櫻櫻出事了？
岑治只覺五雷轟頂，焦急地朝屋中喊：“秦衍！”
那一道清俊身影很快從屋中出來，岑治急切地道：“你現在就和周沐和阿黃上山去，去尋櫻櫻！”
周沐即方才猜測的那個學生，相貌清俊，年已十九，是岑治的大弟子，也是鄰居周大哥的弟弟。
秦衍瞄了他一眼，漠然無應，轉頭往屋裡去。
岑治差點沒背過氣去，方欲咒罵，卻見他去而復還，手裡已拎了把砍柴的彎刀。霎時臉色一變，叫了幾個已近成年的學生：“你，還有你們幾個，都跟著去！”
幾人明白怕是岑櫻出了事，紛紛抄起傢伙跟上。
山路崎嶇，隨阿黃來到事發之地，早已不見了人影。
“這可奇了，櫻姑娘這是去了哪兒？”
道旁還遺落著岑櫻上山採菌的揹簍，幾處草叢亦有被踐踏的痕跡，腳步凌亂。秦衍於是愈發肯定自己的判斷。
岑氏，只怕是被上回那幾個地痞流氓捉去了。
這禍事終歸是自己惹出來的，他雖不悅這女人麻煩，倒也不會躲避責任，沿著草徑細細尋找。
與此同時，不遠處的一處山洞裡，岑櫻正被麻繩牢牢捆住，五花大綁地扔在青石上，身下墊了些幹稻草。
她口中塞了團破布，嗚嗚咽咽的，身子蜷縮一團，淚落成珠。
一旁，幾人正在替王三包紮傷口。
阿黃那一口咬得不淺，王三疼得齜牙咧嘴：“狗日的，等改日捉到了那畜生，爺爺定要宰了它的狗頭，做狗肉湯。”
聽見岑櫻的哭鬧，又邪笑：“小娘子，奉勸你省下氣力，待會兒還用得著呢。”
岑櫻聽不懂這葷話，她只是憂心，阿黃聰明又通人性，理應是將信帶到了。阿爹腿腳不便，也該讓悶罐兒和周沐他們來尋她。
可他……為甚麼還不來呀！
這廂，王三已包紮完傷口，把衣服一脫，向她走來。
瞧見男人猙獰的臉，她嚇得魂不附體，身子蜷縮著拼命地往後躲。
嬌嬌柔柔的小美人兒，王三的火反被勾上來，一把拽過她扯落她口中布團：“來吧小美人！”
只聽一聲撕裂，岑櫻半邊衣服已被扯落，露出潔白如玉的肩頭和青翠的小衣。她尖叫出聲，恐懼地往後縮著：“你別過來！別過來！”
恰是此時，山洞口傳來冰冷的一聲：“住手。”
是秦衍！
岑櫻一顆已經跌落谷底的心像是給人憑空拋起，又一把攥住，她驚喜抬頭，含淚看向洞口。
蒹葭玉樹的身影逆光而站，面容為光暈模糊，他手裡正提著一把彎刀，面無表情地揚刀而指：“你動她一下試試。”
幾名衙役都被他的氣場震懾到了。王三認出他是里正口中、這小娘子的未婚夫，笑得輕蔑：“喲，來得正巧。”
“你們兩個，給我把他拿住了，讓他看著爺爺我是怎麼和小娘子成事！”
秦衍不語，提著刀即朝幾人走來，目光凜冽，如刃如刀。
那兩名衙役被他眼中的堅毅嚇到，慌張喊：“老大老大，這小子像是玩真的！”
他們畢竟是官府人員，定國公世子還在城裡，不欲將事情鬧大。但這刁民卻不一樣。
王三也嚇了一跳，快速爬起來狠狠呸了一口：“臭小子，活膩歪了，竟敢忤逆朝廷命官！”
秦衍不動聲色。
“強佔民女，侵凌貞淑，依魏律，當斬。”
“渤海侯就在郡城，過來的時候，我已叫人去了村裡報信，也很快會傳到郡城。倘若你敢碰她一下，我定然有辦法叫你生不如死。”
王三朝他身後望了望，山洞口果然已經立了幾個成年的學生，手裡都帶了傢伙，心裡也不禁猶豫起來。
這鄉巴佬的話有兩層意思。
其一，渤海封家乃以律法傳世，世世代代執掌大理寺和廷尉，嫉惡如仇，執法嚴苛，若渤海侯知道了他強佔民女的行事，定會將他判處死刑。
其二，就是他要和他們拼命。
他一手無縛雞之力的書生，原無可懼。可為了一個村姑，搭上自己的前程性命，卻是不划算。
三人面面相視了一陣，最終決定離開。
“臭小子，你給爺爺等著！”
王三罵罵咧咧的，丟下一句，抱起衣服跑走了。
洞中一瞬安靜無比，秦衍看向角落裡無聲抽泣的少女：“沒事吧？”
岑櫻上身衣裳已被撕破，露出瑩白的肌膚與櫻草色的小衣，在初春料峭的天氣裡凍得直抖。於是丟下柴刀，脫下自己的外袍扔給她。
岑櫻緊緊抱著自己，看向他的眼神滿含委屈，在他解開繩索的時候，再也按耐不住內心的恐懼，撲進他懷裡哇哇大哭。
“你怎麼才來呀……”
她哭得聲堵氣噎，雙手緊緊攥著他衣襟不放，“你，你知不知道，你再來晚一點，我就，我就要被人……嗚嗚嗚嗚……”
少女哭得實在傷心，如初生的羊羔一樣柔軟的身子在他懷中輕輕起伏，帶動一股細微的電流，沿著脊柱緩緩向顱頂攀升。
秦衍身體僵硬，如同照背潑了一盆雪水，脊背僵直得有如溼木。
心中湧起全然陌生的悸動，像是風鳴而水應，又說不出是為甚麼。他心下厭煩，礙於她的傷心，卻還蘊出了幾分虛假的關懷，並沒有推開她。
岑櫻在他懷裡哭得小肩膀一聳一聳的，像是溺水的人緊緊攥著他，眼淚全都糊在他衣襟上。
周沐等人還站在洞口，瞧見這尷尬的一幕，進也不是離去也不是。
她哭了好一會兒，阿黃從洞口躥進來，咬住她的衣角嗚咽不止。岑櫻的抽泣聲才小了下去，紅著臉鬆開他去安撫阿黃，口中輕輕應：“對、對不起啊……”
方才，她是真的以為自己一輩子就要這麼毀了，危急關頭他卻趕來，從賊人的手裡救下了她。
沒有人能道明她方才的情緒，劫後逃生的慶幸，喜悅，還有那麼一絲絲難以言明的矛盾與希翼……
她多麼害怕他瞧見她的窘迫，又多麼希望是他過來，救她於水火……
他搖搖頭以示不在意，問她：“還能走嗎？”
她點點頭，羞赧地拾過他的袍子將自己裹住，欲要起身時，長久跪坐的小腿卻一陣痠痛，再次跌進他懷中。
“我，我不是故意的……”岑櫻羞得手足無措，面上緋如紅櫻。
她知道他的性子，表面上瞧著溫和，實則拒她於千里之外。自己方才已經夠失態的了，若再叫他誤會是投懷送抱刻意為之，還不知他心裡是怎樣厭棄她呢。
好在秦衍沒甚麼表情，修長如玉的手替她將肩頭的外衫攏了攏，扶她起身。
岑櫻忍著面上漫開的羞意，挽著他的手臂兩腿癱軟地朝外面走，洞口，周沐擔憂地看著她：“櫻姑娘，那群壞人沒欺負你吧？”
既被外人瞧見，她這才後知後覺地紅了臉，低著眼羞赧地搖頭。
周沐眼神晦暗，目光落在岑櫻緊挽秦衍手臂的那隻手上。
他與岑家多年的鄰居，又是先生的大弟子，見老師的女兒一日日地長大，出落得有如三月桃夭一樣水靈，早已起了愛慕之心。
但她既已心有所屬，自己也就只好按下那些心思。
他只是有些擔心，此事一出，櫻櫻的聲名必然受損，二人是非成婚不可了，秦郎君，又真的是她的良配麼?
這樣大的事終究瞞不住，幾人回到村中，岑櫻出事的事已然傳至了里正和左鄰右舍的耳中。
眾人都聚在岑家的院子裡，焦急地等候訊息。
“回來了，回來了。”
鄰居周大嫂眼尖，遠遠瞧見幾人一狗回來便嚷開了。岑治長舒一口氣，但下一瞬，瞧清岑櫻身上套著的男子外袍和微亂的鬢髮，失聲驚問道：“這是怎麼回事？”
“無事了，那些賊人想對岑姑娘不軌，某及時趕到，他們也就沒有得逞。”
秦衍扶著岑櫻走近，語聲淡淡。
這一聲不啻於驚雷滾過，包括岑治在內，院中所有人都震住了，目光如炬朝岑櫻匯去。
鄉親們雖是好意，但落在岑櫻身上，卻未必好受。
女子的名聲向來是最重要的，她既被擄，即便沒有失貞，日後說婆家也難免會有人在意。
何況，還是在他的面前出醜，他本來就不喜歡她，歷經此事，定會更討厭她……
她低著頭小聲地啜泣，攥著秦衍袖子的手無意識卻鬆開。
秦衍並未察覺：“伯父，我們先進去了。”遂順利地帶了她進去。
竹門一闔上，鄰居們詢問周沐等人的聲便如鞭炮炸開了。周沐道：“我們去得還算及時，櫻姑娘雖然受了些驚嚇，好在並沒有被欺負。只是被荊棘劃破了衣服，秦公子就把自己的袍子給她了……”
他有心為岑櫻遮掩，也就撒了個善意的謊言。但姑娘家衣不蔽體地回來，能是遇上了甚麼好事？鄉親們心中有數，又都會意地沒有戳破。
眾人散去之後，秦伯語重心長地勸岑治：“岑先生啊，依老夫之見，還是叫櫻櫻和那小子儘快完婚吧。姑娘的身子他都瞧過抱過了，還不成婚成甚麼體統。”
“再說了，他一外男，留在你們家終究是禍患。兩個孩子成了親，他才能順理成章地留下來，才不會叫外人亂嚼舌根。”
秦伯的話中之意岑治自然明白，他神情凝重：“多謝里正。這件事，我會好好想想的。”