天和來找你。”
時知臨聽到這裡，倒是想到了之前一直疑惑的事情，轉頭看向辛天和：“怎麼把你也派來了，知微師姐呢？”
九清看向天和，天和小聲道：“知微師姐閉關了，師尊便了讓我來。”頓了頓，他又道：“我也想出來歷練。”
時知臨理解地摸了下他的腦袋：“我之前也和你一樣，尤其是在你們道壹峰，一各個比那書院裡的老夫子還古板，張口閉口都是卦象，不然便是講古論道，多待一天我都難受。”
天和臉頰微紅，小聲反駁：“講古論道也很有意思的……”
時知臨想了想，點頭：“也是，你們這種愛讀書看書的就愛討論這些。”
天和：“小師叔說的‘我們’是指白師叔嗎？”
時知臨：“當然，除了他還有誰，要我說，你們整個道壹峰加起來都不敵他一個古板。”
說話間，對上了小少年圓溜溜又清澈的雙眸，時知臨突然心虛起來，不管如何，在小孩子面前說小白龍壞話，確實還挺不那甚麼的。
他找補道：“不過他這人古板歸古板，有些時候還是有意思的。”
九清笑道：“我倒想聽小師弟說說三師弟何處有意思。”
時知臨想起白敘之上次莫名其妙生氣的事情，捧腹大笑：“他不會嗑瓜子，這一點就夠好笑了哈哈哈哈哈。”
九清啞然失笑：“不會嗑瓜子？”
辛天和也好奇了起來：“白師叔竟然也會吃瓜子嗎？”
時知臨點頭，信誓旦旦：“他當然吃，那日我們在茶樓，他便讓我教他嗑瓜子呢！”
這還是時知臨閉關之前的事情，那時候他已經可以隨意下山了，便趁著山下有拍賣會那日翹了課，誰料半途又被小白龍抓到了。
本來他以為會迎來訓斥，誰料小白龍也請了假去那場拍賣會，說拍賣會上有他要的東西。
拍賣會開始前，他們在離拍賣地點不遠的茶樓坐了一會兒。
他點了茶也點了茶點，小二還贈送了他們一疊葵花籽。
恰好樓下有說書人講得熱火朝天，時知臨便喝著茶，一顆顆磕了起來，聽到一半續茶時，卻發現白敘之甚麼都沒動，連茶都沒喝一口。
於是好奇道：“你喝不習慣這茶？”
白敘之：“只是不渴。”
時知臨注意力在樓下說書人的身上，便道：“那你吃點茶點。”
白敘之：“太甜。”
時知臨就是隨口一說，沒想到還能得到回應，不由覺得奇了怪了，分了一半注意力給他：“那你可有其他想吃了？靈瓜靈果店裡也有，點一些？”
白敘之：“不必了。”
時知臨聞言本想繼續聽說書，餘光卻瞥見他端正坐著，手規規矩矩放在腿上，就連雪白的袍角都整齊落在靴邊，與整個茶樓格格不入，不由起了破壞慾。
他眼珠一轉，將身前的碟子一推，道：“小白龍，你嚐嚐這個，特別好吃。”
白敘之目光落在那一疊瓜子上，又收回：“不必。”
時知臨卻很堅持：“你試試嘛！這瓜子磕一下就開了，小小一顆肉，又香又脆，絕對是你沒吃過的味道，嘗一下。”
白敘之也很堅定：“不必。”
時知臨嘖了聲，直接抓起他的手，拿了顆瓜子放在他掌心，“試試！”
白敘之久久不動，卻也沒有放下瓜子。
時知臨本以為他不想吃，卻沒料他垂著眼睫，嗓音聽似與平時無異，“如何嗑？”卻紅了耳尖。
他眉眼一彎，仔細解釋道：“很簡單，你先用牙齒嗑開，瓜子肉就會掉進嘴裡，如果瓜子沒掉進去，就用舌尖輕輕一貼一勾，就進去了，”
見白敘之依舊目光疑惑。
時潛乾脆抓了一顆瓜子示範給他看。
只見他蔥白的手指捏起一顆灰黑色的葵瓜子，放在殷紅的唇瓣間，雪白的牙叼住瓜子尖端，豎著嗑開，同樣雪白的瓜子肉便露出了身影，然而它沒有往下落，而是卡在兩片殼之間，於是猩紅的舌尖一探，一貼，一勾，瓜子便落入了嘴裡。
他揚眉一笑：“學會沒？”
白敘之卻轉開了目光：“放浪。”