\n居山中，每年還是要向族長納貢上獻。過去這規矩並不嚴，加上山高水遠征收不便，山民若兩三年不交或交得少點，一般也沒甚麼。
這情況一直持續到前些年，有個叫天德上人的喇嘛做了族長的法師，陡然就不同了。那大喇嘛自告奮勇年年都準時來徵收貢物，可東西卻翻了倍，當初說一張貂皮的如今要兩張，當初說兩朵雪蓮的如今要四朵……山民都懷疑此人是擅自加碼中飽私囊，卻無法千里迢迢去見族長求情，反抗又打不過，只好好任由其剝削，日子苦不堪言。
“今年寒冬收穫少，我還沒湊夠納貢之數，本想這些天努把力，才將我兒獨自留在家中。”最後那辛老五嘆道：“誰知他卻和天德上人派來的徒弟爭執起來，差點兒招來殺身之禍，虧得有女俠你路見不平……可需知道此事大頭還在後面，我沒湊夠東西，辛龍子又把派來的人打了，天德上人絕不會善罷甘休，其實我也萬分捨不得讓唯一的兒子隨誰而去，但是……唉……”說到這裡，辛老五無奈垂頭，也不說甚麼了。
自己順手救人時哪裡想得到還有這麼多隱情？一時聽完也覺得頭大。但到這份上，又不能置之不理，想了又想，才道：“既如此，收徒也只救得了你兒子，卻救不了你……或者這樣好不好，我在北疆草原有朋友，碰巧是個部落的頭領，若擔心報復，你們願不願意去投奔他？既然能在這茫茫雪山中過日子，你也算是個有本領的，再說明原委，我想那朋友應該也很樂意多個能幹本分的手下……”
推給唐努雖然有些不好意思，但除此之外也別無他法。那辛老五聞言果然喜出望外，連連拱手稱謝，可旁邊那男孩卻有些不甘心般，灰心道：“恩人，你當真不肯收俺？您那麼有本事，假如俺能做您徒弟，一定是好徒弟！會像對死去的阿媽那樣對您的！”
他漢話不熟，講起來有些愣頭愣腦，辛老五在旁頓時連連呵斥，我聽得忍俊不禁，便對他笑道：“天下有本事的人多了。再說如今我有事在身，連自己也居無定所的，不知道明天會去哪裡，實在不方便帶人同行，你不如隨你阿爸去草原，那裡的部落頭領也算是個英雄，你在那裡應該也能學到不少東西。”
男孩還想說甚麼，卻被辛老五拉到旁邊。一來大概是怕孩子不知分寸，二來有了退路後，他想必也捨不得自家兒子。於是便主動將話題拐開，除了千恩萬謝，也問及了我到這座雪峰有甚麼事。這問題倒正合自己心意，當下就再次輕車熟路地打聽起那優曇仙花的下落。
可惜，這辛老五雖然能採雪蓮獵貂皮謀生，對附近山頭想必也甚為了解，聽了卻依舊還是茫然搖頭，道聽說過卻從未見過。我早已經習慣了這失望，倒也無所謂，想了一想，又問及附近藥材哪裡長得最好，正攀談之間，那男孩卻又湊了上來，好奇道：“恩人，你找的那甚麼優曇仙花是甚麼東西？長甚麼樣？”
“嗨，你這皮孩子，這種人人皆知的傳聞倒居然不知道？”回答的自然是他的阿爸，辛老五有些不好意思地將他拉過去，道：“不要在恩人面前丟醜了，那優曇仙花是古老的傳說，天山山民誰都聽說過。它是雪山之寶，據說六十年才開一次，花有碗口那麼大，一白一紅美麗極了，而且還說吃了它的人可以延年益壽，甚至長生不老！”
“天下哪裡甚麼東西可以長生不老的。”自己笑著接過話道：“我倒是聽說它有駐顏之效，能令人白髮返黑，我有個親人未老白頭，所以我才想千方百計尋那花兒來。”
正隨意談笑之間，那男孩愣頭愣腦道：“碗口那麼大的花有甚麼稀奇，前兩天掏鷹蛋時俺就見過嘛，也是一白一紅的。”
他說甚麼？一句話落入耳中，頓時啞然無聲愣在了當場。
“辛龍子你說甚麼？過來好好說清楚！”倒是那辛老五率先提聲，他xi_ng格甚直，喝道：“你見過這樣的花？在哪裡
？幾時？怎麼沒聽你說過？若敢瞎說騙恩人，看我不揍死你！”
這男孩雖愣頭愣腦，卻也怕父親生氣，趕緊辯解道：“才不是瞎說，俺前幾天才見過！可咱又不是梳辮子的小姑娘，做甚麼要專門提起花？就在上面冰峰的冰湖那裡啊，阿爸你知道的，那裡有每三年開花一次的大雪蓮，可以和藥材商換好多鹽食的，今年就快開了，你叫俺這段時間有空就去看看，俺才無意中看到那裡有大花的……不信這就帶你們去！”
“……帶……我去。”不知何時已拉緊了這孩子的胳膊，眼中發熱，心中迫切之極，連當初聽得練兒訊息時也沒有這樣過。
“女俠，女俠你等一下。”這時候還是辛老五最冷靜，趕緊道：“女俠你行俠仗義，又為了自己親人不惜跋山涉水，定是這樣的善心感動了山神，才這次機緣賜下了神花。我們父子既得你搭救，帶個路算甚麼？不過此時外面天已經黑了，上冰峰極難走，為防意外，咱們緩一緩明天大清早再去吧？”
怎麼忍耐得住？可再耐不住也得忍耐。主動權不在自己手中，自是不能太任意妄為，可這一夜簡直就是輾轉反側。這大半年來，除了唐努那模糊的猜測，自己從未打聽到過任何有關優曇仙花的任何下落，連一星半點兒也沒有過！如今卻突然有人言之鑿鑿說就在附近，走去就是唾手可得，怎能不叫人激動惶惶！
各種好的壞的念頭叢生，於是一夜無眠，天不亮就睜開了眼。好在山裡人家也是早睡早起慣的，沒多久辛家父子也起來了，三人胡亂洗漱完吃了點炒麵野味，然後就一同出發往山峰而去。
這座山大半峰頂為冰雪覆蓋，雖已初春，仍是寒風刺骨，果然行走艱難。不過隨著這父子越往上走，漸漸就越覺奇怪，普通的山是越高越冷，但這座山峰攀到一半卻異樣起來，剛剛山腰往上還甚冷，這時候來到上面，竟反而慢慢變暖和了。
那辛老五大約是看出來了這疑惑，就邊走邊解釋道：“外人是不知道的，這大山連綿開去都為冰雪覆蓋，單單就這座峰上有一處溫暖如春，據傳是數千年前，這山峰上有個常年噴火的大口。後來大口熄了化為湖泊，但附近地脈還保著熱氣，所以是暖的。”
“原來如此，那倒是個好地方。”漫不經心點點頭，既然明白了也就沒甚麼好奇怪的，心思重點畢竟不在這上面。又加速腳步走過了小半時辰，快攀上山頂時忽地眼前一亮，但見白雪皚皚之上竟變了大片的嫩綠草地，有股清泉自山峰上流瀉下來，匯成一個小小湖泊，湖上有隨山泉衝下來的尚未被地熱融化的浮冰，還飄著零落的花瓣，冰湖兩畔更是繁花如海，美不勝收！
剛才有多心不在焉，如今就有多驚歎，卻還沒等細看上幾眼，就見那辛龍子熟門熟路地跳上一處陡坡，指著坡上花叢道：“看呀看呀，就是這裡，兩朵大花便在這裡！”
聽這叫喊，趕緊收斂心神幾步跟過去，小心翼翼撥開那些繁枝密葉，忽聞有奇香撲鼻，如沐清泉，精神頓時就是一振！再仔細一看，但見繁花之中果然有兩朵並蒂雙生花，紅如胭脂，白如潤玉，花形雖仍是含苞未放，但明顯比周圍盛開的花卉都大上一圈，傲然其間，彷彿超凡脫俗的百花之王一般。
“不錯！”耳邊是那辛老五肯定的聲音：“不會錯了！沒想到啊沒想到，我辛五這輩子有幸，居然還能看到這傳說中的優曇仙花！而且瞧大小花齡正好，盛開之刻即使不是指日可待怕也不會太遠，恩人，你真正是有山神庇佑啊！”
這樣的聲音，讓人越發耳中嗡嗡，有